許久沒人說話, 大家都垂頭喪氣，都覺得自己一片丹心餵了狗。

聶雲漢打破這令人窒息的沈默，繼續道：“想必宋鳴沖也想到了這些關竅，所以才大費周章地演這出戲。”

“折騰這麽大陣仗, 他不怕露餡麽？”萬裏風疑道。

“那倒未必, 因何出兵只有他自己心裏清楚, 別人未必明白。”聶雲漢道，“第一次要殺我的皇命沒能送達, 這事早晚會被朝廷知道。不管皇帝會不會再次下達殺令，到時候監獄裏沒有我的蹤跡，宋鳴沖難辭其咎。不想發生的事情已經發生了, 他不能把自己置於險境，總得做點什麽。我推測，他大張旗鼓的目的有三——”

“首先，真假鐵鶴衛之事, 只有宋鳴沖和文州縣令董大人遭遇過。這次前來，宋鳴沖必定是要拉董大人下水，兩人同乘一條船, 那董大人也不會胡言亂語。只要宋鳴沖咬死說沒見過什麽鐵鶴衛，朝廷也沒辦法為難他, 頂多說一句是我自行越獄的，要承擔的罪責會小很多。反正棠舟府是宋鳴沖的地盤，他也算有恃無恐。”

“其次, 他來文州，也是為了與我見上一面, 探探我的虛實。宋鳴沖一定也懷疑對方的用意，但是對方應該忽略了, 宋鳴沖對哈沁及獨峪人的恨不啻於我們，與其相信這個藏頭露尾之人，他更信任我們能夠找到哈沁，並將其誅殺，到時候算他一個協助有功，大家皆大歡喜。”

“第三，他既已懷疑身邊有對方細作，自然也要演這場戲，好叫那人不要疑心。不管對方信不信，細作傳遞消息也需幾日，這算是為我們爭取時間。”

卓應閑坐在一邊擦拭著手中佩劍，細細聽著聶雲漢對宋鳴沖的做法條分縷析，心中也漸漸清晰起來。

他確實沒有想到，自己當時的沖動之舉，竟會牽扯出如此多的事端。

先前見宋鳴沖，此人各方面都十分平庸，見了他這個“鐵鶴衛”，雖稱不上是諂媚巴結，但也沒有從戎之人的傲氣，倒像個混跡官場多年的老油條。

果然看人不能只看一面，幸好宋鳴沖並非明哲保身之人，關鍵時刻也能分清利弊。

左橫秋在石頭上敲了敲煙袋：“這麽說來，宋鳴沖也算用心良苦。但我現在有些看不分明，比如送信的這個神秘人跟哈沁如果是合作關系，那麽哈沁知不知道他這麽做呢？”

“這人是要宋鳴沖攔住咱們，對哈沁有利，他即便知道也不會管。”萬裏風道，“倒是咱們幹掉了他三個細作，他肯定不會善罷甘休。”

聶雲漢沈著道：“現在不是他不放過我們，而是我們不會放過他。所以不用擔心，管他幾路來，我們只一路去，找到哈沁狗賊，為義父報仇！”

聽了這一番分析，年輕氣盛的向羽書生氣加難過，早就雙眼通紅，聽到聶雲漢這麽說，立刻跟著大喊：“對，殺了哈沁狗賊，為關爺報仇！”

“也對，宋鳴沖那邊的事他自會處理。”左橫秋點頭道，“我們不用管別的，管好自己的行動便是。”

戴雁聲看了看聶雲漢：“既然宋鳴沖為我們搶出了時間，接下來我們該怎麽做？”

說到這個頭疼事，聶雲漢有點萎靡，揮了揮手道：“你們先去休息，等我仔細想想。”

聽他這麽說，其他人也沒多話，各自找了個僻靜的樹下補眠。

卓應閑也依言去休息，只不過睡了一小會兒就醒了過來，翻來覆去睡不著，擡頭看向聶雲漢。

只見那人靠在樹根處坐著，低頭看著手裏那塊小木片，眉頭緊皺，面色陰沈，側臉輪廓顯得鋒利冷冽，遠遠看去整個人竟有那麽一絲孤獨無助的意味。

不過，堂堂赤蚺領隊又怎麽可能無助呢？卓應閑覺得自己一定是想太多了。

聶雲漢發覺他在動，向他看過去，臉上本能地掛起了溫和的笑容。

待卓應閑挨著他坐下，聶雲漢便小聲道：“怎麽不多睡會兒？是餓了麽？”

“不餓，也不算困。”卓應閑從他手裏拿過木片，端詳著，“還沒看出端倪？”

“嗯。推測是什麽信物憑證，但這又不是獨峪人的東西。”聶雲漢看著卓應閑素白修長的手指拈著那木片，覺得頗為賞心悅目，“至少我之前不曾在獨峪人身上發現過。”

卓應閑看著木片上的花紋，越看越覺得眼熟，卻始終想不出是什麽。

他擡頭四顧，見不遠處有一叢鳳仙花生得正艷，便起身采了幾朵過來，用手指捏出汁液，滴在木牌的花紋之上。

“顏色不夠深，也不知能不能看清楚。”卓應閑原本想將木牌印在手背上，又怕皮膚不易上色，便讓聶雲漢拿了木片，他拆了袖口，拽出一小截雪白的中衣袖子，將木片扣了上去，死死按住。

