入夏之後，姜意眠常去霧島。

一回恰好目睹人猴大戰。

起因是‘自然聯盟’小組成員意外在島嶼北面的天然灌木林附近邂逅一只猴。

小猴僅有巴掌大，面部扁平赤紅，毛發呈現金子般燦爛的色彩，正抱著一顆表皮深褐色的不明果實滿地打滾，看起來像極了貪玩落單的幼崽。

他們觀察心切，誤入群猴的領地。

小猴在人類踩上潮濕泥土的瞬間丟下果實，以迅雷不及掩耳之勢猛竄上樹。

旋即，十數只體型足以與半個成年男人相媲美的金猴從茂密的枝幹間現身。

它們雙腿站立，酷似長存林間的鬼魅或發育突變的類人怪，表情多變又乖戾，拽著綠藤在人類的頭頂、身測猖狂地蕩來蕩去。

“糟了，背包！”

“嘶——，我的頭發！我的衣服！放手！”

“小心它們想抓眼睛！”

外來者被伏擊得措手不及，脫口而出一聲聲尖叫吼聲。

猴子們桀桀地笑，狹小的瞳孔閃爍著邪惡的光。

掀開做工粗糙的布包蓋，將各種簡略的觀察儀器、醫療用品當做泥巴般到處亂甩；將珍稀殘籍一撕兩半，碎紙漫天飛舞。它們歡呼雀躍，仿佛舉行一場狂歡盛典，用著動物的外形使勁鼓掌舞蹈。一邊吱吱哦哦亂叫，一邊張牙舞爪地不斷發動襲擊。

樹葉簌簌抖落，人類幾乎淪為砧板魚肉，只能抱頭伏地，毫無反擊之力。

混亂之中，不知誰撿起掉落的火柴。

火苗蹭一下脹開。

不規則的形狀，炙熱的溫度，被譽為文明之源的火猶如遙遠歷史裏的神祗降臨，嚇得野猴們警惕退散。

可人們並沒有就此占據上風。

他們舉起燃燒的火把，臉上隨之而來的驚恐不安……就像一個孩子被賦予鋒利的屠刀，戰戰兢兢，因為過分畏懼自己的力量反而被落於下風。

強壯的猴王率先搶走火把，其他猴子接連模仿。

人類的處境急轉直下，這一幕惹得旁觀者娜娜好不痛快，大喊一聲：“笨蛋！傻瓜！好歹也算我們人魚的分支，它們為什麽這麽膽小？連幾只可笑的猴子都對付不了，真沒本事！無聊！！”說罷便氣哼哼地掉頭走了。

人類膽小麽？

愚蠢麽？

曾經的智人發明無數工具，天上地下無往不利。

他們溫情又殘忍，智慧且狡詐，自誕生之初便伴隨著其他種族的滅亡，最終被突如其來的格陵蘭病毒擊潰，盡數消失在歷史長河之中。

如今的‘新人類’極其友善、質樸，以至身處險境，即使手上擁有利器，還是受到某種道德信仰上的束縛，變得畏手畏腳、不知所措。

二者相比到底誰更膽小，誰更蠢笨？

姜意眠不覺得自己有資格評判。

她全程觀望著一切的發生，能且僅能從中肯定一件事：季子白絕對是這些人中的一個異類。

假如是他，一定會當著猴群的面先活活燒死幼猴，以激怒對方為樂。

再之後。

假如它們殺不死他，他會把整片灌木林燒得幹幹凈凈，寸草不生。

又一次前往霧島的路上，尚未越過界線，影影綽綽的白霧裏劃出一條相當原始的木舟，深棕發色的青年坐在上頭。

一個對應的名字劃過腦海：顧明。

那個臉皮薄、做派斯文，與無辜枉死的paul交好的島嶼觀察員。

姜意眠認出他的同時，他也發現了她，不禁眸光一亮：“人魚小姐。”

近期兩條人魚常常結伴出現在海岸附近，久而久之，人們達成共識：紅尾人魚天性活潑，好奇心重，很容易受到吸引，但攻擊力也不容小覷，至今已經給不下五個妄想接近她的人類送去深可見骨的抓痕。

藍尾人魚相對內斂，溫良無害，美中不足是戒備心較強，始終不肯靠人類太近。

經過一系列的測驗與試探，他們確定人魚獨特的身體構造與語言習慣無法與人類兼容，幾乎不可能學會人類的語言。

因此絕大多數成員都放棄了話語，只剩下顧明不厭其煩，不論何時遇到人魚都堅持使用人類世界最規整的說話方式，嘗試進行平等禮貌的交流。

“上午好，人魚小姐，今天只有你，你的同伴沒有來嗎？”

