第65章 065 手上
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沈家有適婚的姑娘, 搭上衙役對曹氏來說有利可圖，她肯定舍不得放過這個機會。
以雲巧直來直去的性子，恐怕不會給曹氏面子。
唐鈍掀起眼皮, 如墨黑的目光鎖住她的臉, 沈靜道, “她動手打你了？”
雲巧摸摸臉頰, 搖頭，“沒有, 她給我說好話來著...”
不等唐鈍繼續問, 她爛著臉，眼角堆起褶子來, “我奶這樣同我說話呢。”
曹氏降低身段討好雲巧, 可見她多在意廚娘這份差事，他揚眉，“她說什麽了？”
“巧姐兒啊，你娘煮豬食都差點火候，煮飯哪兒行？讓奶去啊，奶煮了幾十年的飯，拿手菜就有好幾樣, 奶要是去了, 見天給你弄好吃的...”
雲巧諂媚笑了笑，然後低著頭, 做出副俯首帖耳的姿態。
將曹氏阿諛奉承的嘴臉學得惟妙惟肖, 唐鈍幾乎能想象表情映在曹氏臉上的模樣, 無聲笑了, “你怎麽說的？”
“我說她了...我想吃什麽你奶會給我煮, 不吃她煮的。”她挺起胸脯, 語氣透著幾分沾沾自喜，“你又想騙我了，以前她騙我跟她進山就是這麽說話的。”
她說的進山是曹氏丟棄她的那幾回。
唐鈍猜到了，眸光剎那間暗下，“她經常同你這麽說話？”
“偶爾。”雲巧說，“但這次最假。”
不等唐鈍繼續問，她兀自往下說，“我又不傻，她的拿手菜是蒸饃饃，可饃饃沒有肉好吃，也沒雞蛋好吃。”
要知道，肉和雞蛋是她來唐家吃得最多的。
曹氏摳門，不可能每天給她煮這個，她敲了敲心窩，“唐鈍，我心裏明白，你奶最好。”
老唐氏疼她，她想吃什麽，頓頓給她弄，要不是集市離得遠，恐怕天天趕集買肉，比起不給飯吃的曹氏，老唐氏待她比親孫女還好。
唐鈍擱下筆，見她手又伸向硯臺，抽出張紙給她，“奶疼你，以後有什麽事你要護著她。”
他經常在鎮上，家裏就老唐氏老兩口在家，出了事沒個人照應，有雲巧守著兩老，他心裏也踏實些。
“我會。”雲巧拿起紙，“給我的嗎？”
“嗯。”他擦桌面上的墨漬給她瞧，“以後不要弄在桌上，擦不掉。”
雲巧是看他提筆閑不住手亂畫的，此時得了紙，咯咯咯笑著往紙上抹墨，起初唐鈍沒註意，直至發現她突然安靜，忍不住側目一瞧。
這一瞧，臉色微變。
回過神來，人已經站起，闔上了窗戶。
她似乎沒註意他的動靜，全神貫註揮著手指，低垂的眼裏光芒微閃，墨漬漸淡，在她伸進硯臺蘸墨時，唐鈍按住她的手，手上青筋跳了跳，“你誰跟學的？”
“平安啊。”她尖著手指，拿指甲貼著紙，在勻稱的線條間輕輕杵上個點，“平安手裏就拿著這個...”
唐鈍蹙眉，忙捂住她的嘴，“你小點聲。”
“怎麽了？”
“你知道這是什麽嗎？”
輿圖，平安拿的是福安鎮的輿圖，其中標識出來的是營地所在，此圖流到外面，會引來殺身之禍。
他抓過紙，仔細看了又看。
“不知道呀。”雲巧仰起頭，反問，“這是什麽？”
輿圖只有衙門有，唐鈍沒有見過，但雲巧這幅圖跟他了解的地形相去甚遠，他不經意掃過平安手裏的輿圖，山川清晰，一看就知道畫的哪兒，但雲巧這幅，乍眼瞧著像，細看跟鬼畫符沒什麽區別。
他隨意指著其中一座凸出的線，“這是哪兒？”
“不知道啊。”
“你怎麽畫的？”
“平安手裏的圖就這樣...”
唐鈍比了個噤聲的手勢，低聲問，“一模一樣嗎？”
“不知道。”
“......”
看她表情不像亂說，唐鈍不禁懷疑自己想多了，她沒讀過書，什麽是輿圖都不知，估計隨意畫的，不過他仍把紙收了起來，“以後不準畫這些。”
李善他們不是普通衙役，邊境輿圖，能拿到的多是將士...
一旦被他們發現雲巧偷偷繪制輿圖，會惹來麻煩。
見他神色肅穆，她點頭如搗蒜，可看見卷起的紙，輕輕往懷裏扯，覷著他表情，小心翼翼問，“唐鈍，這是什麽呀？”
“什麽都不是。”他捏住紙，幾下撕成碎片，揉成團塞她手裏，“待會拿去燒了。”
“哦。”雲巧茫然地拿過碎紙，唇角抿了抿，目光掃過他頎長的腿，像發現什麽秘密似的，驚呼，“唐鈍，你腳不疼嗎？”
他站著呢。
“......”
疼，怎麽不疼。
剛剛沒什麽感覺，這會兒只覺得腳踝被人釘了根釘子，鈍痛無比，他也是關心則亂，她看過平安的輿圖，假如過目不忘的繪下來，今後別想清靜了，看到畫就只想關上窗戶，忘記他腳受傷了。
“這事不能和其他人說。”
雲巧沈默了會兒，唐鈍指她手裏的紙，“圖的事兒不能告訴其他人。”
許是他此刻表情過於嚴肅，她毫不猶豫就答應下來，可轉身就忘到腦後了，偷偷展開畫紙，沿著撕扯過的痕跡慢慢拼上，左看右看也看不出唐鈍擔心什麽。
等她問雲妮就知道了。
雲妮是讀書人，肯定看得懂。
她算著進山找雲妮的日子，而沈家也惦記找雲妮的心思，琢磨再去鎮上打聽雲妮的蹤跡。
黃氏和沈來安得了活計後，曹氏迫不及待想把雲妮找回家，以雲妮的姿色，嫁給衙役綽綽有餘，如果運氣好入了官家老爺的眼，她們就飛黃騰達了。
還有什麽比跟官老爺沾親帶故更揚眉吐氣的呢？
本來這事想交給沈來財去辦的，但沈來安跛著腿，走不到長流村，沈來財得背他去，打聽雲妮下落的事就交給了小曹氏。
小曹氏是她娘家侄女，也就交給她，曹氏才放心。
天晴這日正好逢集，天不亮，沈家就忙活開了。
小曹氏提著半籃子雞蛋，佯裝去集市賣雞蛋，沈來財和沈來福擡沈來安去唐家做事。
震攝於衙役威嚴，沈來財在門口就把沈來安放下，商量好接他回家的時辰後，腳底抹油的跑了。
衙役們已經出門了，雲巧知道他們要來，吃過早飯就在屋檐下等著，老遠就看到沈來財了，不過她沒著急，等沈來財走了後，才歡欣鼓舞的去挽沈來安的手，“爹，你坐會兒，我給你拿雞蛋去。”
她吃得多，雞蛋供不上，老唐氏又去村裏買了幾十個雞蛋。
清晨煮了兩個，溫在鍋裏的，指明是給沈來安和黃氏的。
院裏靜悄悄的，幾扇門掩著，不見老唐氏人影，沈來安略微局促，拉住她，“爹吃了早飯來的。”
唐家對閨女好是閨女的福氣，他做爹的不能給她丟臉。
他開門見山，“衙役們的衣服呢？”
來之前曹氏就和他說過自己的差事：洗衣服。
旁邊就有口井，他問，“能用井水洗衣服嗎？”
雲巧順著他的目光看向敞開的井，衙役們打水洗漱忘記蓋上了，她跑過去，搬石板蓋好，“衙役們洗衣服都用井水洗的，爹不用去河邊。”
拍拍手，欲去竈間。
沈來安急急喊住，“巧姐兒，爹肚子不餓，不吃雞蛋，爹先洗衣服啊。”
沈來安有自知之明，這門差事落到他和黃氏頭上多半是唐鈍厚著臉皮跟衙役開的口，他自然得表現好些，四下張望，找衙役們換下的衣衫，分散雲巧註意道，“爹給你編了床新的竹席，你娘說你不缺這個，爹就拿竹篾給你編了個花架，改天給你拿過來。”
雲巧大喜，“花架高嗎？”
唐鈍的書架很高。
“不高，比你屋裏的窄些，得空了爹再編幾個小花籃，布置出來比你屋的好看。”
“我要摘五顏六色的花兒。”
“爹幫你。”說著，他又問，“衙役們的衣衫呢？”
雲巧楞了瞬，擡腳跑進竈間，捏著兩個雞蛋，笑瞇瞇出來。
沈來安正欲拒絕。
老唐氏從屋裏走了出來。
跟曹氏形容的尖酸刻薄不同，面前的老婦人面容和善，看著就是個平易近人的。
她虛著眼，和藹道，“你們難得來，沒什麽招待的，先吃雞蛋填填肚子，晌午再弄好吃的。”
她手裏拿著藥碗，語氣再好不過，“往後咱們是親家了，好好處，別讓村裏人笑話。”
意思是讓沈來安接受她的心意。
沈來安看向黃氏，枯瘦如柴的手緊緊攥著衣服，神色慌張。
老唐氏移開視線，和黃氏道，“地裏種著菜，待會讓巧姐兒陪你去地裏轉轉，他爺病著，竈房的事兒就勞煩你了。”
黃氏頷首，不卑不亢，“能得這門差事是我和她爹的榮幸，嬸子不嫌我廚藝差就好...”
