天剛亮，德榮打著呵欠從屋裏出來，擡眼一看，朝天正捂著肚子，一臉菜色地蹲在回廊下。

德榮楞了楞，走過去問道：“天兒，你怎麽了？”

朝天有氣無力：“你忘了？公子昨夜賞了我一碗魚來鮮，我吃完，鬧了一宿肚子。”

他這麽一提，德榮想起來了，但德榮覺得主子慣來是個賞罰分明的，“你是不是哪裏得罪公子了？”

朝天思前想後，覺得自己昨晚除了碰到扶夏館機關，表現堪稱英勇無匹機敏無雙忠貞不二，搖了搖頭。

德榮嘆了一聲，在他旁邊蹲下：“我陪你一起等公子吧。”

江辭舟這幾年不讓人跟在房裏伺候，德榮與朝天習慣了早起過後在回廊下候著，然而今日候了一陣，沒候來江辭舟，反是先等來了駐雲與留芳。

德榮見駐雲與留芳一路有說有笑，不由問：“瞧見公子了麽？”

駐雲道：“公子早起身了，眼下恐怕已在堂裏吃了小半個時辰茶了。”

朝天愕然，捂著肚子站起身：“公子昨夜那麽晚回來，這麽早就起？都沒睡足兩個時辰。”

留芳與駐雲聽了這話，相視一笑。

要說呢，公子哪是沒睡夠兩個時辰？公子昨晚壓根兒沒怎麽睡！

朝天與德榮不知道，但她們住在後罩房裏，可是聽得清清楚楚，公子那屋子一整夜時不時就有動靜，一直到快天亮了才歇止。

留芳掩著唇，笑說：“公子與少夫人感情好。”

朝天納悶地撓撓頭，心道公子睡沒睡跟感情好不好有什麽關系？

但他沒在這個問題上多糾纏，與德榮一起去正堂裏找江辭舟去了。

江逐年今日上值，正堂裏只有江辭舟一人，他帶著面具，倒是瞧不出倦容，讓人沏了盞濃茶，正坐在左上首的圈椅裏慢慢吃。

德榮過去，喊了聲：“公子。”

江辭舟“嗯”一聲，用茶蓋撥著茶葉，慢條斯理地問：“魚來鮮吃完了？”

這話問的是朝天。

“吃完了。”朝天答道，想起德榮適才的點撥，“公子，屬下昨夜是做錯了什麽嗎？”

江辭舟聽了這話，看了朝天一眼。

說錯確實有錯，但是——江辭舟想起自己昨晚與青唯鬥法，彼此不肯放過，幾乎折騰了一宿，到早上都沒怎麽合過眼，將茶碗蓋合上，“嗒”一聲往一旁的案幾上放了，“沒有，你做得很好。”

朝天覺得主子這語氣簡直詭異，正待反思，門口閽人忽然來報：“少爺，外頭來了個人，自稱是寶刀齋的掌櫃，說少爺日前在他鋪子上訂了把刀，他給送來。”

這話出，江辭舟還沒作答，朝天興奮地道：“我的新刀到了！”

他說著，三兩步搶至院中，從掌櫃裏手裏接過長匣來打開，只見刀體流暢，刀鞘如墨，大巧不工，古雅不拙，簡直愛不釋手。

他自小就被當成武衛培養，尤愛用刀，可惜這幾年跟在江辭舟身邊，沒拿過一把稱手的好刀，便說手頭上這一把，還是他在江辭舟跟前軟磨硬泡了小兩個月才求來的。

朝天將長匣交給德榮，取出刀，正欲拔刀出鞘一試刀鋒，不防一旁忽然伸出來一只手，先他一步握住刀柄，徑自將刀拔了出來。

青唯將刀舉在手中，仔細瞧去，這刀的確不錯，刀刃在日色裏泛著水光，想是吹發可斷。

她帶著帷帽，一副要出門的樣子，臉掩在帽檐半透明的紗幔下，辨不清神色。

朝天不知她是要做什麽，試探著喊了聲：“少夫人？”

