夜半，姜意眠被一陣劇痛驚醒。

陸堯睡得淺，察覺不對，難得出聲詢問：“怎麽了？”

可她不自覺卷起身體，迷迷糊糊的，就只知道疼。

感覺像幾十把剪刀在體內胡亂攪動，五臟六腑都被剪成碎片。

魚尾不受控制地抽動著，原本流光溢彩的鱗片仿佛被稀釋，蒙上一層令人不安的濁灰。

“到底出了什麽事？”分明是關心的，但實際上，陸堯冷硬的語氣更接近質問：“回答我。”

“……疼。”

外界的聲音變得遙遠陌生，身體又冷又熱，姜意眠良久才艱難地擠出一句：“沒關系，我躺一下。”

“哪裏疼？”

將人翻過來，她已是臉色蒼白，瞳孔渙散。

可能真的疼得厲害，大大的眼睛氤氳水光，看起來委屈極了，像哭了一樣。

陸堯不禁皺了皺眉，冷著臉，反手往自己的右手食指上一劃——

下秒鐘，濃重的腥氣彌漫，一滴滴藍黑色的血液從他指尖溢出，迅速溶入水中。

“這是什麽……”姜意眠下意識推他，抗拒來路不明的古怪液體。

然而被陸堯強硬摁住，徑直將手指塞進她的嘴裏。

……是，血嗎？

聞起來非常糟糕，看上去也很詭異。出乎意料的是，陸堯的血嘗起來竟有著淡淡的甜味兒，像牛奶。

“吞下去。”

他將兩根手指抵在她的喉嚨上，力道不大，好似一個嚴厲的教官，非要親自檢查他的囚徒是否執行命令。

突如其來的腹痛讓姜意眠意志混沌，而混沌又讓她反應遲鈍，故而難得的溫順，乖乖照陸堯的要求行事。

細嫩的喉嚨小幅滾動，在他指下輕微發顫。

香甜的血液順著喉道源源不斷地湧入身體內部，很快與這具身體原有的血液，親密無間地交融在一起。

疼痛立刻得到緩解。

意識逐漸陷落。

沒過多久，她便含著陸堯的手指睡著，並做了一個光怪陸離的夢。

夢裏，姜意眠變作一株枯萎的藤蔓，根莖殘破，迫切地纏繞著一塊冰冷的大石頭，似乎在朝它索要某種物質。

——給我。

——請把那個東西給我。

——拜托。

模模糊糊地，她聽見自己的聲音，又嬌軟又黏膩：（刪除七個字）

她好驚惶，好無助。

近似被烈火灼燒的植物，沙漠裏奄奄一息的魚。

淚水簌簌往下掉，身體四肢不管不顧地纏住那塊石頭，如同攥住最後一根救命稻草，又哭又鬧地渴求著那個連她自己都說不清楚的東西，——那是這個世界上唯一有意義、能夠徹底拯救她的東西。

一直哭到聲音都沙啞，那塊石頭才冷淡對她說：“你沒有喊我的名字。”

於是她喊出他的名字。

一次，兩次，無數次。

一邊喊一邊發出小動物般嗚嗚咽咽的啜泣，感覺過去一千年一萬年，它總算肯把那個東西給她。

它給她了。

溫熱的，甜蜜的，澆灌在植物根處，她為之饜足，深深地迷醉其中，身上開出一朵朵糜爛又美顏的花。

“謝謝。”

“謝謝你呀。”

她說著又去熱烈地親吻它，唇齒交纏間，隱約意識到微妙的異樣之處。

——是舌頭。

她愉快地想，原來這塊石頭長著一條分叉的舌頭。

真有趣。

次日清晨，姜意眠恢覆清醒，腦海裏依稀殘留著一些畫面。

鮮血，藤蔓，石頭……什麽的，很難分清到底是昨晚發生過的事情，抑或純粹做了個無厘頭的夢。

問陸堯，陸堯照舊不答。

試圖驗證他的舌頭形狀，結果只得到不帶感情的一個冷眼。

好吧。

鑒於對方手上沒有傷痕殘留，姜意終究還是將一切歸為食物中毒所導致的幻覺。

而且受到後續影響，她一連精神不振了好幾天。

頭腦昏沈，尾巴褪色，不管怎麽吃、吃什麽，皆會引起劇烈的反胃及嘔吐，日夜不分地沈淪在夢裏。

期間陸堯鮮少離開洞穴。

他的作息極度規律，活動也簡單：天黑就睡，天亮就起。

一天差不多只出去兩回，不到半個小時又折返，身後一堆水產便是當日的食物。

今天是第四天，陸堯準備又一次外出。

“陸堯。”姜意眠當即叫住他。

眼看時間一天天流逝，任務卻毫無進度。

她調整面部表情，有意作出為難的模樣，小聲道：“不知道為什麽，我還是好難受……可以的話，能不能找別的人魚過來看看我呢？”

