第66章
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“怎麽還不來啊？”
子時末，曲茂坐在城南的官驛外，吃下第三杯濃茶，“說好了醜時正刻，你瞧瞧，眼下都什麽時辰了？改日子的是他，眼下晚到的又是他。”
曲茂氣不打一處來，從來都是旁人等他曲五爺，哪有曲五爺等別人的？
一旁的尤紹道：“五爺，醜時還沒到呢，小章大人應該快來了。”
史涼也道：“是，小的跟小章大人辦過幾回差，大人他向來守時，等閑不會遲的。”
正說著，不遠處傳來馬蹄聲，曲茂打眼望去，章庭果然到了。
夜色很暗，曲茂身後的巡衛高舉火把，來人除了章庭，還有兩個大理寺的辦事大員。
提早一日出城接人，是因為除了崔弘義，他們還要到近郊的驛館接另一名犯人，章庭只道是左右出城了，幹脆多走三十裏，把崔弘義一並接了。
章庭一副公事公辦的樣子，掃曲茂一眼，並不理會他，問旁邊跟著的史涼：“兵點好了嗎？”
“回小章大人，已點好了。”
章庭點點頭，高聲對一眾巡衛道：“諸位，我等今日要接的嫌犯一共兩名，分別來自陵川與岳州，岳州的這個，與洗襟臺重犯有牽扯，待會兒你們比對嫌犯畫像與指印，必須瞧仔細了。”
一眾巡衛稱是，章庭於是吩咐：“起行吧。”很快翻身上馬。
冬夜很黑，從城南官驛走到第一個驛站，要一個來時辰。
曲茂沒吃過苦，平常出行都是乘馬車，眼下掐著時辰趕路，一眾人幾乎是跑馬前行，他在馬背上顛久了，發覺原來騎馬是樁苦差事，走到半程，夜空還飄起雪來，雪很細，幾粒落入他後襟，激得他哆嗦。
都這麽辛苦了，到了地方，還不能閑著。
押送嫌犯的囚車已經等在驛館外了，章庭立刻帶著辦事大員交接審查，又吩咐巡檢司比對指印，章程十分繁瑣。
好在有史涼這個老巡衛在，這些都不用曲茂操心。
曲茂下了馬，連連叫苦，說：“曲爺爺我這輩子都不想騎馬了。”
尤紹連忙解下腰間的羊皮囊子，遞給曲茂：“五爺，您吃點水。”
曲茂“哎”一聲，扶著腰在驛館外坐下，吃了幾口水，擡頭看天。天烏漆嘛黑的，雪粒子像是從一個偌大的黑洞裏灑下，曲茂一想到眼下寅時才過半，往常這個時候，他不是在睡大覺，就是在春帳裏登人間極樂，覺得後悔極了，閑著沒事，做什麽官呢？這會兒又累又困，骨頭都快散架了。
曲茂叫來尤紹：“我吃不消了，你去跟章蘭若說，讓大夥兒歇一會兒。”
尤紹是曲茂的貼身護衛，章庭見他來請示，便知道這是誰的主意。
他的目光落在曲茂身上，見他一副沒骨頭的樣子，十分不齒，別過臉問史涼：“指印比對好了嗎？”
“回小章大人，比對好了。”
章庭甩袖往回走，“比對好就上馬。既然想要享樂，何必出來帶兵，跑個十幾裏路就要歇著，不如趁早回家去！”
他這話明眼人一聽就知道在罵誰，曲茂登時惱火，站起身，將水囊子扔回給尤紹，“怎麽著？你五爺大半夜送你出城，還給你臉了，你以為——”
話未說完，尤紹就勸道：“五爺，算了，這是您頭一份差事，要是辦砸了，仔細老爺責罰。”
史涼也道：“校尉大人，小章大人急著趕路，是為了能早點回，這雪一看就沒個消歇的意思，要是路上慢了，回程的時候雪大了，在外頭耗一日，人都得凍壞。”
這話曲茂雖然聽進去了，但他並不能消氣，他還不明白了，歇一會兒怎麽了，能耽誤多久？他看章庭一眼，翻身上馬，心道罷了，先忍他一時，尤紹不是找了幾個地痞流氓麽，待會兒有他好受的。
雪一落，天亮得也比尋常晚，接到頭一個嫌犯，章庭讓一名辦事大員與數名巡衛先送囚車回京裏了。
交接崔弘義的地方，原定在京郊五十裏的吉蒲鎮驛站，眼下提早了一日，要順著官道，往岳州方向再走三十裏，一直到樊州的界碑處。這是一片開闊地帶，遙遙望去，官道兩旁，零星分布著幾個土丘與矮山。
到了界碑，已經是早上了，冬日的清晨，四下裏沒什麽人，雪大了些，天際浮白，因為頭頂上墜著一團厚厚的雲霾，天地間是很暗的水藍色。
這一路上雖然很趕，章庭卻把時辰掐得準，一到界碑，官道另一頭也出現了押解犯人的囚車。
曲茂這回倒是沒瞌睡，等章庭審查的嫌犯，立刻親自上去比對指印。
崔弘義就在囚車裏。他年近不惑，穿著單薄的裘襖，帶著頸枷，或許是遭受牢獄之災，人很瘦，單看眉眼，倒是十分端正。曲茂仔細瞧了瞧他，眼上也沒斑啊。也不知道弟妹那斑是怎麽長的，可惜了子陵嘍。
曲茂眼下已知道崔弘義是青唯的叔父。他這個人，有一點好，就是絕不扒高踩低，上至高官望族，下至平頭百姓，他既不阿諛奉承，也不擺貴公子的架子，只要投契就結交，反之，像章庭這樣自恃清高的，他就討厭。
曲茂一面比對著指印，一面跟崔弘義搭腔：“冷麽？京裏這天兒就這樣，說涼就涼了。你放心，也就野外這麽冷，等回了京裏，我讓人給你囚室裏送個爐子去。”
崔弘義反應了半晌，才驚覺眼前這個高官是在跟自己說話，他惶恐得很，且驚且疑地問：“官、官爺，小的是又犯了什麽事麽？”
