第120章
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第120章
如山如阜，如岡如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之壽，不騫不崩；如松柏之茂，無不爾或承，是為九如。
已經許多年不曾喊過劉護這個表字，自先太子身故，這世上，便只有她韓矜會這樣叫他，敢這樣叫他。
如今的相爺劉護，得聖上親賜，表字子嘉，意為嘉言嘉行。
當年的舊物送到他手上時尚有一絲恍惚，而此刻親耳聽到這個熟悉的聲音，劉護微微皺了皺眉，握著玉佩的手攥得緊緊的，似乎想到了很多年以前的事情，他強自壓著情緒，故作淡定道：“長公主這般的故人，九如萬死不敢忘。”
轎中傳來一聲若有似無的低笑，“多少年了，你還是這樣，當年你將我變成捅向兄長的利刃時也是這副模樣，端著謙謙君子的模樣，做著殘忍至極的事情。”
“九如，這些年，你悔嗎？”
聽著這個熟悉的聲音，轎中的宰相大人微微皺了皺眉，似乎想到了很多年以前的事情，窮苦出身的探花郎，一身正氣剛直不阿，一入仕便成了東宮的入幕之賓客，戀慕上這個王朝尊貴無雙的公主殿下。
後來他做了什麽，記不清了，抑或是，不願記得，於是只能撐著臉面與自尊，道一句：“當年人人瞧不上眼的窮苦探花郎，如今官居相爺，一朝上青雲，又有何悔？”
“可我悔了。”韓矜垂眸，指尖拂過裙邊上繁覆錯雜的梅花紋，冷冷道：“我悔了十九年，在江南躲了十九年，忍氣吞聲茍且偷生了十九年，直到今時今日，我才敢踏足這方生養我的城池。”
劉護的眼底隱有波動，望著一旁被夜風微微撩動的轎簾，嗓子漸漸澀啞。
“阿矜...我知道遲早會有這一天，你謀了十九年，我便等了十九年。”
“九如不悔，無怨。”
一片漆黑中，轎前燈籠裏燭光閃爍，轎中驟然沈默了下來，似乎想不到對方會說出這樣的話語，半晌之後才應道：“可到頭來你辜負的，又何止我一人，兄長，東宮故人，最對不起的，何嘗不是那個意氣風發，雄心壯志的自己。”
“公主還是這般......”劉護的聲音裏無由多出一絲無奈喟嘆來，“即便面目全非，還是銘記自己的初衷，一刻也不曾忘記。”
“我不是兄長親妹，卻是在兄長背上長大，如恪無才、無德，卻有良心。”
“那臣便恭祝殿下，旗開得勝，馬到功成。”
劉護背脊筆挺，暗紅色的長袖交疊，一如當年瓊林宴初見，深深拜下。
夜風漸起，轎子入了朱雀主街，隨即在繁華中的一處院落前停下，一陣冷風刮過，數道青光乍現，轎夫抽出長刀迎上，過手兩三招，那些如風般出現的黑影很快又散在黑夜裏，幾個碩大的木箱於門前，守在轎前的侍女手握短刀，眉目淩厲，全然是另一副模樣。
轎簾輕輕撩起來，露出如恪長公主淡妝濃抹總相宜的面容，由侍女扶著上了臺階，看著那幾口掀開的木箱裏相疊的屍體，正是她安排在南疆的死士，忽而嫣然一笑，眉目間的淡雅少些，多出些明媚的淩厲來，“明日，便將李月華，送進宮去，我的皇兄，想必已經等的夠久了。”
女侍略略點頭，擡手指揮著那些人將屍體挪開。
相府並不是京都最大的一處宅院，富貴不及趙家，地段不如寧南伯府那樣的老牌世家，放在這滿京都的豪宅大院裏並不起眼，與如今劉護的身份並不相襯，可可京都人人都知道，劉護為官二十載，為相十載，從未遷居，未娶妻妾。
將唯一的妹妹送進皇宮，換了皇親國戚的身份，當年家室淺薄的探花郎眨眼成了炙手可熱的國舅爺，後來搖身一變成了權傾朝野的相爺。
推行苛政，嚴律，成了與禦史大夫秦昉在朝堂上水火不相容，鋒芒相對，秦昉以慈善、仁德在民間有多少善名，劉護這位相爺便有多少惡名。
若說秦昉、趙鈞等人都是一心為民，忠江山社稷黎民百姓，那劉護便只是忠於韓元，即便君主無德，即便民不聊生，他像是韓元手裏最聽話的一把刀，毫不猶豫的刺向任何人。
劉護走過前廳，家裏的管家便上前來稟，腳步微頓，轉身朝著花廳走去，謀士紀玖替他斟了茶遞過來，“見過故人侯爺瞧著，高興不少。”
劉護握著茶杯，長久不發一語，溫熱的茶水隔著瓷盞燙著他的指尖，良久道：“劉護，劉九如，已有十九年，不曾有人記得這個名字了，我高興。”
“公主回來了，這麽多年的心血，侯爺真舍得？”
劉護搖了搖頭，深深的皺紋裏滿是歲月的痕跡，微皺的眉慢慢展開，輕輕道：“遲早會有這一天，若是沒有這一天，我活著又能盼些什麽。”
紀玖皺皺眉頭，卻又聽劉護低聲說道：“我在朝中太久，這官做到宰相位也算是到頭了，膝下無子，後院無人，原本指望著三皇子殿能成器，卻不想苦心栽培十餘年，非但未將他教養成才，反倒成了如今那副模樣......”