——這些天，無論游戲、副本之類敏感的話題，還是他們所處的時代背景、人魚知識之類不敏感的話題。她明裏暗裏問過許多次，都被陸堯無視。

既然陸堯不肯提供任何有效消息，也許，試試接觸別的人魚才是可行之道。

姜意眠的算盤可謂打得明明白白，說的話也不算假話，可惜沒有得到任何回應。

陸堯走了。

走之前連半個字都沒說，也不知道會不會答應她的請求。

唔。

這個副本的陸上將實在棘手，活像一塊不講情面的冰，任她怎麽說好話、道歉都不好使。

服軟扮弱是姜意眠最後剩下的招數，要是連這個都無效，恐怕，她只能找機會遠離陸堯才行。

不過那樣的話，又不可避免地涉及到‘一條業務不熟練且腸胃十分脆弱的人魚，該怎麽捕食與生存’的問題……

難辦。

被病痛折磨到渾身無力，姜意眠緩緩吐出一個泡泡，眼皮落下來，伏在貝殼裏閉目養神，順帶思索接下來的行動。

半夢半醒間，隱約聽見一道年輕女聲由遠及近。

她反射性掀起眼皮一看，果然，一黑一紅兩條人魚並排游進洞來，不是幻覺。

陸堯當真帶了別的人魚回來。

利落的短發，麥色皮膚，魚尾紅得像一簇燃燒的火焰。

新來的人魚□□上身，耳邊綴著幾枚海星，一眼望去洞穴中央，哇哦了一聲：“這是柯麗娜吧？！”，

“雖然魚尾狀況不太好，但你看她的貝殼，紋路比普通人魚更細，還發光。我敢保證就是柯麗娜沒錯，難怪消化不良呢！”

“柯麗娜可是世上最嬌貴的人魚種。”紅人魚轉頭對陸堯笑嘻嘻道：“她的腸胃只能承受萊茵金槍魚，——要魚鰓蓋下面那塊月牙肉；蝦夷盤扇貝的貝黃、水晶瓷笠螺的腹部，還有一碰就碎的珍珠珊瑚、虎耳菇……反正都是又小又難保存的食物，你得花費不少功夫才能收集到一餐的量，那麽我就留在這裏幫你看著她好了！”

陸堯聞言看向姜意眠。

因為長時間沒有好好進食的關系，她這會兒慢慢眨著眼睛，聽他們說話。

外表保持著一副乖順嬌弱的模樣，怎麽看都沒有逃跑的力氣。

繼續這樣下去，她會因為進食困難死去。

想到這裏，他沒再猶豫，轉身離去。

“我還從來沒有見過活的柯麗娜呢。”

紅人魚靈活地游近，嘖嘖驚奇地繞著姜意眠看，仿佛圍觀一只稀有動物。

問：“什麽是柯麗娜？”

對方想也不想：“你就是柯麗娜。”

姜意眠的視線跟著她轉：“你不是嗎？”

“當然！”紅人魚猛地剎住身影，“你怎麽會不知道柯麗娜？難道你沒有記憶傳承？”

記憶，傳承。

不確定這具身體的原主人有沒有，姜意眠的確是沒有的。

“哦，真可憐。”紅人魚看著她的表情，就像看著一個先天發育不良的怪胎：“我們人魚生來就能傳承到上一代的記憶，代代相傳。所有跟人魚一族有關的歷史、知識，包括生活方式與捕獵技巧，都在我們的先天記憶裏。而你居然沒有得到傳承——”

她聳了聳肩：“我真不敢想象，你到什麽時候才可以獨立生活。”

“不過我可以告訴你有關柯麗娜的事。”

照紅人魚所說，柯麗娜是人魚種族之一，亦是最初的人魚，被稱為海神的寵兒，海洋裏無上珍貴的珍珠。

曾經所有的人魚都是柯麗娜，都生活在深海宮殿之中。

那時人魚們都遵守著一個傳統：必須將新生的雌性人魚放進他們精心挑揀的貝殼，而後放置在無人知曉的秘密角落。待得來年春天，成熟的雄性人魚將出發找尋、並帶回自己喜愛的人魚貝。屆時，貝殼裏沈睡的雌性人魚便蘇醒過來，成為他們的伴侶。

不過自海神沈睡後，災難衍生出海怪，人魚們失去庇護，不得不演化為各種更為兇悍的混血種，離開危險的深海領域。

那之後，柯麗娜成了遙遠的傳說，也很少有人魚再大費周章地延續人魚貝傳統。

“你看我。”嫌剛才的說明不夠生動形象，紅人魚直接指著自己舉例：“紅頭發紅眼睛紅尾巴，全部一個色，不是柯麗娜。”

再指姜意眠：“你，紅頭發藍眼睛藍尾巴，柯麗娜，懂了嗎？”

