“咕咚”一聲, 彭員外吞了下口水，雙眼直勾勾地望著在幽暗燭光中瑩瑩泛光的肩膀，忍不住低下頭去，輕輕嗅著：“好香……”

就在他雙唇幾乎就要觸到那如絲緞一般美好的肌膚之時, 只覺得後頸突然酸疼, 眼前巨大黑暗襲來, 登時翻了個白眼就要往前栽。

一只手揪住他的發髻，拖死狗一般地把他往地上一拖, 隨即又對他狠狠踹了一腳：“呸！什麽狗玩意兒！”

左橫秋真實地往彭員外臉上吐了好幾口吐沫，轉身看見卓應閑的肩膀還露著，趕緊幫他把衣袍掩好, 輕輕將他正臉轉過來。

“阿閑？醒醒！”

卓應閑雙眼睫毛輕顫，像是要醒卻怎麽也醒不來似的。左橫秋當即便從懷中掏出一個小布袋，從中取了一瓶嗅鹽出來。

他此次來是為監聽，怕弄出動靜便輕裝上陣, 連兵刃都沒帶，所幸帶了些可能會用到的一些藥物，此刻正好派上用場。

吸了嗅鹽, 卓應閑緩緩睜開眼睛，恍惚了好一會兒才看清左橫秋的臉：“左哥……”

房內焚香裏摻雜著助興的香料, 比平日裏用的那種味道更重，他一聞便聞了出來，皺眉道：“怎麽回事？”

“姓段的舍不得苗公子, 把你弄來頂缸。你應該是中了軟筋散。”左橫秋扶著他坐起來靠在床頭，“現在什麽感覺？喏, 先吃顆百解丹，或許好得快點。”

“頭有點懵, 渾身無力。”卓應閑接過藥丸吞下，握了握拳，確實半分力氣都沒有，他一偏頭，看見地上的彭員外，頓時皺起一張臉，真情實感地嫌棄道，“嘔……”

左橫秋蹲在彭員外身旁，解下他的腰帶褲帶，將他扒得只剩褻褲，然後在把他手腳全部捆上，又端起一旁酒壺，把那一整壺“加料”的酒都灌進了他嘴裏，最後給他塞了一顆活血丹，再堵上嘴。

“叫你火力‘旺’上三天三夜，看你以後還敢不敢胡來！”說罷，他還將彭員外翻了個個兒，讓此人烏龜一般趴在地上。

卓應閑見狀，無聲笑了笑，虛弱道：“一會兒發作起來，可有他受的。”

“活該！”左橫秋不解恨地又往那人肋骨處踹了一腳。

“左哥，樓上情況如何？”卓應閑憂心忡忡，“你為了救我，會不會耽誤了正事。”

左橫秋眼睛一瞪：“開什麽玩笑，救你就是正事兒，要是讓你被這人碰一下，老聶能活剝了我的皮！”

接著又道：“你也別擔心，我看他們今晚談不出什麽來，那個雷三哥我們應該見過，就是跟淩青壁一起去山上綁我們的，我看他這次有可能松口……沒事，左右盯著清寒居就成，跑不了他們！”

“對了。”卓應閑在自己身上摸了摸，看外袍被人換過，嚇了一跳，伸進裏衣才摸到那紙條，松了口氣，掏出來遞給左橫秋，“左哥，這是黑市入口，你去救漢哥吧，我叫石歧謝輝陪你們一起。他倆在側門門房等你。”

左橫秋接過紙條，擔心地看他一眼：“要不你跟我走吧，留在這我不放心。”

“不行，我還得看著小笙哥哥和游蕭。段展眉不會明目張膽動我，此後我也會更加小心。”卓應閑道，“還有，我從那李老板處打聽到，獨峪人像是要找什麽金紅砂，你知道是什麽嗎？”

“這倒不曾聽過。”左橫秋思忖著，卻聽樓上傳來一陣騷動，像是房中桌椅倒了似的聲音。

卓應閑催促道：“可能沒談攏打起來了，你快走！”