話音落下不久，顧明發覺到人魚在向他靠近，不由得緊張得舔了舔唇，慢慢從襯衣口袋裏取出一只草編的蝴蝶。

“送給你。”

時刻註意著人魚的動向，他不敢做太大的動作，唯恐被誤解為攻擊。便輕輕地將蝴蝶放置在木舟邊緣，而後慢慢舉起雙手，表示自己的友善。

“這不是食物，也不會傷害你，它就是……一個禮物。你喜歡的話可以收下……”

年輕的面龐上浮起淺淺的紅色，顧明對待人魚的態度，他的一言一行總是灌註著一種熱烈的喜愛。

不是人類男性對美麗的人魚，也不是科學家對值得研究的動物的喜愛那麽簡單。

他大概發自內心地喜歡所有動物，見她遲遲沒有反應，還以為自己的舉止太過突兀，連忙又把草蝴蝶放在水上，往她所在的地方推了推。

“禮物。”顧明再次重申，態度誠懇。

人魚轉動滾圓的藍眼睛，忽然往水下一紮，很快又嘩啦一聲鉆出來。

點綴著純白小花的蝴蝶仿佛被樹莓般瑰麗的長發吸引，栩栩如生地佇停在小人魚的腦袋上。

她眨了眨眼睫，睫毛末梢滴滴答答落下許多晶瑩的水珠，無論怎麽看都是一只不谙世事的動物，天真得可愛。

顧明笑了：“你喜歡嗎？”

姜意眠：“啊……噗。”

“喜歡就好。”

再度執起船槳，顧明才意識到他們已經沿著水流漂出去有一段距離，有些擔心：“你要跟著我走？我要去那邊，對你來說會不會有危險？”

他指著千米之外的一片群島，正好處於人魚領地之內。

姜意眠假裝聽不懂的樣子，甩動尾巴，推得木舟浮浮沈沈，搖擺不停。

“好了，好了，請不要這樣，人魚小姐，我可不會游泳。”

顧明臉色發白，苦笑道：“我要去的是那邊，跟現在完全是反方向啊。”

不清楚是否意外，人魚歪著腦袋靜靜看了他一會兒，轉而興致勃勃地用雙手推著木舟朝正確的方向漂去。

顧明驚喜之餘不忘測驗，可惜，事實證明人魚多半沒有真正理解他話裏的意思，僅僅在玩方向游戲而已。

當他指明方向時，她會照他的提醒前進，偶爾才頑皮地調轉方向。而一旦他不給指示，她便像不講道理的小孩，恣意擺弄玩具，根本不顧木舟去往何方，他會不會失衡掉入水中。

沒辦法，他只好一直指著前方，一刻不敢松懈。

盛夏的陽光照耀在身上，將邊線勾勒成閃閃發光的淺金色。放眼望去，前面，後面，左邊，右邊，四面八方都是海，全是海，泛著粼粼的光斑。

海洋太廣闊了。

也太古老，太神秘，太深沈了。

對比之下，小小的木舟是如此渺小，人類如此渺小，什麽夢想、自我、喜樂通通無限變小，顧明突然感到沒頂的孤獨與輕盈。

就是那種人在自然前都會有的情緒，像一片烏雲懸在上方，他被那樣的氛圍統治了。

“我要去那邊尋找同伴。”

“你知道嗎，人魚小姐，我們人類的語言很精細，族人是族人，家人是家人，朋友是朋友，夥伴是夥伴，同伴……就是特指志同道合的夥伴。”

傾訴欲湧上喉嚨，他沒頭沒尾地說起他所知道的一切。

“其實我不應該這樣靠近你，你也不該再接近人類。因為現在的人類並不都是‘友好的新人類’。”

“大約在我父親或是爺爺那一輩，我們稱為返舊派的一些人開始冒頭。他們不滿長期滯停於最低水平的生活現狀，認為大腦是人類與生俱來的天賦。好比魚會游泳，猴子上樹，既然人類的獨有優勢是我們的大腦，使用工具合情合理，自然界根本不存在真正的公平或平等。”

“他們甚至主張舊人類的滅亡，新人類的沒落，一切禍因歸根究底是人類沒能充分利用大腦，我們不該錯上加錯。”