海神，宮殿，居然還有‘災難衍生出海怪’這種敷衍又籠統的說法，聽起來簡直像哄小孩的童話故事。

姜意眠兀自想著，還沒來得及回答，又聽到紅人魚的嘀咕：“祖姥姥給我取名娜娜的時候，一定沒想到會有一條真的柯麗娜在我眼前。”

她註意到娜娜的身上也沒有觸須。

說出這個疑問，對方再次露出看癡傻怪胎的目光：“所有的人魚都沒有長那東西。”

可陸堯——

“事實上，我也從來沒有見過黑色的人魚，除了，你的伴侶。”

“他是唯一一只存活下來的海怪與人魚的混血種，大家都認為他代表著邪惡與不詳。”

許是微薄的同情心發作，面對被邪惡混血霸占的小人魚，娜娜話鋒一轉：“不過我們的習俗是以海域劃分族群，其中戰鬥力最強的那只人魚做族長。幾十年前，你的伴侶殺掉了上一個族長，所以管他海怪不海怪，邪惡不邪惡，反正都算我們的組長，很能打是真的。”雖然這位族長壓根不管事，不參與集體活動，孤僻又冷漠就是了。

“……”

原來如此。

姜意眠反應過來，想必她在深海裏見過的藍色觸須怪，就是人魚口中的海怪。

陸堯則是那種生物與美人魚結合而生的生物，因此同時具有雙方特點，反而變得不倫不類。

解決一樁疑惑，是時候進入主題。

“娜娜。”她裝作不經意的主動提起：“你有聽說過人類嗎？”

“人類？你是說億萬年前人魚的分支，後來爬上岸的那群家夥？”

娜娜想了一會兒，語調輕慢：“我好像很久很久沒見過它們，可能死光了吧。”

情理之中的回答。

畢竟任務是找到「最後一個」舊人類，可想而知人類物種正徘徊在滅絕邊緣，不常見。

“會不會有別的人魚見過？”

娜娜說了，人魚的壽命長達幾百年，上千都不稀缺，而她只是一條年輕的兩百歲小人魚。

姜意眠想著應當有更年長的人魚，更了解陸地上的事，便問：“如果想要打聽更多有關人類的事，我應該去找誰比較好？”

“我想想。”娜娜骨碌碌轉動眼珠，顯然在打小主意，臉上忽而綻開一抹狡黠的笑容：“這樣好了。過兩天我們要舉辦集體狩獵，這片海域幾百條人魚都會集合。只要你能勸說族長參加這次的活動，我可以幫你問問他們，他們一定知道更多。”

“好，我會說說看的。”

姜意眠模棱兩可地應下，又隨意地聊了些其他的話題。

片刻後，陸堯回來，娜娜識趣兒地一溜煙游走，洞穴裏又剩下他們兩個。

一個沈默處理著食物，一個接過來靜默地吃。

這回沒有姜意眠沒有感到任何不適。

天色暗下來，不必陸堯開口，她自發往貝殼裏邊靠，騰出一個位置。

他躺了進去。

無言的氛圍籠罩著整個洞穴，陸堯閉上眼，卻毫無困意。

“娜娜說後天有集體狩獵。”良久，姜意眠背對著他問：“你會去嗎？”

這讓他想起，當初她也是用著這樣軟糯的聲音問了別的話。

那時他上了當，因此這回拒絕回答。

可姜意眠有著自己的計劃，好似非要得到回答才肯罷休，又問：“不去嗎？”

不答。

睡著了？

她轉過身來，成功捕捉到那雙深淵般荒蕪的眼睛，分明是清醒的。

“去嗎？”

她相當執著地追問著。

他擡手蓋住她的眼睛，不看。

“不去？”

他又捂住她的嘴巴，不聽。

“睡覺。”

不看不聽不想，盡可能拒絕一切形式的交談，從而避免她美妙的謊言與陷阱，將她永遠的禁錮。

陸堯是這麽想的。

故而這天夜裏，下個夜裏，姜意眠繼續做起那些奇詭的夢。

夢裏她是枯枝，是羊羔；

是甜膩的奶油蛋糕，也是被拔光刺的純白玫瑰，被一種深深的恐懼圍繞，拼命用尾巴勾纏石頭。

石頭起初不理會她。

但她一直撒嬌，微微嘟起柔嫩的嘴巴，可能漸漸打動了它。

它終於開始親她。

分叉的舌頭又軟又滑，冰涼的身體向她貼近。

“抱抱我。”

她這樣哀求，它就會抱她。

“我好餓。”

她假裝嗚嗚哭著，它就會把她最最喜歡的、甘甜的東西餵給她。

好高興，好滿足。

夢裏的她無知無覺，好像大意失足的生物，一點點往深淵深處墜落。

夢外，兩天後，可能看在姜意眠念念不忘、執著不放的份上，陸堯忽然松了口，答應帶她去集體狩獵。

作者有話要說：  眠眠：醉血了。

醉血之後其實是隔壁預收《怪物楚楚》的女主人設，是不是，非常刺激！

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