比起他們的拘謹，雲巧熟稔得多，抵著沈來安後背進了堂屋，給他們剝雞蛋，完了找木盆盛米糠，沈來安吃著雞蛋，眼神無處安放，見她要走，急聲問，“你去哪兒呀？”
“餵雞。”她拍拍手裏的盆，“我和雞食。”
四祖爺給唐鈍看腳時，抽空教了她和雞食，米糠，剁碎的紅薯藤，添水攪拌攪拌倒進雞槽。
昨個兒就是她餵的雞。
老唐氏好像又回了屋，沈來安咽下雞蛋，跟著她去了後院，穿過弄堂，他就瞧見衙役們的衣服了。
堆在籮筐裏的。
雲巧也看到了，“爹，那些衣服就是了，洗幹凈晾在衣桿上，下雨的手提前收進屋就好。”
“好。”
太陽高照，院子裏半明半暗，她快速和好雞食，走到雞籠邊，咯咯咯喚幾聲，等雞圍過來，才把雞食倒進木頭鑿的雞槽。
“巧姐兒愈發能耐了。”沈來安誇道。
雲巧倍受鼓舞，“我還會生火，還會除草...”
這是她在沈家沒有做過的。
瞅著雞槽差不多空了，她又往裏邊灌上水，完了背著背簍，跟黃氏往唐家菜地走。
跟綠水村七零八落的屋舍不同，長流村屋舍密集，各家各戶屋前屋後都住著人，唐家是大姓，離得更近，她邊走邊給黃氏介紹周圍住的人家。
都是唐鈍族裏的親戚。
黃氏掃了眼兩側土坯墻，“你都認識了？”
“唐鈍奶帶著我給他們送過豆腐。”
那天唐鈍奶煮了兩鍋豆腐，大半鍋是送人的，便是她姑家都送了。
老唐氏給她說了原因，她告訴黃氏，“吃人的嘴軟，他們拿了唐鈍奶好處就不會亂嚼舌根，唐鈍說了，誰背後說我壞話，就上門把豆腐要回來。”
先前掏水溝的中年漢子這會兒在屋後的檐下堆柴，雨天出不了門，故而大多在家挽柴，砍來的柴火挽成一把，拿竹篾拴好，燒柴的時候丟進竈膛輕松又省事。
看到她，他笑著打招呼，“去地裏除草啊？”
“帶我娘去菜地摘菜...”
他這才註意到她身邊面黃肌瘦的婦人，五官和雲巧不怎麽像，他不好多盯著人看，背身繼續堆柴去了。
一路走到村口，碰到好些人，無論是不是出於善意，主動和雲巧打招呼。
黃氏不動聲色看在眼裏，臉上沒露出半分情緒，到了菜地，竹架遮擋，她才問，“她們有沒有當著你的面說你壞話？”
“有，深綠色衣服的婦人。”雲巧道，“她罵我給唐鈍下降頭...娘，什麽是降頭啊？”
“......”黃氏思忖道，“不好的東西。”
雲巧辯解，“我沒有。”
“嗯，她們亂說的。”
夏天果蔬瘋長，幾日沒來，竹架上掛滿了長長的豇豆，像柳條似的，雲巧擼起袖子，“我跟四祖爺說了，他得空會教訓她們的，娘，我幫你摘菜...”
“你不去地裏了？”
“摘了菜就去。”
衙役們不挑食，煮什麽吃什麽，魯先生來的那天，老唐氏做了桌豐盛的飯菜，之後每頓就炒兩個菜，她和黃氏說，“娘，咱炒豇豆，再炒雞蛋菌子，娘想吃菌子嗎？待會我進山撿。”
“衙役們吃什麽娘就吃什麽...”
“他們喜歡吃菌子。”
黃氏把掐下的豇豆放進籃子，細聲道，“你去地裏幹活，煮飯的事兒娘會安排。”
“哦。”
雲巧喜歡摘菜，因此找了塊最近的地，待背簍裝滿，就興沖沖小跑回來，藤上綴著零星的豇豆，黃氏不見了，她問旁邊地裏的人。
那人說，“你娘回家煮飯了。”
她高高興興跑回院，丟下背簍就沖竈房找黃氏，“娘，我給你生火。”
“背簍裝滿了？”
雲巧重重點頭，“滿了。”
“再扯兩背簍回來。”
“兩背簍嗎？”雲巧豎起兩根手指，想了想，“我扯了一背簍了。”
黃氏坐著掰豇豆，沒有擡頭，“嗯，再扯兩背簍。”
沈來安蹲在井邊搓洗衣服，望著太陽投下的影，附和道，“時辰還早，你再去地裏幹會兒活，地裏其他人收工你就收工。”
沈來安懂黃氏的苦心，雲巧模樣不出挑，容易被人輕視，她勤快點，別人提起她，印象最深的就不是她的臉，而是她淳樸的品行。
從小黃氏就這麽教她的。
艷陽高照，沈來安潑出去的水不多時就幹了，地裏可想而知有多熱，唐鈍望著發白的小院，擔心她受不住，“嬸子，你忙不過來，她給你打下手啊。”
“我應付得來。”黃氏擡起頭，笑著拍掉她褲腳上的草鞋，“去吧。”
“好。”雲巧拎起空背簍，蹦蹦跳跳地走了。
沒往東屋瞅一眼。
唐鈍覺得好心為了驢肝肺，心裏憋悶，重新翻開經書看。
雲巧這次背簍裝的滿當當的，進門就指著外邊，“娘，地裏的人收工了。”
黃氏已經蒸好米飯，正在拌菜。
她挑了嫩豇豆煮好撈起，撒了醬油和醋涼拌的，還有個是雞蛋炒紅薯藤，而老唐氏殺的雞等晚上吃。
雲巧汗流浹背往竈臺後走，黃氏擡眉看她，“堂屋的桌上有水，你喝點。”
“哦。”
這幾日老唐氏煮十幾個人的飯菜，累得不輕，今個兒沒事後，在屋裏歇了半晌，逮了只雞殺了。
雲巧進院她就聽到動靜了，心道黃氏是不是太嚴厲了。
地裏的都是些莊稼老把式，黃氏要巧姐兒跟他們拼著幹活，中暑了怎麽辦？
午後，眼看雲巧丟下筷子就找背簍，顧不得碗裏的飯菜，跑出去把人拉回，“這麽熱的天地理沒人，你睡會午覺啊，”
“我扯草呢。”
還有一背簍沒有扯。
老唐氏蹙眉，望向窗外，“太陽落山再出去。”
“地裏的活不能拖。”
“聽奶的話。”老唐氏把她按到床邊坐下，“是不是怕你娘生氣，沒事，奶和她說。”
“我娘不生氣的。”雲巧道，“我娘脾氣很好。”
