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第111章冷竈

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第111章 冷竈

卓應閑站在五層樓的圍欄邊, 默默註視著向羽書和秦落羽,心中是無限感慨。

感情一事,最是旁觀者清。像向羽書這般單純的鄉野少年,第一次動情, 自然會毫無保留。

最好這個秦落羽沒有問題, 那麽他可以為向羽書送上最衷心的祝福, 可如果這個女子真的居心叵測,恐怕現在阻止都已經來不及了。

赤蚺若要想防著她也並不難, 自有千百種辦法可以試探或者甄別,實在不行可以連向羽書一起瞞在鼓裏。最令所有人擔憂的,就是有朝一日, 向羽書發現了事情的真相,後果不堪設想。

他正在發楞之時,聽見一旁有腳步聲,是萬裏風過來了。

畢竟赤蚺還有通緝令在身, 他們不宜太過招搖,聶雲漢今日與戴雁聲分別去打探幾個失蹤鐵匠的詳情,只安排萬裏風過來與卓應閑相互照應, 順便試探一下這秦落羽。

待到晚間正式表演之時,其他人都會趕來, 守在滄海樓的四角,在暗中觀察情況。

卓應閑跟她打了個招呼:“風姐。”

萬裏風現在做尋常婢女打扮,沖他一笑, 目光瞥著中庭處那蕩秋千的兩人,無奈道:“羽書真是……方才我從大門口進來, 他都沒看見我。”

“英雄難過美人關。”卓應閑無奈道,“少年亦是如此。”

“可不是麽。”萬裏風看著他, 意味深長道。

卓應閑隱約覺得她在說自己,但又不太喜歡“美人”這個名號,明智地閉了嘴,不作回應。

兩人便也沒再說話,低頭看著樓下。

向羽書也不敢太過造次,很快帶著秦落羽從秋千上下來,正巧掌櫃的迎過來,滿懷歉意地跟他說了幾句什麽,向羽書一臉氣憤,但秦落羽安撫了他兩句,少年臉上又露出驚喜之色,轉頭帶著秦落羽往樓上走。

萬裏風看著這情景,“嘖”了一聲:“看來又出幺蛾子。”

卓應閑道:“咱們回屋等著吧。”

片刻後,向羽書小心翼翼敲了敲門,帶著秦落羽進來,便見萬裏風正在給卓應閑上妝。

他怔了怔,才找回自己的身份,想到是沒有必要對別人介紹一個婢女,於是裝作對萬裏風視而不見,開口道:“閑哥哥……”

“自己人面前才能這麽叫我。”卓應閑從鏡子裏覷著秦落羽的神情,意味不明地笑了笑,“現在你都不把秦姑娘當外人了?”

秦落羽屈膝向卓應閑行了個禮:“見過公子。”

向羽書大窘,撓著後腦勺,訕訕地不知說什麽好。

萬裏風往卓應閑臉上撲著粉,看了向羽書一眼,抿著嘴角偷笑。

卓應閑懶散道:“你帶秦姑娘來,是有什麽事麽?”

“哦,方才掌櫃的說,酒樓的琴師突然病了,不能撫琴,幸好落羽說她可以代替琴師,不過她彈的是琵琶,我一人不能定奪,便帶她來問問公子。”向羽書一邊說著,一邊偷偷看秦落羽。

秦落羽落落大方,垂眸道:“若是公子不相信小女子的琴藝,我可以為公子試彈一曲。”

“那倒不必。”卓應閑回身看她,笑道,“秦姑娘能獨闖江湖,技藝自然是沒問題的,只是……卓某接連欠姑娘兩次人情,又要姑娘帶病上場,心裏實在過意不去。”

向羽書在一旁道:“多給些酬……”

卓應閑一個眼刀掃過來,向羽書自知失言,趕緊閉嘴。

“向大哥是小女子的救命恩人,小女子為向大哥的主子多盡綿薄之力也是應該的。”秦落羽沖向羽書一笑,轉頭看向卓應閑,神情忽然變得認真,“但小女子也確實存了一點私心。”

向羽書聽了這話,不禁一怔。

卓應閑翹起二郎腿,打開手中折扇,緩緩扇著:“但說無妨,恰好我向來也不信無緣無故的善意。”

