葉二啊……

葉初不禁想起漉州那段平靜安然的時光。她被謝澹送去漉州時才只有九歲, 小小的弱弱的，又怯生，話都不肯說, 葉茴這個“二堂姐”整日陪著她，三年多的日子, 兩人幾乎形影不離。

時光匆匆，一晃眼她這個“小堂妹”都定下婚期了。

葉茴比她還大兩歲呢，葉菱就更不用說了。這兩人都是暗衛, 大約從來沒考慮過嫁人之類的問題，然而在葉初眼裏, 她們名為主仆, 實則她哪裏真把她們當做下人了。

“哥哥, 這事要怎麽辦啊？”葉初問，“那個武狀元是什麽樣的，是不是三大五粗長得醜，又粗魯又笨的那種？他能不能配得上葉茴？”

“你想什麽呢, ”謝澹不禁笑道, “你哥欽點的狀元，別說狀元了, 便是前三甲都要講究一下相貌儀表的, 朝廷命官也要體面，哪能選個又醜又笨的。”

葉初還是有些不放心，怎麽感覺這個武狀元的行事風格也有些傻不楞登不靠譜似的。葉初說不清自己是個什麽心態, 下意識地就挑剔上了。

“穆景二十三歲，自幼習武, 跟葉茴差不多也是個武癡, 癡迷武藝一直都不曾娶妻成家, 以我看來，人當然不笨，就是性子比較直爽，心眼有點直罷了。”

“所以哥哥是有心促成他們？”葉初問。

她從小跟謝澹在一起，對他的舉動態度自然十分明白。果然謝澹笑道：“我覺得這兩個人是黑碗裝赤醬，還挺配的。我知道你沒把葉茴當做下人，我看那穆景人還可以，兩個武癡做了夫妻倒也相得益彰，所以倒也樂見其成。不過各人有各人的緣法，這兩個人究竟有沒有緣，還要看他們自己吧。”

便是皇帝賜婚，那也是兩家先有了意向，兩廂情願的，天子賜婚給個體面。不然皇帝真要胡亂拉郎配，都不問雙方意願，那就不是結親是結怨了。

“反正那個穆景若是不好，我才不答應把葉茴嫁給他呢。”葉初想了想問道，“那人是什麽出身來歷，他如今是武狀元，他家裏不會嫌葉茴出身低吧？那我可不答應。”

“我們安安八成是傻了。”謝澹笑著逗她道，“葉茴不管什麽出身來歷，她都是皇後娘娘身邊的女衛，被皇後娘娘視同姐妹，還跟著你姓葉呢，你但凡開口願意把她嫁出去，你知道得多少人想高攀娶她嗎。有你撐腰，誰還敢看輕她。”

“對，我量他也不敢。”葉初傲嬌地擡著小下巴笑。

謝澹便給葉初說了一下，穆景來自茂州，家裏竟然都是讀書人，也算書香世家，祖父做過一任知府的，而他的外祖父一家卻世代習武，穆景從小跟他的外祖父習武，長大後又拜了名師學藝，穆家門風還是極正的。

兩人在清涼亭膩歪了會兒，晚風送涼，謝澹牽著她的手一起往回走。葉初瞧著不遠不近跟著他們的丫鬟們笑道：“葉二都要嫁人了，那還有葉菱這個大的呢，還有四個春她們呢，哥哥，她們是我的下人，這些事情我是不是也得學著給她們安排呀？”

“怎麽，葉茴的事情都還沒定下呢，你這就做媒上癮了？”謝澹調侃地笑著說她，他給她解釋了一下，四個春原本都是宮女，從宮裏挑來的，到了年齡可以放出宮去，葉初若願意也可以把她們出宮賜婚，不過四個春在她身邊用慣了，年齡也還不大，這事情等他們成婚後再說。至於葉菱，她自己性子一板一眼，素來是個有主張的，自己心中應當有定論。

只是葉初沒想到，葉茴的事情竟沒有預想的那麽順利，隔日葉茴按照謝澹的吩咐去了一趟，“賭約”沒談攏，竟然又約上架了。

葉茴回來跟葉初說道：“奴婢就是不服氣，他明明是僥幸勝了我一招，奴婢是郡主的人，才不要嫁人呢。”

葉初好笑道：“那怎麽還要比試？”

葉茴自己不好意思了，支支吾吾說道：“我跟他說上回不算，他如今知道我是郡主身邊的人，就說我耍賴，要來跟郡主討個說法，求郡主給他做主，然後……我就說他不許告狀，不信我們再比一場，我贏了那賭約就此作罷了。”