“那你傍晚出門。”老唐氏怕她偷偷跑出去，搬凳子在床邊守著，“你閉上眼睛睡覺，睡著了奶再走。”
唐家不是沈家，她也不是曹氏，舍不得她風吹日曬的幹活。
雲巧慢慢闔上眼，隨即眼睛睜開條縫，老唐氏好笑，“躺著。”
衙役們回來又走了，院裏靜悄悄的，依稀能聽到黃氏刷鍋碗的聲響，過了會兒，竈房也安靜了。
雲巧歪頭，再次睜開眼，偷偷張望，老唐氏沒轍，搬出黃氏來，“你爹和娘也要睡午覺的。”
“我娘不睡午覺的。”
從小到大，沒見黃氏午休過。
老唐氏詫異，轉瞬正經道，“我和她說去。”
西屋那邊有三間屋，打通建了糧倉，後院衙役們住著，騰不出屋給他們休息，老唐氏就把矮床搬到糧倉裏，給他們午休的地兒。
她推門出去。
只見沈來安沈來安兩腿夾著圓形的竹籃框，雙手靈活圍竹篾，她看眼東屋，“休息會兒吧。”
“嬸子不用管我們。”
黃氏熬了漿糊，正在桌邊黏鞋底。
老唐氏不禁道，“你們不休息，巧姐兒也睡不著。”
黃氏抹著漿糊，聲音軟軟的，“我和她爹習慣了，巧姐兒知道的。”
說著，她頓了頓，語氣更加緩和，說起另外件事兒來，“我和她爹沒教巧姐兒做農活，她可能有疏忽大意的地方，嬸子不放心去地裏看著她些。”
在菜地，聽到人議論雲巧。
雲巧沒有正兒八經種過地，把地捯飭得整齊是因為那樣看著舒服，那些人瞧不起她，張口閉口罵她傻。
但地裏的草除得幹幹凈凈，老唐氏去地裏就知道雲巧是用了心，跟那些人說的不同。
“你是不是聽到什麽閑言碎語了？”老唐氏清楚地裏的情況，雜亂紅薯藤被雲巧捋得整整齊齊的，魯先生回來就誇了，老唐氏道，“巧姐兒做事細致，走過的地連指甲蓋長的草都沒有，可見巧姐兒是個講究人。”
墩兒也說了，富裕人家種花就是像巧姐兒那樣做的。
枝葉藤蔓，修剪得井然有序。
聽老唐氏這麽說，黃氏心裏有了數，“巧姐兒給你添麻煩了。”
“哪兒的話。”
床上，雲巧睡不著，翻來覆去又熱得難受，左等右等不見老唐氏回來，溜下地，偷偷竄進堂屋。
“娘，唐鈍奶呢？”
“回屋了。”
雲巧忙去桌邊坐好，看黃氏黏鞋底。
約莫黏了五六層布，黃氏裝進籮筐，拿到外邊曬著，回來找出兩塊碎布，量她兩只腳的尺寸。
雲巧乖乖坐著不動，“娘，唐鈍奶讓我傍晚出門。”
“聽她的罷，只是往後娘做事你在邊上看著，別幫忙。”
“娘會累。”
“娘累著會和你說的。”這兒是唐家，雲巧幫她幹活終究不好，哪怕老唐氏打心眼裏疼雲巧也不行，她說，“娘忙不過來還有你爹呢。”
“爹也累。”
沈來安接話，“爹不累。”
衙役們的衣服是黑色的，灰塵多，並不臟，搓幾下就幹凈了，輕松得很。
雲巧不插手是好的。
這些活是他和黃氏的，雲巧幫忙容易落人口舌，老唐氏此番不計較，起爭執的時候難免忍不住翻舊賬，黃氏希望雲巧挺直腰板的活在唐家。
他道，“爹會幫你娘的，你顧地裏的活就行。”
雲巧素來就聽他們的話，接下來幾日，她雖然纏著黃氏和沈來安，卻沒動手幫過忙，地裏的草除得差不多了，她發現村裏人變了風向。
家家戶戶都挑著糞桶給莊稼施肥。
她也丟了背簍，挑兩個糞桶，晃晃悠悠往地裏走。
她個子不高，兩個糞桶架在扁擔兩側，隨時要掉地上似的。
背佝得像上了年紀的老婦，步履蹣跚。
村裏又起陣議論，恰巧四祖爺沒事，出門轉悠時聽到了，罵了頓碎嘴的人，轉身就上門訓唐鈍。
唐家十幾畝田地，丟給雲巧哪兒忙得過來，況且雲巧身體沒有長開，挑著糞桶路都不會走，閃著腰怎麽辦？
盡管他看不上雲巧，可生米煮成熟飯，雲巧又是花錢買來的，人沒了，還得再花錢。
臨走時，四祖爺質問他是不是想當敗家子。
唐鈍莫名奇妙，奈何四祖爺來得快走得急，以致他沒弄清楚發生什麽事。
雲巧踩著晚霞最後抹餘暉回來的。
身邊跟著平安幾個。
她歪著腦袋，嘴裏嘰嘰喳喳的，平安則揉著太陽穴，頭疼不已。
西嶺村那邊的地形探清楚了，明天就開始動工，先挖樹開路，平坦的地兒鋪木板，陡峭的填碎石。
事情多得很。
哪兒有心思聽她絮絮叨叨，何況東屋唐鈍投來的目光太過灼熱，他有些招架不住，無辜地嘆口氣，打斷滔滔不絕的雲巧，“唐公子好像找你有事。”
雲巧瞟向唐鈍，篤定地說，“他沒有。”
“......”
她挑著桶，渾身臭烘烘的，丟下扁擔跑到井邊打水，唐鈍原本沒什麽話，看她嫌棄皺眉的表情倒是真有話了，“你去哪兒了？”
“施肥了呀，他們都施肥，我也施肥。”
“......”
其他人家急著施肥是因為馬上要去服衙役，她整天在家，急什麽？
難怪四祖爺劈頭蓋臉的一頓罵。
十幾畝田地，她挑糞要挑到哪天？
見她拂水就讓臉上洗，他吸口氣，平靜道，“明天別去了。”
“不行，我今天施了半塊地，剩下半塊地沒施肥，半途而廢不好，我娘說了，明天翔哥兒來幫我...”
洗兩把臉，她又掀起衣服嗅味道，轉身往後院走，“我去後院看看雞。”
相處些時日，唐鈍有些懂她話裏的意思了，沈雲翔要來，她看看雞有沒有下蛋。
施肥不是普通人做得來的，她難得吃了幾天飽飯，任由她幹活，早晚得累出病來，唐鈍知她聽黃氏的話，委婉跟黃氏聊了兩句。
黃氏和沈來安回去後，雲巧就找他了。
“唐鈍，我娘說莊稼不施肥了...”
