上官輝來到娘親上官簡氏和父親上官老爺住的正院門口，看見上房裏面已經陸續掌燈，有丫鬟婆子在屋前的回廊上來來回回，就知道爹和娘應該也是聽到鐘聲，已經都起身了。

上官輝走進院子，跟候在堂屋裏的大丫鬟說了一聲，坐在堂前等了一會兒，就看看上官簡氏和上官老爺臉色嚴肅地走了出來。

“輝兒，你是不是趕緊去顧家看看？”上官簡氏之前跟顧範氏說過，說顧為康不行了，一直拿猛藥吊著性命，算起來，也就這幾天了，倒是沒有特別擔心。

上官老爺也道：“我跟輝兒一起過去吧。夏家和成家的人這會子還在東陽城，顧家的時機卡的準啊。”

上官輝點點頭，對上官簡氏道：“娘，我跟爹先過去。娘明天天亮了再帶著碧縷一起過去吧。”

上官簡氏應了，讓丫鬟將她剛才起身的時候，就讓小廚房熱的參湯端了兩碗過來，看著上官輝和上官老爺一人喝了一碗，又多派了數個小廝跟著，看著他們爺兒倆一起往顧家去了。

此時顧家的裏裏外外都掛了白，正門大開，一色白綿紙糊的燈籠掛滿顧家大宅的院墻內外，燈籠裏面燈火輝煌，照的大宅四圍如同白晝一般。

大宅前面的大路上，雖是半夜，卻依然人來車往，人人爭先恐後，生怕在江東權力交接的重要時刻，錯過了給即將接任大都督一職的少都督顧遠東拍馬屁的機會。

宅子裏面哭聲朗朗。特別是有個尖利的老婦人的哭聲，聲震屋宇，一直傳到外面的大街上。

上官輝和上官老爺坐著上官家的大車趕到的時候，在顧家大門口，遇到前來吊唁的沈大總統和他的填房夫人南宮曉月，以及沈大總統的五姨太，大名鼎鼎的李家大小姐李雲素。

南宮曉月做了沈大總統填房。衣衫打扮都不一樣了。身上披著一件深黑色貂皮大氅，顯得整個人更加虎背熊腰，站在矮胖的沈大總統身邊。倒是在氣勢上能和他分庭抗禮。

李雲素穿著一身銀白的素棉旗袍，外面披著一件白狐皮大衣，頭上燙了京城女士最流行的及肩卷發。斜插一支手工做的白色山茶花在耳際。

兩個人一黑一白，分站在沈大總統兩側，完美地詮釋了什麽叫“賢妻美妾”。

沈大總統是帶著夫人和姨太太一起來參加上官輝的婚禮的。

上官老爺帶著上官輝上前給沈大總統見禮。

沈大總統忙親手扶起上官老爺，嘆息道：“元澤兄，我們多年相交，你現在也不是我的下屬，不必行如此大禮。”元澤是上官老爺的名字。

上官老爺拱手道：“大總統為人謙遜，是萬民之福，某乃一介布衣，禮不可廢啊！”

沈大總統笑著看向上官輝。道：“上官總長，真是不巧了。本來大家都是高高興興來參加上官總長的喜事的，結果，卻趕上了顧家的喪事……”一般人都會覺得不高興的。

上官輝站在一旁卻只是笑了笑，道：“大總統多慮了。生老病死。乃人之常情，豈是我們這些普通人能夠掌握的？——顧家還巴不得大都督長命百歲呢，可是天意如此，又能怎樣呢？”說著，便對沈大總統身邊的南宮夫人行禮道：“夫人，請。”

“上官總長有禮了。——老爺。我們這就進去吧。”說著，南宮曉月過來挽了沈大總統的胳膊，和他一起往大開的正門處走去。

沈大總統的五姨太李雲素對著上官輝輕笑一聲，舉步跟上沈大總統和南宮曉月。

站在顧家門口的司儀便大聲唱道：“沈大總統攜南宮夫人謁顧大都督靈！”

