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第44章

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第44章

“不知殿下想讓我做何事?”季顯說道。

蘇青說道:“將那劫獄之人送回去。再同二皇子說, 是你門派之人劫的獄。你不忍他們犯大錯,所以負荊請罪。請求他的原諒,順便將劫獄之人供出來。”

季顯聽完大驚失色, 連江溪玥都嚇了一跳。

才將人帶出, 如今又要送回去。

“你放心, 這些人殿下已經準備好了。你最先歸於太子門下, 於二殿下有益,他不會對你怎麽樣。至於那些人, 都是一等一的高手。以二殿下的性情第一想著的就是收覆自己的手下, 絕對不會對他們下毒手。”蘇青又接著說道。

“殿下是想讓我假意投靠二殿下,為二殿下打探消息以換取我弟弟的平安是嗎?”季顯問道。

蘇青接著說:“至於你弟弟, 要意外的被抓回去, 待到走投無路之時你再偷偷上門投靠。拿捏了你的秘密,二殿下會更加信任你,屆時你可向二殿下透露消息。也可將你過往的秘密一一告知於二殿下。”

“這三年來兵部所做之事也該被世人知道了。”李衍說道。

大年初七,年假才過了一半。宮內的盛宴還未結束,一件驚世駭俗的大事就傳遍了朝野。

民間有一高手進京訪友,卻發現當年奪得武試獲得官職之人竟然不是他的同門師兄弟而是另有其人。

顯然有人冒名頂替進了武試的比試。這件事頓時傳遍了京都大街小巷。

有人乘機一一核查各州縣推舉的武試之人,竟然挖出了更大的秘密。近五年來, 凡是州縣推舉的民間高手, 不是被冒名頂替,就是意外身死。其中被冒名的將近三成, 意外死亡的竟然有五成有餘。剩下的就是被一些世家子弟所占據。

這一消息傳出, 京都人人都在議論此事, 連先遣來訪的北越使者都在酒樓侃侃而談, 說大微的武試簡直就是藏汙納垢之地。

又過了一周, 連周邊的州縣也紛紛傳言, 各個世家都向各州府報備原先失蹤之人。

有些竟然就是當年去京都參與武試的高手。

聽到這個傳聞的時候,江溪玥正在蕭府同蕭老太太吃飯。今日上門拜年,蕭老太太連同蕭大將軍還有江溪玥的幾個姊妹兄弟都在一起。

蕭世子似乎愁眉不展,像是有許多心事一般。他欲言又止仿佛有許多話想要說,卻又說不出口。

江溪玥見他食不下咽,出聲說道:“世子哥哥有何心事。”

蕭羽看著她開口問道:“不知溪玥妹妹覺得,我同妹妹相比,武功如何?”

“那當然是比不過我了。”江溪玥說道。

此話說完,蕭大將軍咳了一聲。蕭老夫人皺著眉頭看向江溪玥,眼裏帶著些許警告。

聽完此話,蕭世子沈默了許久,終於還是放下碗筷。他面色沈郁,像是在思索一些什麽似的。

“爹,祖母。明日我想進宮向陛下請罪。”

聽完此話,蕭老太太大驚失色問道:“羽兒何罪之有?”

“當年我參加武試的時候,曾經對弈過幾名高手。他們身法奇特,招式果決,身手遠在我之上。可為何在最終的殿試上沒有看見他們的身影。我總覺得心有不安。”

蕭老太太氣紅了臉說道:“羽兒在胡說些什麽!你探花之位乃是實至名歸。不要胡思亂想。”

江溪玥看了一眼氣惱不已的蕭老太太,不經意的問了一句:“兄長可知,此事會不會與太子有關。”

“溪玥。”蕭老太太怒視江溪玥。

蕭羽沈默了,雖然他不知道太子殿下到底做了些什麽。可直覺告訴他,那屆的武試必然有貓膩。

這時沈默了許久的蕭大將軍開口說道:“明日我同你一起去面見陛下,向陛下請罪。”

