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幾步之外, 裴和淵停了下來，瞬也不瞬地盯住關瑤，卻連話也不說。

關瑤與他大眼瞪小眼, 須臾微微側頭喚了聲：“夫君？”

裴和淵深吸一口氣，似是強硬摁下了起伏的情緒, 這才開腔道：“走罷，先回府。”

來時坐的一輛馬車，最後只載了個柳氏回去, 關瑤則被裴和淵帶上了他乘的馬車。

看著裴和淵的一襲紫色官袍, 柳氏牙關緊咬, 只覺得那片色是生生在紮她的眼，令她刺目不已。

而對關瑤來說，她真是時隔許久不曾感受到裴和淵的強勢，她擡頭看裴和淵，試圖分辨他是生氣了, 還是又變作另外一個人了。

裴和淵胸間不停起伏, 半斂著眸也不知在想些什麽, 讓人看不透。

關瑤便主動倒了杯茶遞給他：“夫君喝茶。”

裴和淵確實口幹舌躁, 便也沒多客氣，接過仰頭喝了。

關瑤留了心神盯著他。

一口, 兩口，三口。

關瑤胸間抒出一股濁氣。

還好，沒換人。

“夫君, 你生氣了麽？”關瑤少見地主動靠近過去。

裴和淵下意識接住她, 卻仍是緊著眉心道：“娘子委實太過胡鬧, 若有閃失……”

“那裏頭都是你的人, 能有什麽閃失？”關瑤眨了眨眼, 須臾又無比認真地說道：“我捅了她一刀，也算親手給我阿姐報仇了……我解恨了，沒有遺憾了。”

說起這事，裴和淵才想起查看關瑤的手。而盡管關瑤早便處理過，他仍是取了巾帕，就著茶水仔仔細細幫她把手再擦拭了一遍。

過程中關瑤難得乖覺，收起近來不時露出的爪牙，溫馴地聽裴和淵無奈的責備：“便是不顧著自己，孩子呢？”

“我有留心護著的，而且岑田就在暗外躲著，譚公公也在門口覷著，我有分寸的。”

察覺到裴和淵動作一滯，猜想是又要說些什麽，關瑤嚶嚶哼哼往他懷裏鉆：“我手腕子好痛，嘴也好酸……”

裴和淵心頭謂嘆，嘴唇碰碰她發頂，安慰道：“待回府揉些藥酒松緩松緩，須得好好歇上幾日。下回，娘子再不可這樣莽撞了。”

關瑤囫圇應著，也不知聽進去多少。

片刻後，回到臨昌伯府。

才下了馬車，便聞得汪姨娘的哭聲響徹整座府邸。不曉得的，還道是府裏頭少了條人命。

一問才知，是裴訟謹昨日裏喝醉酒，被不識得的人騙去城郊鄉下的黑賭窩，把手頭銀子輸光了不說，還欠了不少賭債。

因為生怕那些鄉痞帶人來伯府裏頭要錢，他不敢說出自己身份，而那些個鄉痞也不是多有耐心的，就打了他一頓，用軋豬草的刀把他頭發削了不止，還拿刀子捅穿了他的臉。

聽說裴和淵回了府，汪姨娘腫著雙眼睛跑到容知院，哭著喊著讓裴和淵幫忙查出傷了裴訟謹的人，全給砍殺了才算出氣！

裴和淵道：“我朝早便明令禁了博戲，違者笞刑示眾。若犯者為官眷，則加杖刑六十。我固然可將這事報予順安府，但姨娘想好了，四弟即使受得住當眾施刑之難堪，可受得了這樣重的刑罰？”

汪姨娘嘴皮子顫顫，囁嚅道：“我，我是想讓三公子端了那賊窩，到時不提謹兒的名字便好了……”

