夜色中無人歸來。

薛聞笛倚著欄桿, 眺望著空中新月，莫名惆悵。

文恪從屋裏走出來, 輕聲道：“傅及沒有大問題，只是內息消耗太多，一時昏了過去，薛谷主守著他，讓我出來告訴你一聲，免得你擔心。”

“辛苦了。”薛聞笛應著，悵然之心未減，他問，“譽之，你說我們的計劃會被發現嗎？”

文恪思量著：“我不敢保證。”

薛聞笛噎了一下：“你可得小心啊，譽之，那是你顧師姐最寶貝的徒弟, 他要是有個三長兩短, 你顧師姐得把你穿成肉串掛在你大師兄墳前。”

文恪噗嗤笑了出來：“我一點都不擔心。”

薛聞笛也忍不住笑了：“你又不敢保證, 又不擔心的，到底想怎麽樣？”

“我只能保證我的手藝絕不會被人識破, 但至於計劃成不成功, 那得看小年了。”

“你這麽有信心？當真不會有人識破？”

文恪擰著眉毛：“那當然了，我的傀儡術是參照古籍孤本, 加以改良創造出來的, 不到千鈞一發之際根本不會用。除了我之外, 應該不會有人——”

他倏地一頓：“等等, 有個人, 可能見過。”

薛聞笛一下呆住了：“誰？”

“蘇憐鑒。”

昨日夜間, 思辨館, 蘇憐鑒負責給文恪收屍。

他先去打了一桶清水，找來幾條長巾，盡數潤濕，再將地上早沒了氣息的人翻了個個兒，仰面朝上。

蘇憐鑒沒有多少表情，只是細致地給對方擦去臉上的血汙，接著是耳側、脖頸，那處傷口切得極深，還在汩汩冒血。他就從人衣物上剪下些布料，撕成條，緊緊纏了好幾圈，但是沒什麽用，很快，包紮的布料就全都染紅了。

蘇憐鑒停了一會兒，瞧著文恪那身月白天青的袍子，再看看自己，良久，他伸手捂住了那不斷流血的傷口，輕聲念動了咒語。

文恪曾經救過他一命。

那是十年前的某一天，他剛接任岫明山臺臺首不久，魔都襲擊臨淵。為了向孫雪華表忠心，他死守不退，乃至身受重傷。那會兒，他渾身是血地倒在密音閣的臺階上，往下走兩三步，全都是死去的臨淵弟子。他半睜著眼，灰蒙蒙的天上盤旋著幾只驚鳥，遠處硝煙彌漫，隱約還有廝殺聲傳來。

“少主，我這回怕是要折在這裏了。”蘇憐鑒胸口劇痛，意識逐漸渙散，他想，他為魔都也算殫精竭慮，鞠躬盡瘁，死了以後，不知能不能魂歸故裏。

他的眼皮愈發沈重，耳邊卻聽見了一個陌生的聲音：“蘇臺首！蘇臺首！”

有個人從山下爬了上來。

“蘇臺首！醒醒！能聽見我說話嗎！”

來人拍拍他的臉，蘇憐鑒意識混沌中，只能看見那身月白天青的劍袍，他想笑，笑臨淵弟子愚蠢，都這個時候了，還敢爬上來救人？但是他已經沒有一絲力氣了，只能任由對方背上他，一步一步踏過同門屍首，朝山下奔去。

那□□腳功夫實在差勁，身板也孱弱，好幾次都被橫出來的死屍絆倒，摔了個眼冒金星，可他爬起來，繼續背著自己逃命。蘇憐鑒重重地呼出一口氣，他實在太想笑了，可笑起來，又好疼。

迂腐，愚蠢。

蘇憐鑒想罵他，那人卻又摔了一跤，半天沒爬起來。好在終於有人來接應了，一群年輕弟子將他們兩個從地上架起來：“文長老！蘇臺首！”

文恪，文譽之，臨淵有史以來最年輕的思辨館館主。

蘇憐鑒緊閉著眼，在睡過去的那一刻，他聽見有個聲音喘著大氣說：“快！把受傷的人，都，都送到思辨館去！”

臨淵遇襲，結界破碎，只剩思辨館、求知學堂尚且保存完好。

蘇憐鑒在那裏養了半個月的傷，和一群老少爺們，認識的或是不認識的，吃住在一起。文恪為了能救治更多的傷患，在思辨館外炸出了一個簡單的地窖，將他的藏書全都封在了裏邊，並拆了所有房間隔墻，將書房改造成煎藥室，蘇憐鑒每天一睜眼就是喝藥，閉上眼之前還是要喝藥，那藥水苦得他這種大魔頭都忍不住皺眉。

