在前次感知到花魅的氣息之後, 為防葬花陵再度生變，孤闕大祭司便親自守在這裏，寸步不離。

但這一次, 祝眉卻並未在葬花陵附近, 看到孤闕的身影。就連掩月輪，也沒有感知到師父的任何氣息。

她有些失落地走出白玉甬道，隨手攔住一名行色匆匆的使女, 問：“你可知，大祭司現在何處？”

那使女原是在幽明殿侍奉的低階女官, 後來不知何故惹怒了流霜，便被調離至禁地附近做使女。

但這使女平日裏做事也算沈穩機敏, 不似心有雜念之人。故而師父有時也會允準她進入甬道裏，做些清掃的活計。

既然現下她在這裏，即便不知師父的去向，至少也該知曉他是何時離開的。

然那使女聽到她的問題，面上微有些驚訝，而後趕忙斂起神色, 恭敬對、她施了一禮, 垂眸道：“回紅衣使，祭司大人一早便去經堂了。”

末了，她又謹慎補充一句，“今日, 是初八。”

聞言，祝眉微微一怔, 方才恍然想起, 原來已到了每月一次的傳道日。

沒成想, 自己竟將如此重要之事給忘了, 實是不應該。

“知道了，多謝。”

祝眉站在原地，垂眸看了看手中的血曼陀，而後提步朝著宮外一處僻靜之所走去。

作為曾與幽明城主平起平坐之人，孤闕祭司在幽明王城裏，亦有屬於自己的宮殿。

但除了有不可推脫的緊要事務之外，他幾乎不會去往那處寢殿，而是長居在宮外的星月閣。

誰人都知大祭司喜靜，常深居簡出，故而星月閣平日幾無人煙。

只今日卻不同。

百年前歷經幽明大劫後，王城百廢待興，就連盛極一時的神權也逐日沒落。

可畢竟孤闕祭司德高望重，他先前所立下的威信，並非是一場劫難就可動搖的。

雖自那之後，他避世不出，幾乎消失在眾人視野，但即使如此，也擋不住千萬民眾追隨他的熱潮。

時至今日，大祭司座下信徒，依舊廣布幽明界。

無奈之下，他只得立下規矩，每月初八，便在星月閣開壇布道。

祝眉趕到的時候，星月閣經壇前的席位上，已坐滿了人。

但畢竟坐席有限，大多數則是站在一旁，將經壇周圍占得滿滿當當。

信徒們皆身披白袍，衣上沾著焚香沐浴後的淡淡香味。

乍眼望去，私下裏那些貧賤富貴，到了此處，便無甚分別了。

因祝眉來得不巧，足足等了兩個時辰。

她隱在一個不起眼的角落，隨眾人一同聽師父講道。

待傳道結束，那幫信徒漸次離去之後，才堪堪在孤闕面前現身。

孤闕早已察覺她的到來，但他只是慢條斯理地收起案前經卷，並未看她。

祝眉安靜跟在他身後，直到進了星月閣，才終於忍不住喚道：“師父……”

話音未落，一道冷勁攜風而來，身後的大門突然閉合。

祝眉微微一怔，手中那株血曼陀，便出現在孤闕面前。

“跪下。”

他的聲音很輕，聽不出喜怒，但祝眉卻不由心頭一震。

待反應過來時，膝蓋已重重磕向地面，手心和脊背也都泛出一層冷汗。

孤闕立於正堂之前，轉身居高臨下看著她，“你可知錯？”

祝眉心中藏著秘密，一時竟沒有聽出師父此問是何意。

她自是有錯的，錯在不該對師父心生妄念，不該在煉獄黃泉，對花青染動了殺心。

可她卻拿不準，對於她的錯，師父如今又知道了多少？

只這一瞬的猶豫，孤闕心中便已了然。

他似乎輕輕嘆息一聲，祝眉趕忙回神垂下頭，“徒兒、徒兒知錯……”

