同樣打開新世界大門的，還有楚玉。

半年多前，楚玉告別在舊京經營青雀牙行的祖母，孤身一人踏上了前往東海郡青州府的客船。

船忽忽悠悠的漂了好多天，船上的人上上下下，最後在青州港碼頭停下。

文氏姐弟經歷的那些楚玉也都經歷了，只不過那時候的青州興建的工坊還不算很多，楚玉也是花費了一番功夫才找到那位少爺說的新元商社。

他雖然年紀小，但卻是在市井長大的孩子，為人處世自有一番標準。之所以要獨自前來，也是想先看看自己供職的商社到底是個什麽模樣，會不會是那位少爺在騙人。

雖然他也不覺得自己有什麽值得人家騙的，光是奶奶收到的謝禮和傭金就足夠買下好幾個他這樣年紀的少年了，他真沒那麽值錢。

來到了青州城，楚玉很快找到了新元商社。彼時的新元商社還是一家小店鋪，雖然不起眼，但卻是開在青州城最繁華的一條商業街，地理位置相當優越。

只是位置雖好，新元商社卻沒什麽生意。倒不是他們賣的東西不行，而是大家都不知道這店到底是賣什麽的，也從來沒見過活計出來招攬客人。

“這店就是高家少爺弄出來氣他爹的。”

旁邊一家書肆的老板說道。

大清早的書肆沒有生意，老板也樂意和外鄉人嘮嘮街市上的八卦，打發一下無聊的時間。

“鋪子是高少爺親娘帶過來的嫁妝，以前高家的布莊用倒也沒啥，反正都是兩口子的進項。後來高少爺的親娘沒了，他爹又娶進來一位。後面那位生了兩子一女，把前方留下來的老大給打發到海西洲游學。那才是多大的娃娃就給送的遠遠的，要我說這後娘的心思可真是歹毒。”

“那麽多年，老大在海西洲，他娘留下來的東西就放在他爹的手裏，多了少了誰也不知道。後來老大跟家裏鬧翻，就把他娘的嫁妝都給收回來了。當初這店鋪高家人還不想還，差點鬧到衙門才不得不吐了出來，然後便開了這家商社。”

“聽說高家老大在海西洲做點小生意，這店鋪應該就是賣洋貨的吧。”

當時楚玉也是這樣認為的，想著高少爺可能就倒騰些海外的東西到大雍販賣，絕對不曾想到新元商社竟然能成為東海制藥場的唯一代理，而他們不是把海外的東西運到大雍來賣，而是把大雍的磺胺藥推銷到海西洲！

最初聽到這個消息的時候，楚玉都被嚇傻了！那麽珍貴的磺胺藥，能夠有效控制感染，又不會像青黴液那樣出現劇烈毒化反應，獨家代理權怎麽可能落到一家小商社的頭上！？

當然這背後的原因他現在已經知道了，新元商社的老板是冉七郎的表哥，連連發槍和飛羽□□都能搞到，磺胺藥的代理權好像也不那麽稀奇。

他現在已經和他的前輩兼同事金弼一樣，可以處之泰然了。

“馬上就要到積奇港了，都打起精神，積奇港可不是青州，這裏亂的很！”

把頭招呼著船手和隨扈警戒，楚玉第一次見到這樣的場景，心中難免有些忐忑。

“沒事，別怕。”

金弼拍了拍他的肩膀。

“幹好咱們自己的事，跟住少爺，你習慣了就好了。”

楚玉點了點頭，他能感覺到自己的興奮，焦慮忐忑也掩藏不住的興奮。這是他第一次坐遠海輪船到另外一塊土地。一路行來，入眼所見的再不是熟悉的黑發黑眼，而是說不上什麽的異國風情，一切都讓他覺得新奇。

然而外面的世界也並不太平。

就在他們起航的當天，從海西洲傳來一個不好的消息。拉希亞大公國和米列顛軍隊在波克雷姆發生了交火。戰爭不是發生在路德國海外種植地赫德阿姆，而是在海西洲本土，就在路德國的邊境上，這簡直就是一個爆炸性的大消息！

“為什麽是在波克雷姆，路德國不要赫德阿姆了嗎？”

楚玉好奇地問金弼。

“要是肯定要的。”

金弼想了想。

他跟著他家少爺在海西洲晃悠了這麽多年，對於海西的風土人情還是十分了解的，他只是在思考怎麽跟楚玉解釋這個問題。

“你難道不覺得奇怪，為什麽是米列顛軍隊嗎？他們是怎麽穿越國境進入路德國與拉希亞過邊界的？路德國人同意他們進入了嗎？”