聶雲漢看著他這一番嫻熟的操作，笑道：“你怎知鳳仙花可以染色？”

“很小的時候見我娘染過指甲。”卓應閑眼皮都沒擡，“只不過後來她就很少再染了。”

提到他娘，聶雲漢便不敢再打趣，生怕喚起他那些不愉快的回憶，但也不好突然轉換話題，便沈默下來。

卓應閑見他不說話，擡頭看他：“漢哥。”

“嗯？”

“過去的事已經發生，誰也不能改變，我不說是不說，但說了，也不怕人提及。”卓應閑認真地看著他，“你想聊便聊，想問什麽便問什麽，不用避諱，也不用我對那麽小心翼翼。”

日光下，少年人琥珀色的瞳孔十分剔透，溪水般清澈見底，盡管他看過汙濁的世事，又經歷過被拋棄的人生，仍有這樣一雙幹凈澄明的眼睛，讓人看著既心疼，又心生敬佩。

聶雲漢釋然地一笑：“是我想多了。”

“你向來愛多想，不累麽。”卓應閑松了手，只見木片在他的袖口印下了淺紅色花朵模樣的痕跡，顏色雖然淡，但比在木牌上看得清晰多了。

聶雲漢攀著他的袖子，仔細看：“果然是朵花。”

卓應閑盯著那花看了好一會兒，轉著眼珠想了想，突然抓住聶雲漢正按著他袖子的那只手，驚喜地說：“我知道了！這是待宵孔雀！”

“什麽孔雀？不是花麽？”

聶雲漢軍戶出身，年紀輕輕就入了行伍，就算是進了“赤蚺”，接觸花花草草也有限——大多都是毒花毒草，除了他娘鐘愛的芍藥之外，對其他花卉著實不怎麽了解。

卓應閑總算是知道一點他不了解的事物，此時心裏有些小得意：“這是曇花的一種，花瓣細長，綻放的時候很像孔雀開屏，又因為曇花夜間開放，所以有人管它叫待宵孔雀。”

聶雲漢看著他咧嘴笑得兩頰鼓鼓的，心癢癢地想去捏捏他的臉，堪堪忍住：“在哪見過？”

普通人家養曇花的少，那雲虛子老道士更沒這養花種草的閑心，聶雲漢推測，他若不是在靜海和尚那裏見過，就是在當年的南風館。

那間南風館……叫什麽呢？好把它去砸個稀碎！

孰料卓應閑挑挑眉，說道：“我沒見過真正的待宵孔雀，但我見過這個圖案，也是聽別人講，才知道這種花的名字。當初見的時候，是印在紙上的，所以我看了木片上的紋樣，只覺得眼熟，但沒有認出來。”

聶雲漢眼中亮光一閃：“你知道這個木片是做什麽的？！”

“這是五陵渡一處黑市的標記。”卓應閑怕吵醒別人，散著袖子的左手勾住了他的脖子，低聲道，“這處黑市如曇花般，天黑開市，清晨閉市，入口頗為隱蔽，須得別人引薦才知道在哪裏，若想進入，就得有這個標記做憑證。”

姿勢如此親昵，饒是聶雲漢定力十足，也被他身上隱隱散發的草木青香撩得有點晃神，不由地分心去想，折騰一夜也沒來得及梳洗，自己已經一身臭汗，為什麽他還是這麽香噴噴的？

“聽我說沒有？！”

卓應閑見他垂著眼，一言不發，感覺自己提供了這麽有用的信息，居然無人捧場，甚為不爽，狠狠地拍了拍他的後頸。

聶雲漢連忙回神，實心實意地誇獎：“聽到了！阿閑你真棒！”

他發現卓應閑起初看著氣質冰冷，一身生人勿近的氣場，一旦熟悉起來，就露出了本來面目——一個貓兒般的青年，看似有心機，實際善良無暇，倔強又好面子，不要人看低他，也不要人同情，否則就會生氣，但是做了厲害的事情，必須要好好稱讚，以滿足他那一點小小的虛榮心。

卓應閑得到了誇獎，十分滿意，繼續道：“五陵渡離這裏不遠，我們快馬加鞭，大約五日可到。其實現在就有些繞路了，若是從文州出發，三日便可抵達。”

“這黑市如此隱蔽，你如何得知？”

“我幫人跑腿送東西，自然接觸不少商賈和當地商戶，常來常往便聽說啦！”卓應閑收回左臂，要把袖子綁好。

聶雲漢很自然地伸手過去幫他綁，卓應閑也沒有拒絕。

“黑市的目的就是掙錢做生意，要說隱蔽，其實也沒有那麽隱蔽，他們這樣做主要是為了避開官府。”他舉著胳膊道，“只要我們有誠意，又有足夠的錢就好辦！到了五陵渡之後，我去找找之前的老主顧，他們應該樂意為我們引薦。”