“等救出老聶，我們立刻回來找你，多保重。”左橫秋沖他一點頭，腳步飛快地跑到外間，翻出窗去。

卓應閑只覺得渾身困倦，疲憊地閉上眼，心道：“他一定會來的，我們還有端陽節之約呢……”

左橫秋進了前院，以老雜役的身份示人，不敢走太快，邊走邊偷偷張望，在人群中看見了段展眉和韓汀，他們像是剛從元龍樓出來。

於是他有意靠近兩人，便聽見韓汀道：“獨峪人肯定不能進黑市，他們一現身，我大哥一定會知道。不如明日你約上他們，我們三方見一面，若他們要的不是危險之物，我可以代為跟賣家商談，能盡快裝船發貨。拖得越久，越容易出意外。”

段展眉一聽大喜，拱手道：“那可真是太好了！等我與他們約定，立刻派人給你送帖。”

“送帖不必了，明日巳時正，你帶人到這裏找我。”韓汀給了段展眉一枚竹片，左橫秋並看不清那是什麽東西，但怕被人識破，不敢過分張望。

韓汀將東西遞給段展眉後，便加快腳步向外走去。

左橫秋也無意耽擱，退後幾步，轉向側門方向。

只是他走了幾步，隱約聽到孩童的嚎哭聲，心裏莫名一顫，扭頭望向元龍樓。

、

寒凝齋裏，卓應閑幾乎又快要陷入沈睡，被游蕭這一嗓子忽地驚出一身冷汗，聽得頭頂房間裏轟隆隆盡是噪音，不知道發生了什麽，他放心不下，強撐著從床上起來，扶著一切能扶住的東西，慢慢往門口挪。

出了寒凝齋，他才發現，這樓裏此刻竟一個段展眉的人都沒有。

段展眉這是跟韓汀談完了？到底結果如何？

“舅舅！舅舅……舅舅……我錯了！”

游蕭的聲音聽起來那麽撕心裂肺，卓應閑心中越發不安。

這孩子怎麽會在上面？聽起來小笙哥哥也在？

卓應閑扒著走廊的墻壁，踉踉蹌蹌地走到樓梯口，手腳並用地爬上樓，熱得出了一身大汗，當他推開斜月齋大門的時候，幾乎連站起身的力氣都沒有了。

面前的一切卻讓他大吃一驚。

房間裏桌椅都翻了，地面一片狼藉，苗笙靠在一側琴臺處，面色泛紅，唇角帶笑，看起來漂亮得無與倫比，可游蕭跪在他面前，傷心欲絕，哭得像個淚人。

“怎麽回事？”卓應閑猛地撲過去，卻因站不穩“咣”地摔倒在地。

苗笙本能伸手：“阿閑！你沒事吧？剛剛我找了你好半天……”

他看著卓應閑身上正穿著自己那件梅花暗紋的外袍，頓時明白了一切。

“我沒事，你怎麽了？”卓應閑往他身邊爬去，看看苗笙，又看看游蕭。可前者掛著一臉怪異的笑，後者顯然已經哭懵了，連句囫圇話都說不出來。

苗笙仍是笑，看著卓應閑，眼角眉梢透著幸福：“我找到破局的辦法了。”

“什麽？你……”卓應閑頭仍是暈的，聽了這話更不明白了——也不是不明白，他隱約意識到了什麽，卻拼命阻止自己往那個方面想。

游蕭哭得直倒氣：“我給……給……段展眉……下藥，舅舅……舅舅、他、他喝了……一壺酒，全……全喝了……”

像是被人一錘砸在了天靈蓋上，卓應閑頓時眼前發黑：“……哪一種？”

苗笙卻並不像中毒，只像是醉酒，臉頰艷若桃李：“別管哪一種，喝了那麽多，恐怕神仙在世也難救了吧，於我倒是一種解脫。”

