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“……”

太宰盯著桌子上的東西沈默了一秒，然後又把視線移到我身上，勾起一個嘲諷的微笑：“這可真是感謝您……你想我這麽說嗎？”

我挑眉，也回以一個充滿惡意的笑容：“你難道不該說嗎？我可是完美地實現了你心中的願望啊。”

不想違背友人的意願，但是同時又非常害怕寂寞的太宰，陷入了兩難的境地。就算他不開口讓我轉化織田作之助，只要他有任何疑似推波助瀾的行為，也是“犯規”的。

啊啊……難道說，我們其實心有靈犀嗎？那可真是太惡心了。

＊

第一次遇到紅葉姐，是在七年前，也就是叔叔剛剛就任後不久，在我離家出久前。

在寬敞的廊道下，我因為疲倦和睡意而慢吞吞地低頭走著，希望走到叔叔面前時我已經平覆了此刻的喘息。

剛剛完成任務的我有些狼狽。當時的我還跟叔叔住在一起，本來出門前姐姐特意給我編的發辮也因為劇烈的運動而有些散掉，發型變得淩亂，衣服上到處是斑駁的血跡，腹部染紅了一大片，傷口已經愈合了，但血液幹掉後看起來很嚇人。

說實話我是想要馬上回家睡覺的，但當年的我過於單純，連摸魚的念頭都沒有，總是很認真工作，比中也還要拼，所以我還是先去報告了。

突然，我的視野中出現了一片粉紅色的衣角，擡起頭後，我看到一位陌生的和服女子正朝我的方向走來。她華麗的紅色系和風衣著以及精致成熟的妝容都讓我十分疑惑，她也是黑手黨嗎？

這樣想著，我們的視線對上了。

紅發的女性也楞住了兩秒，板著臉的她停下腳步，隨即向我勾起一個笑容。塗著口紅的嘴唇在微笑時格外美麗。

疲憊的我不像平時那樣特意裝出趾高氣揚的樣子，只是表情淡漠地收回視線，就這樣和她擦身而過。

＊

我推開門。

房間裏，躺在病床上的女人早就醒來了，她看起來一點都不驚訝我會來找她，和往常不一樣，她披著橘紅色的長發，妝容也被卸下，顯得年輕了許多。其實紅葉姐今年也才二十六歲，只比我多活了一年，但我們之間相處起來比起同輩的友人更像是年齡差巨大的姐妹。

“……紅葉姐。”

聽到我向她打招呼後，她才像是很驚奇地瞧著我，臉上也掛上了喜悅的笑容說：“千子醬，晚上好。”

站在床尾，我問：“為什麽不回來？”現在武裝偵探社沒有和港口Mafia開戰，再說以他們的風格來看，他們不可能二十四小時派太宰監視著你，以你的異能力，從偵探社逃出來應該不難吧。

“奴家和太宰做了交易。”紅葉姐在談及這件事時，臉上流露出了淡淡的擔憂，於是我立刻明白了那是什麽樣的交易：“只要奴家留在這裏，他就會救出下落不明的鏡花醬。”

“…………………”

我想說的話有很多，但我實在想不出來哪一句聽起來不像是我在酸，所以沈默了很久，最後只說：“可是這樣一來，泉鏡花她會加入偵探社的，這樣也可以嗎？”明明你非常喜愛她。

“千子醬，”她沒有直接回答我的問題，“鏡花她，總是會讓奴家回想起以前的自己，所以奴家一直想阻止她經歷曾經奴家遇到過的事，不想她感受到，希望和愛破滅時所產生的痛苦。你認為這是錯的嗎？”

我也曾聽紅葉姐提起過，她在以前曾經想和男友私奔，但是那個男人最終慘死在前任首領手裏。

希望和愛破滅時的痛苦……這種形容讓我回想到了一些事，因此我也有一些見解可以分享。

“……沒有人會一生過著幸福的生活，”思考了一會，我說：“至少就我而言，我不會因為註定破滅而後悔……某些事情。”

似乎是陷入了某種回憶之中，紅葉垂下眼簾，說：“不會後悔嗎……真不錯呢，千子醬。”

難得見到她這副猶豫不決的樣子，我突然感受到了一種使命感，於是我問：“你在擔心什麽？難道你覺得她留在港口Mafia就會幸福了？像她那種會因為殺人而愧疚到去牢裏自閉好幾天的人，不該繼續呆在黑暗的環境裏。”

“鏡花醬是個有天賦的孩子，假如偵探社只是用甜言蜜語欺騙她，日後為了謀求利益而利用她——”

“那麽到時候我就幫你帶她回來吧。”

紅葉姐驚異地睜大眼睛看向我，“可是千子醬你不是……”

“我不會說違心的話。武裝偵探社裏的家夥全是一群好人……就連太宰，也跟以前不一樣了。你應該也隱約察覺到了吧？”否則與謝野晶子也不會待在這這麽多年。

我別過臉，看向一旁的辦公桌：“可是萬一事情就如你想象中的一樣的話……為了你，我什麽都會做的。”

說出口的瞬間，我就後悔了。不是因為我不願意，只是，我真的能活到那個時候嗎，就那樣輕易地對未來許下諾言……。

“呵呵，”紅葉姐用袖子掩面笑了幾聲，臉上的愁緒消散了：“謝謝你，千子醬。但是既然那孩子如今已經長大作出了決定，那麽奴家也不能再緊緊抓著她不放了。”

“你是要嫁女兒了嗎？”我吐槽。

“說是女兒，年紀上也不太合適吧……奴家可是一直把鏡花醬當妹妹看待的。不過，要是鏡花醬離開了的話的確是會有些寂寞呢，到時候千子醬要多來找奴家哦？”

我輕哼一聲，“最近我在節食減肥，不過，嘛，好吧，所以你要快點回來！”

＊

在報告完畢後，我原路返回，意外地看到那個紅發女人還在廊道上，站在墻壁旁邊等人。

“……？”我好奇地打量了幾眼，沒想到敏銳的她直接轉頭看向我，然後動作優雅地走到我面前。

她伸出手，攤開的手心裏躺著小小的黑色發夾，款式非常眼熟：“小姑娘，這是你落下的吧？”

我往自己的腦後一摸，果然我好像少了一個發夾。於是我從她手中拿回它，並冷淡地說：“嗯。”

連說謝謝都不肯。

女子收回手，但沒有走開，而是說：“奴家名叫尾崎紅葉，你呢？”一邊說著，尾崎小姐一邊掏出了一條手帕替我拭凈臉頰上的血跡。

我一下子僵住了，她的動作有一種很強烈的即視感，讓我一時間反應不過來要躲開。手帕上還有種淡香，所以我並不是很抗拒。

“……森千津子。”

尾崎有點驚訝：“森……千津子醬你是那個男人的女兒嗎？”隨後她又皺起眉來，不知道在不滿什麽。

“不是。”我簡潔地回答，然後終於想起來了那股即視感是什麽，以及為什麽我沒有躲開。

……很像，曾經，在我玩耍過後，第一時間跑到我面前想要替我擦汗遞水的某個人。

“尾崎小姐，叫我千子就好，”我摸上她放在我臉頰旁的那只白晢修長的手，露出了不含一絲譏諷、放松而又真誠的微笑：“雖然很唐突，但能請你幫我重新編發嗎？”

她也笑了起來，“可以哦，千子醬，那麽作為交換，你就叫我紅葉姐吧？”

“好。”

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作者有話要說：

其實偶然千子也是能打直球的。

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