曲茂擺擺手，只道是這會兒不宜跟崔弘義寒暄。
他心裏頭的主意厲害著呢，看那頭章庭馬不停蹄地催促著返程，一刻也不讓人多歇，他也不惱火，看了尤紹一眼，意示是時候了。
俄頃，官道一頭走來幾個衣衫襤褸的流民，看到這裏有一行官兵，頃刻湧上來，說：“官爺，行行好吧！”
“官爺，草民是從劼北來的，家鄉遭了災，一路流落到京，還望官爺行行好，給點吃的。”
章庭身邊的吏胥道：“大人，這幾個流民不對勁，哪有流民大早上走官道趕路的？”
史涼也警覺，正要喝令巡檢司攔人，曲茂將手一擡，說：“不就是幾個要飯的麽？讓他們過來，天寒地凍的，行個好麽。尤紹，我包袱裏有點幹糧，你去拿出來，分給他們。”
今日出城雖然是章庭領行，但曲茂才是這幫巡衛的頭，他這麽吩咐了，底下的也不敢攔阻，只好放這幾個“流民”到曲茂身前。
“流民”掬著手，一副討吃的模樣，就在尤紹取出幹糧的一刻，他們目光忽然一轉，居然同時不要命地向一側的章庭撞去。
這個變動來得突然，以至於就連最近的史涼都來不及反應，章庭與他身邊的吏胥被一齊撞到在地，衣擺上登時拂上了臟泥。
曲茂見狀，幸災樂禍的同時又有點遺憾，這幾個地痞時機把握得不夠精準，要是等章庭上了馬再出現就更好了。
他面上做驚異狀，吩咐道：“楞著做什麽？快保護小章大人！”
可旁人豈是沒長眼的，離得近的史涼瞧出曲茂這是在拿小章大人尋開心，心中十分氣惱，但他不能表現出來，匆匆帶著人把章庭扶起，又吩咐人去追那幾個“流民”。
這頭正是一團亂，只見附近的幾個土丘上，忽然竄出數十道黑衣身影。
曲茂只道這是尤紹的布置，訝異地挑眉，低聲道，“你安排得還周到，人分成兩撥來，只怕要嚇壞了章蘭若。回去五爺有的賞！”
尤紹的臉色卻變了，他張了張口，說：“五爺，這、這些人不是小的安排的，小的請的，只有適才那一撥。”
曲茂還沒聽明白這話的意思，只見黑衣人速度極快，從四面八方掠到官道上，手中刃光一閃，頃刻割斷了當先一人的喉嚨。
曲茂就站在這人身後，鮮血迸濺出來，直直澆了他一身。
他看著面前倒下的人，腦中一片空白。
這人……這就死了？
他這是……真遇上劫匪了？
曲茂瞬間跌坐在地，與此同時，尤紹拔刀飛撲上來，格擋開黑衣人的下一招，拽著曲茂的胳膊，徑自把他後拖十數步，將他扔在章庭身邊，再度飛身而上。
史涼摘下長矛，高聲吩咐：“快！保護兩位大人，保護嫌犯——”
巡檢司今日來的人不多，適才送回頭先一名嫌犯，人已撤去小半，眼下餘下百餘，還要分神保護崔弘義與曲茂章庭，而殺手盡管只有數十，他們只管攻，不必守，巡檢司與他們交手，很快落了下風。
尤紹殺了此前突襲的殺手，很快回到曲茂身邊，他軍營出身，功夫好，見曲茂這裏有人保護，觀察了一下局勢，只道不好，“五爺，我去幫他們！”
曲茂哪裏見過這陣仗，先訥訥地點點頭，等反應過來，驚慌失措，“不、不行！你不能走。你走了，我怎麽辦，我……我又打不過這些殺手……”
“尤護衛。”這時，章庭道。他和曲茂一樣，臉色已被駭得煞白，但他到底比曲茂冷靜一些，說道：“這裏有巡衛，有……我，這些殺手看樣子是沖著嫌犯來的，還請尤護衛一定幫忙保住嫌犯。”
尤紹只當一切以大局為重，立刻點頭：“好。”
巡檢司的巡衛在囚車周圍列陣，形成一道道盾墻，可惜他們並非久歷沙場的兵將，這道盾墻並不堅實，饒是有尤紹的加入，很快被殺手的利刃破開。
這些殺手似乎深知此地不宜久留，他們分出一小部分人去突襲曲茂與章庭，分散巡檢司的兵力，餘下的人專攻囚車車頭。尤紹看出他們的目的，巡檢司的人墻再不堅實，人數到底放在那裏，殺手要徹底刺穿，到底需要些時候，不如奪了車頭的馬，讓囚車跑起來，這樣他們有足夠的空隙對嫌犯下殺手。
殺手招招致命，不多時，已在車頭撕出一道口子，尤紹要攔卻來不及，眼見著一名殺手在同伴的掩護下躍上馬背，正是這時，遠處忽然傳來奔馬之聲。
尤紹驀地轉頭望去，漫天雪粒子裏，數十人策著駿馬狂奔而來，身上的玄鷹袍在這暗白世界裏格外醒目，明明隔得很遠，尤紹似乎瞧見了他們衣擺上的雄鷹暗紋，在玄鷹司最鼎盛之時，雄鷹的怒視足以令任何一個人望之畏然。
祁銘目力好，最擅觀察，遙遙瞧見一名殺手已攀上囚車的馬背，高聲道：“衛掌使！”
衛玦點頭，在馬背上張弓搭箭，隔著紛紛揚揚的雪，箭矢破風而出，一下子紮入殺手的胸口。
殺手悶哼一聲，當即摔落馬下。
巡檢司見玄鷹司到了，氣勢大震，趁著空檔，重新補上車前缺漏，可惜黑衣殺手的動作更快，見形勢突變，立刻更改對策，幾乎不顧防守，以血軀開路，從四面八方直襲囚車。
青唯帶著朝天亟亟打馬，還沒到近前，手中軟劍揮擲而出，當先纏住一個殺手的脖子，她借著這股力道，騰空躍起，拔出腰間的彎刀，身形快如一道殘影，掠至馬車前，斬斷一條襲向崔弘義的胳膊。與此同時，朝天單手扼住馬前一名殺手的咽喉，徑自將他飛拋出去，撞開襲來再度襲來的一幹殺手。