從裏面的院子裏跑出來幾個領路的小廝，穿著一色青色棉襖和棉褲，腰間系著白色腰帶，額頭上綁著白色孝帶，過來領路。

上官輝是顧家的常，此時跟著領路的小廝一路往二門上去，心裏不由疑惑起來。

平日裏，從外院到二門都有青色大走騾拉著的青綢小車，將人送進去。

這一次，不知道是因為來太多，青綢小車不夠用了，還是另有他意，過來吊唁的人，無論男女，都是走著過去。

一路行來，從外院到二門上的青石板路上，三步一崗，五步一哨，站滿了殺氣騰騰的顧家衛兵。

上官輝和上官老爺對視一眼，都難掩驚訝之意。

靈堂設在內院顧為康以前養病的小院子裏，那個地方離進內院的二門本來是最遠的。

上官輝和上官老爺跟著前面領路的小廝，走了快有一頓飯的功夫，終於來到顧家的二門跟前。

可是這個二門的位置，並不是以前顧家二門的位置。

上官輝往那門的兩側瞧了瞧，看得出來，那是新開的一個門，從這裏進去，就是一條封閉的長廊，也是臨時搭建起來的，直通向小院裏面的靈堂，將這個院子同顧家內院別的屋舍隔開，既能讓人過來吊唁行禮，也不用擔心顧家內院的情形被眾多的賓看得一清二楚。

也就是說，過來吊唁的人，只能進到這裏為止。

另外，夠格去內院上房慰問顧家女眷的親朋好友，從這個靈堂出來，會另外有婆子領著，從以前的二門進去。

上官輝和上官老爺跟在沈大總統一行人後面來到靈堂裏面。

因顧為康是這個家的長輩，他的靈堂，設在小院的堂屋裏面。

四角點著巨大的牛油燭，照得屋裏如同白晝。

一進門，便看見正前方最高處懸著一幅挽幅，上面大“顧為康大都督千古”。下面掛著顧為康的遺像，穿著大都督制服，黑白照片，黑木邊框，用黑紗環繞。

當中兩張用來作為靈桌的楠木八仙桌前後相繼放在一起，桌上掛著素色菊花桌圍。

靠外面的八仙桌上，擺著一個香爐。香爐兩邊各擺著一個蠟燭。五個放著不同生果的果盤並列在八仙桌上。另外還有三茶五酒，酒在茶前，分列左右。一共五件。是為“五供”。

靠裏面的八仙桌是專門用來停靈供飯的。

靈桌後面，是一張小小的羅漢床，上面放著素色緞子的坐褥和靠枕。羅漢床旁邊還各有一把圈椅。上門同樣搭著素色菊花椅套。

從屋頂垂下來一條長長的白布簾上。布簾後面，便是擺放著顧為康的壽材。

靈堂左右掛著白布雲頭帳幔，是給顧家女眷守靈的地方。本來顧為康有妻、有妾，還有一嫡一庶兩個女兒。可是現在，只有嫡長女阿喵跪在那裏，給顧為康守靈。顧遠東跪在帳幔外面，兩人都披麻戴孝，面前擺著一個火盆。

白布雲頭帳幔很是厚實。屋裏雖然燈火輝煌，帳幔後面的人影卻一絲也瞧不見，正是講究人家的行事。

沈大總統和南宮曉月都對著顧為康的靈位拜了一拜。上了香，又對著跪在靈位右側，披麻戴孝的顧遠東行禮。

顧遠東在帳幔外面，阿喵在帳幔裏面，一齊微微低頭。算是還禮。

上官輝和上官老爺撚了香，對著顧為康的靈位拜了三拜，將香插在靈前的香爐裏面。

看見上官輝進來，顧遠東擡起頭，對他使了個眼色。

上官輝會意，對他微微點頭。便幫著招呼沈大總統一行人。

顧遠東從火盆後面起身，走到沈大總統身邊，拱手道：“這麽晚了，驚動沈大總統，家父在天之靈都不會安生的。”

沈大總統忙道：“少都督太氣了。為康一生為國，鞠躬盡瘁，死而後已，我過來送他最後一程，也是應該的。”