“哦？錯在何處？”

祝眉心中有愧，不敢擡頭，只覺師父的目光洞悉世事，即便隔著一層白綾，也能輕易看穿她的心思。

她知道，在師父面前，任何謊言都無處遁形，但還是鬼使神差地說道：“徒兒……不該罔顧花主性命。”

“僅是如此？”

“是。”

孤闕冷哼一聲，旋即平靜道：“神佑之符乃為師親手所煉，你當真以為，為師會對那符箓的變化，一無所知麽？”

神佑之符的威力不容小覷，護與殺皆在一念之間。

他煉制此符時，也將自己的靈力註入其中，只要那符箓上附著的靈力沒有消散，他便可隨時與之感應。

護命轉為弒殺，力量這般顛覆變化，他又怎會不知？

祝眉連忙跪伏在地，“徒兒有罪！不該一時疏忽，被心魔所擾，更不該將此事瞞著師父！”

只是不知，那日在葬花陵中看到的那個詭異圖騰，還有那形同鬼魅的女童聲音，師父是否已經知曉？

但一想到那個聲音最後警告自己的話，她還是不敢輕易將此事說出口。

孤闕聞言並不意外，只悲憫的看著她，“若非心有執念，心魔又怎會有可乘之機？可你到了此時，竟還不願與為師說實話。眉兒，為師對你很失望。”

“師父……”

從小到大，祝眉最怕聽到的，便是他最後這句話。

她不由擡眸，怔怔看著他，內心掙紮著，幾乎要將那日所見所聞，傾數說出口。

可就在她猶豫之時，孤闕又道：“如今你已是幽明王城的紅衣使，平日不管再如何品行不端，即便身為你的師父，我一個並無實權的大祭司，也不好多做管教。”

“但你此番所作所為，背主之托，有負君恩；罔顧性命，有違教義。為師不得不罰。你去自領一百鞭刑，即日起閉關思過，沒有為師的允準，不得再踏入星月閣半步。”

聽到這話，祝眉再顧不得害怕，不可置信地擡眸註視著他。

她自幼便跟在師父身邊，也並非沒有受過師父的責罰，但前次種種，皆是些諸如面壁思過或抄寫經文之類，無關痛癢的小懲大誡。

但師父這次，卻要她自領鞭刑。

一百鞭刑加身，即便沒有重傷，也會靈力大損。

僅如此還不夠，他竟連讓自己進入星月閣的資格也要剝奪。

可她是他唯一的親傳弟子。

他這樣做，在她看來，便是要與她劃清界限。

想至此處，祝眉心中一痛，先前被清心符勉強壓下的執念，再次在心底滋生。

心魔一生，便再難拔除。

她絕望地閉了閉眼，目光不再閃躲，揚起臉直視著孤闕，聲音中透著一絲淒絕。

“師父，你是不是知道了徒兒的心思？”

孤闕不置可否，她又道：“徒兒心知，私慕師父，罪無可赦。徒兒甘願領罰。”

她試圖從孤闕覆著白綾的眼眸中，看出些異樣的神色，卻終究只是徒勞。

看來他真的知道。

可笑自己還一直費心隱瞞，將那一點見不得光的心思，深深在心底埋葬。

面前這如神祇一般的男人，永遠一副古井無波的模樣，又如何是她能看透的？

她咬了咬唇，繼續道：“但是，徒兒心中有一事不明，懇請師父解惑。”

孤闕涼薄的唇終於輕啟：“何事？”

“師父在得知，錦夫人覆生之時，心中是否歡喜？”

這一次，她清楚地看到，孤闕聽到這話的時候皺了皺眉。

她淒然一笑，終於大著膽子，說出了心中一直以來的疑問，“師父是不是喜歡她？”

孤闕的臉色愈發難看，“你知道自己在說些什麽嗎？”

