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，完成了人生中的五連降。
鐘尚書為人穩重，可不管什麽處事謹慎，冥冥之中總有一股力量牽引著他走向這樣固定的結局，只不過，朝堂風雲詭譎，看不分明。
幸好妹妹一家正未受到牽連，索性杜荀正為人耿介孤高，只一心教導那同樣被冷落遺忘的太子，不聞朝堂之事，未受到牽連。
宦海沈浮，鐘弈之才感受到，榮華半生，如繁花委地。
鐘弈之治家清嚴，所以鐘家的吃穿用度本來就不大，鐘檐感受到世間冷暖，是從外界人對他們家的態度，才不過是十四五歲的少年郎，對許多事總是分外敏感的，比如世人的目光，又比如夥伴的疏離。
不要說是平日裏來往的氏族子弟，便是平日裏就差穿一條褲衩的王坤和林乾一，見了他也是繞道走，一來二往，他也漸漸覺察出味道了。
又一次，他不甘心，拉了王坤胖子的褲腰帶，硬是要拉人上將進酒上去逍遙，那王胖子就跟養肥待宰的豬仔，等著嫖客來的雛妓一般，按著褲腰帶說不去，打死也不去。
王坤素來憨厚，被逼的急了，口不擇言，“不去不去，我老爹要知道我與罪臣之子來往，非廢了我不可……”
鐘檐的心似乎被什麽劈中了，瞬間變了臉，漸漸松了手，王坤見他臉色不對，趕緊捂住了嘴，改口道，“那啥，我不是這個意思，我不是說你爹是罪臣……呸，瞧我這張嘴！”
越描越黑。
鐘檐的臉卻越來越白，卻依舊強裝著鎮定，揮揮手，“沒事的……”
少年走到湖邊，才慢慢蹲下來，瘦骨嶙峋的身體包裹在迎風招展的廣袖青衫之中，好像隨時會被風吹走一般。
還是白天，秦淮岸邊遠沒有歌舞喧囂，清泠泠的水面被籠罩在霧中，倒是應了一句“霧失樓臺，月迷津渡”。
倔強的少年蹲在湖邊，雙手不停的在泥土裏挖掘，他在挖很多年前埋下的那個寶貝，那時候他們都還在小豆丁，在湖邊埋下各自的寶貝，相約著誰也不能夠偷偷回來挖。
可是時光靜靜淌過，他甚至已經忘記了當年留在這裏的“寶貝”究竟是什麽，究竟又在那棵樹下，又哪裏能夠挖得到呢？
少年認真思索了許久，直到視野裏出現了一雙布鞋。
申屠衍來尋自家少爺的時候，只見那個滿身沾滿泥汙的少年正靜靜的蹲著，認真研究著一塊地，眼周圍是一圈紅。
申屠衍也跟著蹲了下來，低低的喚了一聲，“少爺？”
鐘檐擡頭，滿是迷惘，“餵，大木頭，你說人心怎麽是這樣的，好像沒有誰能夠真正陪一個人走下去……人總是在不斷遇上，不斷選擇，不斷走上不同的路……”他自顧自說了許久，最後自嘲的笑了起來，“跟你說也不懂，幸好你什麽也不懂。”
“至少我會永遠陪著你。”
申屠衍的雙眼通紅，手都是有些抖的，他不知道自己為什麽會說這樣一句，他是從生死場裏出來的人，看過很多的人的生死，自然知道這樣一句生死不離幾乎是不可能，可他那時只想要告訴他這樣一句。
原本難受著的少年聽到這樣一句，忽然輕輕的笑了，“你陪著我？你陪著我又什麽用？養著吃飯嗎？再說了，你的契約不過是二十年，到時候自然是會離開的……”
申屠衍卻緊緊握住了拳頭，表情極其隱忍，鐘檐的臉距離他不到一寸，他甚至可以數清他的睫毛。陰霾的天空忽然落下稀疏的雨滴來。
落在臉上的雨滴，涼涼的。
落在臉上的，還有一擦而過溫熱的唇。
第三支傘骨·承（上）
鐘檐愕然，原本蒼白的皮膚染上了桃花色，四目相對，申屠衍也有些慌亂無措，緊張的舔了舔唇皮，幹涸的唇皮上還留著那人皮膚的氣味。
如同鼓點的心跳聲交織在一片稠密越來越急促的呼吸聲中。
“那個啥？”鐘檐勉強平息胸腔上那劇烈跳動的心臟，忽然彎了眉眼，“那個你餓了？怎麽見人就啃，少爺我沒給你吃飽嗎？再說少爺我也不像饅頭呀……”
他顧左右而言他，畢竟這樣的感覺太微妙，心裏酥酥麻麻，好像被什麽啃去一塊，有些微疼，也有些……歡喜。十五歲的少年從來沒有喜歡過誰，甚至不知道這樣的感覺稱為喜歡，他只是本能的感覺，這不是一個好兆頭。
申屠衍克制住身體裏古怪的情思，趕緊回話，“不……不像。”
“走，回去，少爺我請你吃正真的饅頭去。”鐘檐站起身，拍拍身上的泥土。
鐘檐努力回想，大概那就是故事開始不對的地方。以至於多年後都做著同樣一個夢。
迷霧中的少年一個人孤零零蹲在湖邊，眼睛睜得大大的，卻空無一物，然後空中忽然伸出一只手來，他想要去抓住，卻又不敢握住，到最後放開，或者說這個夢境從一開始就是杜撰，就沒有這樣一雙手……
如果夢境是杜撰，那麽記憶也會出錯。
少年榮華是夢，家道中落是夢，湖心許諾是夢。
愛欲嗔癡，皆為虛幻，癡人迷途深陷而不自知。
他再次醒來時，依舊是雲宣布衣青衫的糊傘匠。
入冬以後，傘鋪的生意清減了許多，這一月裏做得最大的一批生意，便是胡老板家的那批貨，鐘檐是從月初趕到月中，才把這麽大一匹貨趕完。
胡老板是經營北方皮貨生意的，常年在兩地游走，和許多徽州的商賈一樣，他有著以物易物，財生財的生財頭腦，把北方的皮貨帶回來的同時，也把南方的一些特產商品帶過去販賣，而鐘家的傘，也就是其中之一。
一來二往，胡老板與鐘師傅一直保持著合作，從沒有出過半點差池。
哪裏想到，這一次卻出了差池。
從南到北，必然會經過京東西路，卻在兗州被官府以夾帶禁物的原因被扣留的了下來，不允許出關，貨物堆積在倉庫裏，趕上連日裏陰雨，浸泡得發了黴，大部分的傘都不成樣子。
當然，這還不是最糟糕的。
就在那批貨被扣留的第七日，官府搜查，果真從那倉庫中搜出了了不得的東西。
——那麻袋裏表層一層是傘，撥開了表面的傘，赫然是數十把鋥亮亮冰冷冷的刀箭。
這些年來大晁邊陲雖然表面無事，實則暗濤洶湧，邊境雖然未明令禁止通商，可是生意一年比一年難做，卻是不假。如今被查出這麽些燙手山芋，不牽連家人，也怕是要安上一個私通敵國的罪名。
自從胡老板在兗州被扣留住了，胡家的人也上門尋過幾回。
第一日，胡家的那獨眼婆娘站在那鐘家傘鋪，扯了嗓子就開罵，“哎呦，小鐘吶，你胡大哥可是把你當親兄弟看的呀，你怎麽能夠這麽坑他呀！還有沒有天理了，可憐我們孤兒寡母的，以後可儀仗誰？”她這廂嗓門如牛，臉上卻楞是沒有擠出半點濕潤來。
鐘檐看她憋得忒辛苦，安慰道，“嫂子，你放心，我們做得是正經生意，胡老板總是會回來的……”那婆娘把腳一跺，虎背熊腰的身體晃了三晃，覺得嗓子甚渴，踩了小碎步就走了。
