海倭國立嗣爭奪白熱化，一向謹小慎微的檜木宮也失了方寸。

若要換成兩年前興福樓事件還未發生的時候，檜木宮決計不會這樣輕易相信一次火器試驗的結果，必然要再多驗證兩回才放下心。

但是這一次，時間不容他再猶豫。

他的堂兄松宮，最近帶領麾下的三條番軍團，成功搶奪下馬蠟達西南部的橡膠島。

馬蠟達的橡膠舉世聞名，每年都有大船載著優質橡膠前往各地，然後為馬蠟達大酋長帶回源源不絕地財富。

馬蠟達高度依賴橡膠，為了保護盛產橡膠的海島，大酋長組建了海軍戰船隊，日夜不停地在幾座橡膠島之間巡邏。

無奈天下沒有千日防賊的道理。馬蠟達國最近發生了內亂，一直虎視眈眈的松宮自覺抓到了機會，親自帶領擅長海戰的三條番軍團進攻橡膠島，狠狠打了馬蠟達戰船隊一個措手不及。

馬蠟達戰船隊也不是吃素的，內亂歸內亂，但還是很快組織起反擊的力量，穩定住了局面。不過最西南靠近海倭國的橡膠島到底還是失守，被惡狼吃進嘴巴的肥肉怎麽可能再吐出來，無心戀戰的馬蠟達戰船隊幹脆就放棄了。

於是王嗣之位的有力競爭者松宮再奪一城。有了橡膠島這個大籌碼，城中的呼聲又開始發生變化。

畢竟一個是為了王國開疆拓土，另外一個經營多年花費無數最後竹籃打水一場空，對比之下檜木宮簡直成了罪人。

好在還有泰番軍團的支撐，那些人雖然很想落井下石，但到底還是忌憚泰番軍團的戰力。雖然在江北煤礦被大雍軍隊打掉了一整個聯隊，但泰番軍團還是保有一定戰力，這些戰力教訓瀨戶城中那些不長眼的貴族是足足夠夠的。

“泰番軍需要補充火器，需要擴大戰力。”

檜木宮狠狠地拍著桌案。

自從成人開始，他從沒像現在這樣狼狽，出身高貴的他一直是王族表率。

那個松宮算什麽，不過是一個貴家生下的血脈，如何與他這樣的純血相比！

“主上，息怒啊！”

一旁的近侍連忙奉上一碟嗅鹽。

主上血統純正，雙親皆是王族，身具海倭王室標志性的“氣脈癥”。

傳說“氣脈癥”只在血統最純正的王族後代中出現，生氣或是高興都會讓他昏厥，需要嗅鹽才能喚醒。

優雅，這太優雅了！

主上是尊貴無比的天人，自然見不得凡人的臟汙。而像松宮這樣，雖然母系也是貴族，但貴族與王族還是有差別的，松宮這等粗鄙之人就不會暈厥，所以大家都覺得還是主上的血脈更高貴。

不過現在的瀨戶城，也不是血脈高貴就能登上王位的，甚至血脈這事就是個禁忌。現在的國王是先王最喜愛的禦女所生，論血脈簡直不能看。國王自己也十分忌諱，誰拿這個說事誰就會被砍腦袋。

所以在老國王看來，檜木宮的血脈不但不是加分，反而是個惡感的來源。若不是檜木宮一直表現得極為出色，手中又掌握著大量的資源，他早就被擠出繼承序列了。

“主上無需憂心，屬下已經調動了所有的工坊和匠人，全力生產瀨戶火箭彈！”

新川笑著上前一步，意氣風發，春風得意。

“不出時日，第一批瀨戶火箭彈就可以交付軍團。只要泰番勇士能夠保持武勇，主上的期待必然不會落空。”

仿制出了飛羽火箭彈，新川一掃之前的頹勢，如今也能挺胸擡頭地給泰番軍上眼藥了。

他可沒忘了之前江北失守的時候番長是怎麽嘲諷他的，還妄想把所有的責任都推到他身上，哈，他就沒想過有朝一日會被報覆回來吧！

果然，聽他這樣說，泰番軍團番長的眼睛馬上立了起來。

他剛想罵人，卻聽上首的檜木宮輕咳一聲。

“好了，別吵了！”

檜木宮親王冷下臉，滿意地看著兩個屬下無聲地互瞪。

不和？傾軋？相互防備？

這就對了！

一個掌握著金錢，一個手中有軍團，要是這兩個人私底下聯合起來把，那他這個主上坐的還有什麽意思？不過就是個被架空的傀儡。

鬥吧！像惡狼一樣相互撕咬吧！惡狼需要保持兇性，只效忠一個頭狼，只有頭狼能夠調停和鎮壓，能夠劃分利益！

他們鬥得越厲害，他這個主上才越舒服。

“你們都是最忠勇的番士。”

