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裴和淵婚否，梁成潛自然是知曉的。

畢竟幾日前那場榜下捉婿，可是順安不少人津津樂道的談資。

梁成潛佯咳兩聲，隱有笑意：“老朽記得衍思成婚不久，仍在新婚中。”

“啪嗒”。

陳嫦手中的傘掉到地上，她失神般立在原地，喃聲道：“竟、竟成婚了？”

“阿姐小心淋壞了身子！”陳璃也踏入院內，趕忙舉著手中的傘替胞姐遮住頭。

身側的湘眉已看著陳嫦小聲冷笑了下，關瑤倒樂在其中，仍故作訝異：“原來裴兄成婚了？不知梁伯可見過他那位夫人？”

關瑤本是順嘴一問，梁成潛卻點了頭：“老夫曾見過一回。”

不僅這麽答，梁成潛還精神倘侊，似有何悵觸。

竟見過她？關瑤眼含重惑。

她仔細回憶了下，自己對這位梁大人並無印象。

難不成……是去臨昌伯府吃過她與夫君的婚宴？

不等關瑤再往遠了回想，便聽庭中的陳璃好奇道：“如裴公子那般郎君娶的夫人，應該也是出類拔萃姿容不俗的吧？”

瞧，世人就是這般貪慕皮相。

有些人僅憑周身氣度，或說僅憑一張臉，便能叫陌生人得個出類拔萃的結論來。

隱秘的快樂催得關瑤“憨厚”地笑了笑，跟著附和道：“裴兄的夫人是個什麽模樣，在下也好奇得很。”

頂著關瑤直勾勾的目光，吳啟心知逃不過，只得硬著頭皮道：“我們少夫人是，是天仙般的美人，與我們郎君的感情很是要好……如膠似漆，情比金艱。”

眼角快要飛到頭頂的關瑤，感覺耳旁已聽到陳嫦的切齒聲了。

她意猶未盡，故意多問了句：“那裴兄家中可有妾室？”

措手不及，吳啟木了。

這、這話讓他怎麽回？

“小兄弟發什麽呆？快，站進來些，小心淋雨。”關瑤上前兩步，招呼吳啟莫要被雨刺著。

得關瑤這般照切，吳啟面部抽搐，末了幹脆把眼一閉，扯著嗓子喊道：“我家少夫人甚是兇悍，不允我家郎君納妾，平時郎君若與旁的女子多句話，都，都要被她掐臉罰跪的！”

片刻沈寂。

“噗哧……”

湘眉沒能忍住，背過身笑得像在打冷顫。

“怪道裴公子那般、那般……原來家中夫人管得嚴，是個懼內的。”陳璃亦是掩嘴偷樂，小小的姑娘家，一幅幸災樂禍的俏皮樣子。

可與她相似的那張臉，卻掐著掌心忿忿不平道：“那女子竟性悍至此，裴公子怎娶了個潑婦？！”

庭院矍然一靜，唯聞細雨沙沙。

“阿姐啊……”這下連陳璃都不好意思了，她扯了扯陳嫦的袖子，臊紅著臉小聲提醒道：“你怎麽這樣說話？太失禮了！”

一旁的潑婦本人倒“噗哧”笑出聲來，惹得陳嫦橫眉以對。

關瑤改笑為咳：“抱歉，嗓子有些不適，許是受了寒涼。”

“啊，那可不能輕怠。”陳璃面露關切道：“我家北院挖了個溫泉，不如公子去那池子裏頭泡上一個時辰發發汗，可比喝姜湯有效的。”

“溫泉？”關瑤蠢蠢欲動。

她雖沒有潔癖卻也是個喜凈的，客棧到底人來人往的地方，那浴桶不知被多少人坐過。

且木質浴桶最是沾味兒，南來北往的人身上那些個油星子泥團子不定被那桶壁吸了多少，是以這幾日，她和湘眉都是用自帶的巾子草草抹了身體。現下冷不丁聽說有個溫泉池子，怎能不令她雀躍？

“哎？阿姐！”陳璃驀地喚了聲，原是陳嫦扭頭跑出了庭院。

陳璃匆忙對關瑤幾人福了身，去追胞姐時，還不忘重覆了句：“那池子就在北院，幾位若想去什麽時辰都可以的。”

還什麽時辰都可以？

關瑤眼冒精光，恨不得立馬就去！

梁成潛捋著胡須，呵呵道：“老朽有心悸之病，泡不得那熱湯，想是無福享受了。小七郎君與衍之可去泡上一泡，也好驅驅寒。”

白日果然不能提人，尾字甫落，白裳青年便撐著把傘回來了。

見關瑤看來，還解釋了句：“道路泥濘，恐汙了衫袍，便提早回來了。”

