朝天早就聽到打鬥聲，本想去問問是否進了賊，但德榮稱那是公子與少夫人的私事，硬是攔住了他。他不敢入眠，聽到江辭舟出屋，立刻趕了過來。

“公子，您要出去？”

江辭舟“嗯”了一聲，步入書房，換好夜行衣，“我去祝寧莊見扶冬。”

“我們找的不是扶夏麽？公子為何要見扶冬姑娘？”

江辭舟理著袖口，沒答這話。

適才青唯含糊其辭，說什麽在查一樁舊案。她來京這麽久，要緊的人物就見了薛長興一個，薛長興留給她的線索，還能與什麽舊案有關？

朝天見江辭舟不應聲，說道：“公子，由屬下去吧。”

江辭舟看他一眼，“你是溫小野什麽人，扶冬肯信你？”

朝天狀似不解。

江辭舟道：“我好歹是她夫君，借著這個身份，訛也能從扶冬嘴裏訛出線索。”

他在書案上攤開《論語》，抹平一張紙，“我誆溫小野說今夜要寫奏帖，你坐在這兒扮成我，順便抄幾篇，等我回來。”

朝天一個武衛，平生最恨讀書寫字，正猶豫著能否換德榮來，江辭舟已然推開門，遁入夜色之中。

青唯在屋中默坐了一會兒，趿著鞋，悄聲來到書房前，見窗上剪影修長筆挺，正奮筆疾書，很快回到房中。

江辭舟既然對扶冬起疑，不可能善罷甘休，他頂著玄鷹司都虞侯的身份，查起案來比她容易許多，為防線索落入他人之手，今夜這祝寧莊，不闖也得闖了。

青唯思及此，罩上黑袍，取了繩索，迅速跳窗而出。

祝寧莊的守衛果真比前陣子松懈許多，莊中厲害的護衛都不在，雖然增布了暗哨，因是臨時請來的，對莊子並不熟悉，很容易避開。

青唯熟門熟路地摸到了閣樓小院，避身於一株高大的樹上。

閣樓小院的守衛並沒有減少，相反還有增加的趨勢，青唯觀察了一陣，這些守衛六人成隊，一共三隊，每一炷香便會在院中繞行一周，每半個時辰還會去每間院舍內部檢視。

有了上回朝天闖扶夏館的經歷，青唯不敢貿然行事，一直等到子時正刻，守衛們從扶冬閣裏出來，才無聲掠去小樓二層，叩了叩門。

少傾，扶冬的聲音從裏頭懶懶傳來：“誰？”

“巡視。”青唯壓低嗓子。

一陣輕微的動靜後，扶冬起身開了門，“不是剛來過麽，怎麽還——”

她話未說完，嘴被青唯一把捂住，青唯跨步進了屋，腳後跟一勾，掩上門扉，剛想摘下兜帽表明身份，不防一旁有勁風襲來。

屋中居然還藏著別人！

青唯頓時警覺，松開扶冬瞬間後撤，在黑暗裏迎了一擊。

這一擊並不重，更像是在試探，觸碰在她肘間，發出“啪嚓”一聲，這兵器像……扇子？

青唯心中一個不妙的念頭閃過，那人卻再度探身過來，他不攻不防，逼近她身側，用扇子擋下她劈出的掌風，環臂在她腰間攬了攬。

腰身不盈一握，韌而有力。

江辭舟認出這腰，立刻後退半步，“娘子？”

雖然想到過她會來，來得這麽快，卻是他沒料到的，祝寧莊的守衛撤了大半，依舊不好闖，她沒有快馬，前陣子才吃了虧，今夜再來，必當慎之又慎，還是說，她的輕功這麽好？

與此同時，扶冬點起燭燈，“姑娘，江公子，你們別打了，你們……不是一起的麽？”

青唯又一計掌風劈向江辭舟的面頰，聽了扶冬的話，堪堪停住，她憤然收掌：“誰跟他是一起的！”

江辭舟淡淡笑道：“娘子不是睡了麽？是嫌屋中繁亂，長夜無眠？”

青唯盯著他，他一身玄色長衫，箭袖收得緊，手邊扇子也是黑色的，立在那裏，身姿修長挺拔，倒是與書房窗上的剪影像得很，“你不是寫奏帖麽？寫到這裏來了？”

她問扶冬：“你什麽都沒對他說吧？”

扶冬怔了許久，這才意識到眼前兩人似乎並不是一路的，“當日在折枝居，奴家見二位同仇敵愾，頗是恩愛，只道二位該是親密無間夫妻，所以江公子問起奴家簪子的事，奴家便……什麽都說了。”

青唯聽了這話，看了看江辭舟，又看了看扶冬，幾回欲言又止，半晌，卻是在桌旁坐下，低聲道：“算了。”

