桂香定定地看著被推到自己面前的女子, 眼中滿是忐忑與不安。

她記憶中最深刻的就是姐姐右眉峰處的那一顆紅痣，再有就是那個總護在自己身前的瘦小孱弱的身影。

姐姐被人牙子買走的時候才八歲，桂香那時也不過六歲, 這麽多年過去了, 姐妹兩個都有了不小的變化，但依稀還可以看出小時候的模樣。

“桂香, 你是不是桂香？”

面前的女子一臉的激動，她眼中的驚喜與疼愛做不得假, 桂香的眼中有淚水湧了出來。

“姐，你是我姐嗎？”

“桂香，是我呀，我是桂花。”

“姐……”

桂香再也忍不住了，撲進她的懷裏, 姐妹兩個抱頭痛哭起來。

“姐, 你去哪了呀……嗚嗚, 你怎麽不給我送個信……嗚嗚，姐, 我好想你……”

“桂香，桂香……都是姐姐的錯, 姐姐沒能照顧好你, 二叔他們對你好不好？”

姐妹兩個有許多的話要說, 可惜的是江均瑤不會讓她們繼續說下去。

她對著家裏的下人使了個眼色, 兩名小廝立刻上前將桂花拉開。

桂花不顧一切地跪到江均瑤面前, “二小姐，多謝你幫我找到妹妹, 你的大恩大德奴婢沒齒難忘, 求求你, 讓我們姐妹多說幾句吧！”

“姐，你不要求她，你起來……”

桂香已經回過神來，忙去拉她姐姐，她知道江均瑤不會那麽好心的。

果然，江均瑤並不理會桂花，她輕笑一聲，漫不經心地看著桂香道：“這就要看你妹妹桂香的打算了。若是她聽我的吩咐，說不定我還會將你的賣身契給你，放你們姐妹團聚呢！”

桂花猛地擡起頭來，不敢置信地望著江均瑤，隨即便急忙給她磕頭。

“二小姐，求你放了我妹妹，你有什麽吩咐，奴婢一定幫您做，和我妹妹無關的。”

“在我這你還真沒有你妹妹有用。”江均瑤嫌棄地揮了揮手，桂花又被下人帶走了。

“姐姐……”桂香很是不甘心。

“想好了沒有？看你們姐妹感情這麽好，想必你也是不忍心見她吃苦的吧！”

“你不要傷害我姐姐！”

桂香忙開口，“好，我答應你，我來楊家繡莊為你做事。”

“呵呵呵……”江均瑤笑起來，“我的繡莊還不需要你，你繼續待在春華堂就好，需要你做事的時候，我會吩咐你的。”

江均瑤的笑容讓桂香覺得陰冷無比，她不傻，立刻就聽明白了江均瑤的意思。

“不行，我不會做對不起明蓁姐的事情！”

江均瑤沒想到這丫頭對姚明蓁竟然還挺忠心，她很是不屑地瞟了桂香一眼。

“那你就要選一個了，想好是要你的明蓁姐還是要你的親姐姐。你要知道，你姐姐是我們江家的奴婢，她的這條命都是捏在主子手裏的。”

這讓桂香根本就沒法選，兩個姐姐都是她最親的人，她哪一個也舍不得放棄。

江均瑤見她遲遲不做決定，便起身走到桂花身邊，

她突然伸手捏住桂花的臉，“這張小臉還是挺好看的，若是劃花了，還真有些可惜。”

身旁的小廝會意，突然從懷裏掏出一把匕首抵在桂花的臉上。

“啊……”

桂香姐妹兩個從沒見過這陣仗，嚇得尖叫起來。

江均瑤冷笑：“桂香姑娘，你想好了沒有？”

“不要，”先開口的是桂花：“二小姐，我弄錯了。我不認識她，我是秋香，不是桂花。你放她走吧……”

“姐姐……”桂香的淚水已經流了出來，滿臉的痛苦。

“嘖嘖，還真是姐妹情深呢！”江均瑤已經沒了耐心。

“桂香，你可要想好了。這可是你的親姐姐，你真的忍心看她被刮花臉？”

眼看著小廝的匕首已經割破了桂花的下巴，桂香慌了。

“不要，我答應你就是。”

江均瑤輕笑，她就知道桂香肯定會答應。姚明蓁對桂香好也不過是收買人心，還能比得過一母同胞的親生姐妹嗎？

“放心吧，你若是好好為我做事，少不了你們姐妹兩個的好處。”

“楊少奶奶，我不要你任何好處，只要你放了我姐姐，將她的賣身契還給我們。只是你也要給我一個期限，不能用姐姐拿捏我一輩子。還有我絕不會做傷人害命之事，若是你不答應這些非要繼續逼我，大不了咱們就魚死網破。”

江均瑤知道此時不能逼急了她，“瞧你這話說的，我爹可是朝廷命官，我怎麽會做出傷人之事。你也是聰明人，應該知道我的目的，我就是不想讓姚明蓁在長寧公主面前出風頭罷了。只要你幫我做成了這件事，等到長寧公主離開臺縣的時候，我就會將你姐姐放了。”