“相爺心中所持，如公主一般，十幾年不曾變過。”紀玖低嘆，“其實相爺不必如此，當年的事，公主不知，紀某卻知詳情，樁樁件件...”
“紀卿。”劉護放下茶盞，“忘了吧。”
紀玖又道：“紀某是故人，永遠活在過去，可公主那邊...”
明明知道公主的計劃會將這個王朝，會將相爺推向什麽樣萬劫不覆的深淵裏......可他只能看著，只能等著，什麽也不能做，什麽也不能說。
“淮水城的私鹽案，韓子清摸到什麽地方了？”
“漕運總督白華，怡王殿下韓煜，前些日子江南一帶鬧得沸沸揚揚的刺殺案，十三皇子下落不明，三皇子受傷返京，據三皇子所言，十三殿下在江南應當是找到了至關重要的線索，才招致殺身之禍，後陛下又派了五皇子殿下去江南嚴辦此案，至今也不過推出來幾個不大不小的官頂罪，人已經送到京都城了，不過聽說在查案過程中五皇子遇襲，受了重傷，生死線上掙紮了一番，請了太醫院大半的禦醫才將人救回來。”
劉護略略點頭，又道：“季良在五皇子身邊，有多少年了？”
紀玖想了想，“約十三年，當初為了入五皇子眼，他親自去的北境，還是紀某親自送他出的城。”
又道：“主子可是要用他？”
“且看看吧，阿矜能做到何等地步，必要的時候，你去請白華來一趟京都。”
紀玖應下，隨即嘆道：“公主智計無雙，只怕這京都的天，要變了。”
劉護緩緩閉上眼睛，說道：“阿矜的棋藝是跟她兄長學的，一招一式都曾習得精華所在，即便是我，也常敗於她。”
以這世間棋盤，只要她想，所有人都會是她手上的棋子。
“陛下近來懲處了幾個趙家的舊部，倒不是什麽大過錯，卻是這朝堂上的風向標，我聽說，陛下因私鹽案有意重查淮水城城守之死。”
紀玖點頭，“相爺敏銳，近來陛下有意無意表露出像是要對趙家下手了，如今雖然趙鈞軍權已交，可在北境，趙姓對那些跟他曾經同生共死過的將士和百姓來說，卻是比兵符更好用，陛下有意讓明安侯接管北境兵權，可五皇子又求娶了趙家的姑娘，便是想除趙家，顧念著五皇子跟那些趙家舊臣，也是不得不歇了心思，想必如今，陛下心中也是郁結。”
劉護端起冰涼的茶，一飲而盡，涼滋滋的劃過喉嚨，“三殿下可是帶了那燕尾軍出身的嚴首山回京？”
“正是，如今正關在別莊上。”
劉護垂首，盯著空蕩蕩的茶盞，半響吩咐道：“將人送去給陛下，該說的就都讓他說出來。”
天空上飛過烏黑的鳥，長翅掃過天際盡頭，一路蜿蜒南飛，漸漸遠了，穿入雲層，再也瞧不見一絲飛過的痕跡。
馬蹄飛揚在官道上，涼風拂面，馬脖子上的銅鈴叮當作響，風掠過趙晏面上的薄紗，隱約可見冷艷的輪廓，呵斥駿馬的聲音不時傳來，揚鞭揮舞，每個人的衣袍被吹起迎風招展，都像是一面面戰旗，黑發穿梭在冷風裏，一路馳騁。
薄霧尚未散盡，路的盡頭似是籠上一層連綿的薄紗，半浮在空中，趙晏握著韁繩的手有些僵，心中卻是焦急，那份口供她看過，韓元已下了旨意，要借如恪長公主的手除去趙家，可究竟會是什麽樣的手段，她一點也猜不到。
這個久居江南，常年吃齋念佛的長公主實在離權力中心太遠，即便是前世，她也不曾註意到有這樣一號人物。
只能快一點，再快一點回京。
任何風暴來臨之前，都是一片異常的寧靜。
太陽斜斜掛在天邊，熱的人一動便出一身冷汗。
青石巷後的趙家，一如往常一般安靜，主家稱病，滿院的丫鬟仆婦皆是裙擺輕搖行於各室，沒有一絲聲音，即便是前後忙活的小廝，守家護院的侍衛，也都是放輕了動作，沒一點過大的聲響。
漸漸過了晌午，院子裏的知了連聲叫了起來，無端讓人心中的躁意加劇，覺得這夏甚苦。
趙鈞身子硬朗，此前章鴻志身死降城卻是急怒攻心，傷了身子，如今好了大半，卻是一病動全身，將往日的舊疾都牽了出來，身子不大利爽，秦紈不許他動武，只得在書房翻看兵書。
趙晏來了書信，不日將歸，秦紈自收到信便在晏居忙活，倒也不覺得累，“蟬秀，今個太陽好，將姑娘房裏的書卷都搬出去，好好曬曬，還有那紗帳都拆下來，窗前的那幾盆蘭花受不住這樣的太陽，都搬到別處去，還有...”
