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關瑤病了。

準確來說, 是她極其不走運，染上了鼠疫。

起因是客棧有個客人低燒不退，便請了大夫來看, 大夫搭脈診來視去, 驚覺這癥狀與春城的鼠疫有些相似, 嚇得當即跑走了。心神不屬一夜未睡後，翌日早去報了官衙。

春城鼠疫死了不少人，官衙不敢輕視，立馬點了衙差將這客棧圍了個嚴嚴實實, 不許裏頭的人離開半步。

關瑤發著低燒, 累日來食欲也差得很, 根本無心用膳。

這日湘眉端著吃食站在榻前, 見關瑤仍是吃不下東西, 擔憂得紅了眼眶子, 滾出的淚水落在紮起的面巾上，哽咽著求她多少吃些, 不能垮了身子。

“少夫人多少吃些, 就算不顧著自己，也得顧著，顧著……也得想著老爺和夫人啊……”

湘眉這話頭話尾有些言顛語倒, 不大接得上，關瑤腦中一團漿糊也沒大察覺, 反而聽她提到遠在順安的父母雙親時，胸口陣陣牽痛，勉強爬起來吃了幾口。

見她肯用吃食了, 湘眉與喜彤到底放了些心來, 環在周邊仔細伺候著。

可關瑤精神委實差, 不多時便胃裏造反，幹嘔兩下後，把才吃下去的一點白粥全給吐完了。

適逢裴和淵回來，二婢收拾幹凈後，便愁著臉離開了。

雖說眼下排查出的染疫之人並不算多，可未染疫的都帶著面巾，個個把口鼻捂得嚴嚴實實的。偏裴和淵是個膽子大的，接近關瑤都是裸著臉，半點掩護都不做。

這會兒，裴和淵擁著關瑤，眼神深邃。

關瑤早些時辰喝的退燒藥起了作用，眼下人相對清醒些，嗓子雖然沒完全好，但能出聲了。

她輔一開口，便是問裴和淵：“夫君，大琮聖上暴斃的事，可與你有幹系？”

裴和淵沒有否認。

下一句，關瑤便接著問他：“那我阿姐的事呢？”

聽她說話吃力，裴和淵眉頭輕絞，心頭難得郁躁。

畢竟這件意外，很難說與他全無幹系。可他眼下更為惦記的，卻是懷中人的身子。

“莫要多想，先把身子養好。這件事，我會解決的。”

關瑤沒再說話了，闔著眼也不知在想什麽。

片刻後她呼吸漸悄，裴和淵動作極輕地將人放在榻上，伏著身子看了她許久，目光從面容，到小腹。

好半晌，裴和淵細心替關瑤掩了被角，再起身走出客房。

客棧後的宅院內，搗藥聲與交談聲混雜在一處，一群看起來焦頭爛額的大夫正分批忙碌著。

見裴和淵進來，眾人當即變了臉色，躲避著目光看都不敢直視這位容色陰冷的郎君。

裴和淵走到當間的椅中坐下，點了當中一個出來問：“你之前說，我娘子之所以染那疫病，與她懷著身孕有關？”

那大夫唯唯諾諾道：“女子懷了胎，身子自然比旁的人身子要虛上一些，但……”

話未完便被打斷，裴和淵直接來了句總陳：“所以，是她腹中胎兒害了她？”

那人楞了下：“這……”

女子懷胎確實體弱些，但若要說全然與孕體有關，未免過於武斷。

有會看眼色的，見裴和淵目光狠厲陰晦，銳利得如刀子一般，心下多少領了些意，便大膽接了句話道：“可，可以這麽說……”

裴和淵靜默片刻，再起身後，冷沈沈地盯著屋內眾人：“我再許你們五日，若五日後還拿不出診愈的方子來，便都去坨場罷。”

這話一出，堂中個個駭出冷汗，慌得煞白了臉。

坨場，焚燒染疫而死之人的地方。

這位爺，是要他們的命啊！

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又昏昏錯錯地躺了不知多久，關瑤悠悠轉醒。

無意識地盯著床頂看了會兒的，“吱呀”一聲，喜彤端著東西進來了。

而便在喜彤開門的空檔，突然有個身子向裏躥來，沖得她摔在地上。

闖進來的是個銀發老嫗，她快踉蹌著要接近關瑤時，被門口守著的人給制住了。

在那老嫗被手刀劈暈之前，關瑤聽到她哭喊了幾句。

“夫人，求您發慈悲放了我女兒！”