又要打架？哥哥說的沒錯，這兩人還真是兩個夯貨，果然挺配的。

葉初揶揄地笑她說：“你們怎麽還要比試？我可提醒你，再比一次，你那袖箭就敢真往他身上招呼？出了事情哥哥真該罰你了。”

“我原本也沒想比……”葉茴懊惱道，“可是郡主你不知道，他竟然說他上回見我是個女子沒盡全力，讓著我的，這我豈能忍？”

好吧。

“那你要是再輸了呢？”葉初問。

葉茴：“不可能，我非贏回來不可。”

結果這兩人也不知接連又打了幾架，反正比來比去就切磋上了。從四月末一直比到了六月末，六月末的天氣裏，謝澹回來說，穆景身為外臣不敢登郡主府的門，今日早朝後至紫宸殿求見，求他賜婚。

謝澹便問他，可是兩廂情願，雙方都同意的，穆景紅著臉說雙方都同意的。

葉初一聽就不太樂意了，轉頭就叫葉茴，誰知葉茴早就臊得躲起來了。葉初跟謝澹說道：“那我還沒見過呢，我怎麽就能答應把葉茴嫁給他？”

“他一個外臣，你怎麽見他？”謝澹略一沈吟，說道，“這麽著吧，明日把他召來，你就在屏風後邊看一看。”

隔著屏風就隔著屏風，葉初答應了。

葉初原本想象中，穆景既然是武將，應當長得多少有些粗壯孔武，跟著衛沈進來的卻是一個身材挺拔頎長的小將，一身狀元郎的紅袍襯得整個人很有精神，生得相貌堂堂，看起來還挺順眼的。

那穆景也是乖覺，大約也得了衛沈的指點，他進了廳中便對著屏風端端正正叩拜行禮，口稱：“微臣穆景叩見陛下，陛下大安，叩見郡主，郡主萬福金安。”

還算懂事兒，葉初總覺得這人跟她搶走了葉茴，挑剔地把他仔細看了幾遍，即便隔著一道薄紗刺繡的屏風，謝澹都有些不樂意了，見她盯著穆景看，很想立刻便將這個穆景趕出去。

葉初挑剔地把他看了又看，問道：“穆狀元，你跟葉茴比試幾回了？”

穆景趕緊躬身道：“回郡主，比了……好多回了。”

“誰輸了誰贏了？”

“回郡主……”穆景期期艾艾說道，“臣……也不知道算輸了贏了，葉茴姑娘擅長暗器袖箭，她有分寸，也不能真往臣的要害部位招呼，臣……臣心悅與她，臣也舍不得真跟她動手拼命一搏，她到底是女兒家，臣力氣大又怕自己沒個輕重打疼了她，就……就算臣輸了吧。”

葉初沒憋住捂嘴笑了下，想了想又問道：“穆狀元，葉茴雖然名義上是我的女衛，與我卻有姐妹之情，我絕不允許有人欺負她的。我若答應讓她嫁給你，你會好好待她嗎？”

“臣以性命起誓，”穆景說道，“回郡主，臣保證好好待她。”

“那你將來可會納妾嗎？”

穆景急忙說道：“不會，郡主，臣才不要什麽妾呢，臣家中姐妹、堂姐妹很多，那些女子又煩又吵還愛哭，還小心眼兒，爭一根簪子都能哭好幾回，臣最怕那些女子了，看見了都頭疼，寧肯躲去山上練武也不想娶妻成婚。也就認識了葉茴，她武藝高超，性子又爽利，從沒有那麽多小心眼兒，臣真心喜歡她。再說……再說我若敢納妾，都不用郡主和陛下降罪，葉茴自己就能收拾臣了……”

“……”葉初忍笑忍得辛苦，掩飾地咳嗽了一聲，給旁邊謝澹使了個眼色。

謝澹開口道：“穆景，郡主開恩允了，明日朕會下旨給你們賜婚，你且記住今日的話。”

“微臣謝陛下，謝郡主！”穆景一臉狂喜，恭恭敬敬行了個叩謝大禮，才起身退出去了。

衛沈帶著他一起退下，走出廳堂大門，看著穆景那傻樂呵的樣子不禁心裏酸溜溜的直想嘆氣。你說這個穆景，如今滿京城誰不說這小子時來運轉，考上了武狀元還娶到了未來皇後娘娘身邊的女衛。瞅他那一臉的傻樂呵，嘖嘖，真刺眼。