江辭舟見局勢已得到控制，在曲茂邊上停下馬，提劍順手幫他擋去殺手襲來的一刀，調度道：“衛玦，你帶人去保護嫌犯，章祿之，今日劫殺囚車對何鴻雲太重要，他不可能任這些殺手單獨前來，單連一定在附近，你帶著幾名邏卒去附近找一找。”
兩人同聲應道：“是。”
雪愈下愈大，玄鷹司到來，殺手頃刻間落了下風，兼之江辭舟調度有方，崔弘義很快被保護下來，殺手們見劫殺無望，撤退的撤退，撤退不了的，咬破後槽牙的毒自盡。
今日玄鷹司雖然來得及時，巡檢司還是有少許傷亡，祁銘領著一眾玄鷹衛打掃戰場，青唯來到囚車前，將兜帽掀了，“叔父，是我，您沒事吧？”
崔弘義歷經一場生死之劫，心中慌亂難平，見是青唯，怔然道：“青唯，怎麽……怎麽是你？”
他知道她會功夫，沒成想功夫好成了這樣，好在他只是個普通商人，看不出她本事真正高低，只問：“你在這，那芝蕓呢？”
“芝蕓在家，這裏太危險，我沒讓她跟來。”青唯道。
她語焉不詳，崔弘義聽不出個所以然，但他知道此處不是敘舊的地方，隨即問：“怎麽來了這麽多殺手？”
“此事說來話長。”青唯道，“我們先回京裏，還有許多事，我得跟叔父求證。”
崔弘義連連點頭：“好。”
見了青唯，崔弘義到底放心了些，這個小丫頭雖然只在崔府住了兩年，話也少，但崔弘義看得出，她主意很正，關鍵時候十分可靠，否則彼時欽差上門，他不會將芝蕓托付給她。
玄鷹司很快打掃完戰場，與巡檢司一起勻出幾匹馬來馱屍身，不多時，章祿之也回來了，他向江辭舟回稟道：“虞侯，屬下帶人在四處找了找，附近果然有人監視這些殺手的行動，這人警惕得很，見殺手失手，早跑了，不知是不是單連。”
江辭舟頷首，回身步至章庭面前：“小章大人，此地不宜久留，既然接到人質，還請速速回京。”
章庭沈默一下，沒過問玄鷹司為何能預知危險，及時趕來。左右玄鷹司這個衙門一直這樣，只聽天子一人之命，有些內應，也不是他該問的。
他合袖朝江辭舟俯身一揖：“今日實在多謝虞侯了。”
曲茂這會兒已緩過來些許了，他被尤紹摻著，灰頭土臉地立在一旁，聽江辭舟與章庭說完話，咽了口唾沫，“子陵，我剛剛看你……”
他的目光落在江辭舟腰間的劍上。
這是玄鷹司都虞侯的佩劍，他知道。
可是，在他的印象中，江子陵和他一樣不學無術，既不會文也不會武，更不會調度用兵，可是適才，他策馬到他身前，從容幫他擋開殺手的一招，絕不是一個不會功夫的人用得出的。
曲茂自認在武學上是個廢物，但他出身將門世家，他看得出。
江辭舟頓了頓，只道：“這事回頭再說。”
這會兒天已徹底亮了，雪粒子紛揚不止，一行人上了馬，沿著官道剛走了一程，忽然齊齊頓住。
只見官道上，迎面一行官兵行來，當先一人竟是刑部郎中，而他身側除了何鴻雲，還跟著左驍衛的中郎將即左驍衛輕騎。
到了近前，刑部郎中下馬，先跟江辭舟與章庭行了個禮：“江虞侯，小章大人。”
章庭也下了馬：“不知梁大人到此，有何貴幹？”
“是這樣，刑部一大早接到報案，稱是……”梁郎中猶豫著看了江辭舟一眼，“稱是江虞侯的夫人崔氏，是日前城南劫獄案的劫匪。目下刑部已查實，崔氏確系劫匪無疑，且有證人袁文光供狀證詞，小何大人也提供了崔氏日前闖祝寧莊的證據。因為事關朝廷命官的家眷，此事在下已請示三司，奏明朝廷，朝廷疑玄鷹司與崔氏有勾結，又聽聞玄鷹司異動，著令左驍衛中郎將率輕騎，與在下一起出城，緝捕崔氏。”
江辭舟握著韁繩的手微微收緊。
他知道何鴻雲不好對付，今日來救崔弘義前，他就猜到他備了後招，原來在這等著他呢。
可是青唯劫囚是事實，誰都無法幫她抹去罪證。
這時，祁銘道：“城南的劫囚案，一向是由玄鷹司負責的，刑部既然要管，也該與衛掌使交接，就這麽把人帶走，不合適吧。”
左驍衛的中郎將是個直脾氣：“祁護衛這話說得很是，那麽就請衛掌使解釋解釋，明明嫌犯就在跟前，玄鷹司為何就是不拿？莫不是看在是自家人，故意袒護吧？”
“不拿嫌犯，是因為沒有實證，絕非玄鷹司故意袒護。”衛玦道，他歷經了陽坡校場一場大火，看得出何鴻雲一行人的目的絕非帶走青唯這麽簡單，“梁大人既然稱是有了罪證，敢問梁大人可知，這個袁文光在公堂上再三更改證詞，他的供狀，朝廷可用得？再者，梁大人說，手上還有小何大人提供的，崔氏闖祝寧莊的證據？敢問崔氏闖祝寧莊，說明了什麽？到底是她功夫好，足以劫獄，還是說明祝寧莊本身有異，梁大人查實了嗎？既然是三司的意思，刑部要管劫獄的案子，不是不行，但是要把袒護嫌犯的罪名扣在玄鷹司身上，還等回京後，請刑部到玄鷹司把事由說清楚。”
這時，何鴻雲道：“衛掌使說的是，沒有實證，誰都不好貿然拿人。”他一頓，目光掠至青唯與她身邊的囚車，忽地詫異道，“這不是弟妹麽？這可奇怪了，今日本該是巡檢司出城接人，玄鷹司莫名出現倒也罷了，怎麽連弟妹也跟著？”
他的目光最後停在馬匹上馱著的屍身上：“怎麽還死了人？諸位莫不是在諸位起了沖突，又有人劫囚車？”