於是他稍微好點了，就開始喝一半倒一半，剛開始偷偷摸摸地倒，後來發現文恪眼神不好，就光明正大地澆到對方養的一盆吊蘭裏。

結局就是文恪加大了他的藥量。

“蘇臺首，你是不是覺得這裏人多，你就能為所欲為？”文恪捧著有他臉那麽大的瓷盆過來的時候，蘇憐鑒感到了大事不妙。

“我是眼神不好，但是不瞎。”

最後兩個字，文恪幾乎是咬著牙吐出來的，蘇憐鑒左顧而言他：“我看這吊蘭養得很好，文長老一定很用心吧？”

“謝謝誇獎。”

文恪笑起來簡直毫無人性，將那麽大一個瓷盆塞到了他手上，蘇憐鑒咽了一口唾沫，在對方嚴厲地督促下，喝完了整整一盆。

他發誓，等他出去，一定第一個宰了這臭小子。

“那藥真苦啊。”

蘇憐鑒給文恪擦手，甚至將這人手指縫裏的血絲都清理幹凈，最後，給他換了身新衣服。

做完這一切，蘇憐鑒將文恪背了起來，準備埋到院中的那棵白梅樹下。

這段路不長，比起岫明山臺的臺階要短上許多。文恪的傷口不再流血，年輕的臉煞白，沒有任何血色，他靜靜地躺在土坑裏，毫無生氣。

蘇憐鑒給他填土，思量著，自己當初從思辨館出來後，怎麽沒有先宰了這小子？

一抔新土埋住文恪的手。

這雙手，救過很多人，但是沒能救得了他自己。

蘇憐鑒忽然楞了楞，又扒開那些泥土，抓住了對方的右手。

那道疤不見了。

十年前，文恪將他從岫明山臺背下來的時候，摔得非常狠，右手拉了很長一道口子。文恪只是簡單裹了裹，沒有多做處理，以致於後來就留了疤，不管抹多少藥膏，都去不掉。

蘇憐鑒想起來了，他沒有殺文恪，只是因為每每瞧見這道疤，都會想，這麽個文弱的人，應當不會有什麽威脅。

但是現在，麻煩大了去了。

蘇憐鑒面色沈重地將土坑埋好，擦幹凈文恪的書房，便在一堆古籍中搜尋起來。

“前段時間，就是小年離開臨淵，前去平湖城參加劍道大會的時候，蘇憐鑒突然病情加重，臥床不起，他那個大弟子景春來找過我，說是求我救救他師父。”

文恪記起，那天他過去岫明山臺，蘇憐鑒骨瘦如柴地躺在床上，奄奄一息。一群小輩跪在他身邊哭。文恪心軟，便將人帶回了思辨館，念著如若病情惡化，他也能及時找到備用藥。

好在蘇憐鑒在鬼門關走了一趟後，還是吊回了一口氣。

“多謝文長老。”

他倚在榻上，輕聲道謝，文恪笑笑：“不謝。”

他們認識很多年，但依然客客氣氣的，沒有多少來往。

“他當時只說躺在床上嫌悶，就下床走走，來我書房找了些雜書看看。”文恪說著，萬分心虛地縮了縮脖子，“我眼神不好，蘇憐鑒拿了我哪本書我都沒有看清，但是他當時站著的位置，恰好就是我放那本記載著傀儡術的孤本的地方。”

文恪忽然雙手合十：“在下文譽之虔誠祈禱蘇憐鑒不曾見過那本書。”

“唉，但願吧。”薛聞笛望天，“在下薛小樓也虔誠祈禱，希望鐘有期還是我認識的那個鐘有期。”

詭計多端，殺人誅心。

事實上，那時候蘇憐鑒進入他的書房，並不是沖著傀儡術去的，而是想找找看他這裏有沒有解開明樞閣封印的辦法。

但就是這麽巧合，蘇憐鑒真就看到了傀儡術，也在昨晚，便告知了鐘有期。

“你是說文恪沒有死，他只是假死遁逃了？”

鐘有期剛從密室裏出來，心情不錯，聽了這個消息，也是輕笑，“看來我沒有看走眼，他確實有幾分能耐，怪不得李閑那個丫頭要將薛聞笛引到思辨館，還嚷嚷著要他給我把脈。”