“父親!此事.....”蕭羽緊張的說道。

蕭老夫人見蕭景宿面容嚴肅,知道此事已經無可轉圜,沈默的不再是多說什麽。

江溪玥繼續說道:“坊間傳聞,兵部尚書收了世家各族的賄賂,在武試中動了手腳,甚至買賣武試的名次。”這是她從西秦暗探處得到的消息,消息不知真假,還未有確鑿的證據。

“溪玥慎言。”蕭老太太拍案而起,怒氣沖沖的看著江溪玥。在蕭府她的地位最高,孫兒和兒子都對她言聽計從。

可這個孩子竟然如此頑劣無度,屢屢冒犯她,不聽從她的管教。

江溪玥看著自己的外祖母試探的問道:“外祖母不要生氣,若是蕭府參與了此事,將來被陛下查出來定然會加以責罰。外祖母如此支持太子殿下,倒是讓溪玥感到擔憂。”

蕭老太太聽了此話,捂住胸口氣的全身顫抖的質問道:“你這是何意!你這個忤逆尊長的不孝子。”

身旁的宋嬤嬤譴責的看著江溪玥。

“祖母!”蕭羽連忙起身安撫蕭老太太。

蕭宿景皺著眉看著自己的母親:“娘,你.....”連蕭羽也忍不住擔憂地看向她似乎想要等一個答覆。

蕭老太太帶著淚光看著自己的兒子,孫子和外孫女說到:“你們都....你們竟然....我就算再不識擡舉,也不敢做侮辱門楣之事。”

“祖母,是孫兒的錯。孫兒自知愚笨,讓祖母操心了。”蕭羽連忙跪下說道。他眼帶淚光,朝著蕭老太太磕頭。

江溪玥看著這一幕,也有些動容。自己這位兄長正直孝順,雖然武學天賦不如自己,可卻比自己孝順懂事。

江溪玥看著蕭老太太也跪下說道:“是我之過,還請外祖母保重身體。”

“溪玥,羽兒起來吧。”蕭宿景說道。

蕭老太太邊流淚邊說道:“羽兒當年你考武試的時候,我確實托人關照過一二。但也只是請武試監考的官員照拂一下你的安危。武試兇險,我害怕你遭人迫害。可我絕對沒有私下賄通過他們。”

“但羽兒奪了探花之位確有蹊蹺。我以為是太子想要拉攏你父親給我賣的面子。從未想過背後還有這麽多的事情。雖說如此,我也絕對沒有答應太子什麽,也未曾與他商議過此事。”

“祖母!孫兒不求能在武試中謀求什麽好名次。可孫兒也決不能用如此齷齪的手段贏得名聲。”蕭羽痛心地說。

“羽兒,明日我就進宮,在陛下面前脫簪謝罪。都是祖母的錯。”蕭老太太傷心地抹了一把眼淚。

“外祖母,我有個法子。可以保全兄長和舅舅。”江溪玥開口說道。

“與其將來被禦史攻訐,不如主動向陛下認罪。舅舅可在陛下面前請罪辭去震北大將軍一職。兄長對武試背後的案情一無所知,可以直接向陛下辭官,呈上請罪書。”江溪玥說道。

“你這是想讓你舅舅和兄長.....”蕭老太太氣憤的說。

“如此甚好。”蕭宿景說道。

“外祖母,年節過後,北越的使者就要進京了,陛下絕不可能在此時罷免舅舅的職位。這招以退為進只是想撇清舅舅同太子以及兵部尚書的關系。祖母不必擔心。可若是在武試一案中,舅舅與兄長未提前將自己摘出去,將來問罪的時候陛下必然會在心裏埋下懷疑的種子。畢竟外祖母可是有意將我許配給太子。”

蕭老太太聽到此話後,臉色變了又變,隨後又慢慢平靜下來。

“罷了,罷了。此事我不管了。”她的面色憔悴,露出了疲憊的神情。

她顫顫巍巍的要站起來,宋嬤嬤連忙上去扶住他。

“舅舅,北越使者不日就要來訪京都,舅舅與他們相鬥數年。此次來訪必然會向舅舅發難,不知道舅舅的傷養的如何了。”江溪玥問道。

“不好。若是情盡全力也不過能使出往日的六成。”蕭宿景說道。

江溪玥說道:“舅舅明日一定要同陛下言明,請陛下早做準備。”

“好。”

第二日,蕭氏父子一早就遞上了帖子,求見陛下。他們站在勤政殿的門外等了許久,只能聽見陛下在內的罵聲。

殿內似乎還站著太子和二皇子。

“父皇,兒臣實在是冤枉。前幾日刑部的意外原來不是因為別的,而是受太子刺殺一案所累。那刺殺太子的賊人原來是江湖中赫赫有名的麒麟山莊的弟子。只因為太子同兵部尚書殺了他們的師兄弟,謀奪武試的席位。麒麟山莊自先祖皇帝被封為天下第一莊後就一直陸續出了好幾位大將軍,兒臣不敢隨意定罪,只能將劫獄之人關押起來。”

李勤看著殿內的二皇子,眉頭緊鎖問道:“為何年前沒有查出來?”