“正是！”左驍衛中郎將接過話頭，“還請玄鷹司解釋解釋，這些屍身是怎麽回事？”
章庭略作一頓，先行答道：“是這樣，適才的確有殺手劫囚車，巡檢司兵力不足，嫌犯險些為殺手所殺，好在玄鷹司及時趕到，助我等轉危為安。”
“及時趕到？”中郎將道，“怎麽會這麽巧？莫不是賊喊捉賊，有人跟殺手是一起的吧？否則怎麽可能這麽及時？倒也是，左右劫囚這事，一回生，二回熟麽？諸位也不是第一次做了，怎麽，如果我等沒來，玄鷹司預備在哪兒把人放了？”
這話一出，儼然是把青唯一人的罪過推到整個玄鷹司身上。
章祿之不忿，立刻道：“為何這麽巧！小何大人不如問問自己，你當初到底做了什麽，又是為何要雇殺手殺掉嫌犯，分明是你——”
不待他說完，江辭舟擡手，截住了他的話頭。
眼下崔弘義尚未審過，一切事由都是他們的推測，雖然八九不離十，但是沒有實證，說得越多，曝露得越多，反倒會給何鴻雲可趁之機。
且他也看出來了，何鴻雲是打定主意用青唯挾制玄鷹司，絕不可能將崔弘義交到他們手中。
他盯著何鴻雲：“小何大人想要做什麽？”
“不做什麽？”何鴻雲一笑，“我只是隨行前來，至於捉賊拿人，那是刑部與中郎將的差事。”
梁郎中再度朝江辭舟拜道：“虞侯。下官此番緝拿劫匪，是奉命行事，還望虞侯莫要攔阻。”
與之同時，中郎將下令：“拿人！”
江辭舟策馬在青唯跟前一攔，齒間冷冷吐出兩個字：“不行。”
“虞侯再三阻止，只能說明玄鷹司袒護嫌犯，甚至當初劫獄，指不定就是玄鷹司與崔氏共同所為！”
江辭舟道：“我不管你們怎麽想，要帶走她，我便要攔阻。”
青唯如果落到何鴻雲手上，他不敢想會發生什麽。
何鴻雲這個人心狠手辣，手上鮮血無數，他不在乎多添一條，更會利用她，挾制她，看看最後被折磨得不成人形的扶夏就知道了。
中郎將動了怒：“玄鷹司便是替天子行事，可天子頭上還有天理，你們這麽枉顧王法，當真無法無天了嗎？難道你們還當玄鷹司是從前的玄鷹司？！”
他一揮手，徑自下令：“輕騎兵！”
“在——”身後數百騎兵同時拔劍，荒野之上，只聞鏗鏘一聲劍名。
江辭舟也道：“玄鷹司！”
“在！”
玄鷹司毫不退縮，同時拔劍，縱然他們人數少，氣勢不輸，雪紛揚，朔風烈烈，揚起雄鷹袍擺。
梁郎中一見雙方竟是要打起來，連忙下了馬，到兩方中間攔阻道：“虞侯，當初洗襟臺下，多少人傷亡？這個崔氏，她劫走的是洗襟臺下重犯，罪行太重，倘若不審，朝廷上定然異聲難平，還望虞侯讓下官把人帶走，下官向您保證，只要崔氏無罪，下官定然將她完好無損地還給虞侯。”
到了這時，青唯也看出此間利害了。
如果她不跟著刑部走，那麽何鴻雲必然會將袒護嫌犯，甚至共謀劫獄的罪名扣在玄鷹司身上。倘是這樣，玄鷹司今日就沒了一同押送崔弘義回京的資格，這不正是何鴻雲想要的嗎？
她怎麽樣不重要，事情到了這一步，只要叔父在江辭舟手上，何鴻雲的罪行遲早都能昭示天下，她這一路險難走來，要的不正是這個結果嗎？
當初薛長興投崖，她在斷崖前立下誓言，早已做好了付出一切的準備。
青唯翻身下馬，在江辭舟面前頓住：“我可以……”
江辭舟似乎知道她要說什麽，他也下了馬，“你不能。”
中郎將見了這情形，在一旁譏誚道：“江虞侯，看來你這娘子倒是比你識大體，大局如此，人證據在，你攔不住——”
一語未盡，江辭舟驀地轉頭看他。
隔了茫茫雪，隔了一張面具，中郎將竟是被這一側目的氣勢攝住，到了嘴邊的話全都咽去喉嚨裏。
江辭舟沈默了許久，隨後轉過身，面向何鴻雲一眾人。
“你們說得對，江辭舟是攔不住。”
他聲線泠然，久立在荒原上，擡起手，慢慢扶上自己的面具。
這一刻天地很靜，似乎只餘落雪聲。
這張面具是怎麽帶上的，江辭舟已快忘了。
他只記得洗襟臺坍塌那日的漭漭急雨，與殘垣之下的暗無天日。在傷重回宮的一年時間裏，他無論清醒還是昏睡，每一日都反覆陷在鋪天蓋地的煙塵裏，耳畔不斷地回響著自己的那一聲“拆吧”，那是這世上最深重的詛咒。
他無法踏出昭允殿，甚至不能立在這朗朗乾坤之下。
直到一年後，他帶上了這張面具，作為另一個人而活，才頭一回立在這白日青天裏。
但這也不是他。至少不是從前的謝容與。
江辭舟以為他會終身藏在這張面具之下，收斂起自己的性情與鋒芒，活得不再那麽像自己，可是，世事真是難料啊。
落雪無聲，謝容與此刻的心也很靜。
靜得像成親那日，他拿玉如意掀去她蓋頭，像陽坡校場的大火裏，她在箭樓坍塌時，擡手遮住他的眼，他抱著她，一起跌落高臺。
像一束光穿透暗無天日的煙塵，抵達殘垣斷壁的深淵。
從此，他的生命裏就有了更重要的。
他知道，江辭舟攔不住兵馬，可是，如果——
謝容與伸手，扶住面具，緩緩摘下。紛揚的大雪洗去天地塵煙，日色掙破雲層，他也該試著自深淵掙脫而出。
時隔五年，眉目初現。
“如果是本王呢？”
