衛沈真有些佩服這個郭珩了。即便郭子衿什麽都說了, 郭珩仍舊能咬緊牙關拒不認罪。

得知實情，郭遇著實被打擊到了。

郭遇沈默地負手立在郭子衿的院子門外，站了片刻沒有進去, 只是向衛沈說道：“衛大人，請你們把她帶走吧, 本王不想再見到她了。”

衛沈拱拱手道：“王爺，聖上還不曾定她的罪，且郭子衿現在十分虛弱, 起都起不來，那毒雖然僥幸解了, 卻也把她整個人毀得差不多了, 鐵甲衛現在帶走不好安置她, 送她進牢房恐怕只能等死。”

“本王管不了，也沒道理再管她。”郭遇搖頭道，“本王之前還想著，本王好歹也把她當女兒養了這麽多年, 若是她自己不知情, 只是被人利用了，本王縱然不能繼續留她在王府, 卻也不忍看她流落街頭, 還打算著把她送去別處安頓，給她一條活路。”

可他怎麽也想不到，郭子衿竟然早就知道自己的身世, 不光一直隱瞞，還助紂為虐, 跑去設計陷害葉初, 導致他當著滿朝文武、當著天子的面親口說出那樣不堪的言語, 攻擊折辱自己的親生女兒。

“本王沒有一刀砍了她，已經是心慈手軟了。王府多留她一日，都是本王的奇恥大辱。”

郭遇說完，便決然轉身離去。衛沈沒法子，只好先叫人把郭子衿送去白馬巷鐵甲衛的營地，暫時看押在一間房裏。

案子還沒完，死了總不好跟皇帝交代。鐵甲衛把她擡走的時候，郭子衿哭喊著要見郭遇，王府中無人理會，兩名鐵甲衛用繃架把她一路擡出忠王府，擡上馬車送回白馬巷。

而相隔不遠的鐵甲衛牢房中，郭珩矢口否認了設計毒殺郭子衿和楊家滅門案的事情，一口咬定與他無關。有郭子衿作證，郭珩逃避不了，只肯承認當年李代桃僵的事。

然而郭珩提出條件，要見忠王一面，才肯交代實情。

當日下午，郭遇輕車簡從，再次來到了白馬巷，踏進鐵甲衛的院子。這些日子，郭遇明顯蒼老了許多，形容憔悴，面無表情，沈著臉跟著衛沈踏進牢房。鐵甲衛的牢房大約要比刑部的大牢恐怖多了，牢房中血腥汙濁之氣撲面而來，郭遇跟著衛沈踏進去，死死盯著綁在刑架上的郭珩一言不發。

“義父，義父救我……”郭珩一見郭遇，掙紮著晃動身體，哭喊道，“義父，你相信我，郭子衿假冒之事是跟我有關，然而我也是不得已而為之，並無絲毫惡意……當年是祖母老夫人讓我這麽做的！”

“放屁！”郭遇一聽就罵道，“老夫人已經去世了，再說老夫人當年足不出戶，此事跟老夫人能有什麽關系！”

郭珩哭訴道：“義父，老夫人當年不喜葉夫人，不滿你苦苦尋找兩年仍不罷手，確實是她讓我做的。”

郭珩說，這件事當年是郭遇的母親郭老夫人授意的。

郭珩說，當年郭老夫人對葉夫人本就諸多不滿，葉夫人和郭遇夫妻反目離開侯府之後，郭老夫人甚至十分高興，郭夫人在時，不讓郭遇納妾，又沒生出子嗣，隨著兒子官職步步高升，郭老夫人早就恨不得兒子休妻另娶了。

所以當時葉夫人不告而別，帶著女兒離開京城之後，京城的侯府當然是不久就知道了，郭老夫人卻故意裝作不知，拖延時間，不讓人告訴郭遇。夫妻鬧僵葉夫人搬去如意小莊，之後不接郭珩的家書也不給他回信，加上梁州邊關遙遠，戰事頻發，等郭遇再回到京城，才得知葉夫人帶著女兒已經失蹤一兩年了。