檜木宮各給了兩方一個嘉許的眼神。

“一切都是為了瀨戶城，為了更廣闊的土地和更富饒的物產，那應該是屬於神的後裔，而不是那些骯臟劣等的大雍人，他們不配擁有那樣的土地。”

“當然這瀨戶城中的很多人也不配。低劣的血脈會動搖我們的神志和決心，所以你們必須精誠團結，不能讓松那樣的劣子控制朝權，他會將我們帶向滅亡！”

說了那麽多，最後一句話才是主題。

在座的都是檜木宮一系的親信，自然齊齊起身，高呼千秋。

從這一天起，之前一直沈寂的泰番軍團忽然有了動作。

他們在自己的駐地開始了秘密操練，分批分隊的演習隊形。同時由新川掌管的工坊也在全速運轉，金錢如流水一樣低花出去，從世界各地買入原材料和半成品，似乎是在策劃什麽大動作。

“難道檜木又造出新火器了？”

松宮看著手中的線報，臉色黑得幾乎要滴出水。

之前他一直被檜木壓制，主要原因之一就是檜木仿制出了巴虎羅孚，賺的盆滿缽滿。

再者檜木的母族是王室，手中掌握著“新樂土”計劃，天然就比他起點高。

他也是，很艱難才攀爬到現在的高度，拿下了橡膠島才知道掠奪的利潤有多瘋狂。

就算有一半要交給王室，可剩下的部分足夠他再蓄養一只三條番軍團，難怪檜木抓住礦北撒手！

被養大了野心的松不再甘於只做一個王位競爭者，他想現在就把權力和財富抓在手中，他要成為瀨戶城的新主人。

所以在此之前，他不允許任何人再動搖他的地位，尤其是他的堂弟檜木，他要搶先一步奪走檜木的戰功！

“去，好好查一查，看泰番軍到底要做什麽？”

“還有那個火器工場，把他們的圖紙和匠人都綁到三條番，我要趕在檜木的前面！”

大概是金錢的力量吧，松系一派竟然很快就在瀨戶城中找到了接洽人。橡膠島那巨額的利潤滋養了他們的底氣，讓他們在捉襟見肘的接洽人前無往而不利，很輕易地從對方手中拿到了圖紙和進攻計劃。

“檜木要攻打海葉湖？”

松宮盯著手中的情報，一臉疑惑。

“海葉湖現在不是在拉西亞人的手中麽？他為什麽要去招惹那群野蠻人？他瘋了嗎？”

“主上，自從大雍人收覆了礦北，海葉湖就成為了他們下一個目標，我們和拉西亞人都知道他們遲早會動手。”

與檜木的一言堂不同，松在三條番是有軍師的。

他的軍師就是他的舅舅，同為貴族出身的財幣大臣，對於松的影響力非常。

“現在因為海西洲在打仗，拉西亞人已經在有意後撤防守線，海葉湖現在的兵力駐防十分空虛。既然是要跟庸人的軍隊打仗，與其在對方已經建立防線的礦北或是江北動手，倒不如直取海葉湖，最好是趁著雙方大戰將盡的時候突襲，這樣不如是拉西亞人還是大雍人，都會被打個措手不及！”

說到這裏，財幣大臣露出了一個狡黠的笑。

“大雍人不是喜歡在他們的典籍上講故事嗎？主上以前聽過那個螳螂捕蟬的故事，最後的結果就是來得最晚的黃雀吃掉了螳螂和蟬。”

“我們選擇進攻海葉湖也是一樣的，趁著敵人最虛弱的時候殺死他，這就是浪士的智慧。”

話雖然這麽說，但松宮其實是不怎麽放心的。

他說了要搶在檜木宮之前奪走戰功，破壞他重新起覆的計劃，他可等不了雍人對海葉湖動手。

萬一這期間，檜木那家夥提前發起的進攻，直接把雍人的軍隊打退了怎麽辦？那豈不是要眼睜睜地看著對方載譽歸來？！

於是他開始命人暗搓搓地挖檜木的墻角。

不是說要使用最新型的火器武裝泰番軍團嗎？那武器調試不好，發生意外事故不是很正常的事？頻繁出問題的火器沒辦法上戰場，需要不斷地返場修正。

因為有松宮的搗亂，瀨戶火箭彈的本質缺陷完全被刻意的破壞和襲擾所遮掩。檜木的確收到了許多火器事故的報告，但他認為是松在背後下黑手，竟然一直都沒發現圖紙的問題和工匠們做的遮掩。

檜木與松鬥得不可開交，雙方反而都對瀨戶火箭彈堅信不疑，覺得事故是對方在拉後腿，與火器沒關系。

就這樣一直纏鬥一直堅信，時間在不知不覺中又走了三個月，一支停留在礦北村屯的北郡衛戍軍先遣部隊，終於又向北邁出了腳步。

海葉湖收覆戰，開始了。

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