方才他看見游蕭掉在地上那瓶子，想起這像是聶雲漢給卓應閑的那瓶“醉芙蓉”。

他聽卓應閑說過，這藥效發作之後，人臉上會呈現芙蓉花般的顏色，嘴角會微微翹起，像是在笑，死後這笑容便也會印在臉上，顯得平靜而美好。

握住這藥瓶時，他第一個念頭不是別的，反而是：“如此甚美。”

也許就是老天爺的安排吧，叫我在此撞見蕭兒。

那就讓我替展眉喝下這壺酒，前世今生一筆勾銷。

於是他才支開游蕭，以免孩子在這裏礙事，也怕卓應閑真的慘遭毒手。

游蕭做賊心虛，被苗笙當場捉住後，腦子一片空白，渾渾噩噩下了樓。

苗笙怕趕不及，門都沒敲便推門進了斜月齋。

段展眉見他竟不請自來，自然心生不悅：“誰叫你來的？”

韓汀早知兩人是一對，便也沒說什麽，垂下頭默默喝酒。

苗笙見侍女從旁斟酒，一把奪過她手中酒壺和酒杯，低聲道：“你下去吧。”

侍女福了一福，匆忙離開，苗笙坐在段展眉身邊，沖他一笑。

段展眉壓低聲音，怒道：“你到底要做什麽？”

“綠綺琴有貴客來，我身為老板，自然應該來敬一杯，不然也太失禮了。”苗笙將手中酒杯斟滿，端至唇邊，遲疑了一瞬。

喝了這杯，便沒有回頭路了。

他擡眼看了看段展眉，莫名浮起一個刁鉆的念頭，笑得開朗又狡黠。

段展眉覺得他整個人都不對勁，可這笑……仿佛經年未見了。

就像是十多年前梅花樹下那個讓他驚鴻一瞥的少年，又回來了一般。

於是段展眉的表情也柔和了一瞬：“既是要敬酒，怎麽又不喝？”

“許久沒喝梅花釀，這第一杯，你來餵我如何？”

旁邊韓汀尷尬得不敢擡頭，段展眉聞言神情一滯：“有貴客在此，不可失禮！”

於是苗笙便笑著看他，桃花眼裏像是汪著淚，似哀求，又似勾引。

許久沒見這人對自己說軟話，段展眉見了這副面孔，完全抵抗不了，又想著他脾氣瘋，萬一自己堅持不肯，一會兒鬧將起來，場面會更難看。

於是便接過酒杯，伸長手臂遞到苗笙面前，明明心裏軟綿綿，卻還得虎著臉：“喝吧。”

苗笙微微笑著，湊到段展眉手邊，喝酒的時候眼睛一直瞥著看他，那柔情蜜意似乎被梅花釀還要甜。

末了還輕輕舔了舔段展眉捏著酒杯的手指，害得他心裏突地一跳，仿佛又成了當年那個毛頭小子，便生怕失態似地連忙撤回手，沒成想卻被苗笙攥住了手腕。

苗笙只是從他手中奪回了杯子，再次斟滿，向旁邊韓汀舉杯：“盡露小兒女情態，叫雷三哥見笑了，苗某自罰三杯。”

剛剛那第一杯下了肚，之後便再也不難了。

苗笙只希望，這藥效發揮得慢一些，可別叫這雷三哥誤會是展眉要害他才好。

一杯又一杯，三杯下去，那漂亮的青瓷酒壺裏只剩了小半壺酒。

韓汀看不下去，阻止道：“苗公子慎飲，酒多傷身。”

“無妨，今夜我不曾飲酒，區區一壺而已，倒也耐得住。”苗笙說笑著，又給自己斟滿，沖面前兩人敬道，“祝二位生意興隆，萬事亨通。”

段展眉沒了杯子，而韓汀杯中只剩一點殘酒，兩人面面相覷，均有些尷尬。

苗笙笑道：“你們今日喝了不少，不必再喝，領了我的心意便好。”