只聽“鏘”一聲，刀柄從青唯手中脫擲而出，一下插入一旁的草壇子裏，濺起許多泥。

青唯冷笑一聲：“還以為什麽好刀，不過如此。”

言罷，徑自繞過照壁，往府門外走去。

朝天震驚地看著自己臟了的新刀，一時之間心痛如刀絞，德榮湊過來，在一旁悄聲問：“你昨日除了招惹公子，是不是也招惹了少夫人？”

朝天還沒答，只聽江辭舟喊了聲：“德榮。”

“哎。”

“問問她，出門幹什麽去。”

德榮“哎？”一聲，“少夫人要去哪兒，沒跟少爺您打招呼？”言罷，見江辭舟一言不發，立刻意識到自己似乎說錯了話，“小的這就去問。”

青唯已走出府外，聽到德榮在後頭喚她：“少夫人，少爺問您去哪兒。”

江辭舟立在堂裏，片刻，聽到青唯的聲音輕飄飄傳來：

“官人嫌燒刀子太烈，不喜歡，我自責了一宿，出去給官人買入口甘醇的好酒。”

青唯並不算騙了德榮，她此行的確是前往酒館。

目的正是梅娘提過的折枝居。

流水巷白日裏人不多，青唯很小心，確定沒人跟蹤自己，才拐進東來順附近的岔口。

她本打算佯裝買酒打探虛實，誰知到了折枝居跟前，只見鋪門緊閉，上頭匾額甚至落了灰——似乎已好些日子沒人了。

青唯上前叩門，連喚幾聲：“有人賣酒嗎？”

這邊門沒叩開，後頭鋪子倒是有人探出頭來，“姑娘，你來這胡同裏買酒啊？”

說話人是個開糖人鋪子的老嫗，穿一身粗布衣裳，“這酒館早沒人了，去別處買酒吧。”

青唯聽了這話，有些意外。

梅娘經營蒔芳閣數年，對流水巷分外熟悉，倘這酒館人去樓空，梅娘昨日為何不提，還是說，這酒館是近幾日才沒人的？

青唯到老嫗的鋪子前，“老人家，我家中官人就喜歡吃這鋪子賣的酒，您能不能告訴我，這家掌櫃的去哪裏了？”

“誰知道呢？”老嫗道，“叫你家官人換家酒館買酒吧，這酒鋪子可邪乎著哩！”

青唯一楞：“怎麽邪乎了？”

老嫗似乎忌諱，擺擺手，不願多說。

青唯拿一串銅板跟她買了糖人，信口編排江辭舟：“老人家，我家官人秋來染了風寒，一病不起，眼下渾身發冷，只道是這折枝居的酒才能驅寒，勞煩您跟我仔細說說掌櫃的去哪兒了，我回頭也好跟官人解釋。”

老嫗上下打量她一眼，想了想，松了口：“要說邪乎，其實也就那麽回事兒，姑娘，我瞧著你不是上京本地人吧？”

青唯道：“是，我是嫁過來的。”

“流水巷這地呢，是上京最繁華的地方之一，寸土寸金，咱們這胡同，緊挨沿河大街不說，隔壁就是上京城最大的酒樓東來順，照理該是熱熱鬧鬧的對不對？可你看咱們這兒，為什麽這麽冷清？”

“為什麽？”

“因為啊……”老嫗覷了折枝居一眼，“大概五六年前吧，這家鋪子，發生過一樁命案。”

“一家上下九條人命呢，全死了！”天邊雲層遮了日光，原地起了陣冷風，老嫗壓低聲音，搓了搓手，“官府破案倒是破得快，不出七日，就找到了賊人。可你說，這鋪子染上這麽一場血光之災，是不是就不詳了？