第二日，來的是胡家的那小兒子，在兩個老婆子的攙扶下進了門，扯了一張小帕，哭得那叫梨花帶雨，肝腸寸斷。鐘檐打心眼裏覺得這兒子實在是忒孝順，孝感動天，一直在旁邊沈默的申屠衍被哭聲叨擾得不行，忽然開了口，“你老子沒了，你家裏的財產不都是你的了嗎？”那小子眼珠子轉了轉，立馬精神抖擻，翻了個*的白眼就走了。
第三日。來的是胡家的管事，總算是個經事兒的主,“鐘師傅，你看這個事,如何是好？”
鐘檐思忖了一會兒，那批貨是他和申屠衍兩個人親自裝上車密封好的，聽著中途又沒有解封過，那軍械怎麽會平白無故的到他們的車上，莫非是長腿跑上去的？
當然不可能，鐘檐為自己這個荒誕的想法自嘲地笑了一下，又問主事，“胡老板最近生意場上可有和什麽人有些恩怨牽扯？”
主事搖搖頭，“我們胡計不過是做尋常生意的，皮革雜貨什麽的，雖說生意場上免不了沖突，可總不至於栽贓，再說了，又有誰這樣的通天本事？”
“有。”申屠衍忽然擡了眼，形容頗是嚴肅，頓了頓，“那物什能夠長腿跑進來的空當，也只有在倉庫的那幾日了吧……”
“你是說？”鐘檐臉色變了變，又轉頭對主事說，“既然這批貨是從我鐘家出去的，自然不會讓胡老板白白背這個黑鍋，過幾日我與你們一道去吧。”
主事忙不疊謝過，又說了幾句客套話，才離開。
“你有沒有想過，胡老板不過是做尋常生意的，怎麽會出事？”主事離開後，申屠衍才開口。
“你可知兗州太守是誰？”
“你是在阻止我？”鐘檐挑眉反問，“我和胡老板不過是平民百姓，也許只是件尋常案件，沒有你想得那麽覆雜。”
“可是當年，你終究是……算了，”申屠衍嘆了一口氣，“現在邊關局勢很不明朗，我和你一塊去吧。”
“我不願意，你可知帶上你，要多費多少銀子嗎？”鐘檐反問。
申屠衍苦笑，才要反駁，卻聽得門外有異動，那聲音絕不是主事去而覆返，他心念一動，足見一點，那大門已然大開，門邊沿重重的扣在墻上。
再回首，一招擒龍手，已生生扣住了對方的面門。
“秦姑娘？怎麽是你？”連忙收回手，眼卻仍然盯著她直直的瞧。
那女子哪裏見過這種陣仗，猛咳了幾聲，再擡頭，臉上已經包了一包淚，滴溜溜的在眼框框裏打轉。
“秦姑娘，瞧這莽夫，這個……可是嚇著你了？”鐘檐趕緊安慰，秦了了低著頭，默默的搖搖頭。
鐘檐仍是覺得過意不去，狠狠剜了申屠衍一眼，看見秦了了的時候，他總是不自覺的想起小妍，想著小妍受了委屈，會不會也是這樣把自己藏了起來，不言不語呢。
他這樣想著，心裏越是難過。
於是我們的申屠將軍又被狠狠的晾在一邊。
飯桌上，鐘檐一個勁兒給秦了了夾菜，說著姑娘家家的，其實太瘦不好看，秦了了笑著往嘴裏送菜，忽的眉頭皺了皺，申屠衍在飯桌的另一角淒淒慘慘的扒飯，有生以來第一次想著怎麽沒有把另半缸子鹽散進去。
飯後，鐘檐坐在自家門檻上，教小姑娘紮傘，一只新紮的傘打開，傘面素白，秦了了提了筆，潑墨揮灑，墨筆稀疏的勾勒幾筆，山色空朦，雲深路隱，便是一場紙上山水。
畫罷，秦了了又提筆，在畫旁邊寫下了一行小楷。
今日槿花落，明朝桐樹秋。若負平生意，何名作莫愁？
若負平生意，何名作莫愁？
——其意昭然若揭。
申屠原本站在院子裏掃落葉，忽的對上女子盈盈的目光。
她似乎也在看自己，那目光與平時很不同，裏面的東西讓他讀不透徹。
“聽說姑娘祖籍兗州，想不到畫起江南景致也是妙筆生花。”
“我很早以前就說過，我沒有故鄉，我的故鄉是我想要停留的那個地方。”秦了了篤定。
“哦？姑娘畫得這麽生動？想必是去過了。”
“不，我從來沒有去過，我等著有一個人帶我去那裏。”秦了了擡頭一笑。
第三支傘骨·承（下）
申屠衍覺得自己最近真是越發沒有下限了，竟然跟小姑娘較起真來了，還是以這種九轉十八彎的方式。
去兗州的日子已經定下來了，申屠衍最後一次問，“你真的確定要去那裏？要知道，兗州並不大。”
鐘檐點點頭，“我很清楚。”
申屠衍嘆氣，“好吧。”那麽，我陪著你吧。
鐘檐自然清楚，當今的兗州太守姓趙，名世桓，差一點成為他的岳父。
十五歲的鐘檐儼然已經是一個奮進的書生了，自從他的夥伴們紛紛疏離他了以後，他越發認真用功起來了，他要考一個功名，不是為了誰，也不是為了爭一口氣。
因為他選擇走上那一條路叫做仕途。
十五歲，正是少年風流，紅袖纏頭的年紀。
而他，卻在拼盡所有奔赴一場他從來沒有想過要走上的路途。
自從遭了貶黜，一個名存實亡的虛職，父親志不得伸，倒也沒有因此而抑郁，只每一日到妹夫家裏蹭酒喝，杜荀正是個耿直不解趣的性子，只是繃著一張萬年不變的臉，由著他拉著，日日喝酒。
於是每一日杜夫人路過院子，便可以看見他的哥哥拉著自己的丈夫，恩，對月談心。杜荀正那樣的性子，可畢竟是自己的妻兄，也由著他胡鬧。杜夫人那樣柔的性子，也忍不住下了逐客令。
她的哥哥卻以婦道人家懂什麽為由，大手一揮，很是淡定的忽略了她百轉千回表達的真正意思。
於是每一日，便可以看見兩個女人到了時間來認領自家的丈夫，各自歸家。
是年歲末，鐘檐考中，進士第一百零三名，不前不後的位置，可也算得上天子門生了，鐘弈之聽到消息，也只是淡淡點了點頭。
——也算不上歡喜。
倒是母親怕鐘檐失落，撫著孩子的頭，安慰道，“你父親就是這樣的性子，其實他心裏是高興的，我兒有出息了……”
鐘檐點頭，心裏卻是空落落的，並不是因為他父親的態度。他茫茫然的望著前路，卻不知道來自己的心裏是不是該歡喜，又該歡喜些什麽。
生活已經將少年的性子打磨得不似之前一般尖銳，可是鵝軟石表面再怎麽圓潤滑膩，卻依舊是石頭，卻終究掩蓋不了它內在的堅硬和冰冷。
從永熙二年到永熙九年，鐘檐其實從來沒有變過，除了他的身邊多了一個申屠衍。
申屠衍恐怕是這些年他親手打造的最滿意的作品了。雖然當時是陰錯陽差，他的本意也不是他，可是他覺得自己花的銅板簡直太值了。
申屠衍平時話不多，甚至很多時候鐘檐幾乎習慣性的忽略他的存在，可是只有他有吩咐，他就會利落的幫他辦妥，不該問的，他絕不多問一句，不該說的，他也覺得不多說一句。
鐘檐有時候覺得，申屠衍是一只他精心圈養的忠犬，只對主人忠誠，只對主人搖尾巴，更有甚者，他對這樣一條犬生出了依賴，他不禁想，等到申屠衍奴隸契約滿了之後，他上哪裏尋找這樣一只更加合他心意的呢。
