小說王耽美小說網

☆、誓約003

關燈
要楞一楞,樂俊才能反應過來,這是浩瀚的姓名。表字和名相生相克確實是最常見的形式,可這樣大水壓大火,和浩瀚溫文寬厚的氣質還真是毫不相襯。

“原來是冢宰親自主管!青兄你雖與冢宰交厚……”

從有限的幾次接觸來看,浩瀚並不是那麽可親的人。他看起來很斯文,有點嚴肅,雖然會笑,笑容也很斯文,樂俊卻一點也不覺得他可以交心,反而下意識地懷著點戒心。

“想知道他是怎麽做的嗎?”

“願聞其詳。”

他倆交厚的程度顯然在樂俊估量之上,於是樂俊認真地點點頭。既然是青辛主動要說,就說明他一定擔待得起。

“說起來也不是什麽秘密,慶國早已人所共知。樂俊君,聽好了,冢宰還是麥州侯時,就變相取消了賦與徭役,只留稅一項。因為冢宰的收稅方案極為繁雜,需要耗費驚人的精力和心力……”

早年多戰亂,麥州也不甚富庶,因此浩瀚為百姓定下的基準是每人每年三石米三匹棉布,保證吃飽穿暖。扣除三三之後的節餘,根據節餘的財富多寡,分別征收一成兩成三成直至七成的人頭稅,三三不足的人則由府衙發放補貼補足。

赤樂三年浩瀚請求越權掌管財政時,理由正是他要推廣這套方案。沒等群臣起騷動,瞠目結舌的陽子就表示了首肯,只是建議那人頭稅更名為所得稅。

據寢殿的女官反映,陽子至少有一百天,或許更久,提起浩瀚來就是一副欽佩的表情。假如不是怕出人命,只怕她會把浩瀚的腦袋剖開來鉆研一番……

劫富濟貧可以說是這套方案的精髓所在,嚴重冒犯了既得利益集團,所以時至今日,冢宰的工作仍然稱不上順手。不過,隨著慶的國力蒸蒸日上,基準也演變為了六石米六匹棉布,除了老弱病殘,沒有收入的未成年人也按例領取補貼。慶人選擇生育與否時不用多考慮經濟因素,多生幾個似乎還能靠孩子的補貼過上游手好閑的日子。這就是有口皆碑的“六六大順”方案。

“富貴人家的怨恨也許會讓冢宰下臺,貧苦人家的怨恨卻一定會讓麒麟病倒,冢宰突破成規的構想固然可貴,但能夠力排眾議讓冢宰實行的景王陛下也不乏名君風範……”

“樂俊君,你當初是怎麽做的?”

“雖然很想回答說,就和大部分庸人一樣唄,有時收得多,有時收得少,沒等找到那個也許壓根就不存在的平衡點,王朝就垮臺了。然而事實並非如此,我比大部分庸人都失敗得多。”

“如果你不願再提……”

“我想我希望和你談談,我曾經引以為榮的良策,究竟錯在何處!”

“哦?”

“先王登基之前,我已經時常思考稅收和開銷的死結了。後來我異想天開,設定了借錢周轉的計劃。王室向民眾借錢開銷,借貸期有十年、三十年、五十年不等,期限越長利息越高。於是窮人富人達官貴人紛紛把閑錢借給我所掌管的國庫,我用來興修水利、城建、扶助老弱病殘。最初的十年一切都都符合我的藍圖,隨著百姓日益富足,為了利息和穩妥的保管,他們的節蓄源源不斷湧來,我可以輕松歸還到期的款項,也不無欣喜地預言我永遠不必為還錢發愁。然而先王和很多官吏發現錢財來得容易就開始揮霍,無論我如何進諫,也不能阻止百姓的血汗滾滾而來,湧入窮奢極欲的無底洞,而這個從中央到地方的龐大借錢體系內,又有無數經手人利用職權中飽私囊。這是一場噩夢,真是一場噩夢,為了不讓百姓凍餓致死,我才生火取暖,結果這把火把整個王朝燒成了灰燼……”

冗長的陳述過程,青辛未發片言只語。樂俊以為他是不知道說什麽好,但擡頭一看,卻看到對方滿臉喜色。

“了不起!太了不起了!”

“我一直相信我的點子出類拔萃,如果成功,就能解開這個歷朝歷代的死結。不過,果然人外有人天外有天,六六大順會讓慶人的節蓄趨向一致,我卻沒有挑釁權貴階層的膽識,只敢推行讓小富者小富、大富者巨富的計劃。如果沒有貴國冢宰珠玉在前,也許作為一個拖垮了前朝的罪人,我也能欣然接受你的讚美……”

“你錯了,冢宰需要你!”