郭遇急怒攻心吐了血，之後便開始尋找妻女。起初郭遇還沒以為那麽難，一個大活人離開京城，何況是葉夫人這樣的大家夫人，總會留下各種線索的，他起初以為很快就能找到了。

然而郭遇怎麽也沒想到，這一找就是兩年，葉夫人就像憑空消失了一樣，杳無音訊。越找不到，郭遇就越魔怔，郭老夫人眼見著郭遇也不再娶，也不納妾，心裏就急了。

於是郭老夫人就跟郭珩說，亂世紛紛，那女人估計是早就死了，可是郭遇不聽也不信，找不找得到，好歹給他一個交代吧，也好叫他死了這條心，不然哪天是個頭啊。

郭珩說道：“老夫人本來讓我跟你她們母女已經死了，弄個什麽假的證據，給你個交代就是了，怕你不信，我當日見到郭子衿之後決定把她帶回侯府，也是想有了她，還能安慰一下義父思女之痛！”

“這麽說，本王倒應該感謝你了！”郭遇暴怒而起，罵道，“老夫人都死了好幾年了，死無對證，你滿口胡言推脫，你一手造成此事，我瞎了眼，竟然養了你這個狼子野心！”

“義父，老夫人當日是什麽態度，你比我清楚，不然我為何要這麽做。老夫人說，好歹我也是姓郭的，若是我辦好了這件事情，她一定讓父王多栽培我，為我謀一個好前程。你那時雖然將我收養身邊，卻除了軍務就一心撲在尋找妻女上，幾乎不過問我，壓根就不曾管我的前程，我心急了，父王，我也是一時糊塗。”

郭珩哭道，“父王該知道，老夫人當年已經開始給你相看京中貴女了，這些年老夫人都不喜郭子衿，這麽多年也只見過她兩回，把她送去邊關而不是留在京城撫養，原本就是因為老夫人對郭子衿的身份來歷心中有數。”

郭老夫人原本以為，葉夫人死了，女兒也找回來了，郭遇就該如她所希望的，安心續弦，再娶個高門大戶的貴女，多多給她生幾個孫子。

只是她沒有料到，郭遇竟因為葉夫人的死悔恨終生，立誓不娶，她一直也沒等來想要的兒孫滿膝。因為郭遇和郭子衿都在邊關，郭老夫人當日在京城冷冷清清獨自守著偌大的侯府，在郭子衿尋回來的第三年染病而死，死前跟前連個親人都沒有，等到郭遇從邊關趕回來，也就只來得及給她送葬了。

“又是死無對證。”衛沈在一旁笑道，“老夫人讓你騙王爺葉夫人母女死了，可沒叫你李代桃僵弄個假貨，老夫人死了六七年了吧，也不見你們說出實情，竟還處心積慮要把個假貨推上皇後之位。郭公子圖謀的，一直是榮華富貴、高官厚祿吧？”

衛沈嗤笑一聲道：“忠王爺，本官是否該說，郭公子不愧是王府出來的，胸懷大志，野心勃勃！”

“沒有！”郭珩急切叫道，“父王，你救救我，其他事情都與我無關，不是我做的，無憑無據。父王膝下無子，你救救我，讓孩兒給你養老送終、盡孝膝下……”

郭遇怒道：“本王自問待你不薄，你父母早喪，本王念在本家同族收養你，這些年對你視若己出，不成想你竟狼心狗肺，害得本王骨肉分離，淪為天下人的笑柄！本王這就親手殺了你！”

郭遇越說越氣，轉身倉啷一聲拔出旁邊一名侍衛的腰刀，劈手便往郭珩砍過去。他是武將，殺人不過是尋常事情，尤其還在氣頭上，衛沈瞬間身形一動，一把拉住了郭遇的胳膊。

“閃開！”郭遇道，“本王只恨自己瞎眼，我現在殺了他，稍後自己去跟陛下交代。”

“王爺息怒。”衛沈攔住暴怒的郭遇，說道，“下官不是不讓王爺殺他，只是如何處置他，陛下自然會有旨意。”

衛沈轉向郭珩淡漠說道，“郭珩，本官就實話告訴你，你招於不招、認不認罪，其實都不打緊了，單憑意圖劫擄謀害葉姑娘這一條，陛下早就說了，要將你五馬分屍。”

“不可能！父王，父王你救救我，父王救我！”

郭珩絕望了，他一直認為鐵甲衛沒有掌握任何實際證據，拒不認罪，還想保住一條命，可皇帝若說將他五馬分屍，那就一定會。

郭珩在刑架上掙紮哀求道，“父王，我不該一直騙你，我知道錯了，求父王看在我們父子這麽多年的份上，看在我盡孝膝下這麽多年的份上救救我吧，好歹繞我一命……”