說罷他又將杯中酒喝幹，再次滿上，又說吉祥話，自斟自飲了幾杯。

韓汀覺得此地不宜久留，便道：“今日時辰不早，在下還是告辭吧。”

說罷他便起身，段展眉自然跟了上去，丟給苗笙一個不悅的眼神。

苗笙卻沖他吃吃笑著，端杯再次飲盡，目送段展眉身影離去，目光繾綣，滿懷眷戀。

段展眉送韓汀下樓，忙不疊道：“內子今日失禮，請雷三哥莫怪。”

韓汀搖頭：“看苗公子像是有心事，段舵主還是好生憐取眼前人吧。”

莫像我大哥，整日對著一副棺材落淚。

兩人剛從元龍樓裏出來，周圍守衛的隨從便都跟著他們走，誰也沒註意游蕭氣喘籲籲地跑進樓裏。

他剛才神魂不守，走得遠了才反應過來，想起苗笙看到那藥瓶忽地紅了眼圈，頓時覺得不妙，發瘋一般地跑回來。

進了斜月齋，卻發現一切都晚了。

他那向來舉止優雅的舅舅，此刻正懶洋洋地一手托著腮，一手拎著酒瓶，從細長的壺嘴裏往口中倒酒，淺紅色的酒液半數灑了出來，劃過他的脖頸，滴落在白色的衣衫上，竟有些鮮艷奪目，像極了血！

“別喝！”

游蕭瘋了，不顧一切沖過去，想把酒瓶從苗笙手裏奪過來。

可他力氣不夠，兩人推推搡搡，掀翻了桌椅，滾到地上，那酒瓶終於也脫手，剩餘酒液灑出來，只有那麽一點。

游蕭手抖得幾乎撿不起東西來，哆哆嗦嗦才打開酒瓶，發現裏面已經見了底。

“舅舅！”

游蕭顧不上哭，爬到苗笙身邊，扒著他的下巴，試圖想去摳他的喉嚨：“吐出來，快點吐出來！”

苗笙卻不聽話，搖著頭，把他推開老遠。

游蕭再次爬過去，幾次三番，一大一小兩個人在地上扭成一團，可是苗笙始終沒有吐出一滴酒。

“舅舅！舅舅……舅舅……我錯了！”游蕭絕望地大哭起來，抓著苗笙的衣袖，摟著他的脖子，“你為什麽要這樣？蕭兒給你賠不是，以後我再也不惹你生氣了，再也不自作主張，求你看我一眼，求你……求你……我們去找應閑哥哥，那個戴叔叔一定有解藥，走吧……跟我走……”

游蕭拉住苗笙手腕，拼命向外拖他，可是自己力氣實在太小，苗笙喝醉了又太重，不論游蕭怎麽使勁兒，苗笙都一動不動。

他就那麽靠著琴臺，哼起了“有所思”：“當日我醉美人家，美人顏色嬌如花。今日美人棄我去，青樓珠箔天之涯。天涯娟娟姮娥月，三五二八盈又缺。翠眉蟬鬢生別離，一望不見心斷絕。心斷絕，幾千裏？”

唱到這裏，苗笙突然停了下來，楞了一瞬，便自顧自地笑了起來。

游蕭從未這麽絕望過，他除了哭，不知道自己還能幹什麽，直到卓應閑踉蹌而來。

卓應閑看到苗笙這般癡傻的模樣，心如刀割：“小笙哥哥，你這又是何必？”

苗笙卻像想起了什麽，扭頭看向游蕭：“蕭兒，過來。”

游蕭撲進他的懷裏：“舅舅！”

“以前你最聽我的話，現在還聽不聽了？”

游蕭伏在他胸口，連連點頭，聲音悶悶：“我聽！”

“今日之事，責任不在你。”苗笙說話聲音十分清晰，重重打在游蕭的耳膜上，“我可以用別的方法阻止他喝這酒，但仍舊選了現今這一種。全都是我自己的決定，與你無關。”

