端午過後, 京中陰雨不斷。欽天監也上折奏報全國各地雨水充盈，旱情已被緩解。

姚思禮卻依舊憂心，他在鄉間多年, 對於天象農事有所了解, 如今絕不應該松懈，更應該防患暴雨引發的水患。

姚思禮在早朝時上折, 奏請皇上督促地方加固堤壩、整治河道。皇上對此深表讚成，命景王協同戶部工部負責此事。

見皇上將如此重要的政事都交給景王辦理, 張家更是坐不住了。

首先發難的便是張太後，竟以景王成親已久卻依舊沒有子嗣為由送了十餘名宮女入景王府伺候。

明蓁聽聞很是替葉灼華擔心，只是她如今臨盆在即，不能親自去景王府拜訪，只得給葉灼華去信寬慰幾句。

即便是這樣, 明蓁還是忍不住替她抱不平。

“葉姐姐容色姝麗, 才氣過人。品行更不必說, 京中貴女沒有幾人能及。她治下嚴謹，待人寬厚, 京中這些夫人誰不欽佩她的氣度風範。可是即便是這樣，一個無子的罪名扣下來, 葉姐姐就無力辯駁, 只能眼睜睜看著那麽多女人進了景王府, 她心中該有多難受。”

這樣一想, 明蓁免不得連景王也怪罪上了。

“葉姐姐沒有身孕, 明明是夫妻二人的事怎麽能只怪她呢？葉姐姐跟隨景王從平州到京城，與他一路共患難, 還要應對太後和張皇後的打壓。若是景王此時為了新人冷落了葉姐姐, 真的是太讓人寒心了。”

陳霖淮哭笑不得, “娘子，你怎麽能這麽想呢，表哥他不會做出這樣的事的。”

“你又不是他，如何能替他做保證？”

“因為那些宮女是張太後送去的人，莫說是寵幸她們了，表哥怕是連看都不會看她們一眼。”

景王對張家人厭惡至極，確實不太可能會喜歡張太後送去的人。但此時明蓁還是忍不住想要反駁幾句。

“夫君的意思是，若那些宮女不是張太後送的，或者是皇上賜下的，景王便可能會寵幸她們了？”

“不是，不是……我不是這個意思……”

陳霖淮急得滿頭大汗，他可是知道自家娘子和景王妃姐妹情深，此時他若是說錯了話，肯定會被遷怒的。

“娘子，表哥會不會寵幸新人，我不敢保證。不過表哥因為幼時的經歷曾說過絕對不會生養庶子。”

明蓁一楞，有些不敢相信。景王是皇子，又對皇位有意。將來若是事成，怎麽可能保證子嗣皆是正宮所出。

“娘子也知道當初我姑姑是被迫入宮為妃的，只是沒想到入宮以後，皇上卻是一直偏寵與她。入宮後不久，姑母便生下了表哥。在姑母生產之時卻是被人動了手腳，差點一屍兩命。皇上震怒，當時下令徹查，可是最後卻又不了了之。”

明蓁聽得心驚動魄，還真不知景王生在宮中竟也是這般艱險。

“張皇後所生的兩個兒子都是天生體弱，從小便用各種名貴藥材調理身子。相反，表哥的身子卻一直很健壯，這便招來了張皇後的嫉恨。暗中下毒、各種意外頻發。有太後偏袒，後宮無人敢言，姑母也只得日日小心謹慎才護得表哥平安。後來張皇後所生兩子相繼早夭，皇上對表哥愈發看重，這些意外之事才少了。”

陳霖淮說得含蓄，明蓁卻是明白他的意思。皇上的子嗣本就不多，又連失兩子，自然會對僅存的骨血更看重些。張太後雖是張家人，可皇子也都是她的親孫子，不可能都斬盡殺絕。

兩子接連早夭，又得不到皇上的寵愛，張皇後也是可憐之人。可是造成她這一生悲劇的是皇上，還有她的父母親人。她卻只將自己的恨意放在景王母子甚至是後宮妃嬪身上，這便讓人同情不起來。

即便是知道了這些，明蓁依舊是不放心。

“葉姐姐心性純良，並非張皇後那等陰毒之人，景王殿下如今這般想，將來身份不同了說不定心思也會變了。到那時，葉姐姐一樣會傷心。”

“若是這樣的話，表哥就更不會變心了！”陳霖淮很是篤信，“表哥又不傻，放著表嫂那麽恩愛的娘子不要，偏要去寵幸別的女人。”

他這話說得直白，讓明蓁頓覺哭笑不得。

“若是都如同你這樣想，天下就不會有那麽多三妻四妾的男子，也沒有如今的太子之爭了。”

在陳霖淮看來事情本就是如此，他身邊有這麽好的一位娘子，哪裏是別的女子能比得上的。

明蓁明白他的心意，只覺心頭一暖，也不再糾結此事。她相信葉姐姐那般聰慧大氣的女子，肯定早就想到了將來要面對的處境，也有自己的主意。

果然，隔日葉灼華便親自來陳家探望明蓁。她面上笑容依舊，神色間看不出絲毫異色。

知道明蓁是真的關心她，便主動開口為她解惑。

“王爺親自去找了皇上，直言若是太後非要將這些宮女賜給他，他便將人送往邊疆許配給邊疆的兵士為妻。那些宮女自然是不願意的，張太後惱怒，也只得將人召回。”