“你還想饒命？”郭遇一字一句說道，“你只配五馬分屍。衛大人，何時行刑知會本王一聲，本王要親自觀刑。”

郭珩眼睜睜看著郭遇轉身走了，絕望地掙紮罵道：“郭遇，你不要走，你回來，你不公平，說什麽待我視如己出，你這些年膝下無子，硬是不肯將我過繼做嗣子，我不能繼承王府、不能襲爵，我甚至沒有功名，等你死了我還能落到什麽！我不甘心，我當然不甘心，這都要怪你！”

郭遇步伐停住，扭頭看著郭珩，怒道：“所以本王收養你一場，你竟然記恨謀害本王？”

“我不曾害你，我害你什麽了？”郭珩癲狂地罵道，“你與我父親同族兄弟，我父親死時將我托付於你，你答應他會收養我、會視如己出，我被你收養時也才十幾歲，你口口聲聲視我如己出，呸！什麽叫視如己出？我給你當了這麽多年義子，為你做這做那，可你呢，你若肯過繼我做嗣子，立我為王世子，我就能繼承王府爵位，我何必如此苦心籌謀！你根本不為我考慮，你甚至動了要給郭子衿招贅的念頭，等你死了我將一無所有，我只能多為自己謀劃！”

郭珩出身軍戶，沒讀過多少書，滿腹心機野心，卻沒有多少軍事才能，這些年在軍中並無建樹。可他從一個出身低賤的軍戶，一步步到如今坐享王府的榮華富貴，嘗到了權勢地位、富貴榮華的滋味，哪裏肯放手的，早已經養大了野心。

而只有送郭子衿入宮，才能斷了郭遇的後路，不然偌大王府就最終成了郭子衿的嫁妝，作為義子，王府的一切能給他留下多少。

郭子衿在宮中自然也需要一個強大的娘家做後盾，到時候郭遇便只能開祠堂正式過繼他做嗣子，他才有可能繼承王府爵位。

郭子衿這些年被他籠絡操控，處處聽他的，加上他手裏有郭子衿的身世秘密做把柄，郭子衿若是真當上皇後，自然也要被他拿捏，一心幫他，他郭珩就可以青雲直上。等郭子衿當上皇後，生下的儲君繼位，這大周王朝便要由他說了算了。

野心總是一步步養大的，郭珩圖謀的何止榮華富貴，他眼前這條路若走得好了，一代權臣、竊國亂政都不在話下。

*  *  *

太皇太後下葬之後，謝澹從皇陵回京先回了宮中，衛沈已經在等著了。

謝澹看完前後案卷，漠然地提起朱筆批了“車裂”二字，放下筆，示意衛沈拿走。

衛沈感慨道：“可嘆忠王也算是個叱咤風雲的人物了，竟被人蒙蔽至此，臣還發現，忠王立誓不娶、情深不悔的名聲，多半也是郭珩宣揚出去的，編話本子、寫成戲目傳唱，很多背後都離不開郭珩指使。”

謝澹淡淡一笑。要麽說這郭珩當真是個謀劃人心的高手，他這般宣揚，弄得忠王立誓不娶的事情人盡皆知，用心良苦，郭珩這樣便如同給郭遇綁上了一道無形的禁錮，無非是堵了他的退路，不想讓他再續弦，若是郭遇續娶再生下嗣子，自然是王府的正統繼承人，可就沒有他郭珩什麽事了。

郭珩連同郭子衿，硬是把郭遇對亡妻“情深不悔”的名聲宣揚的婦孺皆知。可笑郭遇當初即便知道了，竟然絲毫也沒懷疑過義子這麽做的背後深意，滿足於世人對他“情深不悔”的傳頌。

然而葉夫人早就過世了，情深不悔、立誓不娶又有何意義？不過是白白感動他自己罷了。

衛沈告退後，謝澹沐浴收拾之後換了件幹凈素淡的象牙色錦袍，騎馬回葉宅去。

謝澹一晃大半個月沒見到葉初了，進了府中便徑直往後院走，琢磨著小姑娘怕是想他了。

這麽想著，他嘴角不禁噙了一絲笑，匆匆邁入後院，沒有想象之中撲過來的小姑娘，房裏竟然也沒人，丫鬟說姑娘去園子裏了。

秋葉霜染，秋涼漸深，天已經冷了，而且也該是晚膳的時候了。謝澹問道：“姑娘這個時候去園子裏做什麽？”

