祠堂的門忽然開了，霍行深並沒有刻意跪直身體，反而閉上眼睛，管他來的是什麽人。

“公子，夫人命小的給您送棉被來，您今晚就將就睡吧，還沒敢驚動老太太，明兒一早夫人就去求老太太。”

來的是霍行深的隨侍，抱了幾床棉被，一面說著，就麻利地打下地鋪，好讓公子睡覺。

“父親知道，你就慘了，快走吧。”霍行深看了眼後，繼續閉上雙目，說道，“我沒事，也請母親放心。”

“公子，您怎麽就攤上這事兒。”小廝卻喋喋不休地念叨，“您怎麽和太師府的人有往來呢，這下說也說不清楚。”

霍行深立時睜開眼，問道：“什麽太師府？”

小廝怯怯地說：“小的從夫人那兒退出來時，遇見大公子和二公子去見老爺，他們說著您的事兒，說傳言您、您輕薄的女子，是展家二少夫人，宮裏好多人見您今晚和那位說話。”

霍行深一把揪起小廝的衣領：“胡說八道，與她什麽相幹？”

小廝嚇得不輕，哆嗦道；“奴才也是聽大公子和二公子說的。”

霍行深緩過神來，松了手，努力讓自己鎮定，告誡道：“不相幹的，不要再對旁人提起任何閑話，待父親發了狠，你們都沒好下場。”

“公子，這事兒會不會耽誤您的仕途。”

“我行的正，更何況並沒有人追究，不過是流言，京城裏最不缺的就是流言，行了，你去吧。”

小廝見公子神情嚴肅，不敢再多嘴，鋪好被子請他早些休息後，就趕緊退下了。

霍行深的確也累了，下人一走，就倒在了地鋪上，長長舒了口氣後，眼前出現了今晚的光景。

那麽短暫的會面，僅僅幾句話，關於戒指的事，他都還沒得到回應，難道戒指不是她的，是他自作多情了。

此外，瑜初郡主是要做什麽，他努力回憶在書鋪與那位郡主的相會，可想不起來郡主的模樣，只記得那一套雲七姜來赴宴時穿戴的裙衫。

“郡主，要見我？”霍行深嘀咕了一聲，“為何要讓她來傳話。”

同樣的話，隔天七姜來見母親時，大夫人也問了，而她答不上來。

的確，原本一件姐妹之間互相幫助的事，不值得在意，可牽扯的人不少，如今更是把七姜自己也卷了進去，誰也不能預料。

“一晚上，各種各樣的傳言在城中發酵滋長，最令人在意的，便是你了。”大夫人說道，“他們會以此來看做你父親和懷遷的笑話，乃至司空府的笑話。”

“娘，我錯了……”七姜有些發懵，只想到該先認錯。

可大夫人卻說：“不要什麽事，都先認錯，如果你沒錯呢。姜兒，我問你話，並不是要責備你，也不是否定這些事，是要你明白自己做的每一件事，都為了什麽。”

七姜雖然點頭，還有些雲裏霧裏，好在梁嬤嬤進來打岔，她才稍稍松了口氣。

可梁嬤嬤卻說：“大老爺派人來問，玉扳指是不是落在您這兒，說扳指不值什麽錢，就怕落在墊子、褥子上，不小心硌著您。”

大夫人一臉迷茫地看著梁嬤嬤：“什麽意思？”

梁嬤嬤也楞了，應道：“就是、就是話裏的意思，大老爺的玉扳指像是落在您這兒，興許大老爺更衣的時候摘下來，早晨穿戴忘記帶走了。”

大夫人的眼眸裏，滿滿是震驚和慌張，顧不得七姜在邊上，就問：“他昨晚睡在這裏？”

梁嬤嬤反問：“您不知道？”

大夫人的記憶，停留在下人通報兒子來了，她只記得自己把展敬忠趕走，怎麽還有後來的事，後來發生了什麽？

七姜在一旁小聲說：“娘，全家都知道，父親昨晚在謫仙居睡的，懷遷也知道，原來您不知道嗎？”

大夫人搖頭：“不可能，懷遷不是來了嗎，他是不是來過，我、我讓他們父子一起走的。”

梁嬤嬤忍不住問：“夫人，您是不是喝醉了，全忘了，怪不得早晨說頭疼。”

大夫人窘迫極了，怎麽想也想不起來昨晚兒子來過後的光景，展敬忠是趁她醉了才留下的嗎，她唯一能肯定的是，自己沒被碰過。

“不提這些了，既然玉扳指不值錢，讓他別再惦記。”大夫人匆忙打發梁嬤嬤，但覺身上一陣燥熱，額頭都沁了汗珠，不自覺地用帕子扇了扇。

七姜便去倒茶來，小心遞給母親：“娘，您喝茶。”

大夫人望著她，在善意溫柔的笑容裏，漸漸放松了，說道：“我不記得了，姜兒，昨夜的事，娘真不記得了。”

七姜笑道：“這是您和父親之間的事，我們不重要。”

大夫人依舊窘迫難當，好在能對兒媳婦敞開心懷，問道：“姜兒，你會笑話我嗎？”

七姜忙道“怎麽敢，不，不是敢不敢，是除了心疼，再沒有別的了。昨晚懷遷可高興了，是他鼓勵父親留下的，父親猶豫不定，那才是真的不敢，父親還說，萬一被您趕出去，就要揍懷遷出氣。”

大夫人氣道：“他們父子都是討人嫌。”

七姜哄著母親說：“您和父親分開那麽多年，因此稍有些緩和與親昵，在您自己看來都是大事兒，事實上作為旁觀的我們，看全天下夫妻都這樣，您和爹做什麽都不特殊，並不值得我們大驚小怪的。”

這話，聽著叫人心裏踏實，大夫人問：“當真？”

七姜用力點頭：“尋常過日子罷了，有什麽可稀奇的？”

大夫人深深呼吸，總算是冷靜了。

七姜則嘀咕：“那個霍行深好奇怪，娘，他為什麽要藏我的戒指，他真的喜歡我嗎？不過我也謝謝他，我以為只有我會吃懷遷的醋，為了瑜初郡主的事，我可沒少費心思，沒想到他也會吃醋，醋得在玉顏面前都慌張得失態了……”

聽兒媳婦繪聲繪色地說罷昨晚的事，大夫人的心思從丈夫身上回到了孩子這裏，最讓她感慨的是，七姜毫不保留心中的怒氣，被展懷遷嚇到了、冒犯了，她就會當面說清楚，而不是逆來順受、委曲求全。

不敢想，活了四十餘年，還不如一個不滿雙十的孩子來得豁達、通透和自愛，這孩子對懷遷的好，從不建立在為丈夫忍受委屈上，她得自己過好了，才能對心愛的男人好。

“霍行深還能當官嗎？”七姜自顧問道，“娘，如今這樣，是不是瑜初郡主也沒指望了？”

大夫人應道：“這件事，若無苦主追究，旁人沒立場要求什麽解釋，霍家也會沈默抵抗，不會上趕著領下罵名。可也因此，真真假假無從判定，流言惡名會纏繞他多年，禮親王府無法再從皇室求得許可招他為婿，這就是貴妃的用意。但至於瑜初郡主，若與霍行深能到了兩情相悅的那一步，只要貴妃覺著沒有威脅，想通融也不是難事。”

七姜不禁嘆道：“成個親，怎麽還算計起來了，京城人士，活得可真累。”

話音剛落，梁嬤嬤又折回來，說道：“夫人，中書令霍夫人到了，在宅門外求見。”

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