一切都再和諧不過。
只除了那天湖邊的意外。鐘檐對這樣陌生的情愫並不甚了解，懵懵懂懂，所以選擇性的忽略。可是對於申屠衍來說，這種感覺要強烈得多，強烈得他沒有辦法忽略。
雖然鐘檐插科打諢，但是申屠衍第一時間明白湧現在他身體裏那股強烈的熱流和*是什麽。
以前在荒漠裏的時候，族落裏的男子成了年，就允許在草原上狩獵，除了對於食物，還有心儀的異性。游牧民族的愛情，粗放而直率，只要看對了眼，就可以把人帶回來，當場就可以和姑娘歡好。
申屠衍見過那些男子看姑娘的眼神，是野獸的癡狂和占有，而很多年後，申屠衍竟然在自己的眼中看到這樣的眼神。
正是血氣方剛的少年，這種古怪的占有欲幾乎讓他抓狂。
申屠衍自小在游牧民族中長大，腦海裏就沒有任何禮教束縛，只要是自己喜歡的，不管是男的，女的，是人的，還是不是人的，他就是喜歡了，可是偏偏那人是……鐘檐。
那樣幹幹凈凈的孩子，他不知道自己的齷齪心思會給他造成多大的困擾。
可是總歸還是許下了承諾，還是想陪在那人的身邊，多一日是一日。
中秋夜，東闕城中人潮湧動，熱鬧非凡，這樣熱鬧，不僅是因為這一日是中秋，這也是帝王賜宴於瓊苑，舉行瓊林宴的日子。
瓊苑位於宮西，重廊疊翠，曲徑幽深，別有一番雅致。這一日，瓊苑所有的燈都會被點亮，一時間燈火通明，各家的得了功名的才俊子弟，都會在這裏聚會，那也是他們第一次面見天子的地方。
鐘檐來瓊林宴時，只帶了申屠衍一個小廝，別的有門第的公子，都是由家中的大人領著，引見朝著的官員，為將來的仕途作鋪墊。
鐘檐想起自己的老爹，想必正纏著姑父蹭酒喝吧，想到這裏，不覺嘴角苦澀。
時辰尚早，陛下的鑾駕還沒有到，宴會已經嬉鬧成一片，放眼望去，皆是一片琳瑯瓊玉，觥籌交錯。可是在這樣的人潮湧動中，鐘檐竟然找不出一個想要搭話的，他與林乾一，王坤之流的官門子弟都已經斷了來往，更何況是其他並不相熟的。
在拜訪了幾位朝中與父親有些交往的官員叔伯後，鐘檐百無聊賴的坐在石桌前，不時的和站在身側的申屠衍說著話。
酉時一刻，月上闌珊，原本喧鬧的人潮頃刻間變得安靜下來，中間自動開出一條道來，官員們紛紛起身整理儀容，緋紫朝服，鍍金束帶，立在兩側，神情甚是肅穆。
鐘檐立在千百學子之中，隔著層層人影，並不能將天子儀容看得不十分清楚，但是儼然是不怒自威的，鐘檐垂首，覺得脖子有些酸脹，學子中不時傳來學子們的竊竊私語聲，大抵都是第一次面見天子，總是免不了心緒起伏的。
“立在旁邊的那未是太子吧，不愧是太子殿下呀……”
“噓……小聲點，那不是太子，那是縉王殿下……亂嚼舌根小心把你拖出去，哢嚓……”
“陛下說太子體弱，不宜見風，那是表面上的文章，但是我聽說一個傳言，你想不想聽……”
鐘檐聽著學子間的私下議論聲，權當了一樁八卦來聽，看了一眼立在帝王身邊的錦袍皇子，沒有看清，也不打算看第二眼。
整場瓊林宴裏，鐘檐坐在席位的最末，他現在的門第也只能安排到這裏，他不覺得落寞，只覺得禦用的點心實在是好吃，就摻了幾塊黃金團，皂兒糕進了衣袖，想著帶回兒帶給申屠衍，他想起申屠衍捧著點心啃的樣子，一定像極了毛茸茸的大狗，不覺莞爾。
鐘檐微微擡起頭，眼前忽然站立了一個身形瘦長的少年，瞇了眼，笑，“鐘賢弟這是怎麽了，吃禦宴還要打包帶走，家裏連這麽幾個點心錢都出不起了嗎？”
“鐘檐，你要是想吃點心，我家裏很多，你上門來吃啊。”不同與林乾一，王坤憨厚，可他沒有經過腦子的言語同樣刺傷了少年的心。
鐘檐忽然睜大眼睛，有些茫然地看著曾經是好友現在卻是陌路的兩個少年，手中捏著的那枚皂兒糕已經在掌心中化開了水。
鐘檐頭低了低，他的心裏這樣難受，他積攢了的自尊與驕傲被人隨意地棄擲委地，沒有半絲心疼。
許久，他才笑了出來，“哦？天子賞的點心自然是珍若至寶，當然不是尋常錢物能夠衡價的，這樣說來，小弟我還真是出不去這‘無價’啊，還是說，林兄，王兄，覺得天子賞賜之物同那些市井裏的點心是一樣的啰？”
他嘴角的笑意更甚，幾乎快要滿溢出來。可是心卻沈到了谷底，他知道那一年埋在湖邊的寶貝是再也找不回來了。
對面的林乾一臉黑了黑，極其輕的冷哼了一聲，才要開口，卻被一個聲音打斷，“你們少年人，再聊些什麽呢？鐘賢侄，可不可以說給我聽聽呢？”
鐘檐擡頭愕然，他已經有四五年不與那人接觸過了，鐘家敗落以後，那人步步高升，他萬萬沒有想到他還會記得他。
“右丞。”立在周圍的學子紛紛起身，向蕭無庸行禮。
“你們年輕人應當像現在這樣，多交流，多學習，但是也要保持赤子之心，這樣才能提出創新的想法，為國家效力。”蕭無庸面帶微笑，目光卻是看著鐘檐的，所有的進士都能看出蕭右丞對這個末席寒門學子的不同。
聆聽了蕭無庸的教誨，所有人都紛紛點頭稱是。
瓊林宴會一直持續了很長時間，到了午夜，人潮才一波一波向著外面。鐘檐從瓊苑的大門出來的時候，看見申屠衍正倚在門邊，身體微彎著，蜷縮在門口。
“走，我們回家去。”鐘檐拍了拍熟睡少年的肩頭，輕笑起來。
第三支傘骨·轉（上）
申屠衍半瞇著眼，其實他根本沒有睡著，甚至沿著宮殿的院墻走了一遭，他這樣的下等奴隸是不會被允許進入瓊苑的，百無聊賴，索性攀上了東邊院墻的那可古槐樹上。
在樹上，視野變得開闊起來，華燈初上，人聲鼎沸，這是大晁的都城——東闕。
這種喧囂，與他在草原見過的喧囂很不同。在草原上，是生靈萬物的喧囂，而在這裏，是人心的喧囂。
他的目光尋了許久，也躊躇了許久，方在人潮中尋到那一抹青衫。
朝服以朱紫為貴，而鐘檐身上正是最末等的青色。可是申屠衍卻覺得目光怎麽也移不開了。
現在，那個少年向他走來，臉上是笑彎了的眉眼，少年緩緩向他伸出一只手，骨節分明，手掌心微微濕潤。
他說，“餵，大塊頭，看少爺我多想著你吧，這可是禦賜的點心呢……”
申屠衍看著少年手掌心上不成形狀的點心，眼裏有些發澀，忽的猛然抓起那團膏狀物往嘴裏塞，囫圇吞棗般咽了下去，他說，“好吃，唔……很好吃。
鐘檐淡淡瞥了他一眼，哼的一聲，“牛嚼牡丹，不知所謂。”
申屠衍也跟著嘿嘿的笑，他看到的其實是不同的，他看到那個身形瘦弱的少年提著一盞燈，在瓊苑的歸路上煢煢獨行，臉上沒有快樂甚至悲傷的表情，與眾生無異。