“那少主的身份，必定是暴露了。”

蘇憐鑒面露憂色，“眼下該如何？”

“什麽如何？”鐘有期哂笑，“當然是該幹嘛幹嘛去了。薛聞笛就算知道我的身份又能如何？只要孫夷則還在我手裏，他就不敢輕舉妄動。”

鐘有期抿了抿唇，喟嘆：“畢竟小樓，是個心軟的人啊。”

蘇憐鑒小聲提醒道：“可是薛思很難對付。”

“難對付就留給我對付。”鐘有期笑笑，仿佛看穿了他的所作所為那般，“就不勞煩蘇臺首了。”

“是。”對方頷首。

鐘有期嘆著：“文恪的傀儡術以假亂真，連我都騙過去了，不錯，真不錯，你把那個傀儡的腦袋給孫夷則送去。”

他故意壓低了聲音：“好好嚇一嚇，沒準兒哪天人就崩潰了，就哭著鬧著要我放過他呢。”

鐘有期笑著，淺色的瞳孔裏淬著些陰冷與狠毒。

“說起來，我該給小樓送點見面禮了，免得他忘了我。”

夜色深沈，就在今夜，鐘有期又斬殺了一個傀儡。

“給孫夷則送去。”

他吩咐著，轉眼便坐到了楓樹下那塊巖石上。

今天動手的不是蘇憐鑒，而是另外的人。

他撐著下巴，饒有興致地看著屬下處理那個傀儡，一道人影閃過，朝他下跪：“少主。”

“那個叫李閑的小丫頭，最近有什麽動靜嗎？”

“沒有，這兩日她沒有異常動作，也不曾和薛思他們有過聯系。”

屬下一五一十地回稟於他，鐘有期漫不經心道：“小丫頭也算機靈，知道這個時候不能出風頭。她有沒有發現你們？”

“李閑修為不高，雖說機敏，但不能判斷是否有人跟蹤她。”

“那就好。”鐘有期微微動了兩下手指，“薛聞笛早兩日就知曉了我的身份，不挑明，只是在找機會罷了。他定是希望我會安插眼線在他身邊，好從你們這群蠢貨身上得到孫夷則的下落。”

他頓了頓：“既是如此，你便去，只留連頌一人繼續監視李閑便好。”

“是，屬下遵命。”

鐘有期忽然笑了笑：“哎，對了，要是他們嚴刑逼供，你會和盤托出嗎？”

“屬下對魔都忠心耿耿，絕不會做出背叛魔都，背叛少主之事。”

“好。”鐘有期一擡手，掌心不知何時變出一顆小藥丸，“吃了它，忘掉李閑與蘇憐鑒。”

“是。”

風聲再起，竹海翻湧，鐘有期靜坐在巖石上，巋然不動。

蘇憐鑒收到了屬下送來的傅及的頭顱，聽說少主又要將這個東西扔到密室裏，又忍不住搖了搖頭：“明知是假的，卻還我行我素，少主當真是物盡其用。”

“蘇臺首，少主的心思難猜，不過他說行，我們這些做下屬的，照做便是。”來人蒙著面，看不清長相，聲音倒是沈穩有力，“蘇臺首，可萬萬不能染上這心軟的毛病，不然您在臨淵這勞苦功高的十年，可就白費了呀。”

蘇憐鑒盯著他看了一會兒，笑笑：“您說笑了，我對魔都，對少主，那可是忠心耿耿，日月可鑒。”

“那便好。”

來人拍拍他的肩，倏地湊過來，低聲道，“下次可不能做多餘的事情了，雖說這次多虧您發現及時，看破了文恪的傀儡術，但少主確實不悅。萬事小心啊，蘇臺首。”

“是，謹遵前輩教誨。”蘇憐鑒微微頷首，目送著對方遠去。

臨淵東樓上，薛聞笛不知該如何安慰文恪，只好怔怔地站著。

新月如鉤，未能照亮這片未知的前路。

然而，“傅及”卻回來了。

“大師兄，文長老，你們怎麽站在屋外邊？”

來人一臉天真，模仿得惟妙惟肖。

薛聞笛笑了笑：“你好呀。”

當場將他關進了準備好的結界裏。

“我問你，我師弟呢？”

薛聞笛橫雁在手，劍鋒抵在對方咽喉處，那人哂笑：“自然是死了。他的頭顱現在應該陪伴著孫夷則，在密室裏敘舊呢！”

“哦？”薛聞笛劍鋒向下，忽然收劍入鞘，“那就好。”