同意是肯定同意了，不然坎桑親王早就鬧起來了。

現在來看，他家少爺之前的判斷是正確的，坎桑親王是個虛張聲勢的搖擺派，自己本什麽沒有實力，只能靠著嘴炮造聲勢，動真格的時候他只能選擇與他人媾和。

不過這樣的策略不可能沒有代價，之前被大作文章的那封“密約”，不就是坎桑與薩巴諾茨的私人交易，犧牲了路德國在東安圖海的一大片棉花種植園。這次很明顯，坎桑親王又更換了山頭。赫德阿姆可以作為；禮物送給薩巴諾茨，與德布裏亞利的合作條件又是什麽呢？米列顛的軍隊可是已經踏進路德國土了！

“這下……海西洲是不想亂也要亂起來了。”

楚玉有點不明白金大哥話裏的意思，但這不妨礙他跟隨著二人穿梭在海西洲的各個城市、國家，接觸各式各樣的人。

他也親眼見證了東家神乎其神的社交本領。

唔，不……那已經不能叫做社交本領了。

有溝通障礙的楚玉在心裏默念。

那應該叫做社交本能。

哪怕是第一次見面的人，高少爺好像也能迅速捕捉到對方的喜好和目的，投其所好，迅速和對方變得熱絡熟稔，就像蟄伏在野外的猛獸一樣敏銳。

他特別善於利用自己手中的人脈資源，他總能在與人的交往中獲取一些訊息。這些訊息最初在楚玉看來並沒有什麽價值，大部分是些真假未定的八卦。可在接下來的時間，楚玉親眼見證了高文淵廢物利用，利用這些訊息換到自己想要的東西。

他就像一個合格的貨郎，挑著挑子游走在街巷之中，他很清楚哪些客人會需要什麽，然後主動把東西送到他們的面前。

楚玉的工作就是記錄下一些覆雜的訊息，尤其是有關陸地、海圖這類的情報，高文淵需要他進行匯總標準，然後自己從裏面提取到需要的內容。

很困難，也很有挑戰。

他們很快從積奇港離開，乘坐蒸汽火車進入路德國的首都海茵城。

楚玉是第一次踏上海西洲的土地，金弼之前卻是跟隨高文淵在這裏住了好多年，他一眼就看出了海茵城的變化。

“世道要亂了。”

金弼註視著車外的街路。

雖然城市看上去依舊繁華，可街路上的行人卻沒了之前的安逸，一個個神色凝重，步履匆匆。

售賣面粉和肉食的店鋪前都排起了長隊，買到的人神色輕松，而排在隊尾的人卻滿臉焦躁，眼睛緊盯著遠處的店門。

東安圖海航路被封鎖，船不能直接到達托特亞姆，只能像高文淵一行人一樣，從積奇上岸。從積奇到海茵城還有一段漫長的蒸汽火車線，需要轉三次車才能繞開交戰區。

雖然海茵城裏暫時還看不出又物資緊張的跡象，可誰也不知道這場戰爭要多久才能結束，戰火會不會蔓延到其他的地方，城裏的居民都十分擔憂。

他們迫切需要囤積食物和柴炭，這些天城中的店鋪總是早早關門，以為前來選購的人實在太多，他們的庫存眼看就要見底了。

但也有人不以為然，比如謝家派人接人的這位蒸汽車司機。

他是個混血兒，曾曾外父在前朝末年來到海西洲，幾代人都在謝家的莊園服務。

他堅信戰爭不會打到海茵城。

“畢竟這裏是路德國的首都，不管誰來做國王，人總歸是要在巴羅宮舉辦登基大典的，沒有人會舍得破壞這座魯茵河上的明珠。”

他說得十分驕傲，聽得高文淵撇了撇嘴。

魯茵河上的明珠嗎？

雖然是很有詩意的說法，可現在也不過就是放在桌上的一塊肉，誰都能來切一切。

從去年西爾根二世暴斃，明著是三個繼承人爭奪路德國皇室的繼承權，實際上的真實卻是路德國在不斷損失土地和財富，一塊一塊被人鯨吞蠶食。

現在雖然交戰的雙方是薩巴諾茨和米列顛攝政王，可大家看到的卻是康桑親王靠著盟約送出了一塊又一塊的土地，試問這樣的好事誰能不想要？！

高文淵把自己帶入了一下海西洲的各個領主和貴族，覺得這時候不伸爪子的人都是傻子。米列顛攝政王和拉希亞大公只是一個開始，只要坎桑親王賊心不死，很快就會有新人聞著血腥味加入，共同分享路德國這塊肥肉。

當對戰演變成混戰，當戰開始蔓延至更多的地方，鮮血和仇恨會讓更多的人失去理智。殺紅了眼的人還能顧忌這是“魯茵河上的明珠”嗎？不可能的，戰爭是最可怕的迷魂藥，會徹底剝奪人的理性。

金弼說的沒錯，世道要亂起來了。

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