秦落羽迎著卓應閑的目光:“小女子希望以後能跟著公子一起闖蕩江湖,可以替公子暖場,也可擔任琴師,只求公子庇護。”

“有羽書在,庇護你確實沒什麽問題,可我區區一個無名之輩,並不能給你帶來什麽名利,你為何不去尋那些名角或者正當紅的戲班子?”卓應閑覷了向羽書一眼,見他明顯松了一口氣的模樣,心中不禁嘆了口氣。

秦落羽苦笑:“我被師父玉塵風趕出師門,已知人情冷暖,有名氣的人未必願意提攜我這樣的後輩,我也再不願向他們搖尾乞憐。戲班子裏更是魚龍混雜,明爭暗鬥,我只想清清靜靜地唱曲兒,為自己謀個生計。公子無需過分自謙,憑公子在五陵渡的表現,紅遍大曜指日可待,到時能落個曾經‘同舟共濟’的情分,落羽便知足了。”

卓應閑搖著扇子,似笑非笑地看著秦落羽,沈吟片刻,才道:“想不到秦姑娘是個燒冷竈的好手。”

這話並不像是誇獎,秦落羽一時赧然,垂下頭,臉頰泛紅。

向羽書在一旁看著著急,一為秦落羽被人為難,二為她找錯了人表錯了情,可又不能說什麽,心裏急得開始抓耳撓腮。

“等我考慮考慮吧。”卓應閑緩聲道,“能不能同舟共濟,也得看緣分。”

秦落羽屈膝福了一福,不卑不亢道:“多謝公子。”

之後卓應閑便讓向羽書拿了琴譜給她熟悉,先去為晚上的表演做準備。

待兩人離開後,萬裏風不由感嘆:“這姑娘可不簡單,還沒怎麽著呢,羽書這死孩子就死心塌地了。”

卓應閑也無奈道:“你信不信,方才她那番話,聽在羽書耳朵裏,八成是覺得,那姑娘有一部分原因是為了他,才想與我們同行。”

“這也好,左右咱們是不可能帶著她,這個難題就交給羽書去解決了。”萬裏風壞笑,“看他會編出什麽樣的說辭去騙他的心上人。”

滄海樓給他準備的這間廂房很大,晚些時候閑來無事,卓應閑便在房中練了會兒劍,出了一臉汗,把之前撲的粉弄花了,便又洗了遍臉,沒再上妝。

他知道,聶雲漢之前讓向羽書來表演,是為他著想,畢竟這“雲閑公子”是從綠綺琴打響的名號,之前的裝扮又太過女氣,怕會引來閑言碎語,擔心他不喜歡以這種方式示人。

不過那也是因為當時在綠綺琴,不得不那樣打扮,今晚在酒樓表演,就不用那般濃妝艷抹,多些陽剛氣質也沒什麽不好。

酉時初的時候,卓應閑聽窗戶一響,接著聶雲漢便翻窗進來,見了他便咧嘴一笑。

“走樓梯不好麽?做什麽又翻窗。”一看到聶雲漢的笑臉,卓應閑便心情大好,用扇子隔空點他,笑道,“登徒子。”

“翻窗與我的小情人私會,這叫情趣。”聶雲漢離他還有幾步遠停了腳,背起手端詳道,“怎麽沒上妝?”

“你喜歡我裝扮得像個女子麽?”卓應閑佯裝不悅,“難不成還要我穿套裙衫給你看?”

聶雲漢笑得浪蕩,湊過去摟著他的腰:“裙衫……也未嘗不可,這也是一種情趣。”

卓應閑一扇子呼到他臉上:“要穿你自己去穿,你的情趣我欣賞不來。”

聶雲漢抱著他柔聲道:“你上不上妝,穿什麽衣服,在我眼裏都好看,反正好看的是你。”

“這還差不多。”

“所以不穿,也好看。”

聶千戶臉上又挨了一折扇。

桌上放著冰塊鎮著的西瓜,是掌櫃的讓人送來的。卓應閑覺著登臺之前,聶雲漢一定會來看自己,所以一塊也沒舍得吃,全都給他留著。

聶雲漢跑了一天,熱得滿頭大汗,吃一口冰爽西瓜,美得要命:“這滄海樓的掌櫃的會來事兒,不錯不錯。”

卓應閑在旁邊替他打著扇子:“今日探聽到什麽?”