“啊?”

“冢宰需要你這樣的人才!特別需要!你可以在慶大展宏圖,完成你的理想!你想當慶的小宰嗎?”青辛如獲至寶地叫了起來。

“前車之鑒還血跡斑駁,你竟……”

“點子沒有問題,沒有錯,這分明是金點子啊!至於失敗的原因……我性子直,說話不中聽你可別見怪,我認為你的缺點是既不會侍君也不會治吏,恐怕不管推行怎樣的良策都會以悲劇收場。”

“嗯,我也這麽想。”

所以,稼軒作出了選擇。

樂俊也該盡快作出選擇。

——在君王駕前察言觀色巧言令色,在必要的時候,毫不猶豫地陷害或殺害無辜。

樂俊,真的希望成為這樣的人嗎?

雙手沾滿汙穢的人,真的可以建造出理想國嗎?

蛛網中掙紮的蝴蝶,就像他這顆在迷惘中掙紮的心。蝴蝶被青辛大手一揮就解放了,樂俊卻陷入了更深的迷惘。

“你不用擔心,有知人善用的冢宰在,侍君也好治吏也好都不用你操心,你只管發揮你的聰明才智就行。”

“唔……”

把慶建造成自己的理想國?

慶?

青辛的建議解決了之前的難題,卻又引發了新的難題。

“這樣一來,冢宰也好從繁重的公務中出來歇口氣。有你掌管慶的財政,我放心,冢宰放心,主上……你明白的,主上最放心。”青辛意味深長地笑了。

“嗯……”

慶,不僅是“友邦”之慶,還是“友人”之慶。

和陽子一起建造理想國……

把赤樂王朝建造成陽子和樂俊的理想國……

要說完全沒動心,就犯下了矯飾之罪,但樂俊還是搖了搖頭。他來慶的目的是避難,不是避難就易。

“你可以慢慢考慮,別急著答覆。”

“我……”

有如此賢臣良將,赤樂王朝自然固若金湯,冷不防樂俊卻想到,青辛對浩瀚極盡仰慕,太師又是浩瀚的授業恩師,他的同門更是遍布各州各鄉,這、這似有不妥!青辛竟能輕描淡寫地談論卿相級的人事變動,果、果然很不妥!

“聽說巧國並不看重外務府?”

“呵,是。”

樂俊原本也不怎麽看重如今的工作,倒是最近跟著青辛到處轉悠,才發現被王和同僚忽視的大使崗位其實大有可為。難怪夕暉樂此不疲樂在其中。

“那又為什麽調任?”

“我主動請調,對大家都好……”

小宰賢名遠播,因此不便妄動,這是現任塙王打發花樣翻新的彈劾狀時常用的辭令。貪官汙吏和庸碌小人老想著除之而後快,即便塙王愛護有加,樂俊也沒有安全感。眾口鑠金水滴石穿,也不知王能堅持明斷多少年。當然了,王的措辭本身尤其讓他沒有安全感。

終於到了那麽一天,大清早,在左內閣,已經有人在等上朝,樂俊還沒進門,就聽到幾個熟悉的聲音在議論他為母親賀壽,買了兩斤肉的事情。巧國還有人吃不飽飯,連王過年都只吃幾塊肉,向來以清正廉明著稱的賢臣怎麽可以這樣!那些聲音中浮現的怨毒樂俊真是刻骨銘心,他意識到自己的處境兇險萬狀,必須盡早遠離。

“原則上說,身為朝廷重臣就是百姓的衣食父母,理應了斷塵緣六親不認。”青辛的評語很實在。

“對,那天朝議大司寇就以此為據參了我一本。”

“呃……”

“我主動請求出使,從此遠離翠篁宮的是非,只希望主上還能念到我的些許好處,不單單只是松口氣。我其實一直頗為欽佩主上……”

樂俊的語聲突然中斷,因為手爪被一雙渾厚的手掌蓋住了。那掌心的熱力讓他吃驚。

“好險!我的傻兄弟,你難道不明白,那番話是特意講給你聽的嗎?就為讓你萬念俱灰退出仙籍啊!你回鄉探望久別的母親,為母親賀壽,都是劫的征兆……”

萬幸的是,樂俊萌生退意卻沒有退向死亡,只是下意識地退到了紅顏知己所在的異國。

這個國家給過他幸福,還有值得信賴的人在,還有值得信賴的人在,所以是心靈的避風港。然而即便如此,劫的陰影還是讓他情不自禁地趨向死路。

“劫?”