祝眉聽到這聲斥責，神情忽然恍惚起來。

不，不對。

方才她說了什麽？錦夫人？

可在煉獄黃泉中，她想要加害的人，分明是花清染。

是她弄錯了嗎？

柔骨花……柔骨花究竟是誰？

然而不等她想明白這些事，便被孤闕的一聲厲斥打斷：

“看來你還是不思悔改，既然如此，那便把鞭刑加至二百！”

祝眉惶惶一笑，癱倒在地，“師父……當真要如此絕情嗎？”

“夠了！”孤闕拂袖背過身去，“你下去吧，在你想明白之前，為師不會再見你。”

祝眉恍若未聞，眼中酸澀難忍，卻不見一滴淚，良久才道：“是，徒兒領命。”

說罷，便失魂落魄地走去刑堂。

正此時，墨希微前來星月閣拜訪，恰好瞥見那一抹消失在刑堂外的紅衣身影。

他未做多想，提步踏入閣內。

這次煉獄之行，讓他久治不愈的舊傷愈加嚴重，權衡之下，只得來找孤闕替他診治。

孤闕遣走愛徒，面上依舊平靜無波。待探過墨希微的脈息之後，目光覆雜地看了他一眼，淡聲道：“你已時日無多，何必尋這傷身之法吊命。順其自然，反會少些痛苦。”

墨希微卻笑了笑，只道：“我還有許多未盡之事，望大祭司成全。”

孤闕便不再多勸，遞給他一只墨色瓷瓶，叮囑道：“九幽潭太過兇險，若沒有十足的把握，切莫輕易涉足。”

他點了點頭，“我明白，多謝。”

臨走前，孤闕又突然叫住了他。

“墨宗主，可否幫我一個忙？”

離開星月閣後，墨希微有意在院門前停留了片刻。

不多時，果然見著面色蒼白的紅衣使。

她的步履有些不穩，雖在極力隱忍著，卻也能看出是受了重傷。

祝眉神思恍惚，顯然沒有看到候在前面的人。

她勉勵支撐著，方一踏出星月閣的院門，終於失力一般倒了下去。

她趴在地上喘息著，背上殘破的衣衫下，鞭痕深可見骨，每一道都不斷往外滲著血，沾染在紅裙上，倒也不甚明顯。

昔日萬種風情的美人，現下風華不再，卻是從未有過的狼狽。

墨希微只看了一眼，便忍不住皺起眉。

大祭司這次的刑罰，未免有些過了。

他走到祝眉身邊，將她扶起，輕聲開口：“你也知曉你師父的為人，又何必執著於此？”

祝眉認出來人，出神一般搖了搖頭，沒有說話。

墨希微輕嘆一聲，“既然在這裏會讓你如此痛苦，你如今自保也已無虞，若是想回凡世，便回去吧。”

祝眉微微扯了扯唇角，“多謝墨宗主，但此事，我心甘情願。”

聞此，他緩緩點了點頭，許久才道：“我送你回月汐灣。”

自那日互訴情意之後，南宮別宴便日日來瓊芳殿陪著花清染。

雖然花清染的行動已不再受限於這一方寢殿，但她也知道，郁軒留在瓊芳殿外面的那些眼線，仍在時不時地盯著她。

起初她還擔心，南宮時常來此，會惹得郁軒不悅。

但那人得知此事後，似乎什麽也沒有說，依舊讓蓮夏在此錦衣玉食地伺候著。

花清染不明所以，便猜想，許是錦夫人的覆生讓他心情大好，便也顧不上找自己麻煩了罷。

如此也好，倒給了她省出不少空閑養精蓄銳。

可這樣平靜的日子，也僅僅維持了不足半月。

這日用過晚膳之後，南宮別宴剛要回墨府去，便撞見了匆匆跑來的蓮夏。

蓮夏一反往日的規矩儀態，還未對二人行禮，便急急喊道：

“花主，南宮世子，佛骨舍利失竊了！”

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