南城小花枝巷的餘家，似乎沒有什麽特別的地方，就是一個小小的賣苦茶的鋪子，裏面住著一對三十多歲姓餘的夫婦。

餘家娘子剛生了第二個孩子，據說孩子太大了，難產。餘家男人不知從何地聽到楊大夫的名氣，一路狂奔來到東街的仁心診所，跪求楊大夫過來幫忙。

餘家不算很窮，但是也絕對不算富裕，不過楊大夫人好，不僅免費幫他娘子接生，還特意囑咐，第二天要過來覆診，看看孩子和產婦的狀況如何。

所以在南城小花枝巷一帶，縱然魚龍混雜，但是楊大夫的口碑就一下子豎立起來了。——越是下層人，越是對大夫、老師這樣的人敬畏有加。

康有才戴著看不出顏色的苦力帽，蹲在小花枝巷巷口，跟人若無其事地閑聊起來。

“街中間那鋪子，賣的苦茶怎麽樣？——這賊老天眼看入秋，還他娘的這麽熱，真是不讓人活了！”康有才從頭上抓下來帽子，拿著在身子前面當扇子扇風。

他身邊也蹲了四五個同樣是拉人力黃包車的車夫，穿著同樣的衣服，戴著同樣的帽子，有的人手裏還拿著一根長長的旱煙管在抽。

“還行，苦是苦點，但是喝了暢快。不會中暑。——一文錢一碗，就是貴了點兒。”一個抽旱煙的車夫嘟噥道。

康有才“哦”了一聲，附和道：“確實有些貴啊。一文錢，可以買兩個大饅頭。再加一碗素菜湯了，他這裏只能喝一碗苦茶，確實有些貴。”

“可不是？以前這裏的苦茶鋪子。都是論壺賣的。”一個車夫舉起自己身上挎著的一個黑黢黢的大鐵水壺，“這麽一大壺才一文錢。可以倒他們那個小碗，十碗還多。結果他們現在一碗一文錢的那樣賣，真是……”不屑地搖搖頭。

康有才心裏一動，本來要去掏錢買苦茶的手又縮了回來，漫不經心地問道：“這樣啊？他們怎麽漲價了呢？”

“他們哪裏漲價？一直是這麽貴啊！”

“那你剛才說，以前是一文錢一大壺？！”

“我說你這人是不是耳朵有毛病啊？——以前那一家。早就搬走了，現在盤下這個苦茶鋪子的，明明是新搬來的！”

“就是！新搬來一兩個月而已。不會做生意，不過他們家好像有些老底兒，一天賣不了幾碗茶。但是好像吃穿不愁，還懂得去東街請外洋留學回來的大夫給接生孩子。”

以康有才訓練有素的套話技巧，很快就聽出來有些問題。

第一，這一家餘姓人家，原來是剛剛搬來不久的。聽這些人力車夫的口氣，這家鋪子如今賣苦茶，好像就是個幌子。

第二，這家剛搬來不久，本來應該在南城下九流混的生意人。居然知道東街新開不久的一家診所，而且知道診所裏面的大夫，拿手是做哪一行的。

第一條也就罷了，這條街上有不少暗門子，都是打著各種生意的幌子，其實是操皮肉生涯。

可是這第二條。就有些耐人尋味了。

康有才蹲在那裏尋思一會兒，又四處走了走，瞧了瞧，就等到楊大夫笑容滿面地從餘家鋪子裏出來。

康有才連忙戴上帽子，快步跑過來，點頭哈腰地道：“小姐，小的車還等在那邊呢。”

先前是楊大夫吩咐這個載她過來的車夫在這裏候著，等著載她回去的。

楊大夫就笑著點頭道：“你倒是個守信的。——走吧。”說著，就上了車。

坐上人力車，楊大夫特意吩咐康有才跑得慢些。

康有才十分為難：“……小姐，我們拉車的苦哈哈，都是靠力氣掙錢的。若是跑得慢了，能做得活兒就少了……”掙得錢當然也就少了。

楊大夫柔聲道：“車錢你不用擔心，我給雙倍。”