游蕭摟緊了苗笙的脖子，哭得上氣不接下氣：“是我……是我……”

苗笙也抱緊了他，喝過酒的體溫略高，那懷抱是久違的溫暖：“你記住，殺人是不對的。無論你多恨一個人，都不該動這個念頭。”

“別把對方的錯，換成自己的殺孽。”

“以後好好念書學本事，尋一個互相愛慕的人，平靜生活。”

“你是舅舅唯一的親人，舅舅怎麽會不愛你呢？”

“有些愛是不用說出口的，蕭兒這麽聰明，一定都知道。”

“我知道！”游蕭擡起頭，一張小臉悶得通紅，眼淚像斷了線的珠子那般止不住地掉，已經打濕了苗笙胸口的衣服。

卓應閑眼睜睜地看著苗笙越說話越虛弱，方才還精神百倍，此刻已逐漸氣若游絲，自己卻毫無辦法，氣得狠狠在地上捶了一拳。

謝輝突然沖進來，看到面前一幕，楞住了：“這……出什麽事了？”

卓應閑沒想到他還在：“你沒跟左哥走？”

“左先生離開的時候擔心這邊有事，讓我過來看看，說稍後在連峰山腳會合。”謝輝怔怔地看著苗笙，聲音發抖，“主子，你怎麽了？”

苗笙沖他笑笑，緩緩閉上眼睛。

游蕭尖叫：“舅舅，你別睡！”

“段展眉呢？”卓應閑忽然想到，若是他回來，看見這一幕，還不知道要怎麽對游蕭。

謝輝道：“去送那雷當家了，應該就要回來。”

卓應閑無力地擡手：“快，把蕭兒帶走！帶他去跟左哥會合！”

“我不走！我不走！”游蕭頓時嚎啕大哭，拉緊苗笙的衣服，“我不離開舅舅！”

謝輝也覺出不對，並未多問，兩手抓著游蕭肋下，直接把人扛了起來。游蕭拉著苗笙衣服不肯撒手，謝輝便將那一角衣料撕了下來。

游蕭攥著那塊衣料，在他肩膀上不停掙紮，見沒有用，只得哀求卓應閑：“應閑哥哥，我要陪著舅舅，我怕他忘了我！我不走！”

卓應閑此刻有如五內俱焚，聞言神色一凜，擡頭看他：“忘了你？什麽意思？”

“我沒打算殺段展眉，他死了舅舅會心疼的。”游蕭抽抽搭搭地說，“我倒進酒瓶裏的是‘浮生散’，只要段展眉忘了一切，就能跟舅舅好好在一起……沒想到舅舅會把酒都喝了，他會不會有事啊……”

聶雲漢給他這藥瓶的時候，說藥粉一勺即可，這竟把一整瓶都下進酒裏，誰知道會不會要人命！

卓應閑看看人事不省的苗笙，不知他聽沒聽到這話，此刻自己頭又暈，心也亂，催促謝輝：“你們快走，快走，這邊我來守著！”

“卓公子，主子的事就拜托你了，保重！”謝輝一點頭，捂上游蕭的嘴，轉身離開了斜月齋。

苗笙像是睡著了，卓應閑捏著他的下巴，用盡全力晃了晃：“小笙哥哥，醒醒，你別睡！”

可惜他幾乎沒了力氣，晃了好久，苗笙才微微張開眼：“阿閑……”

“你別睡，我告訴你……”

“別說了……什麽都別說。”苗笙緩緩眨了眨眼，看著他，“你還記得你答應過我要照顧蕭兒的吧？說話要算話。”

卓應閑急切道：“我自然會照顧他，但是你……”

“替我多哄哄他，別叫他內疚。”苗笙說著，又慢慢閉上了眼，喃喃道，“要是有下輩子，我一定會像你一樣，努力好好生活，活得盡興，活得瀟灑……”