“唔，幸虧我們阿閑人窮志不短，為了奉養師父勞碌奔波，這才相交滿天下，到哪裏都有人相助。”聶雲漢幫他綁好袖子，笑道，“若是沒有你，恐怕我們要多費很多功夫。”

卓應閑斜昵他，撇了撇嘴：“這誇耀得有些過分了，一點也不真誠。你們‘赤蚺’不就是專門探聽消息的麽，就算沒有我，頂多耽誤三五個時辰罷了。”

聶雲漢嘿嘿笑了笑，見他右手手指因為擠壓鳳仙花而被染得紅艷艷的，便從懷中掏出布巾，用水囊裏的水打濕，把他的手拉過來細細擦拭。

卓應閑正在琢磨到了五陵渡該去找誰，此刻也沒有顧忌什麽，隨聶雲漢擺弄。

他的手細長瘦削，骨骼確實比平常人更柔軟一些，輕輕一捏，便能全攥過來。掌心溫暖幹燥，虎口和指根處有薄薄的繭，是常年練劍所致，指甲紅潤，泛著健康的光澤。

想到“健康”二字，聶雲漢心裏一動，仔細問道：“阿閑，你能記起南風館的老鴇給你吃的是什麽藥麽？戴爺說你體內還有些瘀滯，我想應該是這藥物所致。若是記得名字，我叫他去打聽一番，能弄清配方便好了，回來也能對癥下藥。”

“都過去十年了，還有什麽可治的，就算有什麽瘀滯，應該也不打緊吧。”手指擦得差不多，卓應閑便抽回手，漫不經心地說，“筋骨柔軟倒也方便，不礙事的。我都這般年紀了，就算服了什麽解藥，恐怕也不可能變得如你們一般銅皮鐵骨。”

見他這樣，聶雲漢也沒多勸，不過心裏還是打定了主意要去問一問，估計其他南風館裏也會有同樣的藥，不怕查不出來。

“對了，漢哥，有件重要的事，我得問問。”卓應閑突然一臉凝重，“咱們銀錢夠不夠？黑市之所以是黑市，除了不合法之外，他們要價是真的黑。咱們為了掩人耳目，總得買些什麽，就算是尋人問事，也得花一大筆銀子！”

聶雲漢看他這猛地緊張起來的樣子，不由地笑了笑：“我的俸祿兩年未動，父母留的薄產也帶了，大家都是光棍兒，這些年也都略有積蓄，我還從宋鳴沖那裏敲了一筆，應付這次出行是夠的。至於黑市裏交易，你甭愁，哥哥們坑蒙拐騙的功夫是一等一的，對付他們不說手到擒來，至少也是旗鼓相當。”

卓應閑放心地點點頭：“那還好，我也把全部家當帶上了，這一路應該也夠用。”

果然是平日裏操持生活的，琢磨起事來還挺細碎。

聶雲漢心裏忽然劃過一個不合時宜的念頭——他倒真是個過日子的人。

若能……

算了，多想無益，自討苦吃。

過了晌午，左橫秋、萬裏風、戴雁聲和向羽書陸續醒來，聽說卓應閑堪破了那小木片的秘密，都非常高興，把他好好誇了一頓。

卓應閑在聶雲漢面前已經足夠自如，但是在別人跟前，還是要繼續裝一裝，尤其向羽書在他看來還是個小孩，他也得端出一副大人的威嚴出來。因此面對這些誇獎，他也只是淡淡點了點頭，以謙虛為主要態度。

大家都有點餓，這會兒留下左橫秋和向羽書放哨，萬裏風及戴雁聲去林子裏采野果，看看是否能打到合適的獵物。

聶雲漢逼著卓應閑和他再睡一會兒，必須養足精神才能繼續上路。

卓應閑從善如流，躺在樹下很快便睡著了。

聶雲漢看了看他身穿黑衣更顯單薄的身子骨，不放心地從行囊中翻出一件自己的外袍，給他蓋上之後才放心，躺下後也迅速入眠。

向羽書看見聶雲漢這小動作，聳著耳朵聽他呼吸聲，待確認他倆真的睡著之後，才小聲跟左橫秋說：“漢哥對閑哥哥真好。”

左橫秋瞥他一眼：“怎麽，覺得自己失寵了？”

“自然不是。”向羽書揪了一根野草，在手指上纏著玩，“小弟和心上人又不一樣，漢哥還會繼續疼我的。”

“那你做什麽哭喪著臉？”

向羽書輕輕嘆了口氣：“要是他倆能真的在一起就好了。有閑哥哥在，漢哥就不會再像以前那般不顧自己，凡事都非要豁出命去。可我也怕咱們這次行動不順，萬一漢哥有個三長兩短，閑哥哥一定會傷心的。”

“你人不大，操心不少。從了軍，這命就不是自己的了，快活一天算一天。”左橫秋回頭看了眼熟睡著的聶雲漢和卓應閑，“生生死死的，還是看淡吧。”

作者有話要說：

漢哥：我媳婦操持生活一把好手。

阿閑：你個敗家玩意別瞎霍霍就行。

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