“那賊子身怕連累自己的師兄弟,一直閉口不說,只堅持刺殺一事乃自己獨自一人所為,兒臣根本撬不開口。”二皇子說道。

李勤閉上眼睛說道:“朕的刑部竟然就被幾個江湖之人攻破,你讓朕的顏面何在。”

二皇子李瀟說:“陛下,若不是皇兄縱容兵部謀殺這些意圖報效大微的能人,那些個江湖高手本該為我皇室所用。可想而知,因為兵部的之過,大微失去了多少能人志士。發生了這些事情,那些江湖高手,怕是也不敢再來參加武試了。”

“你還有什麽話可說,跪下。”李勤大怒,看著太子李霽說道。

太子跪著說道:“此事絕非兒臣所為,實在是誣陷。”

“皇兄,民間還有傳聞,說你同兵部尚書同謀,還收了世家的賄賂,肆意買賣武試的名次。弟弟我實在是不敢冤枉皇兄,只能將此事稟告父皇,請父皇定奪。”

“你說什麽?”李勤大怒,拍案而起。

“此事事關重大,還請父皇親自調查。若是真有此事,怕是要牽連一眾官員。”二皇子說道。

“你,你血口噴人。”太子氣得青筋暴起,看著二皇子,眼裏滿是狠辣。

李勤看著自己的兩個兒子,臉色陰郁地說道:“傳旨,罷免兵部尚書一職,派人去抄家產。至於太子,禁足太子府,等事情查明後再做定奪。”

“父皇,兒臣冤枉。”太子邊跪著邊匍匐向前,痛哭流涕的喊冤。

“都滾出去吧。”

老太監看了一眼太子,沒有說話。

“陛下,蕭大將軍同蕭世子在外求見。”他低沈的說道。

“傳。”

蕭氏父子走進勤政殿的大門就看見太子失魂落魄地朝外走去,而二皇子的神情卻格外的輕松。

他們對視了一眼,已經知道了武試一案怕是已經有了結論。

蕭景宿一走到內殿就帶著蕭羽跪了下來,朝著殿上之人磕頭行禮道 :“陛下,臣帶著臣的兒子同陛下請罪。”

“快起來,大將軍的傷還未好,為何行此大禮。”

老太監連忙走了過來,將蕭大將軍扶了起來。

“陛下,我長年征戰在外,對犬子疏於管教。犬子幾年前曾有幸獲得過武試的探花一名,可犬子覺得當年的武試恐怕有失公允。臣有罪,請陛下降罪,奪去臣震北大將軍一職。”

“陛下,當年明明有好幾位參選武試的高手,武學遠高於我。可最後都止步於初試,臣覺得當年武試的名次或許有些蹊蹺。請陛下收回我的官職。臣有罪。”

李勤看著蕭氏父子,深深地嘆了口氣。本對太子同兵部的案情有所懷疑,聽了蕭氏父子的話後,便知道武試一案只怕全都是事實。

“大將軍鎮守邊境有功怎能因為此事而革職。令郎向來忠實正直,朕也是知道的。況且過不了多久北越使臣就要來大微議合,若是此時降罪於你,豈不是顯得朕薄情寡義。”李勤說道。

“臣……”

“大將軍不必多說。”

“陛下,臣自受傷之後,功力只恢覆了六成。若是北越趁機發難,臣恐怕難以應付。此事還需提前部署,請陛下定奪。”

李勤聽後,眉頭緊皺。若是讓北越的使臣知道大將軍的傷還未好全,怕是會借機發難。到時候連個領兵之人都選不出來。

“朕知道了,大將軍歸家好好休息。”

待蕭氏父子走後,李勤靠著龍椅獨自一人沈思了許久。二皇子所說並無道理,若不是太子同兵部尚書之過,大微怎會連個能守衛邊疆的將軍都選不出來。

如今掌握兵權的幾位國公雖有戰功,可畢竟都已經年邁了,現在大微竟然選不出幾個能用兵打戰的人才。

“去,把小五叫來。”李勤說道。

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