“笙兒！”段展眉“咣”地推開門，他在外面聽了苗笙的話已覺得不對，聯想到方才這人占著酒壺一滴也不給別人喝的樣子，立刻明白了一切，突然間就像被人掏了心一般，胸口頓時空了。

段展眉沖到苗笙身邊，見他閉著眼，像是沒了幾絲活氣，小心翼翼地把人抱在懷裏，咬牙切齒問道：“是誰幹的？！是誰？！”

他看向卓應閑：“是不是你？！”

卓應閑冷冷地瞪著他：“我說是你，你信嗎？”

“來人！快來人！”

幾個隨從聞聲匆忙跑來，段展眉指著卓應閑，咬牙切齒道：“把他拖下去，嚴刑拷打，他一定知道下毒之人是誰！”

隨從見狀也知道出了大事，不敢多問，趕緊把卓應閑拖了出去。

卓應閑沒有掙紮，他只是不舍地回頭看著苗笙，內心五味雜陳。

他決定不把這事告訴段展眉，小笙哥哥若是能醒來，理應獲得嶄新的人生。

屋裏沒了別人，陡然靜了下來，段展眉低頭看著懷裏的苗笙，看著他俊美無儔的眉眼，心如刀割，眼淚不受控制地流了出來：“笙兒，是我，求求你睜開眼看看我。”

苗笙像是聽到了他的呼喚，再次緩緩睜開眼，低聲道：“展眉……”

“為什麽？”段展眉泣不成聲，“你何至於如此？”

“我……我不能讓雷三哥誤會你啊。”

“胡說，你分明……分明還有別的辦法，你可以說……可以說那酒不好，讓人再換一瓶，你還可以說……”

苗笙癡癡地看著他鋒利的眉眼，輕聲道：“可我向來就是這麽蠢啊。”

段展眉渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響：“你根本聰明得緊！你還……你還非要讓我親手餵你喝下這杯酒……”

“因為我壞呀……”苗笙盈盈笑著，“我想讓你永遠記得我。”

“我記得！我記得！你什麽都不用做，我都會永遠記得你！”段展眉吻著他的臉頰，眼淚一滴滴打在他的睫毛上，“我只有你了，笙兒……為什麽要這麽對我？”

苗笙緩緩擡手，輕撫著他的眉峰、臉頰：“你今日……李代桃僵，說明……你是愛我的，對麽？”

段展眉瞳孔一縮，心虛道：“我……我自然是愛你的。”

苗笙沈默著，眼睛望向別處，眼神已經有些渙散。

“笙兒，你跟我說話，跟我說話！”段展眉輕輕晃著他，急切道，“別睡過去！”

“梅是花中四君子之一，我不配。”苗笙忽然道。

段展眉覺得自己整個人快要被撕得四分五裂，眼淚磅礴到他看不清苗笙的面容：“誰說的……笙兒就是君子，笙兒永遠纖塵不染，清清白白的！”

“我的笙兒，有這世上最幹凈的一顆心。”

“是我誤了你，是我沒用，是我……是我來晚了……”

“求你，我求求你，再給我一次機會，別再剩我一個人……”

“相思一夜梅花發，忽到窗前疑是君。”苗笙輕輕道，“……以後抄情詩送給別人，記得找一首美滿的。”

他忽地想起，十多年前那個美好的冬日，那清瘦高挑的英俊少年，走到自己面前，先溫柔地幫他摘下落在頭發上的一朵梅花，又小心翼翼地把那封信箋遞上，赤誠得像是捧上自己鮮活的真心。

少年惴惴地說：“小笙……我……我可不可以喜歡你？”

他名叫展眉，苗笙每次見了他，都會展眉而笑，就像看見自己此生的幸福。

若人……一直不變該多好。

“我愛的……是一個幻影。”苗笙聲音愈發低了下去，“你愛的，是一個執念。”

“展眉，下輩子，我們不要再遇見了。”

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