可是卻又很不同。因為他知道，這裏雖然人聲鼎沸，卻只有他是與自己有關聯的。少年孤身一人，穿過無垠的黑夜，要帶給他一枚捏壞了的糕點。
很多年後，申屠衍時常想，如果他和鐘檐一樣，都生在鐘鳴鼎食之家，然後兩家對面而居，他垂髫未冠，他尚總角，過些竹馬青梅的年歲，然後一道兒長大，立相同的志，遇相同的人，走同一條路，而不是日後的各自陌路。
可是前半生匆匆而就，常不隨人願，亦非天刻意為之。
鐘檐這樣仔細想著，方才想起，自己第一次見到趙世桓，其實是在瓊林宴會上，那時跟在蕭無庸身後的官員，露出緋色羅袍的一角，神色恭且穆。
從頭到尾，蕭無庸從學問問到了朝事，趙世桓始終不發一言，以至於他現在才猛的想起。
“我之前一直想不起在哪裏見過他，原來是在那裏。”鐘檐喃喃。
“你說什麽？”
“沒什麽，我說三天後我們去兗州。”鐘檐道。
三日便這樣過去了，並沒有發生什麽大事，兗州那邊也沒傳來什麽更加壞的消息。胡家的人使了銀子，胡老板想必也不會過不舒坦。鐘檐相信依著他的性子，自然是心寬得很。
只是臨行的前一晚，申屠衍去準備上路的馬匹和行李，一只遲遲未歸，鐘檐很早就睡下，總覺得睡不安穩，總覺得門隨風開合，似有人窺視。
他踟躕著，終究去開門，掃視一周，不過是風過亭廊，空無一人。
“出來吧。”
女子的素裙一角露出在外頭，想必是沒有註意到。
姑娘在梁後躲了許久，最後終於不情不願的出來，面有羞色，低低的喚了一聲，“鐘師傅。”
“怎麽還不去睡？”鐘檐面露尷尬。
她眼眶通紅，“小兔子早上還好好的，晚上的時候就懨了……能幫我看看嗎？”
鐘檐想起她那一堆小動物，腦門又疼了，心裏想著燒成紅燒兔肉就不病了，可是嘴上還是不想傷了小姑娘的心，“在院子了嗎？走吧。”
枯草到了這個季節都上了霜，矮屋裏偷漏的光亮照亮了蹲在草叢中的兩個身影，窸窸窣窣。
“不是病了，只是吃多了。”鐘檐放下肥得幾乎要托不動的兔子，眉頭一皺，“話說你給它吃什麽了？”
“也沒有什麽，就是把早上……剩下來的那碗粥……給他吃了。”她覺得不好意思，聲音越來越低。
早上的粥，那分量便是申屠衍，也夠他兩頓了。鐘檐覺得好氣又好笑，“好好，你以後少給它吃些便好。”
秦了了的頭更加低了，面上也染上了酡紅，她其實真正想要問他不是這個事，而是一句話，可是這樣簡單的一句話，卻怎麽也說不出口了。
在勾欄時，她的那些秋娘姐姐時常告訴她，都入了風塵，還要什麽臉面，男人便是歡喜這樣沒臉沒皮的，她想了許久，終究只能低低的說一句，“鐘郎，我提在傘上的那一句詩句，我是很喜歡的。”
申屠衍回來的時候，風聲不止，呼呼地吹著屋檐，他推開木門，便聽到了女聲溫溫柔柔的念著這樣一句詩。
若負平生意，何名作莫愁？
鐘檐一楞，臉色有些變，恍惚中回首，才認清了眼前的這個女子從來都不是小妍，從來都不是。
他二十歲之前，和大多青年一樣，聽信母親的話，總覺得金榜題名，白首齊眉，便是人生之幸，那時他們的門第已經敗落了，他又遭趙家小姐拒婚，她的母親安慰他，“我的兒，娘前些時候也許是錯了，我的兒媳婦，門第，容貌都不重要，只要那個人，能夠心甘情願的一輩子陪著你，娘便許了。”
後來他娶了蔣氏，可是那人不是甘心的人，後來的定的那幾房親也通通不是，到了此刻，白發齊眉這幾個字，才重新湧上心頭。那個姑娘軟軟糯糥說，我想要一個家，柴米油鹽的家。
這樣的白首齊眉，似是他一直想要的，又好像不是。
申屠衍放在把手上的手突兀垂下，什麽也沒說，突自進了屋。
風沿著屋檐又吹了一夜，申屠衍又夢見那口巨大的棺材。
這一次，他卻沒有躺在裏面，風穿過他的胸膛，他不過是天地之間的一抹幽魂，他在這一片荒原上挖著一個又一個的深穴，等到挖完了才發現一切都是無濟於事的，任何東西都能貫穿他的身體，他根本就搬不起任何一具屍首，也無法埋葬任何一個士兵。
統領千軍萬馬的將軍，末了，連一處墳穴也無法給自己的士兵。
他的眼裏滿是迷惘，在天地之間走了許久，忽然一個蒼老的聲音問他，“你要去哪裏？”
“去江南。”
“為什麽？”
去江南做什麽呢？他想了許久，也沒有想起要去哪裏做什麽。
第二天早上，她們終於上了路，原本胡家那婆娘和幺子也哭哭啼啼要跟著過來，終於甩了他們，一回頭，卻從馬車的後面鉆出一個腦袋了。
秦了了捏著衣角期期艾艾，可是出了雲宣城已經幾個時辰了，再讓姑娘會去顯然不合適，只好帶著她。
秦了了原本低著頭忽然綻開了笑顏，“嗯，我一定不會叨擾到大家的。”
馬車粼粼，不日就進了兗州城。鐘檐跟著胡家主事一安頓下來就打點了一番，他原本做不來這些，可是亂世求生，撞得頭破血流了也便自然懂得這些了。
等疏通了關系，到了傍晚時分，他們才被允許探了監，穿過悠長的走道，便聽到那骰子在碗中打轉的聲音和吆喝聲。
走進了，才發現牢門大敞著，幾個獄卒撂著袖，腳踩在長凳上，對著滴溜溜轉的骰子大喊，鐘檐環顧了一下周圍，摸了摸鼻子，眼裏含了笑，“胡老板真是好生逍遙，看來我們來倒是多餘了。”
胡老板擡頭，撂了骰子，立馬變了臉，倒是真二八經的含冤莫白的模樣，“喲，鐘老弟呀，你可算來了，老哥我好冤枉呀。”
接下來的半個時辰，胡老板握著鐘檐的手，痛哭流涕，咬著唇嗚嗚咽咽的講述了他如何被冤枉的，看得旁邊的立著的申屠衍直想剁了那只手。
“……太守大人說要那貨物的工匠來解釋一番，我也這是沒法呀，你說好好的傘怎麽會飛進那鐵疙瘩呢，私運軍械，我祖宗八輩都是本分人呀……”
鐘檐聽他絮絮叨叨，語無倫次，也沒有提供什麽有用的線索，斂眉問，“行了，你就收收你那張嘴巴……兗州境內可發生過什麽大事？”
“倒也什麽大事，邊陲之地，流寇甚多，本來就不太平。”主事想了想，“要說最轟動的事，莫過於一個月前，金渡川一役。”
原本站在一旁閉目養神的申屠衍，猛地睜開了眼。
第三支傘骨·轉（下）
“不過這也沒什麽幹系。”主事繼續說。
鐘檐一楞，開口，“那你說個什麽勁啊，這些事是我們這些平頭小民能議論的？”他被這對胡家主仆當真氣得緊，只想著趕緊跟當地官員疏通，處理這場亂趕緊回去，因此嘴上也沒有了半分好氣。
“好了好了，胡老板，我們就不打擾你了發財逍遙了。”鐘檐說著，便隨著眾人走出了牢門。
北境的天空黑得早，出來時城鎮阡陌已經披上了一層薄薄的瞑色