“除了草就好。”
“哦。”
服徭役的告示出來了，大清早，村裏人就成群結隊往西嶺村去了，不到半個時辰，偌大的村子像陷入了沈睡，詭秘的安靜。
孩子們的玩鬧聲也聽不見了。
沈雲翔背著花架，進村後直起雞皮疙瘩，跟來接她的雲巧道，“是不是太安靜了？”
“對啊，唐鈍奶說滲得慌。”
唐鈍奶年輕時服過徭役，征的都是男子，婦人們留在家，進出能看到人影，不像這次，留下的都是老人孩童，擔心人拐子鉆空子，孩子鎖在院裏不讓到處跑，靜得連聲兒都沒了。
她出門老唐氏心驚膽戰的，怕她被人拐子擄了。
她扶著花架，小聲問，“翔哥兒，你見著雲妮了嗎？”
“沒有，她估計忙什麽事去了。”
“唐鈍說雲妮犯事了，李善他們看到她就會抓她坐牢。”
“她能犯什麽事？”
“不知道啊，李善胡說的，他可愛騙人了。”
沈雲翔來過唐家，不過那是晚上，靜謐而祥和，大白天也這樣，多少有些毛骨悚然，“村裏剩下多少人？”
“不知道，唐鈍沒說。”
整個長流村，唐鈍是最年輕力壯的，好幾家大人們都服衙役的人家托他幫忙照看家裏的孩子。
五六歲的孩子，臉蛋白凈圓潤，十分討人喜歡。
唐鈍沒答應。
想起唐鈍拒絕那些人時清冷疏離的眉眼，她給沈雲翔提個醒，“唐鈍很威武，好多人都怕他，你別得罪他啊。”
“好端端的我得罪他幹什麽？”他掂掂花架，目光四下打量。
無論哪家，屋前屋後幹幹凈凈的，路邊光溜溜的，沒有雜草，其中還有好些是石子路，看著比長流村富裕得多，他感慨，“你得好好感激唐鈍，沒有他，你得服徭役。”
沈雲山病來如山倒病去如抽絲，曹氏怕他吃不消，讓雲惠頂替他去了。
雲巧如果在家，服徭役的就是雲巧。
“我知道。”雲巧道，“唐鈍說了，我跟著他，以後不用服徭役。”
“你偷著樂吧，雲惠出門時哭哭啼啼不停罵你呢。”
“我沒聽到。”她摸耳朵，“耳朵不燙。”
“估計唐鈍震著她的。”
服徭役不能回家，吃住都在山裏，衙役們害怕出事，也不回來了，黃氏跟村裏借了兩口鍋，跟著衙役們進了山。
家裏就唐鈍是老唐氏他們。
沈雲翔先去她屋裏，順著墻將花架擺正，再放上沈來安編的小花籃。
暗沈的墻頓時亮麗起來。
沈雲翔拍拍手，“娘讓我幫你幹活，什麽活啊？”
遇到個重男輕女的奶，他這麽大沒有下過地，然而他沒有偷懶，扯豬草，撿菌子，摘野果，能換糧食的活做了不少。
“不著急，我給你拿荷包蛋吃。”
給黃氏和沈來安的是煮雞蛋，而他的是荷包蛋，紅糖煮的。
沈雲翔看了眼熱騰騰的碗，嫌棄，“大熱天吃這個不是更熱嗎？我喝水。”
他大汗淋漓，恨不得一盆冷水從頭潑下，沒食欲吃其他，推走碗，“你吃吧。”
“我吃過了。”早先雲巧每天清晨四個荷包蛋，黃氏來了後，兩天吃一個，黃氏怕她補太過，補出毛病來，她勸，“給你的。”
“我不吃，我喝冷水。”
“這是荷包蛋...”
“不吃。”沈雲翔隱約不耐。
“翔哥兒，你不是說能吃肉不吃蛋，能吃蛋不吃米飯的嗎？”
“......”
這話是他罵她的，年底殺豬，曹氏煮殺豬飯，沈雲山他們大口大口夾肉，就她扒著碗裏的米飯吃得香，等她擡頭夾菜，碗裏連肉渣都不剩了。
現在她竟拿來罵他，他抹把臉上的汗，“給我舀水去。”
他一拉長臉，雲巧就不作聲了。
唐鈍聽到他們的談話，忍不住想起她的那句話來。
‘唐鈍，你脾氣比翔哥兒還差。’
她到底怎麽說得出口？
然而沒機會問她，沈雲翔喝了水，姐弟兩就風風火火出門了。
廣闊的田野裏，就姐弟兩在田間忙活著，稻田的草差不多膝蓋高了，草須滑溜溜的，拔著極為費勁。
半天下來，沈雲翔手心破了皮，火辣辣的疼。
裝草回家時，感覺雙手不能輕松握緊張開，他嘀咕，“待會得問唐鈍要工錢才是。”
“娘說他們管飯就行。”
他來是黃氏的意思，黃氏怕唐家人以為雲巧沒有娘家人，暗地耍心眼，讓他幫雲巧幹活，表明他們對雲巧的態度，他們要真像表現出的喜歡雲巧，看在眼裏也高興。
他卻高興不起來。
唐家幾畝地的田，他和雲巧的手還要不要了？
他素來不會藏情緒，到了唐家也是如此。
老唐氏瞧他垮著臉，不搭理人，飯桌上不停給他夾菜，他悶著頭，吃完就回去了。
老唐氏回屋問雲巧，“是不是累著了，累的話明天不去了。”
雲巧喝著湯，“不累。”
她先前就去田裏除過草了，手心比沈雲翔更恐怖，她不愛訴苦，是以沒人留意她的手。
晚間，老唐氏洗漱完回屋睡覺，剛躺下，就聽竈間響起彭的聲。
她急忙套上鞋跑過去。
沈雲巧捏著手腕，茫然無措地站在竈臺邊，腳邊是木桶，以及灑了一地的水。
“巧姐兒...”走近後，她晃油燈下那雙腥紅的手，忙拉到跟前，“你這孩子，手成這樣子怎麽也不說？”
“我...我提不動桶。”她驚恐地瞪著眼，“我..我手使不上勁。”
她娘說了，只要有勁兒，走到哪兒都不會餓死。
她的手沒勁了，會餓死的。
她轉著手腕，聲音顫抖著，“奶，我的手怎麽了？”
老唐氏輕輕吹了吹，瞧見掌紋邊的幾道勒痕，“該是扯草傷著了，我給你擦點藥。”
唐鈍還沒睡，從行動緩慢，來得晚幾步，隔著幾步距離，他就看到她像火燒掉層皮似的手，那幾道勒痕尤為醒目，就像浮在眉頭的皺紋，他問，“怎麽成這樣了？”
之前他就教過她，除草得帶鐮刀，貼著地一割就好。
她就不能把他的話放心裏？
他面色慍怒，極力隱忍著。
老唐氏解釋，“稻田的草長得高，根須又深，估計傷著手了。”
難怪沈雲翔沈著臉，估計以為她們笑裏藏刀虐待雲巧，她嘆氣，“你這孩子...”
這麽深的口子，不知什麽時候弄上去的。
雲巧好像聽不到他們的話，神情麻木，撿起地上的桶，重新舀水。
老唐氏拉她，“我幫你。”
“我自己來...我能行的。”
她很有力氣的。
她往桶裏舀了大半桶水，擱下瓜瓢，單手提著桶往上用力，臉色脹得通紅。
老唐氏按住，“我幫你。”
“我自己能行。”
她還是那句話。
唐鈍知她倔脾氣又來了，一肚子火跟著往上燒，“奶，你別管她，她自個不愛惜自個的身體，咱操那些心作甚...”
丟下這話，木拐狠狠往地上戳了兩下。
轉身一跳，出了竈房。
老唐氏道，“墩兒說的氣話，你甭聽他的，你去茅廁等著，奶給你提水。”
“奶，我自己來。”
她感覺手使不上勁，雙手緊緊握著。
地上淌著水，她每步走得很慢。
老唐氏看她脖子都紅了，不住搖頭嘆氣。
出門見唐鈍站在陰影裏，抿抿唇，道，“你手傷成那樣，你慪什麽氣...”
“誰慪氣了？”
茅廁沒了動靜，老唐氏不放心，不敢回屋，等雲巧出來，忙拉著她進屋，唐鈍擦腳踝的藥，她厚厚抹在她手上。
雲巧呲牙笑著，“奶，我沒事，我拎得動。”
唐鈍冷眼掃著她，“我看你這手早晚會廢掉。”
雲巧收了笑，鼓起眼，“才不會。”
“不信你等著。”
雲巧眼睛瞪得圓溜溜的，抹上藥膏，怒騰騰走人，經過窗戶，轉身瞪唐鈍，“我的手沒事。”
唐鈍看她眼，沒有反駁。
因為看到她眼眶紅撲撲的，水光搖曳。
她說過哭會倒黴，她不哭的。
既害怕手出事就該好生護著，她滿不在乎，手早晚會落下病根，她才十幾歲，往後那麽長的日子，該怎麽辦？
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以雲巧直來直去的性子，恐怕不會給曹氏面子。
唐鈍掀起眼皮, 如墨黑的目光鎖住她的臉, 沈靜道, “她動手打你了？”
雲巧摸摸臉頰, 搖頭，“沒有, 她給我說好話來著...”
