一旦猜出來這個身份了，季明那是心下驚駭，面上也跟著緊張忐忑起來。

一想到自己曾有幸和這位共乘一輛馬車，還侃侃而談，也不知道有沒有唐突貴人，登時心裏打鼓，七上八下的。

他的忐忑緊張，盡收戚大將軍眼底，他雖常年征戰，身上難免帶著幾分威嚴殺氣，但對季明的印象還不錯，加上楚漓和他說過要將季家的位置提一提，給皇上培養勢力。

便更是笑了一聲，主動緩和氣氛道，“季公子不必緊張，這位是端親王，他召見你是有天大的好事要同你商量。”

聽到戚大將軍主動告知了身份後，季明便松一口氣，忙又給楚漓行了個鄭重的跪拜之禮。

“草民有眼不識泰山，竟不知您是端親王，先前多有唐突，還望王爺恕罪。”

楚漓雖看不見，但能聽出季明聲音裏的顫意，便溫和地勾了勾唇，道，“如大將軍所言，本王並非是找季老板麻煩，而是有事相商，季老板不必這般拘謹，起來坐吧。”

他舉手投足間沒有咄咄逼人的氣勢，也沒有高高在上的凜然威嚴，即便是周身的氣度和涵養便知他不凡，但他此時的平易近人還是叫季明微微放松不少。

“謝王爺。”

然後他起身，走到方才的椅子上坐下，身板挺直，不敢亂看也不敢亂動。

只是心底感慨，這皇族之人原來也可以這般平易近人的，那日在馬車內，少夫人……不，應該稱呼為端親王妃了，看著都比端親王難相處些，倒是王爺身為皇族，卻絲毫架子都沒，跟著他天南地北地聊……

這下想想，他自己都汗顏後怕。

隨後，楚漓便淡淡啟唇，從四大皇商的地位紛爭，最後講到了如今季家的沒落現狀。

直將季明說得額頭冷汗涔涔，一時不知道該如何作答回應才是。

但好在楚漓並不想借自己王爺的身份壓著他，為難他。

而是直接明了地問季明，“現如今，本王這有個兩全其美的法子，不知季老板可有興趣一聽？”

能兩全其美的辦法？

不知道全的是哪兩美，但是季明知道，其中一定是包含了解決如今季家困境的法子。

便立即起身，拱手恭恭敬敬垂首道，“能得王爺支招，是草民之榮幸，草民願聞其詳，還請王爺指點迷津！”

楚漓看不見，卻也能順著聲音的方位，猜到他如今必定是站著的，便順著聲音的方向微微擡了擡手。

“坐，不必拘禮。”

季明不敢違抗，覆坐下。

隨後，楚漓便開始提到進貢一事。

“這，草民年年都有送最好的東西上貢，只是……一直無緣貢品名額……”

季明也知道季家因為天高皇帝遠的，於進貢上多有阻礙，但他不能直說這些，只能吞吞吐吐地回著。

“莫急，這點本王自是已經了解過。”楚漓手指曲起，輕輕點著桌面，一聲一聲的，很有節奏。

說著，他緩聲道，“所以，本王是來給季老板指一條明路的。”

明路？

季明自是打起十二萬分精神，靜待楚漓下文了。

如今誰不知，新皇是被端親王找回來的，也是端親王無心爭奪皇位，新皇才能順利登基，且如今扶持新皇的兩位王爺，一位是端親王的岳父，一位是王妃的舅父。

可謂是沒有端親王的話，皇上的皇位很難坐穩。

而新皇年少，卻極看重這位兄長，不僅封了親王，還賜了最好的封地，只是可惜端親王並無意。

如果端親王說是明路，可以想象，在皇上那，必然是行得通的。

其實他也想過，太上皇偏聽偏信，因著尉遲家與從前的惠王的母妃李貴妃有些姻親關系，但凡是進貢，年年都是他尉遲家獨大，占了皇貢，得了嘉獎，而到他季家，因從前父親同尉遲家的不對付，竟是一直被卑鄙打壓著。

擡不起頭來。

父親臨終前便是對無法進貢一事抱憾終身，臨死都熱淚盈眶地拉著他，囑托他一定要重振季家。

這些年，為了不辜負他老人家的期許，季明也一直絞盡腦汁，從一介書生，不得不承擔了季家這個重擔，棄文從商。

只是生意倒是越做越大了，但進貢依舊無門。

楚漓聽出他遺憾惋惜之意，便直接了當地說著，“此事不難，新皇百廢待興，正是需要忠心耿耿之輩，若是你季家願為新皇盡忠盡心，又拿得出好的貢品，自是行得通。”

盡忠盡心？

好的貢品對季明來說並不難，這些年為了贏過尉遲家，他沒少在這方面花功夫，說實話，這兩年來的貢品都要比尉遲家的上乘，就是可惜，依舊是幹不過有蘇大人庇護的尉遲家。

只是端親王口中這個“盡忠盡心”四字，卻叫他有些耐人尋味地咀嚼，好一陣，他才誠惶誠恐地回道——

“這，草民是陛下的子民，自是盡忠盡心……王爺此話，恕草民愚鈍……”

“很簡單，季老板，要表忠心，不可能什麽都不出。”

楚漓說著，收起了手，放在膝上。

語氣微凝。

季明就是再傻，也明白了，如今的季家，能有什麽給皇家的？

自然是錢了。

這倒是好說了，因為季家最缺的還是機會，如果能順利成為進貢的皇商，那麽，不僅僅是地位的提升，也是資源上的提升。

最重要的是，他對亡父也有了交代。

再說，如今新皇雖說根基不穩，但楚氏就只剩下一個端親王了，卻根本無心朝政皇位，根本沒有人和新皇爭了。

那麽如此說來，新皇只是一時需要充盈國庫，卻不代表以後還會需要這般仰仗皇商了。

想著，季明幾乎壓抑不住心頭澎湃之情，激動地就再度行禮跪下。

“草民願為皇上效犬馬之力！萬死不辭！”

楚漓便頷首，他看不見季明此時的眼神神態，但他知道，果然沒有看錯這人，他有雄心壯志只是苦於沒有機會，既然如今既能給新皇充盈國庫，又能給他季家重振明媚，豈不是兩全其美，何樂不為？

“很好，那本王便向皇上去信一封，稟明此事。”

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