她倒沒有多麽生氣，只是自責罷了。

他們的目標都是祝寧莊，她棋差一著，慢人一步，不怪旁人先她取得線索。

只是，薛長興把這麽重要簪子交給她，她查到一半，被人捷足先登，對不起薛叔還是其次，就怕這些線索被有心之人利用，反過來將她一軍。

江辭舟看著青唯，見她眸中郁色不解，也在桌旁坐下，問：“不開心了？”

他提壺斟了盞茶，推給她，“這樣，我不占你便宜，扶冬姑娘這裏的線索我聽了，待會兒我把扶夏的事說給你聽。”

青唯楞了下，別過臉來看他：“當真？”

“當真。”江辭舟不疾不徐道，“你忽然跟我打聽五年前寧州瘟疫的案子，難道不是你背後之人讓你查的？我不多跟你透露一點，你怎麽交差？”

青唯有點不信他：“你肯說？”

江辭舟頷首。

燭光朦朧，高大的櫃閣將兩人映在窗上的剪影遮去，屋中一片暗色，江辭舟帶著面具，青唯甚至看不清他的眸光，卻在這一刻莫名信了他。

她點頭道：“好。”

江辭舟笑了笑，對扶冬道：“那就勞煩扶冬姑娘，把適才說到一半的故事從頭再說一遍。”

扶冬點點頭，“說之前，奴家有一言想問問二位，二位能找到奴家，想必都是為了五年前坍塌的洗襟臺，不知二位與那洗襟臺究竟有何關系？”

然而這話出，青唯與江辭舟都沒吭聲。

扶冬也沒指著他們能立刻回答，這樣的事，若不是在心中久釀成傷難以言衷，又何必不顧生死追查多年不肯放過呢？

她也一樣。

“那妾身便從頭說起吧。

“妾身眼下這個身份是假的，扶冬這個名字，也是來了祝寧莊以後才取的，妾身原是陵川崇陽縣人，因幼時家境貧寒，被賣到一處莊子上，由莊上的嬤嬤教養長大。

“這樣的莊子與祝寧莊一樣，看起來是一所私人園子，實際上是供達官貴人狎妓享樂的場所，莊子上像奴家這樣的小姑娘還有許多，自幼除了學習絲竹歌舞，就是如何取悅男人。

“妾身從六歲入了莊，一直到及笄都沒出過莊子。及笄後的第十日是莊上每一個姑娘的大日子，莊中的嬤嬤管這日叫‘卸簪日’，私下管又叫‘破瓜日’，畢竟莊子不可能白養我們這些姑娘，過了這一日，就該學會接客了。

“那年是昭化十二年，我的卸簪日，很意外，我的恩客不是高官，也非商賈，他是一個兩袖清風的書生。這個書生，他叫徐述白。”

扶冬道：“如果二位還記得洗襟臺坍塌後朝廷的處置，就該知道五年前，陵川崇陽縣死了一家徐姓商戶，一家二十七口，包括下人馬夫，無一生還。”

此事青唯只是略有耳聞，印象中，這家人似乎是畏罪自盡的。

江辭舟道：“當年洗襟臺塌，最直觀的原因，是樓臺第一層的木料有問題。朝廷撥了銀子，下令用最好的鐵梨木，因為柏楊山入夏多雨，鐵梨木最是防潮防水。但督辦此事的工部郎中何忠良為了求利，與陵川府官魏升勾結，聯合商人徐途，以次充好，用一批受過潮，經過暴曬的鐵梨木，換下原本的好木，賺取銀錢差價。”

青唯聽了這話，愕然道：“可是，那洗襟臺是最後是由溫……築匠督工的，他們這樣換木料，督工時沒有察覺嗎？”

江辭舟看她一眼，垂下眸，寥落地笑了一下：“溫築匠去洗襟臺督工時，已是洗襟臺二改圖紙以後了，當時第一層樓臺已經建成。要分辨木料好壞，靠的是香氣、木紋、材質、材徑、重量。這批木料的材徑合適，嵌入樓閣中，重量已無法估計，魏升稱是為了美觀，刷上清漆木汁後，又多刷了一層朱色大漆，直接掩去紋理與氣味，莫要說溫築匠，除非把木頭劈開，誰能知道他們以次充好？”

“江公子說的是，”扶冬道，“當時我就在陵川，直至洗襟臺坍塌，那次等木料才被人查出來，江公子適才提的何忠良與魏升很快就被朝廷處斬了，販售木料的徐途一家也畏罪自盡。不過這些都是後話了。

“說回徐途。這個徐途本就不是什麽好人，做的惡事太多，老天也看不過眼，年近不惑，納了七房小妾，一個子嗣都沒有。他心中焦急，主意打來打去，就打在了一脈同根的堂侄身上。”

青唯問：“就是你適才提的書生，徐述白？”

扶冬頷首：“徐家上一輩早分了家。徐途是個奸商，徐述白與他不同，他是個家世清貧，剛過了鄉試的秀才。徐途念徐述白有功名，希望他能過繼到自己名下當兒子，又嫌他迂腐，便將他帶到了莊子上……”

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