“好咧！”康有才立時聲音響亮，整個人都亮堂起來。

楊大夫抿著嘴笑，見這車夫識趣，跑得慢下來，就一長一短地向他打聽，“在這裏拉車多久了？是不是本地人？認不認得這裏的小花枝巷的人？”

居然想找緹騎套話？

康有才非常佩服這位楊大夫智勇雙全，就笑嘻嘻地答道：“我在這裏拉了十多年的車了……當然是本地人……這小花枝巷，我比誰都熟……小姐您要找誰？”又有些不好意思地回頭看了楊大夫一眼，“小姐啊，說句不好聽的話，您是東街那邊的大夫，身份高貴，這小花枝巷，實在不是什麽好地兒，您最好少來……”

楊大夫一臉不以為然，“這位大叔，大家都是人，人和人是平等的。不能因為人家住的地方差一些，你就看不起人家。——說來說去，你和他們是一條道上的人，又何必這樣詆毀人家呢？”

康有才目瞪口呆，楞了好一會兒，才結結巴巴地道：“……小姐仁心仁術，真是……真是……”不知道說什麽好。

楊大夫就寬宏大量地道：“好了，這些東西，說了你也不懂。總之天生萬物，眾生平等。你記得這一點就行。——你既然對這一帶很熟，我問問你，你記不記得，這裏以前有個暗門子，裏面有個暗娼，功夫十分了得，據說能夜禦十男？”

康有才腦子裏嗡地一下，額頭上鬥大的汗珠都冒了出來，不知道說些什麽好。

“餵！跟你說話呢！——你聽見沒有！”楊大夫有些不耐煩了，剛才和藹的聲調變得有些高亢刺耳。

康有才心念電轉，一時拿不定主意。到底是說，還是不說呢……

如果說不知道，豈不是就表明自己剛才說在這裏十幾年這種話，是假的？

如果說知道。那會不會暴露……什麽不該暴露的東西？

後面的楊大夫不許他深思熟慮，已經瞇起了雙眼。

康有才立刻如芒刺在背，一句話脫口而出。“哦，小姐怎麽會知道那個女人啊？您那個診所好像還沒開多久啊？您以前難道是在小花枝巷行醫的？”

楊大夫立時柳眉倒豎，忘記了自己剛才對這個人力車夫的懷疑，嬌斥道：“胡說八道！——我怎麽可能在那種地方行醫？！”

康有才呵呵笑得十分猥瑣，跑得稍微快一些，“小的也覺得不像呢。只因啊，那個暗門子後來搬走了。去別處發大財了，我們這些苦哈哈，還有些想那個老娼婦呢！”

楊大夫滿意地笑了笑，不動聲色地問道：“哦？原來是搬走了？搬到哪裏去了？你知道嗎？”

康有才吞吞吐吐地說不出話。

楊大夫就從身邊的隨身小包裏取出一沓銀票，對康有才道：“先停下來。”

康有才將車拉到道邊停下。

“你過來。”楊大夫對康有才招招手。

康有才點頭哈腰地走過去。“小姐有何吩咐？”

“這裏是五十兩銀票。如果你告訴我那家暗門子搬到哪裏去了，這些都歸你所有。——如果你實在不知道，但是你能找到知道那女人下落的人，這五十兩，你可以和知情者對半分。”楊大夫將一沓銀票對著康有才抖了抖。

康有才眼裏配合著露出貪婪的光芒，“這麽多銀子！……我晚上回去就四處打聽去……”恨不得伸手把銀票抓過來的樣子。

楊大夫微微一笑，手腕一翻，又將那銀票放回自己的兜裏，“行。等你什麽時候找到，我就什麽時候把銀票給你。”

康有才扭扭捏捏地道：“小姐，若是……若是小的找到那家暗門子，小姐卻賴帳，這該怎麽算呢？”

楊大夫揚著下巴，高傲地道：“我從來不打誑語。”

康有才在心裏鄙夷地呸了一聲：不打誑語個屁！說不定你從頭到腳都是假的……面上卻是露出越發貪婪的樣子。連連點頭，“沒問題！沒問題！”說著，又道：“是不是先送小姐回去？然後小的馬上回小花枝巷去打聽……”

楊大夫卻叫住他，笑了笑，意味深長地道：“不用急。別大張旗鼓，也不用打草驚蛇。——要悄悄的，知道嗎？若是你鬧得眾人皆知，你腔子上這個腦袋還保不保得住，我就不敢擔保了。”