不等唐鈍繼續問, 她爛著臉，眼角堆起褶子來, “我奶這樣同我說話呢。”
曹氏降低身段討好雲巧, 可見她多在意廚娘這份差事，他揚眉，“她說什麽了？”
“巧姐兒啊，你娘煮豬食都差點火候，煮飯哪兒行？讓奶去啊，奶煮了幾十年的飯，拿手菜就有好幾樣, 奶要是去了, 見天給你弄好吃的...”
雲巧諂媚笑了笑，然後低著頭, 做出副俯首帖耳的姿態。
將曹氏阿諛奉承的嘴臉學得惟妙惟肖, 唐鈍幾乎能想象表情映在曹氏臉上的模樣, 無聲笑了, “你怎麽說的？”
“我說她了...我想吃什麽你奶會給我煮, 不吃她煮的。”她挺起胸脯, 語氣透著幾分沾沾自喜，“你又想騙我了，以前她騙我跟她進山就是這麽說話的。”
她說的進山是曹氏丟棄她的那幾回。
唐鈍猜到了，眸光剎那間暗下，“她經常同你這麽說話？”
“偶爾。”雲巧說，“但這次最假。”
不等唐鈍繼續問，她兀自往下說，“我又不傻，她的拿手菜是蒸饃饃，可饃饃沒有肉好吃，也沒雞蛋好吃。”
要知道，肉和雞蛋是她來唐家吃得最多的。
曹氏摳門，不可能每天給她煮這個，她敲了敲心窩，“唐鈍，我心裏明白，你奶最好。”
老唐氏疼她，她想吃什麽，頓頓給她弄，要不是集市離得遠，恐怕天天趕集買肉，比起不給飯吃的曹氏，老唐氏待她比親孫女還好。
唐鈍擱下筆，見她手又伸向硯臺，抽出張紙給她，“奶疼你，以後有什麽事你要護著她。”
他經常在鎮上，家裏就老唐氏老兩口在家，出了事沒個人照應，有雲巧守著兩老，他心裏也踏實些。
“我會。”雲巧拿起紙，“給我的嗎？”
“嗯。”他擦桌面上的墨漬給她瞧，“以後不要弄在桌上，擦不掉。”
雲巧是看他提筆閑不住手亂畫的，此時得了紙，咯咯咯笑著往紙上抹墨，起初唐鈍沒註意，直至發現她突然安靜，忍不住側目一瞧。
這一瞧，臉色微變。
回過神來，人已經站起，闔上了窗戶。
她似乎沒註意他的動靜，全神貫註揮著手指，低垂的眼裏光芒微閃，墨漬漸淡，在她伸進硯臺蘸墨時，唐鈍按住她的手，手上青筋跳了跳，“你誰跟學的？”
“平安啊。”她尖著手指，拿指甲貼著紙，在勻稱的線條間輕輕杵上個點，“平安手裏就拿著這個...”
唐鈍蹙眉，忙捂住她的嘴，“你小點聲。”
“怎麽了？”
“你知道這是什麽嗎？”
輿圖，平安拿的是福安鎮的輿圖，其中標識出來的是營地所在，此圖流到外面，會引來殺身之禍。
他抓過紙，仔細看了又看。
“不知道呀。”雲巧仰起頭，反問，“這是什麽？”
輿圖只有衙門有，唐鈍沒有見過，但雲巧這幅圖跟他了解的地形相去甚遠，他不經意掃過平安手裏的輿圖，山川清晰，一看就知道畫的哪兒，但雲巧這幅，乍眼瞧著像，細看跟鬼畫符沒什麽區別。
他隨意指著其中一座凸出的線，“這是哪兒？”
“不知道啊。”
“你怎麽畫的？”
“平安手裏的圖就這樣...”
唐鈍比了個噤聲的手勢，低聲問，“一模一樣嗎？”
“不知道。”
“......”
看她表情不像亂說，唐鈍不禁懷疑自己想多了，她沒讀過書，什麽是輿圖都不知，估計隨意畫的，不過他仍把紙收了起來，“以後不準畫這些。”
李善他們不是普通衙役，邊境輿圖，能拿到的多是將士...
一旦被他們發現雲巧偷偷繪制輿圖，會惹來麻煩。
見他神色肅穆，她點頭如搗蒜，可看見卷起的紙，輕輕往懷裏扯，覷著他表情，小心翼翼問，“唐鈍，這是什麽呀？”
“什麽都不是。”他捏住紙，幾下撕成碎片，揉成團塞她手裏，“待會拿去燒了。”
“哦。”雲巧茫然地拿過碎紙，唇角抿了抿，目光掃過他頎長的腿，像發現什麽秘密似的，驚呼，“唐鈍，你腳不疼嗎？”
他站著呢。
“......”
疼，怎麽不疼。
剛剛沒什麽感覺，這會兒只覺得腳踝被人釘了根釘子，鈍痛無比，他也是關心則亂，她看過平安的輿圖，假如過目不忘的繪下來，今後別想清靜了，看到畫就只想關上窗戶，忘記他腳受傷了。
“這事不能和其他人說。”
雲巧沈默了會兒，唐鈍指她手裏的紙，“圖的事兒不能告訴其他人。”
許是他此刻表情過於嚴肅，她毫不猶豫就答應下來，可轉身就忘到腦後了，偷偷展開畫紙，沿著撕扯過的痕跡慢慢拼上，左看右看也看不出唐鈍擔心什麽。
等她問雲妮就知道了。
雲妮是讀書人，肯定看得懂。
她算著進山找雲妮的日子，而沈家也惦記找雲妮的心思，琢磨再去鎮上打聽雲妮的蹤跡。
黃氏和沈來安得了活計後，曹氏迫不及待想把雲妮找回家，以雲妮的姿色，嫁給衙役綽綽有餘，如果運氣好入了官家老爺的眼，她們就飛黃騰達了。
還有什麽比跟官老爺沾親帶故更揚眉吐氣的呢？
本來這事想交給沈來財去辦的，但沈來安跛著腿，走不到長流村，沈來財得背他去，打聽雲妮下落的事就交給了小曹氏。
小曹氏是她娘家侄女，也就交給她，曹氏才放心。
天晴這日正好逢集，天不亮，沈家就忙活開了。
小曹氏提著半籃子雞蛋，佯裝去集市賣雞蛋，沈來財和沈來福擡沈來安去唐家做事。
震攝於衙役威嚴，沈來財在門口就把沈來安放下，商量好接他回家的時辰後，腳底抹油的跑了。
衙役們已經出門了，雲巧知道他們要來，吃過早飯就在屋檐下等著，老遠就看到沈來財了，不過她沒著急，等沈來財走了後，才歡欣鼓舞的去挽沈來安的手，“爹，你坐會兒，我給你拿雞蛋去。”
她吃得多，雞蛋供不上，老唐氏又去村裏買了幾十個雞蛋。
清晨煮了兩個，溫在鍋裏的，指明是給沈來安和黃氏的。
院裏靜悄悄的，幾扇門掩著，不見老唐氏人影，沈來安略微局促，拉住她，“爹吃了早飯來的。”
唐家對閨女好是閨女的福氣，他做爹的不能給她丟臉。
他開門見山，“衙役們的衣服呢？”
來之前曹氏就和他說過自己的差事：洗衣服。
旁邊就有口井，他問，“能用井水洗衣服嗎？”
雲巧順著他的目光看向敞開的井，衙役們打水洗漱忘記蓋上了，她跑過去，搬石板蓋好，“衙役們洗衣服都用井水洗的，爹不用去河邊。”
拍拍手，欲去竈間。
沈來安急急喊住，“巧姐兒，爹肚子不餓，不吃雞蛋，爹先洗衣服啊。”
沈來安有自知之明，這門差事落到他和黃氏頭上多半是唐鈍厚著臉皮跟衙役開的口，他自然得表現好些，四下張望，找衙役們換下的衣衫，分散雲巧註意道，“爹給你編了床新的竹席，你娘說你不缺這個，爹就拿竹篾給你編了個花架，改天給你拿過來。”
雲巧大喜，“花架高嗎？”
唐鈍的書架很高。
“不高，比你屋裏的窄些，得空了爹再編幾個小花籃，布置出來比你屋的好看。”
“我要摘五顏六色的花兒。”
“爹幫你。”說著，他又問，“衙役們的衣衫呢？”
雲巧楞了瞬，擡腳跑進竈間，捏著兩個雞蛋，笑瞇瞇出來。
沈來安正欲拒絕。
老唐氏從屋裏走了出來。
跟曹氏形容的尖酸刻薄不同，面前的老婦人面容和善，看著就是個平易近人的。
她虛著眼，和藹道，“你們難得來，沒什麽招待的，先吃雞蛋填填肚子，晌午再弄好吃的。”
她手裏拿著藥碗，語氣再好不過，“往後咱們是親家了，好好處，別讓村裏人笑話。”
意思是讓沈來安接受她的心意。
沈來安看向黃氏，枯瘦如柴的手緊緊攥著衣服，神色慌張。
老唐氏移開視線，和黃氏道，“地裏種著菜，待會讓巧姐兒陪你去地裏轉轉，他爺病著，竈房的事兒就勞煩你了。”
黃氏頷首，不卑不亢，“能得這門差事是我和她爹的榮幸，嬸子不嫌我廚藝差就好...”