“既報案緝拿，定要有苦主指認，否則如何定罪？”裴和淵神色泰定，明晃晃地拿話搪塞汪姨娘。

汪姨娘猶不死心，提了氣還待想說些什麽時，裴和淵原本望著遠處的目光收了起來，淡淡地睥著她。

威壓驟至，汪姨娘肩頭一縮，竟被這無言的逼視怵得說不出話來。

片刻應付已用掉裴和淵所有耐心。他轉身回到院中，恰逢關瑤自湢室出來。

臉龐似美人新醉般酡紅，腰身盈盈一掬，整個人在日光中泛著珠貝般的光芒，說不出的酥軟招人。

倏然間，裴和淵憶及某場溫泉共浴來。

綺念甫生，鼻管便泛起癢。唯恐在關瑤跟前出醜，裴和淵急急轉向另一側，待心念平靜後，才重新回了身。

彼時，關瑤已坐在靠窗的榻上任丫鬟絞幹頭發，將兩個眉頭蹙做一堆，面上是若有所思的神情。

她想得委實入神，待男人高大的身影斜斜地壓了過來，才擡頭瞥了他一眼。

裴和淵揮退丫鬟，拿了軟巾接著替關瑤拭發。

關瑤將頭枕在他膝上，愜意地享受著裴和淵的服侍。

好片刻後，她出著神問了句：“席羽喜歡二姐姐，對不對？”

頓了一息，裴和淵才答道：“他對二姐，可以說是情深意重了。”

關瑤隱約自這話中聽出一絲嘲弄的口吻，想了想，追問道：“深重到什麽地步？”

“到願意為她背叛我的地步。”裴和淵聲音淺淡如水，如同說了句再平常不過的話。

頭發已幹得差不多了，裴和淵將軟巾搭在架上，另取了木梳，動作溫柔地替關瑤通著發。

關瑤瞇著眼睛沈默了會兒，才又沈吟著問道：“那夫君這世沒動他，是想利用他，還是……顧念舊日之情？”

“都有。席羽功夫了得，除了幼時那次，後來也曾救過我數回。”

說著話，裴和淵低了眉看著關瑤。

明明是一張素臉，卻仍舊嬌慵可人。兩道睫上似灑了金粉似的，在透窗的陽暉之下熠熠生輝。眼下的暖影更似是投在他心間，眨動之時便若無形的羽扇般，在人心頭搔來搔去，令人實難把持。

他用手指在那清透的面頰之上摩挲著，指腹流連於唇角之際，關瑤擡起眸子。

兩兩對視，倒是關瑤先凝住視線。

白銀般的日光染亮郎君眉眼，亦在那玉容之上打出明明暗暗的暈影。

郎君靜視著她，目光專註得像要將她的面貌吸入腦中，牢牢印住。

不得不承認，自己前世今生都被這張臉給惑住，不是沒有道理的。

像有什麽在心頭冒了芽，被悸動牽著的關瑤引頸而起，卻在將要碰到那雙唇時，立馬被捧住臉。

像要將人胸腔之中的氣息抽幹，這場親密到了最後，關瑤被吻得腦子像粥一樣渾渾莽莽，兩眼發直。

微微回神後，關瑤瞪他一眼：“我剛才是想起身而已，臭流氓！”

水目漉漉，粉面泛春，還軟著嗓子綿綿地控訴自己，裴和淵險些分寸大亂。

費了好大勁才讓理智回籠後，他摒退心頭雜念，擡手給關瑤順著淩亂的發絲。

未幾，關瑤便像被擼順了毛發的貍貓兒似的，眉眼舒展開來，甚至蹬著足小小地伸了個懶腰。

“周太後沒了，你不用去幫著處理什麽？”

“早便安排好了。況且這堂事，賀博正自是希望參與過問的人少些，再少些的好。”

關瑤點點頭，又道：“說好了的，過幾日我要回娘家住一趟。”

裴和淵鼻息一緊，下意識便屈起手指來。

關瑤輕飄飄瞥他：“怎麽？這就想反悔了？”