明蓁聽得目瞪口呆，真是沒有想到景王竟然能想出這等法子來。

她心中也替葉灼華歡喜，“葉姐姐，景王殿下這次處置得這般果決，足見對你的愛重。也幸好你們夫妻情深，才沒有因為此事生了嫌隙，讓張太後等人得逞。”

葉灼華面色微紅，神色間滿是溫柔。

“王爺說了，我們成婚還不到一年，子嗣之事他並不著急。他說，即便是將來也不希望自己的孩子在後宅不寧、爾虞我詐的環境中長大。況且，況且……”

葉灼華的嘴角不自覺地翹起，眼中多了幾分羞意，後面的話也說不下去了。

明蓁心領神會，想必定是他們夫妻之間的一些私密話。景王這樣的身份，既然敢於給出承諾，無論將來會如何，至少他如今是一心一意待葉灼華的。

不理會明蓁的調笑，葉灼華轉而關心起明蓁腹中的孩子，殷切地囑咐她幾句。

“如今你即將臨盆，不如明日便讓我府中的太醫過來看顧些，這樣也好每日為你診脈。若是有什麽狀況，你也要差人往王府給我送個信，免得我心中掛念。”

明蓁謝過了她的好意，“哪裏需要這樣興師動眾！我身邊有母親和蘭媽媽在，有些風吹草動她們便緊張的不得了。夫君也請了太醫隔幾日來診次脈，我的胎像一直平穩，葉姐姐無需擔心。”

話雖是這樣說，不止是葉灼華，明蓁身邊的每一個人都是提著心的。

周氏因為親見了明珠難產時的景況，對女兒的事越發小心，早早就打聽好了京中手法最好的接生婆，親自上門相請。

陳霖淮更是緊張，隨著日子臨近，夜間越發睡不安穩。有時明蓁只是翻個身陳霖淮便能驚醒，直到確定明蓁無事，他才敢再去睡。

就在一家人的殷殷期盼中，明蓁也終於到了要生產的日子。

可巧這一日朝中休沐，就連這些日子忙著公事的姚思禮也有了一絲閑暇。明謙和明遠也從學堂歸來，一家子熱熱鬧鬧地聚在明蓁這裏吃了個團圓飯。

明遠自從在京中入了學堂，功課便多了起來。原本在臺縣老家時，姚思禮對他的管束便很嚴格，明遠聰慧，在老家學堂中遠遠勝過眾人。

如今進了京城，明遠便發覺身邊的同窗並不比他遜色多少，甚至是家學淵源，勤奮刻苦者居多。

明遠大為觸動，小小年紀也有了羞恥之心，不敢再掉以輕心，每日裏頗為用功。

進京不過短短幾月，明遠便仿佛長大了不少。

明蓁自是心疼弟弟的，只是她如今身子重，想要親自做些吃食哄哄弟弟都要被母親攔著。

一家子用過了膳食，便在廳堂裏坐著說些閑話。明遠忍不住湊到姐姐身邊，不時偷偷瞧兩眼她的肚子。

明蓁見了他的舉動，只覺得好笑：“明遠，你在看什麽呢？”

被姐姐當場抓包，明遠還有些不好意思。

“姐，我是在好奇小外甥到底什麽時候才會生出來！”

廳中眾人都會心一笑，周氏故意說道：“怕是知道你這個小舅舅頑皮，所以小家夥才被嚇住，不敢出來。”

“娘……”

明遠很是無奈，“我不小了，你莫要將我當孩子哄……”

“哈哈……”

眾人都被明遠的話逗樂了，明蓁也跟著忍俊不禁，明遠今年虛歲也不過九歲而已，怎麽不是孩子？

就在這時，明蓁只覺腹中一痛，不由驚叫出聲。

“怎麽了，蓁蓁……”

陳霖淮慌忙起身，一臉的緊張。

“肚子……”明蓁眉頭輕蹙，“方才一陣抽痛，現在又不痛了……”

周氏一聽神色更加緊張起來，“算著日子也就是這幾日，怕是要發動了。”

一聽明蓁要生了，陳霖淮慌了手腳。

“蓁蓁是要生了嗎？岳母，如今該怎麽做？”

“不用慌……”

周氏忙開口安排起來，“明蓁是頭胎，生產沒有那麽快的。先扶她去產房，春雨，你跟著你娘將東西準備好……”

周氏這裏話音還未落下，陳霖淮便攔腰將明蓁抱起，快步往內院去。

周氏見了忙跟上，又安排人去將產婆接來。

為了明蓁生產，府中一應事務都是早早備下的，如今有周氏坐鎮，下人們雖是忙碌卻絲毫不慌亂。

明蓁被送進了西廂的產房中，床上的褥席都是早早清洗晾曬過的，房中的陳設也很簡單，只為了方便明蓁生產。

被陳霖淮一路抱到廂房，明蓁並沒有什麽不適。反倒是一進廂房，明蓁的肚子又是一陣抽痛。

這下，周氏更確定了。

“這是真的要生了，蓁蓁，你別怕，生孩子不會那麽快的。這痛也是一陣陣的，你忍一忍！”

“蓁蓁……”

陳霖淮心疼極了，他親眼見到明蓁疼得額頭都沁出了汗水，這如何能忍？

他自己在練武場上刀槍棍棒打在身上都絲毫覺不出痛來，可是卻見不得明蓁受罪，恨不得自己來替她。

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