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自那晚後, 裴和淵開始進入了有意識的情緒收斂。甚至在翌日看見關瑤與小世子裴嶼親昵玩耍時，他也只是緊緊捏了捏拳，原地深吸片刻, 便神色如常了。

倒是裴嶼見了他便開始拘謹, 尤其裴和淵一身官服自帶威壓, 弄得方才還笑起悶甜的娃兒，這會兒連手都不知道朝哪裏放。

見狀，關瑤立馬想起自己在夢中見到的幼時裴和淵，心頭小小地揪了下, 便白了裴和淵一眼, 兩句話把人打發去書房。

裴大人摸摸鼻子，只得照做。

兀自換過便服，裴和淵在書房中待不住，又委實尋不到理由去正房，加之聽著裏頭的歡聲笑語心裏多少有些不舒服，便出了容知院打算閑步片刻再回。

路經園內荷池時，見當中的荷花開得正盛, 便瞧了個極好的角度，打算親自摘幾朵送給關瑤。

正欲轉換地方時, 餘光驀地瞟到個鬼鬼祟祟的銅綠身影。

裴和淵略一分辨，認出是昨日給他獻殷勤的婢女。

而在離那婢女有段距離的長廊盡頭，有個男子將將穿過前頭的門洞, 消失在院墻的一片花窗之後。

那身影，正是裴訟謹。

吳啟顯然也看到了，當即便問裴和淵：“郎君, 小的去跟著瞧瞧？”

裴和淵正好無聊, 便負起手道：“一起罷, 瞧瞧我這位好四弟有什麽了不得的事。”

這荷池本就地偏，旁邊有假山有小亭，更有處久無人住的居院。

而竹蓉與裴訟謹，正是在那院中的一間房內，秘秘私語。

“霍老婦對你還算信任？”裴訟謹親昵地攬著人。

竹蓉道：“老夫人偶爾問及容知院的事，奴婢將曉得的都會告訴她，老夫人也會賞東西給奴婢，應當對奴婢還算信任，只是……”

“只是什麽？”裴訟謹當即問。

“只是三公子那頭，老夫人說還得靠我自己本事，若我能搭上三公子，她才願意為我作主。”竹蓉踟躇道：“聽說老夫人之前想給三少奶奶立規矩，結果被三公子堵得臉都白了，幾天吃睡不寧的……四郎，我怎麽覺著老夫人不是太敢動容知院呢？”

裴訟謹不以為杵：“多想了不是？你當那霍老婦是什麽善茬兒不成？她連取老三的命都敢，給他塞個通房怎麽了？要我說啊，老東西這就是考驗你呢，看你敢不敢豁出去。若是能得手，她自然也樂得在容知院插條眼線。若是用你用得趁手，那日後擡個姨娘什麽的，還不也是一句話的事？”

“可三公子總是冷著張臉，也不怎麽搭理奴婢……”竹蓉有些沮喪。

裴訟謹當即抱著人親了一嘴，膩歪道：“裝清高罷了，他最拿手。心肝兒魅力這麽足，連我都能勾著，何況老三那個野種？再說有幾個男人會推開送上門的女人？你放心就是，要不了幾時啊他就得破功。到時咱們一左一右分著他們夫婦兩個，待時機成熟，許多事不就好出手了麽？”

“分著？”竹蓉登時覺察出不對味來：“我就知道！四郎還是惦記三少夫人！”

見人生了氣，裴訟謹忙不疊摟著人安撫了兩句，還解釋道：“爺也是想給你分憂不是？若我能得手了三嫂嫂，三嫂嫂也便更加不會搭理那野種了。”

想了想，又憤憤道：“爺就是見不慣那野種的神氣勁兒！他哪點比我強了？娶了那麽個天仙兒似的正妻不說，官道還走起狗屎運來了，神氣什麽！”

“所以四郎就想給三公子戴綠頭巾？”竹蓉仍在氣頭上，酸溜溜地接嘴道：“大著肚子的你也要？何況四郎……還能成麽？”

提起這茬，裴訟謹的臉色開始青青白白變個不住，甚至咬牙道：“上回要不是你非選那山洞，爺至於那鞭炮給嚇成，嚇成……”

“喲，四郎這是還怪起我來了？”竹蓉再度不悅：“不選山洞，選你院子不成？我還沒怪你非要藏藏掖掖，怎麽都不肯給我個名分呢！我跟了四爺那麽久，四爺讓我做什麽就做什麽，不還是連個通房都沒混上？”

裴訟謹能屈能伸，當即摟著人接連親了幾下，低聲下氣黏黏糊糊地哄道：“心肝兒你這話說得，爺不是還沒成婚麽？說親前放個通房怎麽也不好聽不是？”