關瑤瞅了眼那幹凈得泥點子都沒沾上的縞白袍角，心中了然。

她沒有潔癖，但她夫君……好似是有的。

不僅有潔癖，還有強迫癥。

且據她觀察，不僅是房裏的擺件要齊整，細小到一口茶要分幾回喝，她夫君都有相應的動數。

“衍思來，老夫尋你有些事。”梁成潛笑著招呼了裴和淵一句。

“晚輩就來。”裴和淵喉間輕答，應聲擡步。

廊沿之下，關瑤忽攥了攥扇柄。

也不知是否生了錯覺，裴和淵拾階而上前看她的那下目光，好似有些古怪。

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當日的晚膳，是屋主陳老爺親自招待的。

老爺子年近七旬，兩撮壽眉彎弓似地下垂著，腰背也已有些佝僂。但臉膛紅潤，精氣神還是不差的。

開席前，陳老爺還樂樂呵呵地問關瑤：“這位小郎君瞧著年歲不大，可吃得酒？”

“小七郎君有些咳嗽，陳老兄還是莫讓他喝了。”梁成潛道。

陳老爺是個熱情好客的，聞言還勸了勸：“知幾位貴客明天要趕路，老朽拿的是自家釀的酒，小酌兩杯應該不妨事的。還能發發汗，指不定那點子咳就沖走了。”

主人家這樣盛情，關瑤不好再推。她雙手捧過那杯：“多謝陳老伯，那我便吃兩杯。”

才喝了一杯，伺候的仆婦上來換盛碟。

抽手時不知怎地，肘拐碰到了關瑤的酒杯，只聞“啪”的碎瓷聲響，高足杯子整個翻下桌，在石板地上成了碎瓷。

仆婦匆忙告罪，陳老爺張羅著讓給關瑤再拿一只，裴和淵忽開腔道：“順安的規矩，在外吃酒，杯子掉了就不好再續。”

“還有這樣的講究？”陳老爺子愕然，關瑤接杯的動作也茫然停在半空。她沒喝過酒，也不曉得這上頭的什麽規矩和講究。

梁成潛撫著長須笑道：“確有此事。”

既是如此，風俗講究什麽的還是要遵從，陳老爺子也就不勉強關瑤了。

與梁成潛等人酒過三巡，聽說他與裴和淵俱是做船貨生意的，陳老爺子目中一亮：“二位是順安來的，可是漕幫之人？”

問兩個朝廷命官是否漕幫之人……

關瑤埋低頭，取了羹匙正打算要嘗嘗新上的湯盅時，驟然擡了擡頭，對上身旁裴和淵的目光。

見她望來，裴和淵移了移，看向她那盅湯。

也不出聲，就只看著。

關瑤被看得渾身都不自在，卻也鬧不懂他這目光何意，只能重新低下頭，探入湯勺攪了攪。

那湯以大骨作底，佐以腐皮綠菜，湯中還浮著雞蛋絮，看起來極鮮。

頂著裴和淵莫名其妙的目光，關瑤撇開上頭那黃澄澄的油星，舀了匙湯放到嘴邊，秀氣地啜了一小口……

一股濃郁的姜味直沖鼻腔，關瑤當即撐著桌面開始重重咳嗽，咳得上氣不接下氣，淚花直在眼裏打轉。

淚眼朦朧間，仿佛看見裴和淵眼中浮起“活該”兩個字。

“小郎君沒事吧？”陳老爺子忙聲詢問。

關瑤無暇開口，只憋著氣擺了擺手。

陳老爺子向仆婦了解過情況，這才歉意道：“知幾位淋了雨，老朽便囑廚下特意熬了這辣骨湯。他們做事毛躁多放了幾片姜，不曾顧及到貴客口味，嗆著小郎君了。”

關瑤略略喘定，抹去眼角的淚花子道：“陳老有心，是在下方才喝得太急了。”

拭過淚，一杯茶水推到眼前。

倒水之人目中塵光平靜，仿佛只是順手為之。

關瑤楞頭磕腦地與裴和淵道了聲謝。

小小的插敘後，話頭繼續。

梁成潛答著陳老爺子方才的問：“陳老兄說笑，我二人不過是跑船的罷了，與漕幫攀不上關系。”

陳老爺子瞧著有些失望，但還是繼續閑談道：“幾位欲往哪裏去？”

“我二人去烏城，這位小七郎君去亭陽。”

“烏城，亭陽。”陳老爺咂摸了下：“好似都是嶺南那帶？”

梁成潛點頭稱是，隨口讚了陳老爺一句見多識廣。

“老朽也是聽我那外甥說的，他早年間，在嶺南討過營生。”陳老爺子掬著酒杯，力氣有些大，手背的老筋鼓了起來：“江州發大水那年他尚在行武，恰好被征去那處救洪，許是覺得嶺南也不差，便所幸在那頭留了好些年。”

這席話說得格外緩慢，甚至聽著有些艱難，話畢，陳老爺子還莫名嗟嘆了聲。

廳中一時有些沈默。

關瑤挾著半粒糯米丸，微微偏頭看了裴和淵一眼。

好似夫君之前提過，他五歲前就在江州？

陳老爺子強打起精神，舉起酒杯道：“聽說我那雙孫女早些時候冒犯幾位，老朽甚是無顏，便以此杯向幾位道歉。我那對孫女被慣壞了才會那般失禮，還請幾位莫要與她們計較。”