顧遠東正要氣，就聽見小院門口傳來一聲老婦人的哭喊：“……你們騙我！你們都是騙子！我兒怎麽會死？他好好的……都是你這個心腸狠毒的毒婦，藏了我兒不讓他見我！——我知道，你就是想分開我們母子……”

顧遠東眉梢微挑，回眸看著靈堂旁邊紮著白孝布的管事，森然問道：‘到底是怎麽回事？——老夫人不是臥病在床？你們是怎麽伺候的？”

那管事打個寒戰，忙躬身行禮道：“想是那些仆婦怠慢老夫人了，小人這就去看看。”說著，轉身快步走出靈堂，往院門口走過去。

上官老爺嘆息道：“顧老夫人老年喪子，一時痰迷心竅，心智失常也是有的。”輕輕將此事揭過。

沈大總統也沒有多想，跟著點頭道：“好在少都督年少有為，顧家在少都督手上，必將發揚光大！”

顧遠東低聲謝過沈大總統誇讚，便道：“我爹剛剛咽氣，這個地方不易久留。大總統的美意，遠東心領了。大總統還是先去外院歇息吧。”

沈大總統聽說顧為康才剛剛咽氣，頓時覺得很不自在，將身上的大衣緊了緊，點點頭道：“既如此，我們就不在這裏添亂了。等明日天亮了，我們再過來上香。”說著，轉身離開靈堂。

南宮曉月對顧遠東福了一福，跟著沈大總統走出去。

李雲素看著顧遠東一身縞素的樣子，倒是比他戎裝時候更增風采，忍不住往他那邊瞟了好幾個眼風。

顧遠東然不若以前冷若冰霜，反而對她溫和地點點頭，擡手親自護送她走到靈堂門口。

李雲素受寵若驚，忍不住連連回頭看向站在臺階上的顧遠東，卻看見顧遠東已經偏過頭去，跟一旁的上官輝說起話來。

兩個同樣出類拔萃的男子並肩站在一起，當真如玉樹芝蘭一樣各擅其場。

李雲素琢磨半晌，小跑著上前跟上沈大總統，低聲求道：“老爺，妾身想回娘家看一看。——妾身的大哥剛剛大婚，還有妾身的姑祖母前不久才過世，妾身連一束香都沒有給她上過……”

沈大總統帶著李雲素一起回來，本來就是做給李家看的。聞言點頭道：“也行。今兒太晚了，明天你回李家看看吧。”

李雲素大喜，謝過沈大總統和南宮夫人，低頭跟在他們後面，來到顧家給貴準備的院子裏歇息。

這邊顧為康的靈堂裏，總算沒有了外人。

阿喵從帳幔後面轉出來，對顧遠東道：“你有事。就先去忙吧。這裏有我就行。”頓了頓，又叮囑道：“娘歇在意欣的院子裏，你也當過去瞧一瞧。看看娘怎樣了。”

昨日上官家婚宴結束，顧範氏和阿喵一離開上官家的大宅，就被顧遠東派車接回顧家。

顧範氏在車裏知道了顧為康的死訊。雖然她早有心理準備。可是當這個事實真正來臨，還是讓她很是難受。

不過大事要緊。

她回到顧家，和顧遠東、阿喵、齊意欣三人商議之後，決定第二天，也就是今天深夜的時候，對世人宣布顧為康的死訊。

顧家八大軍團的司令官正在日夜兼程，往東陽城裏趕。

三日之後，顧遠東要在顧為康靈前接位，正式成為新一屆的江東大都督。

齊意欣之前為了顧遠東能夠順利接位，已經用《新聞報》給他造了一段時間的勢。加上江東第一條鐵路建成，電廠也馬上就要竣工，在民間聲望方面，顧遠東已經聲名雀起，風頭一時無倆。