“爺這幾年說親挑來選去，就想選個脾性好能容得下你，不至於給你立規矩的主母。可你也知曉順安城裏那些個貴家千金哪個不是跋扈得很？萬一爺胡亂挑了個像麓安縣主那樣的，受罪的不還是你麽？爺單了這些年，還不都是為了心肝兒你？你怎麽還誤解爺呢？”

竹蓉跟著裴訟謹許久，心和耳都被這樣摻了蜜的好聽話糊慣了，哪裏還分得清當中有幾分真情。

加之裴訟謹又把她給拿捏得死死的，知曉怎麽說話能討她歡心，是以沒哄幾句，竹蓉便軟化下來，又在裴訟謹懷中恢覆了溫馴模樣。

裴訟謹得意至極，又自作聰明給她慢慢分析道：“一個要和離，一個給人追回府但連房都是分著睡的，明顯是先前鬧那出還沒完全好呢。這會兒咱們趁他二人不和加把火，若是這個當口你真成了老三的姨娘，那他們這矛盾不就越發大了麽？他們夫妻矛盾大總和好不了，咱們才有機會呢……”

戲作全套，裴訟謹還假意醋道：“心肝兒日後成了那野種的通房姨娘，可不能被他給迷住，反把爺給忘了。”

果然，竹蓉立馬表起中心與情意道：“四郎是奴婢的頭一個男人，奴婢就算入宮當了妃子，這心裏裝的也是四郎……”

風過枝搖，裏間二人仍在濃情蜜意，立於外側聽著的一雙主仆，已信步離開。

走出一段距離後，吳啟忍不住嗤笑道：“好個不知死活的一對。郎君，小的晚些去把人給收拾了？”

裴和淵腳步不停，眉間一挑道：“等人送上門來再處理，也不急。”

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晚些時候，裴和淵正在書房處理事務，房門被人輕輕叩了叩。

他擡頭瞟了瞟貼在門上的身影，喉間應了一聲。

“吱呀——”

房門被人推開，精心打扮過的竹蓉手上端了托盤，邁著俏步走了進來。

掩上門後，迎面便對上裴和淵直視的目光，竹蓉心跳都為之一滯。

裴和淵放下手中事物，靠在椅背挑了挑唇角：“你來作甚？”

見他不過隔了一日，態度已要溫和不少，竹蓉心中暗喜，愈加對裴訟謹的話信服了幾分。

她緊攥著手，羞聲道：“奴婢，奴婢來給郎君送消暑的湯。”

裴和淵嘴角噙著晏然笑意，說出的話卻是：“出去，這裏無需你的服侍。”

“郎君？”竹蓉被這話楞得呆立住。

裴和淵重覆道：“我說了，出去。”

方才進來時正好撿了關瑤去送小世子，而不在院中的當口，又逢裴和淵明顯有些“意動”，竹蓉哪裏肯就這樣走。她咬了咬唇，腦中急轉道：“這是老夫人給郎君備的，郎君現下公務繁忙，還宿在書房這麽簡陋的地方，她老人家很是記掛郎君，直念叨著，讓奴婢照顧好郎君的身子……”

淡淡的嗤笑聲起，裴和淵陰惻惻地看著她問：“你這是拿老夫人來壓我？”

竹蓉面色一變：“奴婢不敢！”

說著不敢，卻仍沒有要離開的意思。

裴和淵瞇了瞇眼，若遵循下意識的想法，他早便掐住對方的脖頸，或是抽出刀劍直接把人給了結。可是現下他不能，他答應了娘子的，要控制自己。

夕陽收了角線，書房又暗了一度。

氣定神閑地沈吟片刻，裴和淵直起身子向竹蓉招了招手：“來，你近一些。”

郎君嗓音清幽，眼如溫玉。一襲白裳端坐於椅中，如同撒下惑人種子的神邸，讓竹蓉癡了目光，如提線木偶一般，聽話地走上前……

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夜幕落下，星鬥窺視著大地。

用過晚膳後，關瑤歪著身子靠在軟枕上，兀自忙活。

裴和淵走過花罩並於榻前站定，開口喚關瑤道：“娘子……”

關瑤正解著手頭的九連環，只心不在焉地應了他一聲。

裴和淵的視線黏在那翻飛的十指之上，緩聲道：“今日有個丫鬟在書房內起了歪心思，我當時想，想毀掉她……可我控制住了，只對她……小作懲戒。”