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子時末，曲茂坐在城南的官驛外，吃下第三杯濃茶，“說好了醜時正刻，你瞧瞧，眼下都什麽時辰了？改日子的是他，眼下晚到的又是他。”
曲茂氣不打一處來，從來都是旁人等他曲五爺，哪有曲五爺等別人的？
一旁的尤紹道：“五爺，醜時還沒到呢，小章大人應該快來了。”
史涼也道：“是，小的跟小章大人辦過幾回差，大人他向來守時，等閑不會遲的。”
正說著，不遠處傳來馬蹄聲，曲茂打眼望去，章庭果然到了。
夜色很暗，曲茂身後的巡衛高舉火把，來人除了章庭，還有兩個大理寺的辦事大員。
提早一日出城接人，是因為除了崔弘義，他們還要到近郊的驛館接另一名犯人，章庭只道是左右出城了，幹脆多走三十裏，把崔弘義一並接了。
章庭一副公事公辦的樣子，掃曲茂一眼，並不理會他，問旁邊跟著的史涼：“兵點好了嗎？”
“回小章大人，已點好了。”
章庭點點頭，高聲對一眾巡衛道：“諸位，我等今日要接的嫌犯一共兩名，分別來自陵川與岳州，岳州的這個，與洗襟臺重犯有牽扯，待會兒你們比對嫌犯畫像與指印，必須瞧仔細了。”
一眾巡衛稱是，章庭於是吩咐：“起行吧。”很快翻身上馬。
冬夜很黑，從城南官驛走到第一個驛站，要一個來時辰。
曲茂沒吃過苦，平常出行都是乘馬車，眼下掐著時辰趕路，一眾人幾乎是跑馬前行，他在馬背上顛久了，發覺原來騎馬是樁苦差事，走到半程，夜空還飄起雪來，雪很細，幾粒落入他後襟，激得他哆嗦。
都這麽辛苦了，到了地方，還不能閑著。
押送嫌犯的囚車已經等在驛館外了，章庭立刻帶著辦事大員交接審查，又吩咐巡檢司比對指印，章程十分繁瑣。
好在有史涼這個老巡衛在，這些都不用曲茂操心。
曲茂下了馬，連連叫苦，說：“曲爺爺我這輩子都不想騎馬了。”
尤紹連忙解下腰間的羊皮囊子，遞給曲茂：“五爺，您吃點水。”
曲茂“哎”一聲，扶著腰在驛館外坐下，吃了幾口水，擡頭看天。天烏漆嘛黑的，雪粒子像是從一個偌大的黑洞裏灑下，曲茂一想到眼下寅時才過半，往常這個時候，他不是在睡大覺，就是在春帳裏登人間極樂，覺得後悔極了，閑著沒事，做什麽官呢？這會兒又累又困，骨頭都快散架了。
曲茂叫來尤紹：“我吃不消了，你去跟章蘭若說，讓大夥兒歇一會兒。”
尤紹是曲茂的貼身護衛，章庭見他來請示，便知道這是誰的主意。
他的目光落在曲茂身上，見他一副沒骨頭的樣子，十分不齒，別過臉問史涼：“指印比對好了嗎？”
“回小章大人，比對好了。”
章庭甩袖往回走，“比對好就上馬。既然想要享樂，何必出來帶兵，跑個十幾裏路就要歇著，不如趁早回家去！”
他這話明眼人一聽就知道在罵誰，曲茂登時惱火，站起身，將水囊子扔回給尤紹，“怎麽著？你五爺大半夜送你出城，還給你臉了，你以為——”
話未說完，尤紹就勸道：“五爺，算了，這是您頭一份差事，要是辦砸了，仔細老爺責罰。”
史涼也道：“校尉大人，小章大人急著趕路，是為了能早點回，這雪一看就沒個消歇的意思，要是路上慢了，回程的時候雪大了，在外頭耗一日，人都得凍壞。”
這話曲茂雖然聽進去了，但他並不能消氣，他還不明白了，歇一會兒怎麽了，能耽誤多久？他看章庭一眼，翻身上馬，心道罷了，先忍他一時，尤紹不是找了幾個地痞流氓麽，待會兒有他好受的。
雪一落，天亮得也比尋常晚，接到頭一個嫌犯，章庭讓一名辦事大員與數名巡衛先送囚車回京裏了。
交接崔弘義的地方，原定在京郊五十裏的吉蒲鎮驛站，眼下提早了一日，要順著官道，往岳州方向再走三十裏，一直到樊州的界碑處。這是一片開闊地帶，遙遙望去，官道兩旁，零星分布著幾個土丘與矮山。
到了界碑，已經是早上了，冬日的清晨，四下裏沒什麽人，雪大了些，天際浮白，因為頭頂上墜著一團厚厚的雲霾，天地間是很暗的水藍色。
這一路上雖然很趕，章庭卻把時辰掐得準，一到界碑，官道另一頭也出現了押解犯人的囚車。
曲茂這回倒是沒瞌睡，等章庭審查的嫌犯，立刻親自上去比對指印。
崔弘義就在囚車裏。他年近不惑，穿著單薄的裘襖，帶著頸枷，或許是遭受牢獄之災，人很瘦，單看眉眼，倒是十分端正。曲茂仔細瞧了瞧他，眼上也沒斑啊。也不知道弟妹那斑是怎麽長的，可惜了子陵嘍。
曲茂眼下已知道崔弘義是青唯的叔父。他這個人，有一點好，就是絕不扒高踩低，上至高官望族，下至平頭百姓，他既不阿諛奉承，也不擺貴公子的架子，只要投契就結交，反之，像章庭這樣自恃清高的，他就討厭。
曲茂一面比對著指印，一面跟崔弘義搭腔：“冷麽？京裏這天兒就這樣，說涼就涼了。你放心，也就野外這麽冷，等回了京裏，我讓人給你囚室裏送個爐子去。”
崔弘義反應了半晌，才驚覺眼前這個高官是在跟自己說話，他惶恐得很，且驚且疑地問：“官、官爺，小的是又犯了什麽事麽？”
曲茂擺擺手，只道是這會兒不宜跟崔弘義寒暄。