你說人家怎麽就那麽順溜了。怎麽他就看上個女子，就那麽坎坷。林姜根本也沒有嫁人的打算，這會兒還不知道跑去哪裏辦案去了呢。

穆景退下後，謝澹摟著葉初信步走回後宅，葉初便問他，葉茴若嫁給穆景，是不是就要離開京城了。

“此人假以時日，堪為一員虎將，心機謀略可能稍嫌不足，但勇武過人，秉性忠實。”謝澹道，“我打算先派他去邊關歷練幾年。等葉茴嫁給他，新婚燕爾，也不好教小夫妻分隔兩地，自然是出嫁隨夫，跟他去邊關的好。”

好吧，葉初說：“那得等我們大婚之後的，我舍不得葉茴。”

“自然是等我們大婚之後。我知道你舍不得葉茴，不過她那性情，跟穆景去了邊關應當也能如魚得水。我們大婚後你是皇後，你身邊的女官由你來定，你就可以給她一個鳳儀女官的身份，從宮中嫁出去，由你這個皇後親自給她發嫁，她也更體面些。”

謝澹道，“我們大婚之後就該過年了，正好等過完年，我打算遣穆景去北方邊關。”

葉初點點頭，她原本也有想過要給葉茴一個什麽體面些的身份，比如認她做義姐之類的，然而仔細想想，謝澹這般安排卻更好，皇後跟前鳳儀女官的身份可不低，從四品，可能要比穆景眼下能達到的官職品級還高了，鳳儀女官的身份來路也更正式。

就這麽定了。

賜婚的旨意下來，闔府的丫鬟都跑去恭喜葉茴，這個葉茴倒不好意思了，一臉羞臊接了旨，叫小丫鬟把穆景特意送來的喜糖喜餅分給大家，便躲進房裏不肯露面了。

穆景作為武狀元，一直留在京城就有些荒廢了。這麽一來兩人的婚期就有些趕了，沒那麽多時間在京城慢慢走流程。於是葉茴的婚期便急了些。禮部給挑了幾個日子，葉初最終跟葉茴商量過後，定在了臘月中。

賜婚的旨意下了之後，穆景便正經上門來送了納采小定的禮物，看得出穆家對這樁婚事是十分重視的，都有些受寵若驚了，穆景的母親隨即就動身趕來京城，開始給穆景籌備喜事，聽說葉茴是個孤兒，竟打算連她的嫁妝都一起準備了。

葉初當然是拒絕了。開什麽玩笑，郡主府要他們穆家來準備嫁妝，她自然是要給葉茴備一份像樣嫁妝的，賜婚時謝澹也特意給了些賞賜。葉毓這陣子整日出入郡主府，給葉初備嫁，已經是忙得不可開交了，葉初便讓丁女官和常順忙裏抽空，給葉茴置辦嫁妝。

葉茴別扭了一陣子，她根本沒想過要離開葉初，可事情的發展一步步出乎意料，這會兒聖旨都下了。瞅著謝澹不在府中的時候，葉茴跑來蹭葉初的午膳，一臉哀怨跟她說，早知道就不去找那個穆景比武了。

“你後悔了？”葉初笑瞇瞇道，“後悔的好，我也舍不得你，要不我明日就召那個穆景來，叫你跟他退婚算了。”

葉茴糾結半天，居然問道：“郡主，你說真的假的？”

“你說呢？”葉初反問。

“我就是舍不得你，當初我要是別逞強惹上他，就不用嫁給他了，就能一直跟在你身邊伺候了……”葉茴嚅嚅道，“可我也不是後悔跟他定親，我自己答應了的，退婚……是不是有些傷人啊？”

“你說呢？”葉初美滋滋品著廚房新送來的栗米山藥糕，笑嘻嘻給葉茴加了一塊，說道，“冬月我就要跟哥哥成婚了，咱們兩個都有自己相伴一生的人，你就算嫁給他，又不是見不到了，就算去了邊關，又不是不回來了。”

“郡主，雖然奴婢舍不得你，其實……”葉茴期期艾艾說道，“其實我還挺向往邊關的，郡主你等著，等我去邊關殺敵立功過過癮，我就回京來陪你。”

其實葉初又哪裏舍得，便格外珍惜兩人剩下不多的相處時光，那陣子只要謝澹沒在府裏，丫鬟們便經常見到葉初和葉茴兩人窩在一起，吃點心、吃瓜果、喝杏仁茶，或者是葉茴又來蹭郡主的午膳，廚房漸漸都能猜出哪道菜是郡主點的、哪道菜是葉茴姑娘點的了。

眼瞧著秋涼又至，帝後大婚的日子一天天近了，滿京城都在緊鑼密鼓準備帝後大婚。

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