“後來果不其然，大約一兩年時間，這鋪子陸陸續續盤給了一些商戶，生意都不好，聽說夜裏還有怪響，慎人得很哩，所以慢慢就荒置了。

“直到差不多三個月前，這附近來了個寡婦，說是有些家財，也有夫家傳下的釀酒手藝，想開個酒水鋪子。這本來是好事，可她一打聽流水巷的鋪面，都太貴，一個也盤不下，怎麽辦？找來找去，喏，”老嫗朝折枝居努努嘴，“就找到了這裏。”

青唯聽到這裏，跟老嫗確認道：“老人家是說，這鋪子自從出了命案後，此前三年都是荒置的，直到三個月前，來了個外地寡婦，盤下這間鋪子，開了眼下這家叫作‘折枝居’的酒館？”

“是。”

青唯疑惑道：“照這麽說，這家酒館開張尚不足三月，怎麽就人去樓空了呢？”

老嫗道：“姑娘算是問到點子上了。所以說這地方邪門哩！兩個多月前，這酒館剛開張，生意本來不怎麽好，也許是這寡婦釀酒的手藝的確好吧，慢慢地，就有客人到她這兒買酒，甚至連東來順的掌櫃也偶爾來跟她拿幾壺，說有些達官貴人喜歡吃。

“本來以為這地方的邪乎勁兒過去了，你說我們這些做營生的，誰不指望自己周圍的鋪子太太平平呢？有回我家大媳婦說，人家既然在這裏也開了鋪子，就是跟咱們做了鄰居，想要過去買壺酒，交個好。結果等她回來，你猜她說什麽？她說啊，那個賣酒的寡婦，雖然遮著大半張臉，湊近了一看，分明是個美人兒，要多好看有多看！一個婦人家，這麽貌美，獨自開著一家酒館，只怕招來禍事。

“真是怕什麽來什麽，大概十多天前，我夜裏隱約聽到一陣響動，第二天出來一看，這折枝居的寡婦就不見了。”

“不見了？”青唯愕然道。

“不見了。”老嫗點頭，“不光她不見了，一夜之間，她這個人，她釀的酒，消失得無影無蹤，跟鬼怪似的。”

“你說這事兒是不是邪乎？我們這些住在這胡同裏的，害怕得呀，那寡婦那麽貌美，眼下想想，誰知道她是不是人？你看掛在那酒鋪子門口的銅鎖，”老嫗說著，給青唯一指，“這還是我們這胡同裏的人湊了銀子送廟裏請來的，說能鎮住妖邪。”

青唯循著老嫗指的方向看去，銅鎖上鏤著雲祥之紋，的確像是開過光的。

老嫗已經把知道的都說了，再問也問不出什麽，青唯於是謝過老嫗，往來路走去。

她沒走遠，趁著老嫗不註意，又繞了回來，縱身躍進折枝居的院子中。這院子不大，除了一些積灰，打掃得很幹凈，酒館的空氣裏隱約殘留著一股宜人的酒香，青唯四處看了看，一切確如老嫗所說，什麽都沒留下。

可人住過的地方，總該有痕跡，莫非還真是妖鬼不成？

青唯心中困惑，假借買酒，又跟東來順的掌櫃打聽了一下，東來順說的與老嫗說的一般無二。

見日近正午，青唯思索著往回家的路上走。

本來以為打聽到了折枝居，一切能有進展，沒想到第一時間趕來，酒館已經人去樓空。

此前薛長興將攸關洗襟臺真相的木匣交給梅娘保管，足以說明梅娘可以信任，梅娘既然知道薛長興想來這酒館，說不定早在折枝居還開張的時候，就來打探過。

眼下最好的法子，是再見梅娘一面，問問清楚。

然而有了昨夜的經歷，青唯深知何鴻雲的莊子不簡單，萬不能貿然潛入了。

何況昨日她是跟著蒔芳閣一幹妓子混進去的，封翠院中的嬤嬤還見過她沒有斑的模樣，何鴻雲一旦查起來，就算不懷疑梅娘，也會派人看緊了所有妓子。

青唯心中輾轉深思，不知覺間，江府已經近在眼前，巷口停著一輛馬車，德榮坐在車凳上，一見青唯，跳下來道：“少夫人您回來了。”