三人當然不會計較，紛紛舉杯陪飲一回。

也不知是被酒給沖的，還是旁的什麽原因，滿飲這杯後，陳老爺子開始接連籲聲嘆氣，滿腹惆悵昭然若揭。

臨時寄宿的客，本不便探聽主家私已。可陳老爺子那憂相委實過於明顯，梁成潛便斟酌著問了聲：“陳老兄可是有何難處？”

“哎，也是個冤孽啊……”大概委實苦悶，陳老爺子還真就抹著下淌的老淚，把家裏的糟心事給說了。

原來陳老爺子雖子嗣不興，但本也有個獨長子的。只兩年前，那獨子在田梗上被發狂的老黃牛給頂穿了腸，當場死於非命。

不久後，難以忍受喪夫之痛的兒媳也尋了短見，單留一對雙胞女兒在世。

老的老弱的弱，家中無有壯年男丁，這樣的人家最最逃不過的，便是個“吃絕戶”了。

而於這點，陳氏族裏其它人倒不敢打主意，蓋因陳老爺身邊有個勢在必得的接任人，便是他那曾當過兵的外甥。

許是因著上過戰場的緣故，他那外甥面相極為惡悍，一身煞氣連狗都不敢靠近。

這般可怕的人物，即便在陳家作威作福，對陳老爺子推推搡搡毫不尊重，誰也不敢開口攆他。

要想不使家財盡數落在那外甥手中，陳家也不是沒有旁的法子。

招婿，便是那條能走的路。

而以防出現兩個孫婿爭來奪去瓜分陳家的情形，陳家決定只選一男入贅，同時娶姐妹兩個為妻。

小孫女陳璃倒好說，相看過的只要瞧著是個良善之人，她都會點頭。

可陳嫦眼光極高，是個挑剔的。普通的秀才舉子她都瞧不上，非要尋個皮相與才情都出挑的，她方肯嫁。

而眼下那外甥之所以不在，蓋因他先頭找陳老爺要了筆銀錢，跑去了外地尋舊友找樂子，已有數月未歸。

可這也意味著，他隨時可能出現。

在此之前，陳家自然想抓緊時機，快些個給姐妹倆定好夫婿，以免被那惡外甥給奪走家財。

聽完這些，關瑤與湘眉對了下眼。

怪不得陳家姐妹那樣，原來不止瞧中裴和淵，還想讓他當上門女婿。

還好在此之前她先下手，把這人占作自己夫婿了。

說起來這陳老爺也是個少見的直懇性子，還惋惜地看了裴和淵一眼：“也不怕幾位笑話，這位裴公子的品貌氣度，真真是那些個與她們相看過的郎君比不上的，可惜公子已有妻室，倒與我那雙孫女無緣了。”

溢美之詞倒沒什麽，可後頭那句卻讓人怎麽聽怎麽不適。

饒是吳啟，也皺曲了一雙眉。

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離了飯廳往客院回時，見梁成潛與裴和淵似在低聲議著什麽事，關瑤自覺離遠了些。

走了大半程，湘眉終是沒能忍住氣：“那陳老爺實在臉大，不過有幾個小錢罷了，真覺得誰都瞧得上他們家？”

“人多愛與人作比，他們在這鄉裏當個富戶，確實比不少人強了。”關瑤含混回了句，似有些口齒不清。

湘眉冷哼了句：“也是，沒見過世面的人，這若知曉咱們郎君身份，怕是哭喊著要把他兩個孫女送給郎君當妾。”

雨後，初夏的夜風駘蕩在空中，無端熏人。

許是那酒後勁有些大，關瑤這會兒目色有些迷濛。暈暈乎乎間，腦中想起聽好友秦伽容訓夫時說過一句話：“敢娶小老婆，看老娘不閹了他當胡瓜！”

“咳。”梁成潛的聲音遠遠自後頭傳來：“小七郎君可還好？莫不是醉了吧？”

“沒，沒事。許是那廳裏頭酒氣太沖，一時有些犯暈。”關瑤撇了眼墜在後頭的裴和淵，目測了下距離，又見他神色如常，心道方才那話應該沒有被聽見。

在關瑤的照料下，灰鸚鵡一日比一日精神。可今兒梁成潛身上的酒氣比關瑤的重多了，白日裏還願意親近親近舊主子的灰鸚鵡，這會兒在籠子裏跳來跳去，一遍遍地罵他“臭老頭子。”

梁成潛提著那籠子走近來，頗為頭疼：“看來只能再麻煩小七郎君一晚了。”

“梁伯客氣，不麻煩。”關瑤雙手捧過鳥籠，抱到懷裏後才要去勾提手，那灰鸚鵡在裏頭蹦跶兩下，突然撲騰著雙翅，張嘴喚了聲：“——夫君——夫君！”

情意綿綿的一個稱呼，楞是被那大煙嗓喚出想讓人立馬失聰的欲望。

裴和淵投來目光時，關瑤那點酒勁，一下子便醒了。

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