——自然聯盟，返舊派。

暗暗提取關鍵字眼，迎來一聲惆悵的感嘆。

“返舊派采用的手段格外激烈。”

教化，禁閉，動輒斷水斷食，思想控制，更甚者秘密處理掉太過冥頑不靈的‘障礙’。

照顧明所說，返舊派正在大肆屠殺動物，破壞植物，四處追查自然派的下落。

散落四方的自然聯盟成員歷經重重磨難、近百年，才陸續從分裂的大陸島嶼遷往霧島，形成聯盟最後一個據點。

像他這般冒著生命危險定期外出的目的，則是為了巡邏周圍，盡量避免錯失盟友。萬一發現返舊派的蹤跡，還能提前防備，一舉兩得。

“我們打造了一艘船，也許不久之後就會離開這裏，去往一個更偏僻、更隱蔽的島嶼，繼續延續我們的觀念。我相信我們才是正確的！”

保護自然，友善、平等、謙虛與無知。

顧明一字一字說出這條有力的信條之時，整個人煥發出奇異的神采，好像一支熊熊燃燒的火炬。

同一時刻，木舟抵達鄰島。

“希望我能平安回來，要是能找到同伴就更好不過了。”

這麽說著，他背上行囊，無比堅定，無畏地踏上旅途。

遺憾的是顧明的願望只實現一半。

在陡峭的懸崖邊滑了一跤，他反射性抱住樹藤，僥幸逃過摔死的命運，卻沒有找到同伴。

從清晨到黃昏，白白折騰大半天。衣服刮破了，包也丟了，難免有些喪氣。

不過背著滿身疲憊返回岸邊，看到仍然留在原地的人魚那一刻，顧明仍然選擇藏起所有不虞，釋放出如太陽般明朗的笑容。

_——畢竟，何必把負面情緒傳染給什麽都不明白的小動物呢？

回去的路上，他收拾好心情，活像剛剛上崗、對職業滿懷熱忱的幼兒園老師，指著天空、雲朵、大海、魚，想盡辦法向唯一的學生傳輸知識。

然而人魚學生始終對他愛答不理，似乎對此完全提不起興趣。

“那是……季教授？”

木舟不緊不慢的漂過濃霧，離岸還有幾十米的距離，顧明一眼眺望見靠坐在礁石上的人。

頭顱低垂。

一動不動。

說實話，越看越像一具死屍。

“最近教授大病了一場，這兩天才稍微好轉，沒想到又到這兒來了。”

眉頭緊緊皺著，顧明倒是低頭看著人魚，自言自語了一句：“也許教授也是來找你的？他好像非常喜歡你，你們認識嗎？”

——認識吧。

不僅認識，還幾次三番差點殺了對方。

從這個角度來說，被季子白喜歡實在是一件糟糕透頂的事。

視線淡淡掃過那抹身影，姜意眠滿不在意，用力將木舟往前一推。

顧明成功抵達岸邊，穩住身體後回頭一看，人魚已然不見蹤影。

“季教授。”他快步往左側的礁石堆走去，操碎了心：“季教授，您的身體好些了嗎？這個時候還是不要吹海風吧，需要我扶您回去嗎？”

可無論怎麽勸，對方不給反應，只有那條垂下來的手，半冷不熱地擺了擺，表示厭倦他的聲音，讓他快走。

“那我先回去了，您也早些回來吧。”

顧明無可奈何地離去。

季子白好似沒有力氣支撐，歪斜的身體緩慢地往下滑，側臉觸碰到冰冷粗糙的礁石。

微熱的夜風吹得外衣脹起，仿佛懷裏抱了一個大大的氣球，由此反襯出他身上一些骨頭——長長的兩根鎖骨，後背一截脊骨，灰色褲腳下的瘦削的腿——形狀實在太過分明，堪比寂靜沙漠裏幾塊畸怪的石頭，又鮮明又妖異，叫人無端地厭惡，有種面對汙穢不詳物的錯覺。