他心裏頭的主意厲害著呢，看那頭章庭馬不停蹄地催促著返程，一刻也不讓人多歇，他也不惱火，看了尤紹一眼，意示是時候了。
俄頃，官道一頭走來幾個衣衫襤褸的流民，看到這裏有一行官兵，頃刻湧上來，說：“官爺，行行好吧！”
“官爺，草民是從劼北來的，家鄉遭了災，一路流落到京，還望官爺行行好，給點吃的。”
章庭身邊的吏胥道：“大人，這幾個流民不對勁，哪有流民大早上走官道趕路的？”
史涼也警覺，正要喝令巡檢司攔人，曲茂將手一擡，說：“不就是幾個要飯的麽？讓他們過來，天寒地凍的，行個好麽。尤紹，我包袱裏有點幹糧，你去拿出來，分給他們。”
今日出城雖然是章庭領行，但曲茂才是這幫巡衛的頭，他這麽吩咐了，底下的也不敢攔阻，只好放這幾個“流民”到曲茂身前。
“流民”掬著手，一副討吃的模樣，就在尤紹取出幹糧的一刻，他們目光忽然一轉，居然同時不要命地向一側的章庭撞去。
這個變動來得突然，以至於就連最近的史涼都來不及反應，章庭與他身邊的吏胥被一齊撞到在地，衣擺上登時拂上了臟泥。
曲茂見狀，幸災樂禍的同時又有點遺憾，這幾個地痞時機把握得不夠精準，要是等章庭上了馬再出現就更好了。
他面上做驚異狀，吩咐道：“楞著做什麽？快保護小章大人！”
可旁人豈是沒長眼的，離得近的史涼瞧出曲茂這是在拿小章大人尋開心，心中十分氣惱，但他不能表現出來，匆匆帶著人把章庭扶起，又吩咐人去追那幾個“流民”。
這頭正是一團亂，只見附近的幾個土丘上，忽然竄出數十道黑衣身影。
曲茂只道這是尤紹的布置，訝異地挑眉，低聲道，“你安排得還周到，人分成兩撥來，只怕要嚇壞了章蘭若。回去五爺有的賞！”
尤紹的臉色卻變了，他張了張口，說：“五爺，這、這些人不是小的安排的，小的請的，只有適才那一撥。”
曲茂還沒聽明白這話的意思，只見黑衣人速度極快，從四面八方掠到官道上，手中刃光一閃，頃刻割斷了當先一人的喉嚨。
曲茂就站在這人身後，鮮血迸濺出來，直直澆了他一身。
他看著面前倒下的人，腦中一片空白。
這人……這就死了？
他這是……真遇上劫匪了？
曲茂瞬間跌坐在地，與此同時，尤紹拔刀飛撲上來，格擋開黑衣人的下一招，拽著曲茂的胳膊，徑自把他後拖十數步，將他扔在章庭身邊，再度飛身而上。
史涼摘下長矛，高聲吩咐：“快！保護兩位大人，保護嫌犯——”
巡檢司今日來的人不多，適才送回頭先一名嫌犯，人已撤去小半，眼下餘下百餘，還要分神保護崔弘義與曲茂章庭，而殺手盡管只有數十，他們只管攻，不必守，巡檢司與他們交手，很快落了下風。
尤紹殺了此前突襲的殺手，很快回到曲茂身邊，他軍營出身，功夫好，見曲茂這裏有人保護，觀察了一下局勢，只道不好，“五爺，我去幫他們！”
曲茂哪裏見過這陣仗，先訥訥地點點頭，等反應過來，驚慌失措，“不、不行！你不能走。你走了，我怎麽辦，我……我又打不過這些殺手……”
“尤護衛。”這時，章庭道。他和曲茂一樣，臉色已被駭得煞白，但他到底比曲茂冷靜一些，說道：“這裏有巡衛，有……我，這些殺手看樣子是沖著嫌犯來的，還請尤護衛一定幫忙保住嫌犯。”
尤紹只當一切以大局為重，立刻點頭：“好。”
巡檢司的巡衛在囚車周圍列陣，形成一道道盾墻，可惜他們並非久歷沙場的兵將，這道盾墻並不堅實，饒是有尤紹的加入，很快被殺手的利刃破開。
這些殺手似乎深知此地不宜久留，他們分出一小部分人去突襲曲茂與章庭，分散巡檢司的兵力，餘下的人專攻囚車車頭。尤紹看出他們的目的，巡檢司的人墻再不堅實，人數到底放在那裏，殺手要徹底刺穿，到底需要些時候，不如奪了車頭的馬，讓囚車跑起來，這樣他們有足夠的空隙對嫌犯下殺手。
殺手招招致命，不多時，已在車頭撕出一道口子，尤紹要攔卻來不及，眼見著一名殺手在同伴的掩護下躍上馬背，正是這時，遠處忽然傳來奔馬之聲。
尤紹驀地轉頭望去，漫天雪粒子裏，數十人策著駿馬狂奔而來，身上的玄鷹袍在這暗白世界裏格外醒目，明明隔得很遠，尤紹似乎瞧見了他們衣擺上的雄鷹暗紋，在玄鷹司最鼎盛之時，雄鷹的怒視足以令任何一個人望之畏然。
祁銘目力好，最擅觀察，遙遙瞧見一名殺手已攀上囚車的馬背，高聲道：“衛掌使！”
衛玦點頭，在馬背上張弓搭箭，隔著紛紛揚揚的雪，箭矢破風而出，一下子紮入殺手的胸口。
殺手悶哼一聲，當即摔落馬下。
巡檢司見玄鷹司到了，氣勢大震，趁著空檔，重新補上車前缺漏，可惜黑衣殺手的動作更快，見形勢突變，立刻更改對策，幾乎不顧防守，以血軀開路，從四面八方直襲囚車。
青唯帶著朝天亟亟打馬，還沒到近前，手中軟劍揮擲而出，當先纏住一個殺手的脖子，她借著這股力道，騰空躍起，拔出腰間的彎刀，身形快如一道殘影，掠至馬車前，斬斷一條襲向崔弘義的胳膊。與此同時，朝天單手扼住馬前一名殺手的咽喉，徑自將他飛拋出去，撞開襲來再度襲來的一幹殺手。