這話說得極慢，恨不得一字一頓地說，以確保每個都順順暢暢，且字正腔圓地鉆入關瑤耳中。

關瑤停下手裏的擺弄，傾首看著裴和淵，見他目中染著星芒，活像個做了好事來向大人討賞的孩童。

“那很好啊。”關瑤眉目彎起，給了個爽快的肯定。

可裴和淵想要的，又豈止是這麽句肯定。

他特意等了幾息，見關瑤與他大眼瞪小眼，確實沒有要做些什麽的地步，甚至連主動來牽自己手的動作都沒有，不由心間失落。

可很快，他便重振旗鼓，主動問道：“我能在這榻上坐一會兒麽？”

關瑤似早有預料，目中染笑道：“夫君若應我一堂事，今夜便不用去書房睡了。”

言下之意，若能應她的事，豈止在這榻上坐一會兒，睡一宿都成。

不得不說，這對裴和淵是個紮紮實實的誘惑。

他確實……太久沒有抱過她了。

“何事？娘子且說便是。”

關瑤翹了翹眼角：“宮宴過後，我想回娘家住幾日。在這期間你不許去尋我，再有便是讓你的耳報神離我遠一點，不能時刻監視著我，轉頭便報予你聽。”

說罷，還半開玩笑地承諾道：“放心，我不會再偷跑的。反正你總有法子尋到我，況且總被人捉，也太沒面子了。”

不出所料，裴和淵陷入沈默。

關瑤低頭繼續擺弄九連環，口中漫不經心地提醒他：“夫君，你既下定決心要洗垢匿瑕，總也要克服這些的。”

裴和淵情緒牢落，眸子也晦暗下來。

確實，她不可能時時刻刻和他在一處，還有他那病態且偏執的占有欲，總要遏制著，不能再發作了……

琳琳瑯瑯的聲音響了響，一柄被套得亂七八糟的九連環被遞到眼下：“我解不開，夫君幫我好不好？”

裴和淵擡眸，小婦人沮喪地摸著自己的小腹：“要是睡覺前還弄不下來，孩兒定要嫌我這個當娘的太笨……”

她行事委實毫無章法，跳脫得令人來不及反應。上一息還在說著正經事提著令人為難的要求，下一息卻又開始用軟綿的音調撒起嬌來，直攪得人心序也摸不著。

僵持不超兩息，裴和淵認命地接過那九連環，又喚了岑田進來：“今後你一切聽從少夫人的，不用理會我。”

岑田眸子微微一閃，張著嘴欲言又止。

裴和淵淡聲道：“放心便是，你爹娘的事已在解決，到時不僅會還他們一個清白，下令陷害你爹娘的人，也不會得善終。”

裴和淵的承諾滿足了岑田今世最渴求的兩大願望，岑田再沒有半點猶豫，點頭應了是。

九連環像是欺善怕惡似的，在關瑤手上磨得她要發躁，可到了裴和淵手上，便被三下五除二地解了個透。

服得五體投地的同時，關瑤也酸得連臉都不想對著這人。

而許久不曾與關瑤共寢，雖是各蓋一床被，裴和淵卻也並非木頭那般規矩。

躺下後，他極其自然地貼在關瑤身後，將手小心翼翼搭在她的腰上。

關瑤於氣悶間想起宮裏的事來，便問道：“聽說賀博正已經開始懷疑楊鶯與太後有勾連了？”

“身居高位之人，猜忌是自然不過的。且他近來生了心思，想追謚他那生母，周太後自然不肯。再聯合朝堂後宮二人間的鬥法，恐怕要不了多久，這對母子便要來個你死我活了。”

關瑤狐疑道：“是不是太快了些？那譚公公行事這麽利索？”

裴和淵當然不會說自己在其中動的什麽手腳，只道譚良吉在宮內多年，手段肯定要厲害許多。而不論是賀博正還是周太後，對宮禁內的了解恐怕還不如譚良吉手下帶的太監。加之這對嫡母庶子本便面和心不和，旁的人若存心想挑唆個什麽，自然事半功倍。

再聊了幾句宮中之事，裴和淵順口提了句：“賀博正近來寵幸北綏送來和親的人，且那女子，已然有孕。”

“他不該是正在熱孝期麽？居然敢讓人懷孕？不怕被捉周太後捉到話柄？”關瑤有些納悶。

說起孕事，裴和淵更關註自己懷中之人。

這會兒關瑤孕肚還不怎麽顯，哪怕是這般側躺著，小腹也不怎麽瞧得出來。然二人齊頭並臥，哪怕裴和淵壓根不敢有得寸進尺的動作，可就連靜心斂氣，卻也需要許久才能做到。

偏生懷中這人，還要戳破他的狼狽。

小腿被玉足一蹬，小婦人轉過身來，不客氣地瞪著他：“你這登徒子？安分些行不行？”

意識到她說的是什麽，裴和淵心下一緊，只能苦笑以對。

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