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鐘尚書為人穩重，可不管什麽處事謹慎，冥冥之中總有一股力量牽引著他走向這樣固定的結局，只不過，朝堂風雲詭譎，看不分明。
幸好妹妹一家正未受到牽連，索性杜荀正為人耿介孤高，只一心教導那同樣被冷落遺忘的太子，不聞朝堂之事，未受到牽連。
宦海沈浮，鐘弈之才感受到，榮華半生，如繁花委地。
鐘弈之治家清嚴，所以鐘家的吃穿用度本來就不大，鐘檐感受到世間冷暖，是從外界人對他們家的態度，才不過是十四五歲的少年郎，對許多事總是分外敏感的，比如世人的目光，又比如夥伴的疏離。
不要說是平日裏來往的氏族子弟，便是平日裏就差穿一條褲衩的王坤和林乾一，見了他也是繞道走，一來二往，他也漸漸覺察出味道了。
又一次，他不甘心，拉了王坤胖子的褲腰帶，硬是要拉人上將進酒上去逍遙，那王胖子就跟養肥待宰的豬仔，等著嫖客來的雛妓一般，按著褲腰帶說不去，打死也不去。
王坤素來憨厚，被逼的急了，口不擇言，“不去不去，我老爹要知道我與罪臣之子來往，非廢了我不可……”
鐘檐的心似乎被什麽劈中了，瞬間變了臉，漸漸松了手，王坤見他臉色不對，趕緊捂住了嘴，改口道，“那啥，我不是這個意思，我不是說你爹是罪臣……呸，瞧我這張嘴！”
越描越黑。
鐘檐的臉卻越來越白，卻依舊強裝著鎮定，揮揮手，“沒事的……”
少年走到湖邊，才慢慢蹲下來，瘦骨嶙峋的身體包裹在迎風招展的廣袖青衫之中，好像隨時會被風吹走一般。
還是白天，秦淮岸邊遠沒有歌舞喧囂，清泠泠的水面被籠罩在霧中，倒是應了一句“霧失樓臺，月迷津渡”。
倔強的少年蹲在湖邊，雙手不停的在泥土裏挖掘，他在挖很多年前埋下的那個寶貝，那時候他們都還在小豆丁，在湖邊埋下各自的寶貝，相約著誰也不能夠偷偷回來挖。
可是時光靜靜淌過，他甚至已經忘記了當年留在這裏的“寶貝”究竟是什麽，究竟又在那棵樹下，又哪裏能夠挖得到呢？
少年認真思索了許久，直到視野裏出現了一雙布鞋。
申屠衍來尋自家少爺的時候，只見那個滿身沾滿泥汙的少年正靜靜的蹲著，認真研究著一塊地，眼周圍是一圈紅。
申屠衍也跟著蹲了下來，低低的喚了一聲，“少爺？”
鐘檐擡頭，滿是迷惘，“餵，大木頭，你說人心怎麽是這樣的，好像沒有誰能夠真正陪一個人走下去……人總是在不斷遇上，不斷選擇，不斷走上不同的路……”他自顧自說了許久，最後自嘲的笑了起來，“跟你說也不懂，幸好你什麽也不懂。”
“至少我會永遠陪著你。”
申屠衍的雙眼通紅，手都是有些抖的，他不知道自己為什麽會說這樣一句，他是從生死場裏出來的人，看過很多的人的生死，自然知道這樣一句生死不離幾乎是不可能，可他那時只想要告訴他這樣一句。
原本難受著的少年聽到這樣一句，忽然輕輕的笑了，“你陪著我？你陪著我又什麽用？養著吃飯嗎？再說了，你的契約不過是二十年，到時候自然是會離開的……”
申屠衍卻緊緊握住了拳頭，表情極其隱忍，鐘檐的臉距離他不到一寸，他甚至可以數清他的睫毛。陰霾的天空忽然落下稀疏的雨滴來。
落在臉上的雨滴，涼涼的。
落在臉上的，還有一擦而過溫熱的唇。
第三支傘骨·承（上）
鐘檐愕然，原本蒼白的皮膚染上了桃花色，四目相對，申屠衍也有些慌亂無措，緊張的舔了舔唇皮，幹涸的唇皮上還留著那人皮膚的氣味。
如同鼓點的心跳聲交織在一片稠密越來越急促的呼吸聲中。
“那個啥？”鐘檐勉強平息胸腔上那劇烈跳動的心臟，忽然彎了眉眼，“那個你餓了？怎麽見人就啃，少爺我沒給你吃飽嗎？再說少爺我也不像饅頭呀……”
他顧左右而言他，畢竟這樣的感覺太微妙，心裏酥酥麻麻，好像被什麽啃去一塊，有些微疼，也有些……歡喜。十五歲的少年從來沒有喜歡過誰，甚至不知道這樣的感覺稱為喜歡，他只是本能的感覺，這不是一個好兆頭。
申屠衍克制住身體裏古怪的情思，趕緊回話，“不……不像。”
“走，回去，少爺我請你吃正真的饅頭去。”鐘檐站起身，拍拍身上的泥土。
鐘檐努力回想，大概那就是故事開始不對的地方。以至於多年後都做著同樣一個夢。
迷霧中的少年一個人孤零零蹲在湖邊，眼睛睜得大大的，卻空無一物，然後空中忽然伸出一只手來，他想要去抓住，卻又不敢握住，到最後放開，或者說這個夢境從一開始就是杜撰，就沒有這樣一雙手……
如果夢境是杜撰，那麽記憶也會出錯。
少年榮華是夢，家道中落是夢，湖心許諾是夢。
愛欲嗔癡，皆為虛幻，癡人迷途深陷而不自知。
他再次醒來時，依舊是雲宣布衣青衫的糊傘匠。
入冬以後，傘鋪的生意清減了許多，這一月裏做得最大的一批生意，便是胡老板家的那批貨，鐘檐是從月初趕到月中，才把這麽大一匹貨趕完。
胡老板是經營北方皮貨生意的，常年在兩地游走，和許多徽州的商賈一樣，他有著以物易物，財生財的生財頭腦，把北方的皮貨帶回來的同時，也把南方的一些特產商品帶過去販賣，而鐘家的傘，也就是其中之一。
一來二往，胡老板與鐘師傅一直保持著合作，從沒有出過半點差池。
哪裏想到，這一次卻出了差池。
從南到北，必然會經過京東西路，卻在兗州被官府以夾帶禁物的原因被扣留的了下來，不允許出關，貨物堆積在倉庫裏，趕上連日裏陰雨，浸泡得發了黴，大部分的傘都不成樣子。
當然，這還不是最糟糕的。
就在那批貨被扣留的第七日，官府搜查，果真從那倉庫中搜出了了不得的東西。
——那麻袋裏表層一層是傘，撥開了表面的傘，赫然是數十把鋥亮亮冰冷冷的刀箭。
這些年來大晁邊陲雖然表面無事，實則暗濤洶湧，邊境雖然未明令禁止通商，可是生意一年比一年難做，卻是不假。如今被查出這麽些燙手山芋，不牽連家人，也怕是要安上一個私通敵國的罪名。
自從胡老板在兗州被扣留住了，胡家的人也上門尋過幾回。
第一日，胡家的那獨眼婆娘站在那鐘家傘鋪，扯了嗓子就開罵，“哎呦，小鐘吶，你胡大哥可是把你當親兄弟看的呀，你怎麽能夠這麽坑他呀！還有沒有天理了，可憐我們孤兒寡母的，以後可儀仗誰？”她這廂嗓門如牛，臉上卻楞是沒有擠出半點濕潤來。
鐘檐看她憋得忒辛苦，安慰道，“嫂子，你放心，我們做得是正經生意，胡老板總是會回來的……”那婆娘把腳一跺，虎背熊腰的身體晃了三晃，覺得嗓子甚渴，踩了小碎步就走了。