江辭舟見局勢已得到控制，在曲茂邊上停下馬，提劍順手幫他擋去殺手襲來的一刀，調度道：“衛玦，你帶人去保護嫌犯，章祿之，今日劫殺囚車對何鴻雲太重要，他不可能任這些殺手單獨前來，單連一定在附近，你帶著幾名邏卒去附近找一找。”
兩人同聲應道：“是。”
雪愈下愈大，玄鷹司到來，殺手頃刻間落了下風，兼之江辭舟調度有方，崔弘義很快被保護下來，殺手們見劫殺無望，撤退的撤退，撤退不了的，咬破後槽牙的毒自盡。
今日玄鷹司雖然來得及時，巡檢司還是有少許傷亡，祁銘領著一眾玄鷹衛打掃戰場，青唯來到囚車前，將兜帽掀了，“叔父，是我，您沒事吧？”
崔弘義歷經一場生死之劫，心中慌亂難平，見是青唯，怔然道：“青唯，怎麽……怎麽是你？”
他知道她會功夫，沒成想功夫好成了這樣，好在他只是個普通商人，看不出她本事真正高低，只問：“你在這，那芝蕓呢？”
“芝蕓在家，這裏太危險，我沒讓她跟來。”青唯道。
她語焉不詳，崔弘義聽不出個所以然，但他知道此處不是敘舊的地方，隨即問：“怎麽來了這麽多殺手？”
“此事說來話長。”青唯道，“我們先回京裏，還有許多事，我得跟叔父求證。”
崔弘義連連點頭：“好。”
見了青唯，崔弘義到底放心了些，這個小丫頭雖然只在崔府住了兩年，話也少，但崔弘義看得出，她主意很正，關鍵時候十分可靠，否則彼時欽差上門，他不會將芝蕓托付給她。
玄鷹司很快打掃完戰場，與巡檢司一起勻出幾匹馬來馱屍身，不多時，章祿之也回來了，他向江辭舟回稟道：“虞侯，屬下帶人在四處找了找，附近果然有人監視這些殺手的行動，這人警惕得很，見殺手失手，早跑了，不知是不是單連。”
江辭舟頷首，回身步至章庭面前：“小章大人，此地不宜久留，既然接到人質，還請速速回京。”
章庭沈默一下，沒過問玄鷹司為何能預知危險，及時趕來。左右玄鷹司這個衙門一直這樣，只聽天子一人之命，有些內應，也不是他該問的。
他合袖朝江辭舟俯身一揖：“今日實在多謝虞侯了。”
曲茂這會兒已緩過來些許了，他被尤紹摻著，灰頭土臉地立在一旁，聽江辭舟與章庭說完話，咽了口唾沫，“子陵，我剛剛看你……”
他的目光落在江辭舟腰間的劍上。
這是玄鷹司都虞侯的佩劍，他知道。
可是，在他的印象中，江子陵和他一樣不學無術，既不會文也不會武，更不會調度用兵，可是適才，他策馬到他身前，從容幫他擋開殺手的一招，絕不是一個不會功夫的人用得出的。
曲茂自認在武學上是個廢物，但他出身將門世家，他看得出。
江辭舟頓了頓，只道：“這事回頭再說。”
這會兒天已徹底亮了，雪粒子紛揚不止，一行人上了馬，沿著官道剛走了一程，忽然齊齊頓住。
只見官道上，迎面一行官兵行來，當先一人竟是刑部郎中，而他身側除了何鴻雲，還跟著左驍衛的中郎將即左驍衛輕騎。
到了近前，刑部郎中下馬，先跟江辭舟與章庭行了個禮：“江虞侯，小章大人。”
章庭也下了馬：“不知梁大人到此，有何貴幹？”
“是這樣，刑部一大早接到報案，稱是……”梁郎中猶豫著看了江辭舟一眼，“稱是江虞侯的夫人崔氏，是日前城南劫獄案的劫匪。目下刑部已查實，崔氏確系劫匪無疑，且有證人袁文光供狀證詞，小何大人也提供了崔氏日前闖祝寧莊的證據。因為事關朝廷命官的家眷，此事在下已請示三司，奏明朝廷，朝廷疑玄鷹司與崔氏有勾結，又聽聞玄鷹司異動，著令左驍衛中郎將率輕騎，與在下一起出城，緝捕崔氏。”
江辭舟握著韁繩的手微微收緊。
他知道何鴻雲不好對付，今日來救崔弘義前，他就猜到他備了後招，原來在這等著他呢。
可是青唯劫囚是事實，誰都無法幫她抹去罪證。
這時，祁銘道：“城南的劫囚案，一向是由玄鷹司負責的，刑部既然要管，也該與衛掌使交接，就這麽把人帶走，不合適吧。”
左驍衛的中郎將是個直脾氣：“祁護衛這話說得很是，那麽就請衛掌使解釋解釋，明明嫌犯就在跟前，玄鷹司為何就是不拿？莫不是看在是自家人，故意袒護吧？”
“不拿嫌犯，是因為沒有實證，絕非玄鷹司故意袒護。”衛玦道，他歷經了陽坡校場一場大火，看得出何鴻雲一行人的目的絕非帶走青唯這麽簡單，“梁大人既然稱是有了罪證，敢問梁大人可知，這個袁文光在公堂上再三更改證詞，他的供狀，朝廷可用得？再者，梁大人說，手上還有小何大人提供的，崔氏闖祝寧莊的證據？敢問崔氏闖祝寧莊，說明了什麽？到底是她功夫好，足以劫獄，還是說明祝寧莊本身有異，梁大人查實了嗎？既然是三司的意思，刑部要管劫獄的案子，不是不行，但是要把袒護嫌犯的罪名扣在玄鷹司身上，還等回京後，請刑部到玄鷹司把事由說清楚。”
這時，何鴻雲道：“衛掌使說的是，沒有實證，誰都不好貿然拿人。”他一頓，目光掠至青唯與她身邊的囚車，忽地詫異道，“這不是弟妹麽？這可奇怪了，今日本該是巡檢司出城接人，玄鷹司莫名出現倒也罷了，怎麽連弟妹也跟著？”
他的目光最後停在馬匹上馱著的屍身上：“怎麽還死了人？諸位莫不是在諸位起了沖突，又有人劫囚車？”
“正是！”左驍衛中郎將接過話頭，“還請玄鷹司解釋解釋，這些屍身是怎麽回事？”