比起他們的拘謹，雲巧熟稔得多，抵著沈來安後背進了堂屋，給他們剝雞蛋，完了找木盆盛米糠，沈來安吃著雞蛋，眼神無處安放，見她要走，急聲問，“你去哪兒呀？”
“餵雞。”她拍拍手裏的盆，“我和雞食。”
四祖爺給唐鈍看腳時，抽空教了她和雞食，米糠，剁碎的紅薯藤，添水攪拌攪拌倒進雞槽。
昨個兒就是她餵的雞。
老唐氏好像又回了屋，沈來安咽下雞蛋，跟著她去了後院，穿過弄堂，他就瞧見衙役們的衣服了。
堆在籮筐裏的。
雲巧也看到了，“爹，那些衣服就是了，洗幹凈晾在衣桿上，下雨的手提前收進屋就好。”
“好。”
太陽高照，院子裏半明半暗，她快速和好雞食，走到雞籠邊，咯咯咯喚幾聲，等雞圍過來，才把雞食倒進木頭鑿的雞槽。
“巧姐兒愈發能耐了。”沈來安誇道。
雲巧倍受鼓舞，“我還會生火，還會除草...”
這是她在沈家沒有做過的。
瞅著雞槽差不多空了，她又往裏邊灌上水，完了背著背簍，跟黃氏往唐家菜地走。
跟綠水村七零八落的屋舍不同，長流村屋舍密集，各家各戶屋前屋後都住著人，唐家是大姓，離得更近，她邊走邊給黃氏介紹周圍住的人家。
都是唐鈍族裏的親戚。
黃氏掃了眼兩側土坯墻，“你都認識了？”
“唐鈍奶帶著我給他們送過豆腐。”
那天唐鈍奶煮了兩鍋豆腐，大半鍋是送人的，便是她姑家都送了。
老唐氏給她說了原因，她告訴黃氏，“吃人的嘴軟，他們拿了唐鈍奶好處就不會亂嚼舌根，唐鈍說了，誰背後說我壞話，就上門把豆腐要回來。”
先前掏水溝的中年漢子這會兒在屋後的檐下堆柴，雨天出不了門，故而大多在家挽柴，砍來的柴火挽成一把，拿竹篾拴好，燒柴的時候丟進竈膛輕松又省事。
看到她，他笑著打招呼，“去地裏除草啊？”
“帶我娘去菜地摘菜...”
他這才註意到她身邊面黃肌瘦的婦人，五官和雲巧不怎麽像，他不好多盯著人看，背身繼續堆柴去了。
一路走到村口，碰到好些人，無論是不是出於善意，主動和雲巧打招呼。
黃氏不動聲色看在眼裏，臉上沒露出半分情緒，到了菜地，竹架遮擋，她才問，“她們有沒有當著你的面說你壞話？”
“有，深綠色衣服的婦人。”雲巧道，“她罵我給唐鈍下降頭...娘，什麽是降頭啊？”
“......”黃氏思忖道，“不好的東西。”
雲巧辯解，“我沒有。”
“嗯，她們亂說的。”
夏天果蔬瘋長，幾日沒來，竹架上掛滿了長長的豇豆，像柳條似的，雲巧擼起袖子，“我跟四祖爺說了，他得空會教訓她們的，娘，我幫你摘菜...”
“你不去地裏了？”
“摘了菜就去。”
衙役們不挑食，煮什麽吃什麽，魯先生來的那天，老唐氏做了桌豐盛的飯菜，之後每頓就炒兩個菜，她和黃氏說，“娘，咱炒豇豆，再炒雞蛋菌子，娘想吃菌子嗎？待會我進山撿。”
“衙役們吃什麽娘就吃什麽...”
“他們喜歡吃菌子。”
黃氏把掐下的豇豆放進籃子，細聲道，“你去地裏幹活，煮飯的事兒娘會安排。”
“哦。”
雲巧喜歡摘菜，因此找了塊最近的地，待背簍裝滿，就興沖沖小跑回來，藤上綴著零星的豇豆，黃氏不見了，她問旁邊地裏的人。
那人說，“你娘回家煮飯了。”
她高高興興跑回院，丟下背簍就沖竈房找黃氏，“娘，我給你生火。”
“背簍裝滿了？”
雲巧重重點頭，“滿了。”
“再扯兩背簍回來。”
“兩背簍嗎？”雲巧豎起兩根手指，想了想，“我扯了一背簍了。”
黃氏坐著掰豇豆，沒有擡頭，“嗯，再扯兩背簍。”
沈來安蹲在井邊搓洗衣服，望著太陽投下的影，附和道，“時辰還早，你再去地裏幹會兒活，地裏其他人收工你就收工。”
沈來安懂黃氏的苦心，雲巧模樣不出挑，容易被人輕視，她勤快點，別人提起她，印象最深的就不是她的臉，而是她淳樸的品行。
從小黃氏就這麽教她的。
艷陽高照，沈來安潑出去的水不多時就幹了，地裏可想而知有多熱，唐鈍望著發白的小院，擔心她受不住，“嬸子，你忙不過來，她給你打下手啊。”
“我應付得來。”黃氏擡起頭，笑著拍掉她褲腳上的草鞋，“去吧。”
“好。”雲巧拎起空背簍，蹦蹦跳跳地走了。
沒往東屋瞅一眼。
唐鈍覺得好心為了驢肝肺，心裏憋悶，重新翻開經書看。
雲巧這次背簍裝的滿當當的，進門就指著外邊，“娘，地裏的人收工了。”
黃氏已經蒸好米飯，正在拌菜。
她挑了嫩豇豆煮好撈起，撒了醬油和醋涼拌的，還有個是雞蛋炒紅薯藤，而老唐氏殺的雞等晚上吃。
雲巧汗流浹背往竈臺後走，黃氏擡眉看她，“堂屋的桌上有水，你喝點。”
“哦。”
這幾日老唐氏煮十幾個人的飯菜，累得不輕，今個兒沒事後，在屋裏歇了半晌，逮了只雞殺了。
雲巧進院她就聽到動靜了，心道黃氏是不是太嚴厲了。
地裏的都是些莊稼老把式，黃氏要巧姐兒跟他們拼著幹活，中暑了怎麽辦？
午後，眼看雲巧丟下筷子就找背簍，顧不得碗裏的飯菜，跑出去把人拉回，“這麽熱的天地理沒人，你睡會午覺啊，”
“我扯草呢。”
還有一背簍沒有扯。
老唐氏蹙眉，望向窗外，“太陽落山再出去。”
“地裏的活不能拖。”
“聽奶的話。”老唐氏把她按到床邊坐下，“是不是怕你娘生氣，沒事，奶和她說。”
“我娘不生氣的。”雲巧道，“我娘脾氣很好。”