第二日，來的是胡家的那小兒子，在兩個老婆子的攙扶下進了門，扯了一張小帕，哭得那叫梨花帶雨，肝腸寸斷。鐘檐打心眼裏覺得這兒子實在是忒孝順，孝感動天，一直在旁邊沈默的申屠衍被哭聲叨擾得不行，忽然開了口，“你老子沒了，你家裏的財產不都是你的了嗎？”那小子眼珠子轉了轉，立馬精神抖擻，翻了個*的白眼就走了。
第三日。來的是胡家的管事，總算是個經事兒的主,“鐘師傅，你看這個事,如何是好？”
鐘檐思忖了一會兒，那批貨是他和申屠衍兩個人親自裝上車密封好的，聽著中途又沒有解封過，那軍械怎麽會平白無故的到他們的車上，莫非是長腿跑上去的？
當然不可能，鐘檐為自己這個荒誕的想法自嘲地笑了一下，又問主事，“胡老板最近生意場上可有和什麽人有些恩怨牽扯？”
主事搖搖頭，“我們胡計不過是做尋常生意的，皮革雜貨什麽的，雖說生意場上免不了沖突，可總不至於栽贓，再說了，又有誰這樣的通天本事？”
“有。”申屠衍忽然擡了眼，形容頗是嚴肅，頓了頓，“那物什能夠長腿跑進來的空當，也只有在倉庫的那幾日了吧……”
“你是說？”鐘檐臉色變了變，又轉頭對主事說，“既然這批貨是從我鐘家出去的，自然不會讓胡老板白白背這個黑鍋，過幾日我與你們一道去吧。”
主事忙不疊謝過，又說了幾句客套話，才離開。
“你有沒有想過，胡老板不過是做尋常生意的，怎麽會出事？”主事離開後，申屠衍才開口。
“你可知兗州太守是誰？”
“你是在阻止我？”鐘檐挑眉反問，“我和胡老板不過是平民百姓，也許只是件尋常案件，沒有你想得那麽覆雜。”
“可是當年，你終究是……算了，”申屠衍嘆了一口氣，“現在邊關局勢很不明朗，我和你一塊去吧。”
“我不願意，你可知帶上你，要多費多少銀子嗎？”鐘檐反問。
申屠衍苦笑，才要反駁，卻聽得門外有異動，那聲音絕不是主事去而覆返，他心念一動，足見一點，那大門已然大開，門邊沿重重的扣在墻上。
再回首，一招擒龍手，已生生扣住了對方的面門。
“秦姑娘？怎麽是你？”連忙收回手，眼卻仍然盯著她直直的瞧。
那女子哪裏見過這種陣仗，猛咳了幾聲，再擡頭，臉上已經包了一包淚，滴溜溜的在眼框框裏打轉。
“秦姑娘，瞧這莽夫，這個……可是嚇著你了？”鐘檐趕緊安慰，秦了了低著頭，默默的搖搖頭。
鐘檐仍是覺得過意不去，狠狠剜了申屠衍一眼，看見秦了了的時候，他總是不自覺的想起小妍，想著小妍受了委屈，會不會也是這樣把自己藏了起來，不言不語呢。
他這樣想著，心裏越是難過。
於是我們的申屠將軍又被狠狠的晾在一邊。
飯桌上，鐘檐一個勁兒給秦了了夾菜，說著姑娘家家的，其實太瘦不好看，秦了了笑著往嘴裏送菜，忽的眉頭皺了皺，申屠衍在飯桌的另一角淒淒慘慘的扒飯，有生以來第一次想著怎麽沒有把另半缸子鹽散進去。
飯後，鐘檐坐在自家門檻上，教小姑娘紮傘，一只新紮的傘打開，傘面素白，秦了了提了筆，潑墨揮灑，墨筆稀疏的勾勒幾筆，山色空朦，雲深路隱，便是一場紙上山水。
畫罷，秦了了又提筆，在畫旁邊寫下了一行小楷。
今日槿花落，明朝桐樹秋。若負平生意，何名作莫愁？
若負平生意，何名作莫愁？
——其意昭然若揭。
申屠原本站在院子裏掃落葉，忽的對上女子盈盈的目光。
她似乎也在看自己，那目光與平時很不同，裏面的東西讓他讀不透徹。
“聽說姑娘祖籍兗州，想不到畫起江南景致也是妙筆生花。”
“我很早以前就說過，我沒有故鄉，我的故鄉是我想要停留的那個地方。”秦了了篤定。
“哦？姑娘畫得這麽生動？想必是去過了。”
“不，我從來沒有去過，我等著有一個人帶我去那裏。”秦了了擡頭一笑。
第三支傘骨·承（下）
申屠衍覺得自己最近真是越發沒有下限了，竟然跟小姑娘較起真來了，還是以這種九轉十八彎的方式。
去兗州的日子已經定下來了，申屠衍最後一次問，“你真的確定要去那裏？要知道，兗州並不大。”
鐘檐點點頭，“我很清楚。”
申屠衍嘆氣，“好吧。”那麽，我陪著你吧。
鐘檐自然清楚，當今的兗州太守姓趙，名世桓，差一點成為他的岳父。
十五歲的鐘檐儼然已經是一個奮進的書生了，自從他的夥伴們紛紛疏離他了以後，他越發認真用功起來了，他要考一個功名，不是為了誰，也不是為了爭一口氣。
因為他選擇走上那一條路叫做仕途。
十五歲，正是少年風流，紅袖纏頭的年紀。
而他，卻在拼盡所有奔赴一場他從來沒有想過要走上的路途。
自從遭了貶黜，一個名存實亡的虛職，父親志不得伸，倒也沒有因此而抑郁，只每一日到妹夫家裏蹭酒喝，杜荀正是個耿直不解趣的性子，只是繃著一張萬年不變的臉，由著他拉著，日日喝酒。
於是每一日杜夫人路過院子，便可以看見他的哥哥拉著自己的丈夫，恩，對月談心。杜荀正那樣的性子，可畢竟是自己的妻兄，也由著他胡鬧。杜夫人那樣柔的性子，也忍不住下了逐客令。
她的哥哥卻以婦道人家懂什麽為由，大手一揮，很是淡定的忽略了她百轉千回表達的真正意思。
於是每一日，便可以看見兩個女人到了時間來認領自家的丈夫，各自歸家。
是年歲末，鐘檐考中，進士第一百零三名，不前不後的位置，可也算得上天子門生了，鐘弈之聽到消息，也只是淡淡點了點頭。
——也算不上歡喜。
倒是母親怕鐘檐失落，撫著孩子的頭，安慰道，“你父親就是這樣的性子，其實他心裏是高興的，我兒有出息了……”
鐘檐點頭，心裏卻是空落落的，並不是因為他父親的態度。他茫茫然的望著前路，卻不知道來自己的心裏是不是該歡喜，又該歡喜些什麽。
生活已經將少年的性子打磨得不似之前一般尖銳，可是鵝軟石表面再怎麽圓潤滑膩，卻依舊是石頭，卻終究掩蓋不了它內在的堅硬和冰冷。
從永熙二年到永熙九年，鐘檐其實從來沒有變過，除了他的身邊多了一個申屠衍。
申屠衍恐怕是這些年他親手打造的最滿意的作品了。雖然當時是陰錯陽差，他的本意也不是他，可是他覺得自己花的銅板簡直太值了。
申屠衍平時話不多，甚至很多時候鐘檐幾乎習慣性的忽略他的存在，可是只有他有吩咐，他就會利落的幫他辦妥，不該問的，他絕不多問一句，不該說的，他也覺得不多說一句。
鐘檐有時候覺得，申屠衍是一只他精心圈養的忠犬，只對主人忠誠，只對主人搖尾巴，更有甚者，他對這樣一條犬生出了依賴，他不禁想，等到申屠衍奴隸契約滿了之後，他上哪裏尋找這樣一只更加合他心意的呢。
一切都再和諧不過。