裴和淵喉間輕滑，心下有些掙紮。

即便剛剛結束一場溫存，哪怕人正在自己懷中，他仍舊患得患失，惶惶不安。

心潮波動，裴和淵唇角微動，想讓關瑤莫要與那宋韞星見面，又怕她嫌棄自己想太多，或是對她存有疑心。

兜兜轉轉欲言又止，終是沒有開口。

罷了，反正這世，她與那戲子並無過多牽連。

“我可以……每日見娘子一面麽？”囁嚅許久，裴和淵低聲問了這麽句。

“不了吧？”

這話才出，裴和淵的眸子便暗了暗。

關瑤撓了撓他的手背，唇兒高高翹起：“夫君若想我了，咱們可以通信。”

掉入那雙漾著狡黠笑意的眸子，裴和淵心頭發軟，只能答她：“好。”

便是這般，關瑤翌日回了娘家。

而沒過幾日，周太後的死因便被查出來了。

後宮陽姓貴人因當眾被斥而心懷怨恨，便以賠罪為名去了仁壽宮求見周太後，借著近身伺候的機會向茶水中落毒。

而掀倒燭臺縱火，則是自知難活下去，便幹脆選擇這樣的方式同歸於盡。

處理這案子速度之快，竟連楊鶯宮中藏的秘藥都搜了出來，佐證的宮人更是一個接一個。

便是這般，太後薨斃之事，以宮妃謀殺而草草蓋棺定論。

實則若要細查，自然能查出些疑點。比如皇帝的態度就很值得尋摸，再比如，前些日子皇帝曾與太後鬧過的追謚之事。

可安定富足多年，屍位素餐不識進取的官員本就不少，更別提這朝代幾經更疊，大琮朝堂早便散如一鍋粥。

得過且過的，懂得審時度勢的，睜一只眼閉一只眼的比比皆是，縱有那忠心之士，發出的質疑卻也很快被湮沒得激不起半點水花來。

便在周太後之死彌定後的兩個月，大琮皇帝賀博正，在某個尋常的夜裏，被北綏送來的那名和親女子刺穿了喉。

據說其死狀，極為可怖。

幾任帝王常居的廣明宮成了兇殿，就連夜巡的侍衛經過都會不自主地打抖顫。

就要不要出兵伐北綏之事展開朝議，最後出來的結果，是暫不動兵。當下急在眼眉前的，還是新帝之事。

國不可一日無君，可大行皇帝崩時仍年輕，膝下無有龍嗣。

最終經過層層商議，在宗室裏頭選了個血脈較近，且天資聰穎較為開敏的立為新帝。

然新帝不過七歲稚子，尚無理政之能。是以在這之後，又選出了幾名輔政大臣。

而裴和淵，亦被推舉成了當中的一員。

當了輔政之臣，裴和淵的風頭更是盛極，逢迎巴結的甚至尋到了關宅。若非關氏夫婦見過世面，還當自己另個女兒也成了宮妃。

回娘家住這事有一就有二，畢竟比起臨昌伯府，熱熱鬧鬧的娘家才更令她眷戀。因此，關瑤不時便乘馬車往娘家跑，一住就是數日，期間與裴和淵的聯絡，便還當真是靠著信箋。

或是小別勝新婚的新鮮感，又或是為了獎勵，每趟回伯府後，關瑤不再抗拒裴和淵的接近，偶爾還會主動貼過去撩拔。

謫仙般的郎君被自己逗得滿眼無奈，明明幾度在丟盔棄甲的邊緣卻還要竭力憋住的情狀著實有趣，關瑤樂此不疲，便連他後來偷摸搬回寢居也只當視而不見。

夫婦二人的關系逐漸回溫，諸多恩愛之舉，直令聽聞的人都羨煞了一雙眼。

似乎所有的事都回歸正軌，且在向著正道而行，然而世事，總是令人難以預料。

中秋節的前幾日，關瑤仍住在娘家，用過早膳便帶了家裏兩個小的出去聽聽戲。

既是跟在關瑤身邊，岑田便作回了女兒妝扮。