“我給您當牛做馬，您要不嫌棄便拿我試藥……”

喜彤從地上起來，心有餘悸地上前詢問關瑤有沒有被嚇到。

關瑤答過沒事，自然要問問方才怎麽回事，可喜彤卻支支吾吾視線躲避，就連聞迅而來的湘眉也怎麽也問不出話來。

頭一回，關瑤在她們跟前發了脾氣：“連你們也不向著我了麽？什麽了不得的事要瞞得我這樣厲害？”

二婢面露難色，雙雙失語。

“你們不說我也猜得到。”關瑤聲音冷硬：“是不是捉了人來給我試藥？”

差不離便是這樣了，想來方才那位老嫗救女心切，便扮成雜仆混入客棧，方才尋到機會便撲了進來向她求救。

“少夫人，那人不是捉的。”喜彤小聲囁嚅道：“是她男人為了錢，甘願把她，把她賣給咱們試藥……”

“為什麽要拿她試藥？”關瑤接著問。

“因為她和少夫人一樣，都是……”

“娘子。”裴和淵走了進來。

聽到他的聲音，喜彤當即不敢再說，與湘眉半縮著身子，齊齊退了出去。

關瑤沈著臉與裴和淵對望，二人陷入無聲的對峙。

可不過幾息，關瑤的氣勢敗於再度造反的腸胃。

見她又捂著胸口嘔得難受，裴和淵目中掠過一閃而過的戾氣。

他上前去，替關瑤拍著背且緩聲哄道：“人我遲些便放，娘子莫要動氣。”

關瑤無力地靠在裴和淵懷中，問他：“染疫的不止我一個，為何我需要人試藥？還有，那女子被夫君買來前，可有染疫？”

前頭的問裴和淵不曾答，可後頭那句，他倒是並未遮掩。

關瑤神志恍惚，只覺眼前一陣陣地發黑。

明明這人已與她坦露過不是什麽善茬，可當他在她跟前作出令人難以接受的行徑時，那種不適感還是再度讓她心窩發躁倍感疲憊。

關瑤試圖勸解他：“生死都是命中註定的事，都是個人造化，夫君何必要拉著旁人遭罪？”

“娘子大抵不知，你若有事，我又豈止會讓一人跟著遭罪？”裴和淵面容很是平靜，聲音也淡如水，仿佛在說一件再平常不過的事。

“你！”關瑤氣得手指骨節都發癢，她微哽道：“夫君你清醒些，你不該是這樣的人啊？”

見關瑤眼睛微潮，裴和淵到底沒再說下去：“娘子用一餐吃食，我立即把人送回，可好？”他面色有些沈郁，把聲音放軟道：“娘子瘦了許多，我很是心疼。”

關瑤思潮起伏，卻也知曉自己病中不進食，確實身子要撐不住。

疫病加噩耗，鬧得她心力憔悴，可求生欲誰都有，何況她還有家人。

阿姐沒了，爹爹阿娘定然傷心不已，若是她再……

她知道自己得活著，得好好活下去。

關瑤掙紮著起身，被裴和淵餵了些吃食。這回倒沒有再吐，還額外多喝了碗羹湯。

見狀裴和淵的臉色也緩和了些。

不多時，關瑤便犯起了瞌睡。

自打染了那疫後，她清醒的時辰少，多數是在低燒中昏沈度過。

並非無意識的昏迷，關瑤會不停的做夢，淩亂無章的夢，夢見關貴妃與賀淳靈，或是夢見家中父母長輩。

當中有個夢，卻是夢見個不比她膝蓋高多少的小娃娃，正搖搖晃晃向她走來，嘴裏喊著阿娘。

娃娃嘴裏咿咿呀呀，露著幾顆滑稽的乳牙。隔著一段距離，也能嗅到小人兒身上好聞的乳香味。

親昵感打從心底生出，關瑤面上浮著暖到她自己都覺得不可思議的笑容，躬著身子朝那小娃娃招手，鼓勵小人兒到她跟前來。

過程一派溫馨，在朝小人兒笑的時候，關瑤感覺自己渾身都是發著柔光的。

可意外就發生在小娃娃快要接近她的前一刻，地面驀地裂開個大口子，小娃娃身子晃都來不及晃一下，便被那口子吞噬下去。

稚嫩的半聲呼救，讓關瑤矍然驚醒。

帳頂穗兒晃蕩，窗被簾兒遮住，使得室內有些昏暗，也不知什麽時辰了。

方才小娃娃的笑聲與呼救聲好像一同被帶出夢境，在滿屋子滾動。關瑤大口大口喘著氣，心在胸腔撲個不停。

榻上一沈，是剛入房內的裴和淵走近來：“娘子發噩夢了？”