“那你傍晚出門。”老唐氏怕她偷偷跑出去，搬凳子在床邊守著，“你閉上眼睛睡覺，睡著了奶再走。”
唐家不是沈家，她也不是曹氏，舍不得她風吹日曬的幹活。
雲巧慢慢闔上眼，隨即眼睛睜開條縫，老唐氏好笑，“躺著。”
衙役們回來又走了，院裏靜悄悄的，依稀能聽到黃氏刷鍋碗的聲響，過了會兒，竈房也安靜了。
雲巧歪頭，再次睜開眼，偷偷張望，老唐氏沒轍，搬出黃氏來，“你爹和娘也要睡午覺的。”
“我娘不睡午覺的。”
從小到大，沒見黃氏午休過。
老唐氏詫異，轉瞬正經道，“我和她說去。”
西屋那邊有三間屋，打通建了糧倉，後院衙役們住著，騰不出屋給他們休息，老唐氏就把矮床搬到糧倉裏，給他們午休的地兒。
她推門出去。
只見沈來安沈來安兩腿夾著圓形的竹籃框，雙手靈活圍竹篾，她看眼東屋，“休息會兒吧。”
“嬸子不用管我們。”
黃氏熬了漿糊，正在桌邊黏鞋底。
老唐氏不禁道，“你們不休息，巧姐兒也睡不著。”
黃氏抹著漿糊，聲音軟軟的，“我和她爹習慣了，巧姐兒知道的。”
說著，她頓了頓，語氣更加緩和，說起另外件事兒來，“我和她爹沒教巧姐兒做農活，她可能有疏忽大意的地方，嬸子不放心去地裏看著她些。”
在菜地，聽到人議論雲巧。
雲巧沒有正兒八經種過地，把地捯飭得整齊是因為那樣看著舒服，那些人瞧不起她，張口閉口罵她傻。
但地裏的草除得幹幹凈凈，老唐氏去地裏就知道雲巧是用了心，跟那些人說的不同。
“你是不是聽到什麽閑言碎語了？”老唐氏清楚地裏的情況，雜亂紅薯藤被雲巧捋得整整齊齊的，魯先生回來就誇了，老唐氏道，“巧姐兒做事細致，走過的地連指甲蓋長的草都沒有，可見巧姐兒是個講究人。”
墩兒也說了，富裕人家種花就是像巧姐兒那樣做的。
枝葉藤蔓，修剪得井然有序。
聽老唐氏這麽說，黃氏心裏有了數，“巧姐兒給你添麻煩了。”
“哪兒的話。”
床上，雲巧睡不著，翻來覆去又熱得難受，左等右等不見老唐氏回來，溜下地，偷偷竄進堂屋。
“娘，唐鈍奶呢？”
“回屋了。”
雲巧忙去桌邊坐好，看黃氏黏鞋底。
約莫黏了五六層布，黃氏裝進籮筐，拿到外邊曬著，回來找出兩塊碎布，量她兩只腳的尺寸。
雲巧乖乖坐著不動，“娘，唐鈍奶讓我傍晚出門。”
“聽她的罷，只是往後娘做事你在邊上看著，別幫忙。”
“娘會累。”
“娘累著會和你說的。”這兒是唐家，雲巧幫她幹活終究不好，哪怕老唐氏打心眼裏疼雲巧也不行，她說，“娘忙不過來還有你爹呢。”
“爹也累。”
沈來安接話，“爹不累。”
衙役們的衣服是黑色的，灰塵多，並不臟，搓幾下就幹凈了，輕松得很。
雲巧不插手是好的。
這些活是他和黃氏的，雲巧幫忙容易落人口舌，老唐氏此番不計較，起爭執的時候難免忍不住翻舊賬，黃氏希望雲巧挺直腰板的活在唐家。
他道，“爹會幫你娘的，你顧地裏的活就行。”
雲巧素來就聽他們的話，接下來幾日，她雖然纏著黃氏和沈來安，卻沒動手幫過忙，地裏的草除得差不多了，她發現村裏人變了風向。
家家戶戶都挑著糞桶給莊稼施肥。
她也丟了背簍，挑兩個糞桶，晃晃悠悠往地裏走。
她個子不高，兩個糞桶架在扁擔兩側，隨時要掉地上似的。
背佝得像上了年紀的老婦，步履蹣跚。
村裏又起陣議論，恰巧四祖爺沒事，出門轉悠時聽到了，罵了頓碎嘴的人，轉身就上門訓唐鈍。
唐家十幾畝田地，丟給雲巧哪兒忙得過來，況且雲巧身體沒有長開，挑著糞桶路都不會走，閃著腰怎麽辦？
盡管他看不上雲巧，可生米煮成熟飯，雲巧又是花錢買來的，人沒了，還得再花錢。
臨走時，四祖爺質問他是不是想當敗家子。
唐鈍莫名奇妙，奈何四祖爺來得快走得急，以致他沒弄清楚發生什麽事。
雲巧踩著晚霞最後抹餘暉回來的。
身邊跟著平安幾個。
她歪著腦袋，嘴裏嘰嘰喳喳的，平安則揉著太陽穴，頭疼不已。
西嶺村那邊的地形探清楚了，明天就開始動工，先挖樹開路，平坦的地兒鋪木板，陡峭的填碎石。
事情多得很。
哪兒有心思聽她絮絮叨叨，何況東屋唐鈍投來的目光太過灼熱，他有些招架不住，無辜地嘆口氣，打斷滔滔不絕的雲巧，“唐公子好像找你有事。”
雲巧瞟向唐鈍，篤定地說，“他沒有。”
“......”
她挑著桶，渾身臭烘烘的，丟下扁擔跑到井邊打水，唐鈍原本沒什麽話，看她嫌棄皺眉的表情倒是真有話了，“你去哪兒了？”
“施肥了呀，他們都施肥，我也施肥。”
“......”
其他人家急著施肥是因為馬上要去服衙役，她整天在家，急什麽？
難怪四祖爺劈頭蓋臉的一頓罵。
十幾畝田地，她挑糞要挑到哪天？
見她拂水就讓臉上洗，他吸口氣，平靜道，“明天別去了。”
“不行，我今天施了半塊地，剩下半塊地沒施肥，半途而廢不好，我娘說了，明天翔哥兒來幫我...”
洗兩把臉，她又掀起衣服嗅味道，轉身往後院走，“我去後院看看雞。”
相處些時日，唐鈍有些懂她話裏的意思了，沈雲翔要來，她看看雞有沒有下蛋。
施肥不是普通人做得來的，她難得吃了幾天飽飯，任由她幹活，早晚得累出病來，唐鈍知她聽黃氏的話，委婉跟黃氏聊了兩句。
黃氏和沈來安回去後，雲巧就找他了。
“唐鈍，我娘說莊稼不施肥了...”