康有才聽見這番話，整個人一下子像是縮了起來，對楊大夫臊眉沓眼地道：“……打聽個把做生意的女人，不會這麽危險吧？”

“我就是隨便說說。聽不聽在你，反正你不能把我招出來。若是有人問你，是誰讓你尋那個女人的，你知道怎麽說吧？——我可警告你，若是你把我攬進來，這五十兩銀子，你一文錢也別想得到……”楊大夫企圖對康有才軟硬兼施。

康有才將帽子抓在手裏，似乎在激烈的思想鬥爭當中。

一方面，他表現得很想要銀子，另一方面，又對自己的生命安全十分擔心。

正是一個苦力恰如其分的表現。

楊大夫看在眼裏，對康有才這個苦力車夫又信了三分。

“你叫什麽名字？家在哪裏？家裏有幾口人？”楊大夫笑著問道。

康有才想了半天，梗著脖子，哭喪著臉道：“小姐，這活兒小的還是不接了。小的只是個拉車的，沒本事學人家裝捕快查案。——尋人這種事，不適合小的。小的還沒娶媳婦兒，還要指著腔子上這個腦袋吃飯多活幾年呢。小姐上車吧，我送您老回去。”說著，轉身拎起車把，站了起來。

楊大夫倒是有些愕然。——還是頭一次見到有人把白花花的銀子往外推的。康有才越推，楊大夫反倒越覺得他可以信任，不由有些後悔自己剛才說的話。

“富貴險中求。你不冒險，怎麽能有大富貴呢？——這樣吧，等你想好了，就來東街的仁心診所找我。我的價格不變。”楊大夫坐上人力黃包車，對著康有才的背影說道。

康有才“嗯”了一聲，問道：“小姐，您為啥要找那個女人啊？——這女人是小姐的親戚？”

楊大夫大怒，若不是自己坐在車上，就要劈頭蓋臉往康有才臉上扇幾個大耳刮子，“胡說八道！我怎麽會跟那種女人是親戚？！”

“那小姐幹嗎出這麽大的價錢找這種女人啊？”康有才在前面嘀嘀咕咕，聲音不得不小，正好讓楊大夫聽得清清楚楚。

楊大夫窒了窒，像是自言自語，又像是在給康有才解釋，訕訕地道：“我是個大夫，聽說那女人身染奇癥，比較好奇，想找到她研究研究而已。”

“哦！——小姐果然是仁心仁術，和觀世音菩薩一樣大慈大悲，救苦救難啊……”康有才一路奉承著楊大夫，將她送到仁心診所。

楊大夫剛下車，康有才就拉著人力黃包車跑到街對面，似乎又接了一個客人，快速拉走了。——徹頭徹尾就是一個討生活的苦力。

看見康有才的車逐漸遠去，楊大夫胸有成竹地笑了笑。——這人生活拮據，又這樣貪銀子，他一定會回來的。

康有才卻拉著自己早就在診所對面安排好的人，在東陽城繞了好幾個圈子，然後在一處繁忙的街道旁邊，他們兩人一起進裏面的小館子吃飯。再出來的時候，這兩人就換了個兒。康有才一身藏藍府綢長衫，衣冠楚楚，戴著禮帽，從裏面出來，坐在他先前來的人力黃包車上。而先前他拉著的那個人，已經穿上康有才那一身人力車夫的“制服”，戴著看不出顏色的苦力帽，低著頭拉車快走。

人力黃包車最後停在東街的青城裏。也是職業習慣，康有才在東陽城有好幾處房子，從來不在一個地方住很久。

東街的青城裏，是他需要上等人身份的時候，才會來的地方。

康有才下了車，給了那車夫幾個銅板，低聲對他說了幾句，那車夫忙點頭會意，輕輕說了一句“放心”，就拉著車走了，到街上繼續兜生意。

康有才回到東街青城裏的宅院，略做修整，又換了一身衣裳，才大搖大擺地出來，往顧家軍在城裏的辦事處去了。

顧遠東不在東陽城，康有才有事要跟他聯系，要不去顧家大宅發電報，要不去辦事處發電報……

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