回到家裏，杜氏一看丈夫的臉色，問都沒問，就讓他洗臉換衣服吃飯：“有什麽事兒，吃過飯再說。”她是一路陪丈夫走到今天的，知道師生不甚和睦，也不用請示已經宰好了的牛羊收拾不收拾了，只讓做自家吃的飯來。

吃完了飯，兒女都滾蛋了。鄭靖業冷笑一聲：“這是挾師名而欲掣肘了？再收拾一份禮物，明天我帶著大郎他們去寧安坊拜見季先生。”

“啊？季先生真住到寧安坊去了？”你不來我們家也行，就這麽直楞楞跑到對頭家裏，太不給人面子了吧？“這勢頭不對呢。”

鄭靖業冷笑道：“怕他怎的？明日我照去，李俊能耐我何？”季繁真是老糊塗了，早些請他滾蛋為妙，還要堵了他的嘴！

鄭靖業不愧奸臣之名，腦筋一轉就想到了一個壞主意，打定主意，心情好了很多，宣布開飯。

第二天神清氣爽地帶著兒女去了寧安坊李俊家裏。

李俊算是他的師弟，也是季繁弟子，但是比鄭靖業年輕十歲，卻比鄭靖業更早來到京城——人家是世家。也是個風流倜儻的人物，不事細務，這也是許多世家子的通病，靠父輩餘蔭就有官做，做不好也有撈，整天與人飲酒作詩，一派名士風頭，本職工作卻不肯做好。對於鄭靖業這個師兄也不甚親近尊敬，更談不上有什麽共同利益。

他領著將作監，卻十天半個月不露面——實是瞧不上這個職位，認為不夠清貴。他的副手米源是個一步一步升上來的寒門出身，事事上心，黜了一個不認真工作的下屬。李俊不幹了，他與米源相爭，李俊說米源刻薄寡恩，米源說李俊玩忽職守。

官司打到鄭靖業這裏，鄭靖業一巴掌拍下了李俊，管他是不是師弟，還向皇帝請罪，說有這樣的師弟他真是不好意思。李俊火了，李俊的姻親們也要為他說幾句好話，然後，皇帝火了。

因為鄭靖業說：“百官各司其職，天子所以無憂。如今此輩但知高臥長吟、鼓腹而歌，食天子祿而不為天子憂，是為國蠹。將作監，李俊不管，米源再不管，難道要讓陛下親力親為？”

李俊被打倒，米源頂上——從此李俊更放誕了。

再放誕，也不能代老師決定見誰不見誰，鄭靖業此來，在很多人眼裏，算是服軟了。李俊也樂得看鄭靖業笑話，憑你怎麽鬧，最後還得按著規矩走！

鄭靖業投的帖子是給季繁和顧益純的，拿李俊家的仆役當成是季家顧家的仆役使，問都沒問李俊一句——你侍奉師傅是應該的。

季繁這一回是接見了鄭靖業，鄭靖業帶著兒女上前行禮。季繁硬著臉受了，這是一個須發皆白的老者，頗有一股長者風範，青袍高冠，端坐如鐘。表情不太好看，形象氣質倒還是有的。

顧益純瞇著眼道：“我久未見大郎，正有話要說，小娘子亦是玉雪可愛，小郎君風華內斂，深得我心。”向季繁辭出，帶著鄭家的孩子出去說話。又使一眼色給鄭靖業，讓他悠著點兒。他相信鄭靖業的本事，想哄季繁那是輕而易舉的。

放心得太早了。

一行人剛出了屋子，裏面就說上了話。鄭靖業道：“先生遠道而來，學生掃榻相待，不想陋室未入先生之眼，實是遺憾。”

季繁道：“陋室華府於我有何差別？難道我進京是為了住得舒服嗎？”

鄭靖業裝糊塗：“未知先生此來是講學還是游歷？是走親還是訪友？”

季繁懶得跟他繞圈子：“我為這奸佞當道的朝廷而來！”聲音很大，還沒走遠的顧益純暗道不好，加緊催著鄭家孩子走人。沒想到這些熊孩子一個一個都站住了，越小越不聽話，還踮著腳尖溜到了墻根子底下。

顧益純一個人看不住這十來個人，苦笑著對著男孩子們打個手勢，鄭琇瞪走了自家兒子，鄭琦有樣學樣，但是他們自己卻留下來了。

季繁說到興頭上，也不管有沒有偷聽，一氣大罵，數落著鄭靖業的“豐功偉績”。“你性刻毒，幼年便背棄宗族，發跡之後報覆慘酷。及入仕，首鼠兩端，排斥異己、驅逐賢良。歐陽平，小人，竟用之。於元濟灌園子，至於超摺。傅含章有功之將，乃適之。袁守誠少年君子，竟黜罷。李俊人物風流，今閑置在家。周謐，清貴之士，使小吏辱之……”這位看來是做過調查的，若大年紀，記性倒好，一條一條數下來，鄭琰都記不住這些人名。

鄭靖業居然還在微笑感嘆：“不想我師對我誤解至些。我黜之人，其罪皆有明文，先生不解，可自查之，他們究竟是幹沒幹過。李俊世族，也不差那一點俸祿，區區將作監，他也瞧不上，常年不赴衙視事，沒的耽誤了他吟風弄月，正好讓他閑著去玩，豈不快哉？且如袁守誠，其並非我議定。”

季繁氣得不輕：“你結黨為奸，廣布黨羽，還用你親自去做麽？”