離開酒樓，桂香失魂落魄地往鋪子裏走，腦子裏亂哄哄地，不知自己到底該怎麽辦。

李娘子註意到了她的異樣，“桂香，你怎麽了？不是去藥鋪抓藥去了嗎，你的藥呢？”

“藥？”桂香這才註意到，郎中開的幾副藥被自己落在了酒樓裏，她慌忙遮掩道：“我，我沒事，郎中說不用吃藥。”

既然她這麽說了，李娘子也便不在意了。可是接下來兩日，她發現桂香依舊魂不守舍的，便悄悄告知了明蓁。

“少奶奶，桂香這兩日不知是怎麽了，沒精打采的，好像有心事一般。”

明蓁剛畫了一幅美人圖出來，交給繡娘去繡，此時也終於有了些許閑暇。

她也看出桂香有些不對勁，便將她叫到後院。

“桂香，你這兩日怎麽了，李娘子說你好像有心事。”

“沒有，明蓁姐，我沒事……”

見她矢口否認，明蓁有些狐疑，桂香以往從不會這般吞吞吐吐的。

“是不是還在想桂花姐的事，曹公子那裏已經在打聽了，若是有了好消息，他定會來信告知的。”

“明蓁姐，我……”

桂香張了張嘴，終究沒有說出口。“我真沒事。”

她不願意說，明蓁也不再勉強。

“那好吧，那你就打起精神去做事，若是什麽時候想說了再來找我。”

明蓁的聲音還是一如既往地溫柔，面上的笑容如春風般和煦。桂香的眼中一熱，差點落下淚來。她拼命忍住，長吸一口氣，心裏也拿定了主意。

“知道了，明蓁姐，我去做事了。”

江均瑤很是關心明蓁繡鋪要進獻的繡品，特意叫了桂香過來問。

“姚明蓁打算繡什麽新的繡樣呈給公主？”

桂香據實已告：“我也不知，明蓁姐直接交給繡娘了。你也知道要獻給公主的繡品，出不得一點差錯。繡娘早就搬到繡坊裏去住了，外人輕易見不到。”

“外人見不到，但是姚明蓁相信你，你一定可以見到。你經常去看一看，回來告訴我進度就行。”

“只是去看看？”

桂香懷疑事情不會那麽簡單。

江均瑤冷下臉來：“姚桂香，你只需要按照我的吩咐去做就行，不需要知道那麽多。記住，不要想著騙我，若不然吃苦頭的便是你的親姐姐。”

為了姐姐，桂香只能忍下來，隔幾日便向江均瑤匯報一下明蓁這邊的進度。

當初黃繡娘和明蓁的鋪子解了契約，到楊家繡莊來當繡娘的時候，已經將春華堂的情況都一五一十的告知了江均瑤。

她知道此次給長寧公主進獻繡品，春華堂也只有手藝最好的孫繡娘可以做這個活計。

得知明蓁鋪子繡的是美人春睡圖，她一點也不意外。長寧公主喜歡美人，並不是什麽秘密，大家都想投其所好。

楊家的繡莊的繡娘在繡人像上卻有些薄弱，即便是她特意請畫師畫了一幅新的美人繡樣，繡娘繡出來還是不夠傳神，這樣的繡品怎麽可能在公主面前拔得頭籌。

“真是花錢養了一群廢物，幸好我早有準備。”

孫繡娘在繡莊裏住了大半個月，一應雜事都有人伺候。她只需專心繡圖便好。終於趕在公主的鳳駕到來之前將美人春睡圖繡好了。

明蓁將繡品帶到鋪子裏來鑲底座，李娘子見了讚不絕口。

“真美呀！這麽一個活色生香的美人，只恨她怎麽就生在了畫中呢？”

明蓁輕笑：“但願也能得公主喜歡。”

“一定會的，”李娘子很是篤定，“咱們全臺縣肯定找不到比這再美的美人圖了。”

選了上好的紫檀來當底座，明蓁將這幅繡圖鑲做了桌屏，等著進獻給公主。

長寧公主一路自運河北上，四月底的時候便已經到了臺縣附近。整個臺縣甚至是濟州府的官吏都在為迎接公主做準備。

公主府的長史提前兩日來到臺縣，查驗行宮的一應布置。臺縣民間要向公主進獻的賀禮也先由長史親自過目收進行宮，最後方能呈到公主面前。

何夫人派人通知大家，帶著各自準備的賀禮去縣衙後堂交由公主府長史過目。

明蓁一早起身就盛裝打扮好，帶著春雨和桂香一起趕往縣衙。

她將裝有繡屏的紅木漆盒交到桂香手裏，“桂香，繡屏就交給你了！”

桂香重重點頭，“明蓁姐，你就放心吧，一定不會出差錯的。”

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