只除了那天湖邊的意外。鐘檐對這樣陌生的情愫並不甚了解，懵懵懂懂，所以選擇性的忽略。可是對於申屠衍來說，這種感覺要強烈得多，強烈得他沒有辦法忽略。
雖然鐘檐插科打諢，但是申屠衍第一時間明白湧現在他身體裏那股強烈的熱流和*是什麽。
以前在荒漠裏的時候，族落裏的男子成了年，就允許在草原上狩獵，除了對於食物，還有心儀的異性。游牧民族的愛情，粗放而直率，只要看對了眼，就可以把人帶回來，當場就可以和姑娘歡好。
申屠衍見過那些男子看姑娘的眼神，是野獸的癡狂和占有，而很多年後，申屠衍竟然在自己的眼中看到這樣的眼神。
正是血氣方剛的少年，這種古怪的占有欲幾乎讓他抓狂。
申屠衍自小在游牧民族中長大，腦海裏就沒有任何禮教束縛，只要是自己喜歡的，不管是男的，女的，是人的，還是不是人的，他就是喜歡了，可是偏偏那人是……鐘檐。
那樣幹幹凈凈的孩子，他不知道自己的齷齪心思會給他造成多大的困擾。
可是總歸還是許下了承諾，還是想陪在那人的身邊，多一日是一日。
中秋夜，東闕城中人潮湧動，熱鬧非凡，這樣熱鬧，不僅是因為這一日是中秋，這也是帝王賜宴於瓊苑，舉行瓊林宴的日子。
瓊苑位於宮西，重廊疊翠，曲徑幽深，別有一番雅致。這一日，瓊苑所有的燈都會被點亮，一時間燈火通明，各家的得了功名的才俊子弟，都會在這裏聚會，那也是他們第一次面見天子的地方。
鐘檐來瓊林宴時，只帶了申屠衍一個小廝，別的有門第的公子，都是由家中的大人領著，引見朝著的官員，為將來的仕途作鋪墊。
鐘檐想起自己的老爹，想必正纏著姑父蹭酒喝吧，想到這裏，不覺嘴角苦澀。
時辰尚早，陛下的鑾駕還沒有到，宴會已經嬉鬧成一片，放眼望去，皆是一片琳瑯瓊玉，觥籌交錯。可是在這樣的人潮湧動中，鐘檐竟然找不出一個想要搭話的，他與林乾一，王坤之流的官門子弟都已經斷了來往，更何況是其他並不相熟的。
在拜訪了幾位朝中與父親有些交往的官員叔伯後，鐘檐百無聊賴的坐在石桌前，不時的和站在身側的申屠衍說著話。
酉時一刻，月上闌珊，原本喧鬧的人潮頃刻間變得安靜下來，中間自動開出一條道來，官員們紛紛起身整理儀容，緋紫朝服，鍍金束帶，立在兩側，神情甚是肅穆。
鐘檐立在千百學子之中，隔著層層人影，並不能將天子儀容看得不十分清楚，但是儼然是不怒自威的，鐘檐垂首，覺得脖子有些酸脹，學子中不時傳來學子們的竊竊私語聲，大抵都是第一次面見天子，總是免不了心緒起伏的。
“立在旁邊的那未是太子吧，不愧是太子殿下呀……”
“噓……小聲點，那不是太子，那是縉王殿下……亂嚼舌根小心把你拖出去，哢嚓……”
“陛下說太子體弱，不宜見風，那是表面上的文章，但是我聽說一個傳言，你想不想聽……”
鐘檐聽著學子間的私下議論聲，權當了一樁八卦來聽，看了一眼立在帝王身邊的錦袍皇子，沒有看清，也不打算看第二眼。
整場瓊林宴裏，鐘檐坐在席位的最末，他現在的門第也只能安排到這裏，他不覺得落寞，只覺得禦用的點心實在是好吃，就摻了幾塊黃金團，皂兒糕進了衣袖，想著帶回兒帶給申屠衍，他想起申屠衍捧著點心啃的樣子，一定像極了毛茸茸的大狗，不覺莞爾。
鐘檐微微擡起頭，眼前忽然站立了一個身形瘦長的少年，瞇了眼，笑，“鐘賢弟這是怎麽了，吃禦宴還要打包帶走，家裏連這麽幾個點心錢都出不起了嗎？”
“鐘檐，你要是想吃點心，我家裏很多，你上門來吃啊。”不同與林乾一，王坤憨厚，可他沒有經過腦子的言語同樣刺傷了少年的心。
鐘檐忽然睜大眼睛，有些茫然地看著曾經是好友現在卻是陌路的兩個少年，手中捏著的那枚皂兒糕已經在掌心中化開了水。
鐘檐頭低了低，他的心裏這樣難受，他積攢了的自尊與驕傲被人隨意地棄擲委地，沒有半絲心疼。
許久，他才笑了出來，“哦？天子賞的點心自然是珍若至寶，當然不是尋常錢物能夠衡價的，這樣說來，小弟我還真是出不去這‘無價’啊，還是說，林兄，王兄，覺得天子賞賜之物同那些市井裏的點心是一樣的啰？”
他嘴角的笑意更甚，幾乎快要滿溢出來。可是心卻沈到了谷底，他知道那一年埋在湖邊的寶貝是再也找不回來了。
對面的林乾一臉黑了黑，極其輕的冷哼了一聲，才要開口，卻被一個聲音打斷，“你們少年人，再聊些什麽呢？鐘賢侄，可不可以說給我聽聽呢？”
鐘檐擡頭愕然，他已經有四五年不與那人接觸過了，鐘家敗落以後，那人步步高升，他萬萬沒有想到他還會記得他。
“右丞。”立在周圍的學子紛紛起身，向蕭無庸行禮。
“你們年輕人應當像現在這樣，多交流，多學習，但是也要保持赤子之心，這樣才能提出創新的想法，為國家效力。”蕭無庸面帶微笑，目光卻是看著鐘檐的，所有的進士都能看出蕭右丞對這個末席寒門學子的不同。
聆聽了蕭無庸的教誨，所有人都紛紛點頭稱是。
瓊林宴會一直持續了很長時間，到了午夜，人潮才一波一波向著外面。鐘檐從瓊苑的大門出來的時候，看見申屠衍正倚在門邊，身體微彎著，蜷縮在門口。
“走，我們回家去。”鐘檐拍了拍熟睡少年的肩頭，輕笑起來。
第三支傘骨·轉（上）
申屠衍半瞇著眼，其實他根本沒有睡著，甚至沿著宮殿的院墻走了一遭，他這樣的下等奴隸是不會被允許進入瓊苑的，百無聊賴，索性攀上了東邊院墻的那可古槐樹上。
在樹上，視野變得開闊起來，華燈初上，人聲鼎沸，這是大晁的都城——東闕。
這種喧囂，與他在草原見過的喧囂很不同。在草原上，是生靈萬物的喧囂，而在這裏，是人心的喧囂。
他的目光尋了許久，也躊躇了許久，方在人潮中尋到那一抹青衫。
朝服以朱紫為貴，而鐘檐身上正是最末等的青色。可是申屠衍卻覺得目光怎麽也移不開了。
現在，那個少年向他走來，臉上是笑彎了的眉眼，少年緩緩向他伸出一只手，骨節分明，手掌心微微濕潤。
他說，“餵，大塊頭，看少爺我多想著你吧，這可是禦賜的點心呢……”
申屠衍看著少年手掌心上不成形狀的點心，眼裏有些發澀，忽的猛然抓起那團膏狀物往嘴裏塞，囫圇吞棗般咽了下去，他說，“好吃，唔……很好吃。
鐘檐淡淡瞥了他一眼，哼的一聲，“牛嚼牡丹，不知所謂。”
申屠衍也跟著嘿嘿的笑，他看到的其實是不同的，他看到那個身形瘦弱的少年提著一盞燈，在瓊苑的歸路上煢煢獨行，臉上沒有快樂甚至悲傷的表情，與眾生無異。
可是卻又很不同。因為他知道，這裏雖然人聲鼎沸，卻只有他是與自己有關聯的。少年孤身一人，穿過無垠的黑夜，要帶給他一枚捏壞了的糕點。