臉還是好看的。

誰讓他是命運的寵兒，被月光輕柔愛撫著，就算一半臉籠在影裏，陰郁得像魔鬼；

但另一半臉總是亮的，幹凈的，眉目清雋疏淡，從額頭到下頜的那條線漂亮得無可挑剔。

他就那樣躺著。

手裏捏著一疊薄文件，表情冷淡，散漫的目光停在不知名的地方。

姜意眠沒有自以為是到，理所當然地認為季子白是為她才頹靡至此的地步。

可當她破開水面，無聲無息的出現在季子白的視野之內時。她親眼看到他那具傀儡般的身體，仿佛倏忽被塞進新鮮的靈魂。

灰暗的眼睛一點點彎起來。

乏力四散的肢體重新組成整體。

他一點點地死而覆蘇，跪坐在礁石上，又一次顯現令人意外的孩子氣的一面，雀躍又固執地說：“你來了。”

“我知道你會回來的。”

“前天不來，昨天不來，我一直在這，你遲早會回來我這裏。”

蒼白如雪的唇畔抿出一個似是而非的弧度，他打開隨身攜帶的箱子。

姜意眠當即後退。

季子白：“別擔心，這次都是正常的食物，一定會讓你高興的。”

有上次的惡劣體驗在，姜意眠合理對他的‘正常’概念產生質疑。

不過這回沒有血腥味。季子白翻翻找找，居然取出一堆奇形怪狀的瓜果，由遠及近地丟進水裏。

她象征性接了幾個，確保‘懵懂又膽怯’的人設屹立不倒，而後在三米外停下，說什麽都不肯接近。

“再過來一點。”

季子白的語調近乎誘哄。

他脫去外套，翻出口袋，又將箱子扔下來，以此證明自己身上沒有攜帶任何武器，不會對她造成傷害。

——幾天不見，過去恣意妄為、殘忍濫殺的殺人犯終於認識到一條人魚想要徹底消失在大海中，有多輕松，又有多殘酷。

他也被迫學會了服軟。

很淡的光落下來，把他周邊的事物一覽無餘，的確沒有其他可能存在的武器。

只有一份文件、一枚紅彤彤的蘋果而已。

“你想要這個？”

敏銳地覺察到人魚的興趣所在，季子白低頭看了一眼手中的文件，沒有猶豫：“過來點，靠近點，你想要什麽都可以。”

他瞇縫著眼，頭發比平時更亂，零零散散地懸垂在眼睛上方。

虛假的溫柔為他添上一層動人的光輝，可他依舊是那個危險、狠辣不可控的季子白。

短時間的冷落有可能磨煉他的耐心，也有可能進一步激發他渴望掌控一切的野心。

這樣的人不會無緣無故帶一份文件過來。

除非那份文件記載著重要的內容。

姜意眠隱隱猜到季子白想以此試探她的任務，或者試探她是否識字、接近人類的意圖。更甚者，搞不好他打算以文件為誘餌，直接捕獲人魚？

但她還是徐徐朝他游去。

水面漾起微妙的漣漪，她逐漸走進他的勢力範圍。

他跪在岌岌可危的石頭邊緣，一掌壓著密密麻麻的白紙黑字，向她伸出另一只手——

第一次，姜意眠沒來及看清任何字眼。

因為對方猛地壓下身，企圖趁機摸她的臉。

身體比意識更飛快地逃走，她好像受到驚嚇的小鳥，還以茫然畏懼的神色。

季子白笑。他的視線沈沒在寂靜的夜色裏，潮濕的眼神愈發‘溫柔’，散發著蝰蛇般的致命氣息，朝她輕輕招著手。

“過來一點。”

“再過來一點，別怕，我不會傷害你的。”

才不會那麽簡單殺掉你。

只是看看而已。

只想親手摸一摸而已。

他想觸碰她，想了太久，以至於執念沒能實現的每一秒，肌膚都像感到被火燒灼般的疼痛。

心臟疼，眼睛疼，頭也疼。

見不到她的時候，胃部接連不斷的抽痛讓他無法進食，難以入睡，整夜整夜做著光怪陸離的夢。

有時候，季子白恍惚覺得，這具身體並非真正的他，僅僅是一個暫時寄居的軀殼而已。

它其實承受不住他濃烈的情感。

就像一塊草坪受不住噴湧的火山巖漿。

好在現在一切都要解決了。

他的渴望快要實現了。

按捺著體內瘋狂滋長的欲念，季子白瞇著眼睛細細端詳他心愛的寶物，看著她一點點、一點點地靠近，忍不住用指尖眷戀地摩挲她的臉龐。

而姜意眠擡起頭，最先看到文件上方的一行清秀的字，標題。

【超自然計劃指導文件·柒】

作者有話要說：  天涼了，明天就掏了季子白的心，讓他給可憐的陸堯做墊底板吧。

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