“天下人皆天子臣，學生何德何能，可以‘使其行兇’呢？”鄭靖業的聲音輕輕緩緩的，透著委屈。

“好好好！這些我說不過你，那麽議封呢？當年襲爵，你竟一言不發，由著魏靜淵倒行逆施，你秉政，亦不思撥亂反正！你對得起天下人麽？”

師生二人你來我往，鄭靖業始終不曾加快了語速又或者提高了聲音，和聲細氣地辯解著，對於老師的指責，他是一個也沒承認。

季繁的養氣功夫是不錯的，奈何遇上鄭靖業。名士做久了，人人在他面前恭敬有禮，偶有不服氣的，自有他的弟子打發。遇上鄭靖業這個從小就心機沈的，季繁終於被氣得暴躁了。

不歡而散。

鄭靖業當然不高興，尤其是在發現兒女們聽了墻腳之後——丟臉丟大了，得好好給他們立立規矩了。鄭琇兄妹幾個跟在他身後，眼色亂飛，步子也有點不穩。鄭靖業一回頭，定定看了一眼，心道，回去該告訴他們一些家史了。

季繁也在沖著顧益純發脾氣：“這就是你說的‘有分寸’？他何曾有過分寸？”顧益純心急如焚，沒心情分辯，垂首作恭謹狀，心裏卻想，要忙找個時間去見一見鄭靖業。

鄭琰上了車，心下難安，阿慶見她有些魂不守舍且其他幾位主人臉色也不好看，識趣地沒有問怎麽了，遞過帕子給鄭琰：“天兒越來越熱了，七娘擦擦汗。”

回到家裏，鄭靖業還是一臉的平和。杜氏了解丈夫，他這個平和的樣子就不是個好兆頭，她也沒問，只是說：“累了罷？先用飯。”鄭靖業道：“飯後都到我書房裏去。大郎、二郎、三郎把你們的妻兒都帶上。”

這一頓飯是相當的高品質——寂靜無聲。

吃完飯，杜氏一個眼色，鄭琬乖乖帶著弟弟妹妹先去書房。到了書房一看，三個哥哥已經帶著全家都到齊了。誰都不敢說話。

鄭靖業與杜氏聯袂而來，臉上明顯地寫著“不高興”。德興這樣的孫子輩不明就裏，摒息凝神，鄭琇這樣的子輩聽了墻角，比孫子還老實。

鄭靖業長嘆一聲：“有些事情是要讓你們知道了。”省得孩子們‘誤會’，趁此機會也扭一扭長子的犟筋。

杜氏一臉嚴肅，嘴角都往下耷拉著，顯然是知道鄭靖業接下來要說什麽，要說的話對於她來說，也不是一段美好的記憶。

鄭靖業道：“大郎、二郎、三郎當知道，我們家原籍在山陽。”

三人一齊點頭。

鄭靖業道：“我們家本是寒本，為宗族所欺，不能守業……”杜氏一臉扭曲。

奸臣不是一天煉成的。鄭靖業的奸臣之路仿佛是一篇起點男主勵志文——除了他不種馬。

話說，當鄭靖業還是只可愛漂亮的團子正太的時候，他爹死了。寡母養孤兒，艱難自知。最坑爹的是在這個時空背景之下，宗族的作用是非常強大的。

鄭家當然也有宗族，在前朝與本朝交替之際，曾有過一場二、三十年戰亂。人或為芻狗。想要活得稍微不那麽擔驚受怕一點，最好的辦法就是結陣自保。不但是像趙氏、顧氏這樣的大族，鄉間小家族也加強了內部團結。宗族的勢力更上一層樓。

為了更好地利用有限的資源，宗族內部個人的訴求被削弱，宗族力量更加強大。農耕時代的村莊，原就是同姓聚族而居的，此時為了生存，再壓縮一點個人權益也是可以接受的。

等到新王朝建立，宗族勢力也沒有衰弱下去，各位族人還是被族內族長一類的人支使者。雖不至於讓親戚當佃農，族人等人在很多事務上還是有極大的發言權的。

鄭靖業他爹是病死的，一如所有悲劇故事裏描述的一樣，為了治病家裏花了很多錢。等到辦完喪事，已經家徒四壁了。

如果是同樣的事情，發生在比如趙氏，或是方氏這樣的家族內部，孤兒寡母肯定要受到照顧——世家的名聲丟不起。到了鄭家這裏，孤兒寡母卻理所當然地受到了欺負。

說來也奇怪，也許是包子人人得而欺之，鄭家其他的族人相處得居然沒那麽糟糕，鄭靖業一家仿佛就是“企鵝群裏的豆豆”。在鄭靖業他爹還沒病的時候，族人對於這一對這對性情軟弱的夫婦的態度就不那麽尊重，他爹病的時候就更不好了，現在他爹死了，處境更艱難了。

等他爹死了，他娘倒堅韌了起來。一個女人家，還是娘家日子也緊巴巴的女人家，她就算再能幹，鑒於沒有開啟主角模式，也不可能帶著只包子發家致富。再堅韌，她的本性還是潑辣不起來。寡婦門前是非多，出於種種考慮，她毅然帶著兒子依著娘家去。

娘家父母不在了，還有哥哥，嫂子也不是不夠賢良，好歹不會像鄭氏族人那樣欺負這一對母子。接下來的發展像一出惡俗狗血劇，剛過上幾年不那麽糟心的日子的何氏母子遇到了難題——哥哥家也受了災過不下去了，大災之後有大疫，還死了個精光。

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