青唯左右看了看，“你在等我？”

“是，太後召少爺進宮，少爺沒等著您，先去面見太後了，吩咐說等您回來了，讓小的也送您去禁中。”

前日才進了宮，今日怎麽又召見？

青唯正遲疑，德榮似乎看出她的困惑，說道：“太後心疼少爺，聽說少爺在小何大人的莊子上遇襲，這才要見的。”

青唯聽了這話，點了點頭，她掀開車簾，坐進車室，“走吧。”

馬車照例停在了西華門，青唯下了車，宮門口來迎的內宦竟然是曹昆德與墩子。

曹昆德見了青唯，笑盈盈的，“江小爺說少夫人要晚些時候到，咱家估摸著也就這會兒了，少夫人仔細腳下，有檻兒。”

青唯頷首：“多謝公公提醒。”

從西華門到西坤宮的路很長，曹昆德是大珰，有他帶著引路，便勿需旁的人了。青唯與他錯開兩步，無聲跟著他走，到得一條甬道，見是前後徹底無人了，才壓低聲音道：“昨晚多謝義父助我。”

“說什麽謝呢。”曹昆德沒回頭，他神情如常，只有嘴皮子在動，“你做得很好，居然想了這麽一個替嫁的法子接近江家。”

青唯道：“此前是我太過小心，擔心衛玦懷疑我，想離開京城。仔細一想，其實我早就是海捕文書上畫了紅圈的人，還有哪條路比藏在深宅府院裏更穩妥呢？義父待我有恩，我不能只想著逃。”

曹昆德聽她說完，悠悠道：“你是個聽話的孩子，義父一直知道。”

青唯見他似乎重新信任了自己，試探著道：“可惜青唯有負義父所托。此前義父讓我刺探玄鷹司，我太心急，才成親三日就去玄鷹司查探，那內衙防得厲害，我什麽都沒探出來，還因貿然混入蒔芳閣妓子，被送去何鴻雲的莊子，昨夜險些被他揪出來。”

昨晚何鴻雲莊子上的事，曹昆德亦有耳聞，否則太後怎麽會傳江辭舟進宮呢。

“眼下玄鷹司如何，倒不那麽重要了，義父有樁更重要的事要交代你。”

“義父只管吩咐。”

這樁事似乎的確關乎緊要，曹昆德竟停住了步子。

他佝僂著背脊，一雙狹長而蒼老的眼註視著青唯：“義父問你，你眼下的這個夫君，你可見過他的真面貌？”

青唯聽了這一問，心間微微一頓。

曹昆德這是懷疑江辭舟？

青唯道：“不曾，他說兒時被火燎過臉，不喜脫面具示人，我與他才做了幾日夫妻，他尚解不開心結。”

曹思忖一番，又問，“那你這幾日在江家，江辭舟、江逐年等人，可有什麽異樣？”

這可太多了，不提江辭舟看似糊塗心思神通，單說江逐年，她分明是替嫁，江逐年竟接受得十分容易，父子二人明面吵鬧，私底下卻是孝敬有餘親近不足，還有府中仆從，底下的一幹仆從一率稱江辭舟為“少爺”，可江辭舟貼身的幾個，青唯不止一次聽他們喊他“公子”。

自然親近的仆從對主子多幾個稱呼也沒什麽，但這一點不同與種種其他跡象放在一塊兒，就很令人起疑了。

青唯道：“我嫁過去這幾日，只想著怎麽去探查玄鷹司了，倒是沒怎麽在意這些，似乎……沒什麽異樣？”

她說著，把先前的困惑問出口：“怎麽，義父懷疑江辭舟身份有異？”她一頓，“義父以為他是誰？”

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