盛夏時節，天氣多變，往往前一刻毒日高懸，下一瞬便烏雲翻滾，且來得快去得也快，展懷遷到達城西時，遇上一場雷陣雨，在沿街的鋪面裏等候，不過多時，便見風停雨歇。

他給了店小二一塊碎銀子，出門時小二提醒他仔細石階，展懷遷低頭看了眼，卻見水流沿著石縫往下流淌，一路蜿蜒至街尾。

“小二哥，這裏附近可有水井河流？”

“過一條街有一口大水井，不過咱們這條街上的人都不用那口井水。”

“為何？”

“小爺您看，這一下雨，滿街的腌臜都沖下去，誰能去吃下流的水，咱們都往上流討水。”

展懷遷仔細查看了一番地形，別過店小二，繼續前行，很快找到了濟世軒搭建的涼棚，但只有幾位藥童在此，他們告訴展懷遷，師父挨家挨戶施診去了。

他循跡而來，在一戶人家找到了葉郎中，才進門，藥童便迎上前，從挎在腰間的藥箱裏取出幹凈的棉布，請展懷遷蒙上口鼻。

“這一家人全病倒了，屋子裏也沒人打掃，二公子您別進去，裏頭不幹凈。”藥童說道，“師父很快就會出來，您進去了也幫不上忙。”

展懷遷不願給葉郎中添麻煩，兀自查看了一番這家裏的光景，見到了露天擺放的大水缸，還有挑水的擔子和水桶。

另一個藥童從邊上過來，打算舀水熬藥，但見水面上飄著一層臟東西，還有溺死的飛蟲等，不禁皺了眉頭。

“他們病了幾天，必定沒人打理，這水用不得。”展懷遷說道，“你們且等一等，我立刻派人來為這裏的百姓送水。”

話音落，葉郎中從裏頭出來，不知已跑了幾戶人家，蒙著棉布也看得出來他很疲倦，頭發都汗濕了。

“二哥兒，您怎麽過來了？”

“聽家裏說你在這裏，我過來瞧瞧，整條街的人都病了，是大事，卻沒有衙門通報此事，我要替父親留心著。”

“這裏的水源出了問題，小人求衙門將那口水井封了，奈何衙門不搭理。”

“我去辦，若是缺什麽，只管派人到太師府傳話，大管事就能為你安排。”

葉郎中作揖道：“小的替百姓們多謝二公子。”

展懷遷說：“該是我替百姓們謝你，那些終日排擠詆毀你諂媚權貴的醫館和郎中們，可願意來看一眼百姓的疾苦。”

葉郎中笑道：“也只有太師府容許小人可以診治任何人，伺候別府的那些，豈能再將雙手沾染他人，大家都是行醫救人的，他們也不容易。”

展懷遷敬佩葉郎中的仁心和大度，了解過這些百姓的病癥，以及葉郎中預估的病因後，便徑直往衙門去。

京城官衙一層層到街巷市井，芝麻官也多得是，展懷遷在他們眼中已算得是上官，更何況是太師府嫡長子。

葉郎中推不動的事，迅速有了應對，那口大水井被封了，衙差來幫著運水、掃街、撒藥粉，不出半日，整條街恢覆了幾分生氣。

待展懷遷忙完回到家中，已然日落黃昏，七姜剛好在門前送回府的陳茵，見他策馬歸來，老遠就高興地揮手。

“姜兒，別靠近我，我身上臟。”展懷遷未下馬，就指了七姜說，“離遠些，我才從城西歸來，那裏都是病人。”

七姜沒明白怎麽回事，展懷遷讓她退後便退後，直到回觀瀾閣，福寶將公子換下的衣裳拿火堿燒了，再從門外到觀瀾閣，但凡他走過的地方都撒了藥粉，下人們做這些事熟門熟路、配合默契，七姜覺著自己動手就是添麻煩，就老老實實地在屋裏待著。

待展懷遷幹幹凈凈地回房，見七姜乖乖地坐著不動，不禁笑道：“這是怎麽了，難得見你如此安靜。”

七姜說：“就你這一趟出門回來，家裏一通打掃，光是撒的那些藥粉，就好多銀子了吧。”

展懷遷往門外看了眼，心中並沒有算計，只道：“也許是吧，總要花銀子買的。”

七姜說：“窮地方的人，哪裏折騰得起，也不怪有了病，一個接一個的傳，到後來自生自滅，可能一些小地方，整個村子滅了都無人經管。”

展懷遷頷首：“就京城裏，那條街上的百姓，算得是京中日子稍苦些的，因此衙門也懶怠，沒到了大量死人的地步，他們就睜一只眼閉一只眼，莫說上報，甚至還不知道。”

七姜很是生氣：“這可是京城呀，萬一病勢擴散開，他們有幾個腦袋？”

展懷遷點頭：“就是這個道理，連你都明白，那幾個當官的卻瞎了聾了，還心存僥幸。”

一面說著，他張開雙臂：“今天怎麽不來膩歪我，還離得遠遠的？”

“不是你叫我……”七姜不服氣，但說著就笑了，從炕上跳下來，撲進展懷遷懷裏，輕輕蹭著他的胸膛說，“真是麻煩，天天要人家哄你高興。”

對展懷遷而言，疲憊奔波一天，只要回家抱著這小人兒親熱一番，就什麽辛苦都消失了，七姜身上仿佛有源源不斷的力量，從今往後就是他生命的支撐。

“累了吧，展大人，您到底是個什麽官，怎麽什麽事都要管呢？”

“我是當兵的，可我爹是太師宰輔，我得做他的眼睛和耳朵。”

七姜小聲嘀咕：“父親命令你這麽做的嗎，他倒是便宜，生個兒子當下屬用？”

展懷遷道：“一半一半吧，父親有心歷練我，而我也在乎百姓們，我享盡世間榮華富貴，總該還一些給這世道。”

七姜說：“我家相公真是了不起，怪不得瑜初郡主心心念念放不下你。”

展懷遷嗔道：“好端端的，說這些話？”

七姜卻笑：“我倒是覺著，郡主大大方方不招人討厭，自然我是給她擋得遠遠的，明明白白告訴她死了這條心。”

“你好大的膽子。”

“就算是天王老子來了，也休想從我身邊搶走你。”

展懷遷狠狠親了七姜一口，說道：“來，說說今天又有什麽新鮮事。”

七姜附耳低語：“大事，郡主親口說，她是從暗道上京。”

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