章庭略作一頓，先行答道：“是這樣，適才的確有殺手劫囚車，巡檢司兵力不足，嫌犯險些為殺手所殺，好在玄鷹司及時趕到，助我等轉危為安。”
“及時趕到？”中郎將道，“怎麽會這麽巧？莫不是賊喊捉賊，有人跟殺手是一起的吧？否則怎麽可能這麽及時？倒也是，左右劫囚這事，一回生，二回熟麽？諸位也不是第一次做了，怎麽，如果我等沒來，玄鷹司預備在哪兒把人放了？”
這話一出，儼然是把青唯一人的罪過推到整個玄鷹司身上。
章祿之不忿，立刻道：“為何這麽巧！小何大人不如問問自己，你當初到底做了什麽，又是為何要雇殺手殺掉嫌犯，分明是你——”
不待他說完，江辭舟擡手，截住了他的話頭。
眼下崔弘義尚未審過，一切事由都是他們的推測，雖然八九不離十，但是沒有實證，說得越多，曝露得越多，反倒會給何鴻雲可趁之機。
且他也看出來了，何鴻雲是打定主意用青唯挾制玄鷹司，絕不可能將崔弘義交到他們手中。
他盯著何鴻雲：“小何大人想要做什麽？”
“不做什麽？”何鴻雲一笑，“我只是隨行前來，至於捉賊拿人，那是刑部與中郎將的差事。”
梁郎中再度朝江辭舟拜道：“虞侯。下官此番緝拿劫匪，是奉命行事，還望虞侯莫要攔阻。”
與之同時，中郎將下令：“拿人！”
江辭舟策馬在青唯跟前一攔，齒間冷冷吐出兩個字：“不行。”
“虞侯再三阻止，只能說明玄鷹司袒護嫌犯，甚至當初劫獄，指不定就是玄鷹司與崔氏共同所為！”
江辭舟道：“我不管你們怎麽想，要帶走她，我便要攔阻。”
青唯如果落到何鴻雲手上，他不敢想會發生什麽。
何鴻雲這個人心狠手辣，手上鮮血無數，他不在乎多添一條，更會利用她，挾制她，看看最後被折磨得不成人形的扶夏就知道了。
中郎將動了怒：“玄鷹司便是替天子行事，可天子頭上還有天理，你們這麽枉顧王法，當真無法無天了嗎？難道你們還當玄鷹司是從前的玄鷹司？！”
他一揮手，徑自下令：“輕騎兵！”
“在——”身後數百騎兵同時拔劍，荒野之上，只聞鏗鏘一聲劍名。
江辭舟也道：“玄鷹司！”
“在！”
玄鷹司毫不退縮，同時拔劍，縱然他們人數少，氣勢不輸，雪紛揚，朔風烈烈，揚起雄鷹袍擺。
梁郎中一見雙方竟是要打起來，連忙下了馬，到兩方中間攔阻道：“虞侯，當初洗襟臺下，多少人傷亡？這個崔氏，她劫走的是洗襟臺下重犯，罪行太重，倘若不審，朝廷上定然異聲難平，還望虞侯讓下官把人帶走，下官向您保證，只要崔氏無罪，下官定然將她完好無損地還給虞侯。”
到了這時，青唯也看出此間利害了。
如果她不跟著刑部走，那麽何鴻雲必然會將袒護嫌犯，甚至共謀劫獄的罪名扣在玄鷹司身上。倘是這樣，玄鷹司今日就沒了一同押送崔弘義回京的資格，這不正是何鴻雲想要的嗎？
她怎麽樣不重要，事情到了這一步，只要叔父在江辭舟手上，何鴻雲的罪行遲早都能昭示天下，她這一路險難走來，要的不正是這個結果嗎？
當初薛長興投崖，她在斷崖前立下誓言，早已做好了付出一切的準備。
青唯翻身下馬，在江辭舟面前頓住：“我可以……”
江辭舟似乎知道她要說什麽，他也下了馬，“你不能。”
中郎將見了這情形，在一旁譏誚道：“江虞侯，看來你這娘子倒是比你識大體，大局如此，人證據在，你攔不住——”
一語未盡，江辭舟驀地轉頭看他。
隔了茫茫雪，隔了一張面具，中郎將竟是被這一側目的氣勢攝住，到了嘴邊的話全都咽去喉嚨裏。
江辭舟沈默了許久，隨後轉過身，面向何鴻雲一眾人。
“你們說得對，江辭舟是攔不住。”
他聲線泠然，久立在荒原上，擡起手，慢慢扶上自己的面具。
這一刻天地很靜，似乎只餘落雪聲。
這張面具是怎麽帶上的，江辭舟已快忘了。
他只記得洗襟臺坍塌那日的漭漭急雨，與殘垣之下的暗無天日。在傷重回宮的一年時間裏，他無論清醒還是昏睡，每一日都反覆陷在鋪天蓋地的煙塵裏，耳畔不斷地回響著自己的那一聲“拆吧”，那是這世上最深重的詛咒。
他無法踏出昭允殿，甚至不能立在這朗朗乾坤之下。
直到一年後，他帶上了這張面具，作為另一個人而活，才頭一回立在這白日青天裏。
但這也不是他。至少不是從前的謝容與。
江辭舟以為他會終身藏在這張面具之下，收斂起自己的性情與鋒芒，活得不再那麽像自己，可是，世事真是難料啊。
落雪無聲，謝容與此刻的心也很靜。
靜得像成親那日，他拿玉如意掀去她蓋頭，像陽坡校場的大火裏，她在箭樓坍塌時，擡手遮住他的眼，他抱著她，一起跌落高臺。
像一束光穿透暗無天日的煙塵，抵達殘垣斷壁的深淵。
從此，他的生命裏就有了更重要的。
他知道，江辭舟攔不住兵馬，可是，如果——
謝容與伸手，扶住面具，緩緩摘下。紛揚的大雪洗去天地塵煙，日色掙破雲層，他也該試著自深淵掙脫而出。
時隔五年，眉目初現。
“如果是本王呢？”
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