很多年後，申屠衍時常想，如果他和鐘檐一樣，都生在鐘鳴鼎食之家，然後兩家對面而居，他垂髫未冠，他尚總角，過些竹馬青梅的年歲，然後一道兒長大，立相同的志，遇相同的人，走同一條路，而不是日後的各自陌路。
可是前半生匆匆而就，常不隨人願，亦非天刻意為之。
鐘檐這樣仔細想著，方才想起，自己第一次見到趙世桓，其實是在瓊林宴會上，那時跟在蕭無庸身後的官員，露出緋色羅袍的一角，神色恭且穆。
從頭到尾，蕭無庸從學問問到了朝事，趙世桓始終不發一言，以至於他現在才猛的想起。
“我之前一直想不起在哪裏見過他，原來是在那裏。”鐘檐喃喃。
“你說什麽？”
“沒什麽，我說三天後我們去兗州。”鐘檐道。
三日便這樣過去了，並沒有發生什麽大事，兗州那邊也沒傳來什麽更加壞的消息。胡家的人使了銀子，胡老板想必也不會過不舒坦。鐘檐相信依著他的性子，自然是心寬得很。
只是臨行的前一晚，申屠衍去準備上路的馬匹和行李，一只遲遲未歸，鐘檐很早就睡下，總覺得睡不安穩，總覺得門隨風開合，似有人窺視。
他踟躕著，終究去開門，掃視一周，不過是風過亭廊，空無一人。
“出來吧。”
女子的素裙一角露出在外頭，想必是沒有註意到。
姑娘在梁後躲了許久，最後終於不情不願的出來，面有羞色，低低的喚了一聲，“鐘師傅。”
“怎麽還不去睡？”鐘檐面露尷尬。
她眼眶通紅，“小兔子早上還好好的，晚上的時候就懨了……能幫我看看嗎？”
鐘檐想起她那一堆小動物，腦門又疼了，心裏想著燒成紅燒兔肉就不病了，可是嘴上還是不想傷了小姑娘的心，“在院子了嗎？走吧。”
枯草到了這個季節都上了霜，矮屋裏偷漏的光亮照亮了蹲在草叢中的兩個身影，窸窸窣窣。
“不是病了，只是吃多了。”鐘檐放下肥得幾乎要托不動的兔子，眉頭一皺，“話說你給它吃什麽了？”
“也沒有什麽，就是把早上……剩下來的那碗粥……給他吃了。”她覺得不好意思，聲音越來越低。
早上的粥，那分量便是申屠衍，也夠他兩頓了。鐘檐覺得好氣又好笑，“好好，你以後少給它吃些便好。”
秦了了的頭更加低了，面上也染上了酡紅，她其實真正想要問他不是這個事，而是一句話，可是這樣簡單的一句話，卻怎麽也說不出口了。
在勾欄時，她的那些秋娘姐姐時常告訴她，都入了風塵，還要什麽臉面，男人便是歡喜這樣沒臉沒皮的，她想了許久，終究只能低低的說一句，“鐘郎，我提在傘上的那一句詩句，我是很喜歡的。”
申屠衍回來的時候，風聲不止，呼呼地吹著屋檐，他推開木門，便聽到了女聲溫溫柔柔的念著這樣一句詩。
若負平生意，何名作莫愁？
鐘檐一楞，臉色有些變，恍惚中回首，才認清了眼前的這個女子從來都不是小妍，從來都不是。
他二十歲之前，和大多青年一樣，聽信母親的話，總覺得金榜題名，白首齊眉，便是人生之幸，那時他們的門第已經敗落了，他又遭趙家小姐拒婚，她的母親安慰他，“我的兒，娘前些時候也許是錯了，我的兒媳婦，門第，容貌都不重要，只要那個人，能夠心甘情願的一輩子陪著你，娘便許了。”
後來他娶了蔣氏，可是那人不是甘心的人，後來的定的那幾房親也通通不是，到了此刻，白發齊眉這幾個字，才重新湧上心頭。那個姑娘軟軟糯糥說，我想要一個家，柴米油鹽的家。
這樣的白首齊眉，似是他一直想要的，又好像不是。
申屠衍放在把手上的手突兀垂下，什麽也沒說，突自進了屋。
風沿著屋檐又吹了一夜，申屠衍又夢見那口巨大的棺材。
這一次，他卻沒有躺在裏面，風穿過他的胸膛，他不過是天地之間的一抹幽魂，他在這一片荒原上挖著一個又一個的深穴，等到挖完了才發現一切都是無濟於事的，任何東西都能貫穿他的身體，他根本就搬不起任何一具屍首，也無法埋葬任何一個士兵。
統領千軍萬馬的將軍，末了，連一處墳穴也無法給自己的士兵。
他的眼裏滿是迷惘，在天地之間走了許久，忽然一個蒼老的聲音問他，“你要去哪裏？”
“去江南。”
“為什麽？”
去江南做什麽呢？他想了許久，也沒有想起要去哪裏做什麽。
第二天早上，她們終於上了路，原本胡家那婆娘和幺子也哭哭啼啼要跟著過來，終於甩了他們，一回頭，卻從馬車的後面鉆出一個腦袋了。
秦了了捏著衣角期期艾艾，可是出了雲宣城已經幾個時辰了，再讓姑娘會去顯然不合適，只好帶著她。
秦了了原本低著頭忽然綻開了笑顏，“嗯，我一定不會叨擾到大家的。”
馬車粼粼，不日就進了兗州城。鐘檐跟著胡家主事一安頓下來就打點了一番，他原本做不來這些，可是亂世求生，撞得頭破血流了也便自然懂得這些了。
等疏通了關系，到了傍晚時分，他們才被允許探了監，穿過悠長的走道，便聽到那骰子在碗中打轉的聲音和吆喝聲。
走進了，才發現牢門大敞著，幾個獄卒撂著袖，腳踩在長凳上，對著滴溜溜轉的骰子大喊，鐘檐環顧了一下周圍，摸了摸鼻子，眼裏含了笑，“胡老板真是好生逍遙，看來我們來倒是多餘了。”
胡老板擡頭，撂了骰子，立馬變了臉，倒是真二八經的含冤莫白的模樣，“喲，鐘老弟呀，你可算來了，老哥我好冤枉呀。”
接下來的半個時辰，胡老板握著鐘檐的手，痛哭流涕，咬著唇嗚嗚咽咽的講述了他如何被冤枉的，看得旁邊的立著的申屠衍直想剁了那只手。
“……太守大人說要那貨物的工匠來解釋一番，我也這是沒法呀，你說好好的傘怎麽會飛進那鐵疙瘩呢，私運軍械，我祖宗八輩都是本分人呀……”
鐘檐聽他絮絮叨叨，語無倫次，也沒有提供什麽有用的線索，斂眉問，“行了，你就收收你那張嘴巴……兗州境內可發生過什麽大事？”
“倒也什麽大事，邊陲之地，流寇甚多，本來就不太平。”主事想了想，“要說最轟動的事，莫過於一個月前，金渡川一役。”
原本站在一旁閉目養神的申屠衍，猛地睜開了眼。
第三支傘骨·轉（下）
“不過這也沒什麽幹系。”主事繼續說。
鐘檐一楞，開口，“那你說個什麽勁啊，這些事是我們這些平頭小民能議論的？”他被這對胡家主仆當真氣得緊，只想著趕緊跟當地官員疏通，處理這場亂趕緊回去，因此嘴上也沒有了半分好氣。
“好了好了，胡老板，我們就不打擾你了發財逍遙了。”鐘檐說著，便隨著眾人走出了牢門。
北境的天空黑得早，出來時城鎮阡陌已經披上了一層薄薄的瞑色
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