“你？！”那臥底一臉錯愕，薛聞笛給文恪使了個眼色，對方了然，不知道從哪兒端出來一盆藥汁，麻利地撬開那眼線的嘴，咕嚕咕嚕給他灌下去一大盆黑色的藥汁。

“嘔——”

對方想吐，被薛聞笛踹了一腳，活活給咽了回去，差點嗆死。

“你們到底要幹什麽！”

那人垂死掙紮，文恪微微一笑：“這是化去你內丹的藥水，等除幹凈你身上的魔氣，再交予掌門處理。”

言罷，他便抱著自己的盆兒出去了。

薛聞笛也準備走，看了全程的薛思忽然開了口：“我還有些話要問。”

“師父，這裏臟。”

“沒事的。”

薛聞笛抿抿唇：“好，那我在外邊守著你，有事叫我。”

“嗯。”

他平靜站著，沒一會兒，薛聞笛又打開了一道門縫，露著半個腦袋：“師父，有事一定要叫我哦。”

薛思瞧了他一眼，對方這才縮了回去，關好了門。

那臥底被薛聞笛那一腳踹得差點見閻王，此刻雙目猩紅，見他一身白衣，容姿清冷，更是不見絲毫悔意：“你還有什麽手段？”

“我沒有手段，只是有些話要問你。”

“呵。”那人不屑，甚至輕佻地沖著薛思吹了一聲哨，“行啊，來吧，你這樣的大美人問話，倒是我享福了。”

薛思垂眸，忽略了他的挑釁：“你們的主子，善用彎刀嗎？”

“呵呵。”對方大笑，像是聽到了一個天大的笑話，“我們少主，自然樣樣精通。”

“少主？”薛思微微嘆息，“原來是這樣。”

“怎麽？你有意結交？那你可得——”

薛思擡起了右手。

屋內寂然一片。

薛聞笛和文恪等在門外，各懷心事。

一個是怕那人說些汙言穢語，臟了自己親親愛愛的師父的耳朵，另一個是擔心要是人死了，應該埋在哪兒。

倆人擔心著擔心著，不約而同開始踱步，差點面對面撞在一起。對視一眼，見彼此愁容，又忍不住想笑，繼續徘徊了起來。

“吱呀——”，屋門輕響。

“師父！”

“薛谷主！”

薛思只看了眼薛聞笛，安撫著：“我沒事。”

“那就好那就好。”

薛聞笛想抱抱他，但想起來文恪還在，便只是靠了他一下。

“逐鹿大會，該下一場大雪。”薛思淡然說著，伸手摸了摸薛聞笛的耳垂，指腹輕輕一按，留了個半圓的淡紅色印記。

薛聞笛掐指一算：“這幾日並無雪呀。”

“我說該下，它必定要下。”

雪中殺人，無影無形。

屋內，那個眼線靜悄悄地躺在地上，胸膛不見任何起伏。

鐘有期似乎也預感到他的死亡，手指按著弓弦，用力一勾，再松開，弓弦發出沈悶的聲響。

他笑笑，將弓弦與箭袋交給地上跪著的人：“你去連頌那邊，告訴他，我只給他一支焚魄箭，要是射偏了，要他拿命來償。”

“是。”

對方接過弓箭，瞬間消失在屋內。

晚夜間，臨淵大雪。

紛紛揚揚的雪花漫天飛舞，於丹青飛檐上，於紅蕊白梅中，於山澗清溪裏，於院墻深深處。

今夜無風，亦不覺寒冷。

少年們在雪中奔跑，燈火如星，時有熱鬧的笑聲傳來。

孫重浪站在至陽殿外，擡頭看著這場鵝毛大雪，默默伸出手，接住了一片雪花，入掌即化，無影無形。

他放眼望去，地上早已積了一層薄雪，下到明日，就會是白茫茫一片。

“薛谷主，逆天而行，可是會遭天打雷劈的。”

鐘有期小酌幾杯，倒是樂得開懷，落入他杯中的雪花，莫名暈開些許奪目的紅。

幽暗密室內，孫夷則抱著“傅及”的頭顱黯然神傷。

他已無淚可流，再落下的，註定是血。

可是，他得活下去。

孫夷則心如刀絞，滿是血痂的手試著去擦拭幹凈“傅及”的臉。

一粒藏在頭發中的“螢火”卷入他的手中。

作者有話要說：

一時哽咽，只要寫到需要動腦子的劇情我就會陷入僵局……

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