“除了草就好。”
“哦。”
服徭役的告示出來了，大清早，村裏人就成群結隊往西嶺村去了，不到半個時辰，偌大的村子像陷入了沈睡，詭秘的安靜。
孩子們的玩鬧聲也聽不見了。
沈雲翔背著花架，進村後直起雞皮疙瘩，跟來接她的雲巧道，“是不是太安靜了？”
“對啊，唐鈍奶說滲得慌。”
唐鈍奶年輕時服過徭役，征的都是男子，婦人們留在家，進出能看到人影，不像這次，留下的都是老人孩童，擔心人拐子鉆空子，孩子鎖在院裏不讓到處跑，靜得連聲兒都沒了。
她出門老唐氏心驚膽戰的，怕她被人拐子擄了。
她扶著花架，小聲問，“翔哥兒，你見著雲妮了嗎？”
“沒有，她估計忙什麽事去了。”
“唐鈍說雲妮犯事了，李善他們看到她就會抓她坐牢。”
“她能犯什麽事？”
“不知道啊，李善胡說的，他可愛騙人了。”
沈雲翔來過唐家，不過那是晚上，靜謐而祥和，大白天也這樣，多少有些毛骨悚然，“村裏剩下多少人？”
“不知道，唐鈍沒說。”
整個長流村，唐鈍是最年輕力壯的，好幾家大人們都服衙役的人家托他幫忙照看家裏的孩子。
五六歲的孩子，臉蛋白凈圓潤，十分討人喜歡。
唐鈍沒答應。
想起唐鈍拒絕那些人時清冷疏離的眉眼，她給沈雲翔提個醒，“唐鈍很威武，好多人都怕他，你別得罪他啊。”
“好端端的我得罪他幹什麽？”他掂掂花架，目光四下打量。
無論哪家，屋前屋後幹幹凈凈的，路邊光溜溜的，沒有雜草，其中還有好些是石子路，看著比長流村富裕得多，他感慨，“你得好好感激唐鈍，沒有他，你得服徭役。”
沈雲山病來如山倒病去如抽絲，曹氏怕他吃不消，讓雲惠頂替他去了。
雲巧如果在家，服徭役的就是雲巧。
“我知道。”雲巧道，“唐鈍說了，我跟著他，以後不用服徭役。”
“你偷著樂吧，雲惠出門時哭哭啼啼不停罵你呢。”
“我沒聽到。”她摸耳朵，“耳朵不燙。”
“估計唐鈍震著她的。”
服徭役不能回家，吃住都在山裏，衙役們害怕出事，也不回來了，黃氏跟村裏借了兩口鍋，跟著衙役們進了山。
家裏就唐鈍是老唐氏他們。
沈雲翔先去她屋裏，順著墻將花架擺正，再放上沈來安編的小花籃。
暗沈的墻頓時亮麗起來。
沈雲翔拍拍手，“娘讓我幫你幹活，什麽活啊？”
遇到個重男輕女的奶，他這麽大沒有下過地，然而他沒有偷懶，扯豬草，撿菌子，摘野果，能換糧食的活做了不少。
“不著急，我給你拿荷包蛋吃。”
給黃氏和沈來安的是煮雞蛋，而他的是荷包蛋，紅糖煮的。
沈雲翔看了眼熱騰騰的碗，嫌棄，“大熱天吃這個不是更熱嗎？我喝水。”
他大汗淋漓，恨不得一盆冷水從頭潑下，沒食欲吃其他，推走碗，“你吃吧。”
“我吃過了。”早先雲巧每天清晨四個荷包蛋，黃氏來了後，兩天吃一個，黃氏怕她補太過，補出毛病來，她勸，“給你的。”
“我不吃，我喝冷水。”
“這是荷包蛋...”
“不吃。”沈雲翔隱約不耐。
“翔哥兒，你不是說能吃肉不吃蛋，能吃蛋不吃米飯的嗎？”
“......”
這話是他罵她的，年底殺豬，曹氏煮殺豬飯，沈雲山他們大口大口夾肉，就她扒著碗裏的米飯吃得香，等她擡頭夾菜，碗裏連肉渣都不剩了。
現在她竟拿來罵他，他抹把臉上的汗，“給我舀水去。”
他一拉長臉，雲巧就不作聲了。
唐鈍聽到他們的談話，忍不住想起她的那句話來。
‘唐鈍，你脾氣比翔哥兒還差。’
她到底怎麽說得出口？
然而沒機會問她，沈雲翔喝了水，姐弟兩就風風火火出門了。
廣闊的田野裏，就姐弟兩在田間忙活著，稻田的草差不多膝蓋高了，草須滑溜溜的，拔著極為費勁。
半天下來，沈雲翔手心破了皮，火辣辣的疼。
裝草回家時，感覺雙手不能輕松握緊張開，他嘀咕，“待會得問唐鈍要工錢才是。”
“娘說他們管飯就行。”
他來是黃氏的意思，黃氏怕唐家人以為雲巧沒有娘家人，暗地耍心眼，讓他幫雲巧幹活，表明他們對雲巧的態度，他們要真像表現出的喜歡雲巧，看在眼裏也高興。
他卻高興不起來。
唐家幾畝地的田，他和雲巧的手還要不要了？
他素來不會藏情緒，到了唐家也是如此。
老唐氏瞧他垮著臉，不搭理人，飯桌上不停給他夾菜，他悶著頭，吃完就回去了。
老唐氏回屋問雲巧，“是不是累著了，累的話明天不去了。”
雲巧喝著湯，“不累。”
她先前就去田裏除過草了，手心比沈雲翔更恐怖，她不愛訴苦，是以沒人留意她的手。
晚間，老唐氏洗漱完回屋睡覺，剛躺下，就聽竈間響起彭的聲。
她急忙套上鞋跑過去。
沈雲巧捏著手腕，茫然無措地站在竈臺邊，腳邊是木桶，以及灑了一地的水。
“巧姐兒...”走近後，她晃油燈下那雙腥紅的手，忙拉到跟前，“你這孩子，手成這樣子怎麽也不說？”
“我...我提不動桶。”她驚恐地瞪著眼，“我..我手使不上勁。”
她娘說了，只要有勁兒，走到哪兒都不會餓死。
她的手沒勁了，會餓死的。
她轉著手腕，聲音顫抖著，“奶，我的手怎麽了？”
老唐氏輕輕吹了吹，瞧見掌紋邊的幾道勒痕，“該是扯草傷著了，我給你擦點藥。”
唐鈍還沒睡，從行動緩慢，來得晚幾步，隔著幾步距離，他就看到她像火燒掉層皮似的手，那幾道勒痕尤為醒目，就像浮在眉頭的皺紋，他問，“怎麽成這樣了？”
之前他就教過她，除草得帶鐮刀，貼著地一割就好。
她就不能把他的話放心裏？
他面色慍怒，極力隱忍著。
老唐氏解釋，“稻田的草長得高，根須又深，估計傷著手了。”
難怪沈雲翔沈著臉，估計以為她們笑裏藏刀虐待雲巧，她嘆氣，“你這孩子...”
這麽深的口子，不知什麽時候弄上去的。
雲巧好像聽不到他們的話，神情麻木，撿起地上的桶，重新舀水。
老唐氏拉她，“我幫你。”
“我自己來...我能行的。”
她很有力氣的。
她往桶裏舀了大半桶水，擱下瓜瓢，單手提著桶往上用力，臉色脹得通紅。
老唐氏按住，“我幫你。”
“我自己能行。”
她還是那句話。
唐鈍知她倔脾氣又來了，一肚子火跟著往上燒，“奶，你別管她，她自個不愛惜自個的身體，咱操那些心作甚...”
丟下這話，木拐狠狠往地上戳了兩下。
轉身一跳，出了竈房。
老唐氏道，“墩兒說的氣話，你甭聽他的，你去茅廁等著，奶給你提水。”
“奶，我自己來。”
她感覺手使不上勁，雙手緊緊握著。
地上淌著水，她每步走得很慢。
老唐氏看她脖子都紅了，不住搖頭嘆氣。
出門見唐鈍站在陰影裏，抿抿唇，道，“你手傷成那樣，你慪什麽氣...”
“誰慪氣了？”
茅廁沒了動靜，老唐氏不放心，不敢回屋，等雲巧出來，忙拉著她進屋，唐鈍擦腳踝的藥，她厚厚抹在她手上。
雲巧呲牙笑著，“奶，我沒事，我拎得動。”
唐鈍冷眼掃著她，“我看你這手早晚會廢掉。”
雲巧收了笑，鼓起眼，“才不會。”
“不信你等著。”
雲巧眼睛瞪得圓溜溜的，抹上藥膏，怒騰騰走人，經過窗戶，轉身瞪唐鈍，“我的手沒事。”
唐鈍看她眼，沒有反駁。
因為看到她眼眶紅撲撲的，水光搖曳。
她說過哭會倒黴，她不哭的。
既害怕手出事就該好生護著，她滿不在乎，手早晚會落下病根，她才十幾歲，往後那麽長的日子，該怎麽辦？
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