丫鬟說：“郡主在問晴閣，說晚膳要和林姜姑娘在那裏吃暖鍋，已經叫廚房備菜了。”

謝澹頓時有些醋了，好麽，他一二十天沒見到小姑娘了，日思夜想，牽腸掛肚的，她倒好，在家跟一個哪門子姐姐吃鍋子！

謝澹轉身就去園子裏。問晴閣其實是園子裏一處秋冬觀景的院落，有十幾間房屋，周圍有大片的花圃和楓林、梅林，謝澹剛到門口，葉茴恰好要出來，嘴裏還吃著什麽，一眼看見他嚇得咕咚一聲吞了嘴裏的食物，趕緊行禮。

“郡主呢？”

“郡主跟林姑娘在裏邊。”

“去通傳一聲，就說朕來了。”謝澹道。

於是葉茴趕緊跑進去通傳。葉初正在跟林姜玩投壺，一聽哥哥來了，便把手中的箭一扔，轉身就往外跑。

林姜心知皇帝叫人通傳就是說給她聽的，原本該出去接駕，可眼看著葉初跑出去了，這個時候她再出去，萬一這一對未婚的帝後有些什麽親昵舉止……

林姜看看窗子，覺得這窗子出去倒也不錯，可又覺得她就這麽跑了也不太好，再說她其實見皇帝還有事兒，郭子衿如今還躺在鐵甲衛的院子裏，郭子衿已經醒了，招供了，沒道理讓朝廷的太醫繼續伺候她，幾位太醫和醫女早就撤了，這幾日都是林姜在管她。可總不能一直讓她管著郭子衿，林姜尋思著，如何處置郭子衿，還得皇帝發話。

於是林姜只好硬著頭皮多坐會兒，打算等一會兒再出去見駕。然而她沒等來，一盞茶之後小丫鬟進來說陛下把郡主帶走了。

林姜看著幾個丫鬟那通紅的臉，不用想大約也能想象出剛才發生了什麽。

葉初此刻藤蔓一樣的長在謝澹身上，謝澹抱著她，托著她的臀部給她攏了攏衣裳，一步步穩穩當當地走在花石小徑上。

“林姐姐還在閣子裏呢……”葉初多少有點心虛，就這麽把林姜給丟下了。

謝澹悠悠說道：“你自己說，你哥多少天沒見著你了，我一個人可憐巴巴那麽些天，在皇陵吃不好睡不好都不知道有多可憐，好容易回來，連口茶都沒喝安穩就跑來見你，誰知道你已經有了林姐姐了。”

他裝模作樣嘆了口氣，“唉，我看安安一點都不想我。”

葉初：……裝什麽可憐嘛真是的。

“哥哥，我不知道你今天回來，下人說你大概得明天早晨能回京，你回來也不讓人告訴我，不然我早就去迎你了。”葉初摟著他的脖子，把小臉貼著他的臉，撒嬌地蹭了蹭說道，“哥哥，我可想你了，怎麽會不想呢，可想可想了。”

“嗯，我信。”謝澹笑，笑道，“那安安親親我。”

葉初稍稍擡頭跟他分開，剛才是誰一見面就捉住人家親個沒完，親得人家小嘴都疼了，又不是沒親。

不過她還是湊過去親了他一下，笑道：“我知道哥哥想我了，我們已經有十七天沒見著了，是不是就叫小別勝新婚？”

謝澹手一抖，差點被口水嗆著，不禁失笑道：“又哪兒學來的，真敢說，我們還沒成婚呢。”

“可是我們天天在一塊兒啊。人家未婚夫妻還不準見面呢。”葉初道。

謝澹跟她說不明白了。

他抱著她從容往前走，葉初看看路問道：“哥哥，這就要晚膳了，你帶我到哪去呀。”

謝澹沒回答，他其實只是想找個沒有旁人的地方跟她呆一會兒，就他們兩個，好好呆一會兒，所以他剛才連丫鬟下人都沒讓跟著。

謝澹說：“吃什麽晚膳，找個地方，把你吃了算了。”

成功換來小姑娘嬌憨的笑，她咯咯笑了起來，把白生生的小手送到他嘴邊說：“咬一口吃吧，我這陣子好像都胖了。”

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