顧家軍裏面。他早就是實際的掌舵人，除了顧為康的嫡系第八軍團，其餘七個軍團，都早已向顧遠東效忠。

如今顧遠東需要防備的，就是第八軍團而已。

不過這一次，聽說第八軍團的司令官已經答應前來吊唁。同時參加顧遠東的就職大典，如無意外，第八軍團也將對顧遠東效忠了。

安排好正事，顧範氏才問起顧老夫人和小趙姨娘。顧為康一死，這兩人不鬧一場是不可能的，又說起顧遠南和顧遠北。顧為康是他們的爹，要不要叫他們兩人回來奔喪。

顧遠東就跟顧範氏說了小趙姨娘的事。

顧範氏大吃一驚，才知道原來小趙姨娘生的顧遠南和顧遠北都不是顧為康的種！

這個消息，給顧範氏很大打擊，從昨天晚上開始，她就發起高燒。

齊意欣衣不解帶地伺候顧範氏，一直用冰袋給她降溫。

到今天早上的時候，顧範氏的高燒才退了下去。

顧遠東和阿喵今天一大早，就開始籌備葬禮事宜，便把顧範氏托付給齊意欣，讓她幫著照看。

齊意欣本來就和顧範氏親近，現在又和顧遠東訂了婚，就把顧範氏當親娘一樣伺候。

一個晚上下來，齊意欣的黑眼圈都出來了，臉上也憔悴許多。

顧範氏早上醒過來。看見齊意欣還在旁邊給她擰毛巾擦身，忙拉住她的手，道：“你快去瞇一會兒。你這個樣子，可別為我累病了。你如今是正主兒了，可不能缺席的。”

齊意欣一楞，將毛巾放下來，從床腳取了換洗衣裳過來，給顧範氏換上，輕聲道：“伯母，這樣不妥吧？——我……我還沒過門呢。”有些不好意思。

顧範氏笑了笑，撫了撫齊意欣的面頰，道：“傻孩子，你以為，你這輩子還能嫁給別人？——就算你肯，東兒也是不肯的。你就把自己當做這個家的女主人，知道嗎？”

齊意欣忙擺手道：“這個不成的。伯母才是這個家的女主人。”

顧範氏還沒有來得及跟顧為康離婚，顧為康就去世了。從法律上來說，顧範氏依然是顧為康的夫人，也是這個顧家名正言順的女主人。

顧範氏卻搖搖頭，道：“不了。我說要離開顧家，就不會再回來。”說著，掀開被子起身，喚了自己的大丫鬟綠茶進來，給她梳洗換衣。

齊意欣惴惴不安地跟在顧範氏身後道：“伯母，要不這樣。您就歇在我這裏。我代您料理一些事務。若是我有不懂的，也好向伯母請教，好不好？”只希望顧範氏不要執意離開顧家。

就算顧範氏不管事理家，她是顧為康的妻子，葬禮上很多場合，她都必須出席的。

有些無關緊要的地方，可以說她病了，起不來。

可是有些地方，她是非來不可。——就算做個擺設，也必須到場的。

顧範氏想了想，知道齊意欣的難處，也不去為難她，便點頭道：“也好，我就住在你這裏。”頓了頓，顧範氏又對齊意欣道：“我只有一個條件，我不想見到顧老夫人。希望你能幫我擋住她。”

齊意欣連連點頭：“沒問題！沒問題！”然一幅躍躍欲試的樣子，倒讓顧範氏莞爾。

所以顧範氏便在齊意欣這裏住下，在背後指點齊意欣各種喪葬禮儀。

齊意欣便以顧遠東未婚妻、顧家未來女主人的身份，會和阿喵一起接待來賓。

顧遠東聽見阿喵的提醒，便帶著上官輝和上官老爺，一起來到齊意欣的院子。

上官老爺看見顧範氏，先給她行了大禮，口稱“公主”，讓顧範氏眼圈都紅了，忙命人扶起來上官老爺，和他一起到旁邊說話，商量起顧為康出殯和顧遠東就職大典的事情。

顧遠東就帶著齊意欣過來見上官輝。

齊意欣對上官輝行了一禮，叫他“表姐夫”。

上官輝忙道：“你表姐掛念著你呢。不過今天太晚了，我讓她明兒白天的時候再過來。”

齊意欣正要開口，就聽見顧老夫人尖利的聲音從門口傳過來：“範靈均那賤人在那裏？——給老娘出來！”

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