她性子雖悶，但到底年歲不大，且關瑤等人並非難相處，甚至性格還很有些自來熟，便把她帶得話也漸漸多了起來。

而紀雪湛不知怎地，與人相處起來總別別扭扭的。本身沒頭沒腦樂樂呵呵的少年，慣跟個賊子似地偷看人姑娘家。而待人察覺了回望過來，他又沒事人似地撇開眼。

故作鎮定，實則耳根子紅得跟被火鉗子燙過一般。

對於男女之事，關瑤並非吳下阿蒙，可與紀雪湛相比起來更讓關瑤糾結的，是賀淳靈的事。

在近來的旁敲側擊之下，關瑤知曉了席羽便是在青吳時曾救過賀淳靈一回，且讓她念念不忘的人。

而賀淳靈也並非什麽也察覺不到，在某回關瑤的試探之下，直接垂下頭說了句：“我知道，他不喜歡我。我也知道，他心頭有人。”

沈默片刻，她又苦笑了下：“可怎麽辦呢？小姨，我就是愛慕他，就是忘不了他，就是想纏著他。”

“若父皇仍在，我便是在父皇跟前跪上個三天三夜，也會讓父皇給我賜婚，押著讓他娶我。哪怕，哪怕他因此而恨我憎我，我也甘之如飴。”

聽過賀淳靈這番話，關瑤一時無言。

年少情熱，埋頭紮進去便再難出來。哪怕是沒有回應甚至是被拒絕過的單相思，也不是能被旁人三言兩語勸得開的。

這些，關瑤早便經歷過，最是能理解。

更何況賀淳靈對席羽不僅是初見驚艷，在關貴妃過世後，裴和淵還安排席羽保護過她，二人相處過一段時日。哪怕頑狹的郎君只拿她當妹妹般哄過幾回，可那份依戀與安心，更令她心間的情意只增不減。

幾人在萬汀樓待了大半日，日暮之際才打算回轉。

正要上馬車時，宋韞星追了出來。他拿了新擬的戲詞，說是要請關瑤帶回去過過目。

這原是稀松平常的是，偏今日的宋韞星，總讓關瑤覺得有些說不出的怪。

比如打從一見面，他便望著自己隆起的小腹，眉宇間滑過微妙的掙紮之色。

再比如說話間他數度欲言又止，卻還是踟躇著問出口道：“東家……近來一切可好？”

而在關瑤點頭後，他本沒再繼續，可便在關瑤待要轉身之際，忽又向前半步，用發緊的聲音說道：“東家若有何難，若不嫌棄，可與我說說。我雖力微，亦會盡力幫東家，便是舍了這條命，也會……”

關瑤沒再給他說完的機會，而是出聲截話道：“宋班主是聽了什麽奇怪的傳言，還是……接觸了什麽人？”

對上關瑤帶有探究的眼神，宋韞星目光微閃，背脊也霎時僵住。

季秋的風不僅涼且翻得有些猛，一陣刮來時，驀然將關瑤手中的戲折子吹落地。

關瑤等人還未有反應，宋韞星已領先一步，俯身將那戲折子撿了起來，再遞給關瑤。

關瑤伸手去接。

僅是一瞬的接觸罷了，偏此刻不僅投在地上的一雙剪影很有些暧昧之感，且在身後某些角度看來，二人袖擺相貼，亦是瞧著親密有加。

熟悉的，異常壓地的鞋履聲步步靠近，一個被夕陽拉得愈加偉岸的身影近乎覆在了關瑤後背。

關瑤還未轉身，已聽湘眉驚訝地喚了聲：“郎君？”

回過頭去，確見得兩步開外，立著個面色寡淡的裴和淵。

陰晦與冷沈，取代了近些日子的溫寧蕭肅與清和平允。眉眼雖然不變，可一襲白裳穿在他身上，與那森冷的面容卻是怎麽看怎麽相悖。

關瑤脈膊亢急，瞬間生出不好的預感來。

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