“人一旦升仙年紀就不再有意義,但地仙到了人壽原本將盡的年紀,就有心灰意懶之險。故鄉的親人陸續死去,友人陸續衰亡……”

“我知道……這就是劫?”

“所有的神仙都會遇劫,而不是一般人以為的因人而異、無規律可循。你那些陰險的同僚見你事母至孝,眷戀親情,就企圖順水推舟……”

“就算推不成他們也沒什麽損失。”樂俊感慨地說。

“你看為兄不就安安穩穩過來啦?不用怕。”

“嗯……”

原來青辛對他關懷備至,強行邀他吃飯游樂,又常常因為抽不開身,勞他在宅邸、官署、演武場以及各種稀奇古怪的場所苦等,都是為了幫助他體會生活的樂趣。那天黃昏……是了,那天黃昏畢竟是被青辛窺到了自己脆弱無助的真面目。

“當年冢宰向我伸出了高貴的手,你不知道他的手有多溫柔,有多溫暖……”

“我知道。”

“啊?”

“你的手很溫柔,很溫暖。”

背負著太多苦痛的稼軒難免冷傲,青辛為人卻十分熱忱。

也許這是他倆唯一的不同點。

“你信命,我信緣,你我有緣相逢有緣在此攜手……青辛不才,想和你義結金蘭。”

“我其實不信命,你大概也不信緣……”三賢三結義,已是故紙堆裏的歷史名詞了。樂俊反手,輕輕握住對方的手,“卻又有何妨!大哥,小弟恭敬不如從命了。”

“那麽,我以酒代茶,你以茶代酒,幹杯!”

青辛喜歡喝酒,不喜歡喝茶,但應酬的場合需要喝茶就必須喝茶,需要喝酒的場合,也喝得很沒意思;樂俊喜歡喝茶,不喜歡喝酒,但為了應酬也常常喝酒。

所以他倆的聚會,從生日那晚起就在青辛的堅持下成了這副怪樣。

別人看著怪,但自己就感覺特別自在;要讓別人看著順眼,只能束發著衣,讓自己感覺不自在。

半獸,和普通人多少還是有點不一樣。

“幹!”

“老弟,憋了多久了,憋了太久了,有些話,一般我不和人說,我,我今天要和你交交心。”

“你醉啦,哎,真是……”

“冢宰三令五申禁止我說出口,五十多年了,我硬是沒敢說出口,我知道冢宰是為我好,怕我惹禍上身,但我真是憋屈得慌!”醉漢的嗓門大得簡直能讓整個酒樓的人都聽見,“我和小紅姑娘,是真投緣,一點不摻假!”

“我也是。”樂俊微笑著低語。

“都說我不配,呸,當事人之間互相覺得配,輪得上外人說配不配嗎?”

“好了好了,小點聲……”

“我有一件事要拜托你,我很認真,我沒醉,事關小紅的終生幸福……”

“我知道,我站在友人的立場上開導過她很多次,但她就是聽不進去。”

“我真是愁得飯茶飯不思……”

“你明明一直在灌黃湯!好啦,你放心,我會始終站在友人的立場上……”

樂俊似有意似無意地停頓在這裏。

他知道青辛想要什麽,既然如此,又何必逼他開口索取。看他醉得都滿嘴胡言亂語了,還是抹不開臉索取。他外表雖然粗魯,卻是一位貨真價實的君子。

“老弟,有你這句話,我總算能睡個安穩覺啰。”

“別睡……”

“嗯?”

“我也有話要對你說,一般不和人說。”

“什麽話?”

“你可知在景臺輔的心目中,麒麟是什麽……”

就聽哐當一聲,酒桌已翻,窗格欲裂,樂俊差點被猛撲上來的青辛撲得墜出樓去。

“在臺輔心目中麒麟是什麽?”青辛嘶聲喝問。

“也許那只是我的幻覺,當時我的思緒很混亂。前朝宰輔臨終前似乎引我進入了極盡玄妙的境地,那個詞怎麽叫來著?對了,叫世界之外。她用一個名謂心心相印的法術引我進入世界之外,在那裏,我接觸到了一些支離破碎而又不可思議的訊息,關於景臺輔……”

——先生,您看到了嗎?

——看到了,我看到景臺輔在您心裏留下了一滴眼淚。

後面的訊息,樂俊並沒有說太多。提到峯麟和月溪,精明的青辛也許會看破鳴賢之死的真相。

樂俊並不介意自己的殺人罪曝光,曝光然後得到審判,也許感覺還會好一點。正如月溪,死的感覺只怕還比活好一點吧。樂俊在意的是鳴賢的名節,這是他無論如何也要維護的東西。因為這是他唯一能為摯友所做的事情了。

(待續)

本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)