“不過是一些佐證,證實我們之前的猜測。”聶雲漢道,“左哥去牢裏看了眼,有幾個鐵匠確實被替換了,被換進來的都是些乞丐,現在神志不清,不知道是不是被人下了藥,但是獄卒對此毫無察覺。籠統算下來,這一年多以來,陸陸續續失蹤的鐵匠大約有十七八個,近一個月就有五人。”

“這個月數目這麽多,沒有引起官府重視?”

“也都追查了,沒有下文而已。”聶雲漢道,“左哥問過負責查案的捕快,倒是總結出一個線索,就是他們分別聽不同的人說,這些鐵匠失蹤前,最後一次被人看到,大約都是在城西的十裏坡附近。”

卓應閑皺眉:“他們應該去查了吧?結果呢?”

“每一個得到過這條線索的捕快都去那處查了,沒有結果。”聶雲漢道,“十裏坡其實是個很荒涼的地方,幾乎可以稱得上是亂葬崗,城裏人很少往那去,而且過了十裏坡,就是大山,這裏的山跟五陵渡的山還不一樣,是一條巨大的山脈,你還記得淩青壁給我們畫的地圖麽?”

“記得,這條未闌山脈是西蠻與大曜的天然分界線,但靈翅他們真正與西蠻的交戰地其實在山脈的另一頭。”卓應閑道。

聶雲漢點點頭:“因為誰也沒辦法跨越未闌山脈作戰。歸梁府這邊往西,十裏坡外過幾個小山頭,還有一大片沼澤區,那真的是人跡罕至,聽說裏面沼氣彌漫,布滿各種劇毒的蛇蟲鼠蟻,一旦陷進去是十死無生,所以那片沼澤又叫做無常澤。捕快們都覺得那些鐵匠為了躲債才跑出城去,一不小心陷入了無常澤,就被黑白無常勾了性命,帶去陰曹地府了。”

外面響起了敲門聲,向羽書推門進來,看見聶雲漢,本能腿軟:“漢……漢哥……”

聶雲漢皮笑肉不笑:“這是什麽表情?難不成我還吃了你?”

“啊……不是,就不知道你上來。”向羽書撓撓頭,“閑哥哥,要候場了。”

卓應閑起身:“好。”

聶雲漢啃光手裏那塊西瓜,對向羽書道:“臭小子,轉過去。”

向羽書趕緊轉身,想走又不敢走。

聶雲漢摟過卓應閑的腰,與他交換了一個西瓜味兒沁人心脾的吻。

“好東西別全留給我,自己記得吃。”他溫聲道,“我就在附近盯著,你什麽都別想,好好演出就行。”

卓應閑勾著他的脖子:“註意安全。”

說罷,他便披上寬松飄逸的外袍,拎著軟劍出了房門。

向羽書正要跟上,卻被聶雲漢捏住了後頸,趕忙求饒道:“漢哥,放了我吧……”

“阿閑要去表演,你著急忙慌地幹什麽去?”聶雲漢冷笑道,“一見我跟見鬼了似的,做什麽虧心事了?”

“我能做什麽虧心事?!全都是按你的吩咐做的!”向羽書被他捏得齜牙咧嘴,拍著他的手,“漢哥,你放了我,我告訴你一個秘密!”

聶雲漢嗤笑一聲,松了手:“什麽秘密?”

向羽書笑嘻嘻地說:“昨日你問閑哥哥為什麽換劍,他沒說實話。其實我看他給鐵匠鋪的夥計一張圖紙,像是要定做一把刀,不僅要用鑌鐵鍛造,還要刻刀銘。然後他把自己的佩劍留在那裏刻劍銘,所以才買了一把便宜的先替換著用。當時我在街上比劃著新買的軟劍,他以為我沒聽見,其實我都留意到了。”

“是麽?你沒聽錯?”

“我的耳力怎麽會聽錯?!”

聶雲漢松了手,唇角露出一絲笑意:“算你還有點用!”

向羽書討好道:“閑哥哥要送你禮物,你開不開心?”

“開心?你閑哥哥辛辛苦苦給我準備驚喜,被你透了個底兒掉!”聶雲漢揶揄道,在他後腦勺拍了一掌,“廢話少說,今晚打起精神來,別放過樓裏任何一個可疑的人,要是再出紕漏,你就背鋪蓋卷回家吧!”

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