將人扶起，裴和淵替關瑤撫著後背，幹躁的唇在她額上落下一吻：“不怕，為夫在的。”

半晌後，關瑤自那夢中抽離了些，她扭過頭看了看裴和淵，見他面色憔悴眉宇間有揮之不去的倦色，想是沒有睡好，或是壓根不曾歇息的緣故。

關瑤張開唇，本想關心他一句的，到了嘴邊卻問的是：“人放了麽？”

“放了。”裴和淵答得自如，又從托盤中端起只雙耳碗來：“大夫開的藥，娘子先喝藥罷，遲些胃口好了，再用些吃食。”

濃漆的藥汁，嗅著不覺難聞。

自確認染了那疫病後，因為裴和淵的謹慎，關瑤喝的藥不算多，這碗也在她手指頭能數著的次數內。

對於喝藥，關瑤並不抗拒。她順從地調整坐姿，往裴和淵的方向靠了靠。

裴和淵低眉斂目，安靜地把那湯汁攪了幾攪，舀了一勺正欲往關瑤唇邊送時，“噹——”

勺子落回碗中，裴和淵往後仰了仰，緊咬起牙帶著額頭青筋微顯。他指頭抓皺一團被褥，目光也開始有些渙散，時而清明時而迷茫亂撞，像是無法聚焦，又像是兩種神情在相互搶奪。

關瑤看了看灑在墊碟之上的幾滴藥汁，忙問道：“夫君，你怎地了？”

裴和淵深吸兩口氣，扯出個勉強的笑道：“我去給娘子取些蜜餞，娘子自己喝，可好？”

“……好。”關瑤滿目疑竇地接過那藥碗，看裴和淵起身走向桌旁，去取果盤中的蜜餞。離榻時他甚至腳下還晃了晃，瞧著整個人都虛浮不穩。

關瑤心下犯著嘀咕，手中已執起滿勺的湯藥，提到了唇邊。

“哐啷——”

藥湯才沾濕唇瓣時，一粒蜜餞迅速彈過來，將關瑤手中的湯碗拂得摔在踏凳之上，黑褐色的湯汁潑灑出來，有些滲進榻凳之中，有些則向地上嘀嗒。

再看另側，裴和淵撐著額頭，自牙關艱難地向她擠出一句：“別、別喝！”

猝不及防的變故，使得關瑤重重楞在當場。

圓桌旁，裴和淵跌坐在凳上，一雙眉壓得緊緊的，鼻間促促地喘著氣。

這樣的一幕，這樣詭異的變化，這樣前後顛倒的態度……

關瑤探眼看了看一地狼藉，再默默地擡起目光，斂聲屏氣地看了裴和淵一會兒。

昏睡，反胃種種，應當不僅是疫病的表征。

她再是遲鈍，也能感應到自己身子的變化。

紛紜的思緒中，一個極其荒唐的念頭在關瑤腦中形成。

而亦在此刻，裴和淵的神情逐漸趨於穩定，目光自散空到澄定，像是久睡後將將醒來。

而在他的對側，關瑤正靜視著他，須臾平著聲音問了句：“夫君，這是什麽藥？”

玉骨般的指矍然蜷起，裴和淵緘口難言。

見他不答，關瑤嘴角微彎，露了個不達眼底的笑後，將手中的勺子抵於唇邊，對他道：“你不說，我就把這勺給喝了，總是能知曉的。”

“別！不能喝！”裴和淵蹭地站起，阻止關瑤。

關瑤沒有進一步動作，卻也不曾把那勺子抽離唇邊。

她凝視著裴和淵，眸中如蘊著一汪黑深的潭水。

她在等他說話，等他開口。

裴和淵下頜線緊緊繃著，向來幽靜的眸子如今波瀾叢生，一簇又一簇，盡是無言的掙紮。

便在關瑤張開嘴要去含那勺子時，他喉間輕滑，極其困難地，說出幾個字來。

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