“外間是何人在吵鬧？”秦紈突然止住了話頭，面色變得肅穆，換上當家主母的肅色，“蟬秀，你去瞧瞧......”
這是趙家，怎會有人敢如此喧鬧。
秦紈心下一沈，也等不及蟬秀來稟，轉身便朝著正廳走去，卻剛出了晏居便撞上疾步跑來的蟬秀。
“夫人，宮裏的李公公領著金麟衛跟神策軍來了。”蟬秀一口氣道，臉色都白了幾分。
秦紈腳步一頓，攥著錦帕的手慢慢握緊，“可瞧清楚了？”
“瞧清楚了...他們身上的衣物，還有佩刀...是金麟衛跟神策軍沒錯，領頭奉旨是內務府的李成公公不錯。”
趙家往來皆是權貴名流，這京中何樣的人陪何樣的首飾著何樣的衣服，這趙家的奴婢見得多了心中自然有數，更遑論是趙家主母的身邊人，絕不會錯。
往日來趙家宣旨的都是皇帝身邊最得力的黃信黃公公，如今來的卻是李成，這些細微末節，往往便能要人性命，帶著皇帝的親兵上門，只怕來者不善，秦紈當下便有了主意，“蟬秀，你帶著月下找幾個小廝從晏居翻出去，一個去禦史府找我兄長，讓他立即寫信送去北境，一個去城外入城必經之路等姑娘，讓她別回來，去北境。”
“夫人。”
秦紈從腕上褪下一雙玉鐲，塞進蟬秀手中，“將這玉鐲給秦大人，告訴他，我秦紈是趙家大夫人，不是秦家的姑奶奶，能救則救，不能則罷，只求他照拂幾個小的。”
蟬秀握著玉鐲，手打著顫，咬咬牙，磕了個頭，拽著月下一路朝外跑。
太陽那樣大，晃得人睜不開眼。
秦紈正了正衣衫，一步一步朝著正廳走去，剛剛的慌亂似乎一下便消了，她依舊是人前莊嚴端敬的趙家大夫人。
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如山如阜，如岡如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之壽，不騫不崩；如松柏之茂，無不爾或承，是為九如。
已經許多年不曾喊過劉護這個表字，自先太子身故，這世上，便只有她韓矜會這樣叫他，敢這樣叫他。
如今的相爺劉護，得聖上親賜，表字子嘉，意為嘉言嘉行。
當年的舊物送到他手上時尚有一絲恍惚，而此刻親耳聽到這個熟悉的聲音，劉護微微皺了皺眉，握著玉佩的手攥得緊緊的，似乎想到了很多年以前的事情，他強自壓著情緒，故作淡定道：“長公主這般的故人，九如萬死不敢忘。”
轎中傳來一聲若有似無的低笑，“多少年了，你還是這樣，當年你將我變成捅向兄長的利刃時也是這副模樣，端著謙謙君子的模樣，做著殘忍至極的事情。”
“九如，這些年，你悔嗎？”
聽著這個熟悉的聲音，轎中的宰相大人微微皺了皺眉，似乎想到了很多年以前的事情，窮苦出身的探花郎，一身正氣剛直不阿，一入仕便成了東宮的入幕之賓客，戀慕上這個王朝尊貴無雙的公主殿下。
後來他做了什麽，記不清了，抑或是，不願記得，於是只能撐著臉面與自尊，道一句：“當年人人瞧不上眼的窮苦探花郎，如今官居相爺，一朝上青雲，又有何悔？”
“可我悔了。”韓矜垂眸，指尖拂過裙邊上繁覆錯雜的梅花紋，冷冷道：“我悔了十九年，在江南躲了十九年，忍氣吞聲茍且偷生了十九年，直到今時今日，我才敢踏足這方生養我的城池。”
劉護的眼底隱有波動，望著一旁被夜風微微撩動的轎簾，嗓子漸漸澀啞。
“阿矜...我知道遲早會有這一天，你謀了十九年，我便等了十九年。”
“九如不悔，無怨。”
一片漆黑中，轎前燈籠裏燭光閃爍，轎中驟然沈默了下來，似乎想不到對方會說出這樣的話語，半晌之後才應道：“可到頭來你辜負的，又何止我一人，兄長，東宮故人，最對不起的，何嘗不是那個意氣風發，雄心壯志的自己。”
“公主還是這般......”劉護的聲音裏無由多出一絲無奈喟嘆來，“即便面目全非，還是銘記自己的初衷，一刻也不曾忘記。”
“我不是兄長親妹，卻是在兄長背上長大，如恪無才、無德，卻有良心。”
“那臣便恭祝殿下，旗開得勝，馬到功成。”
劉護背脊筆挺，暗紅色的長袖交疊，一如當年瓊林宴初見，深深拜下。
夜風漸起，轎子入了朱雀主街，隨即在繁華中的一處院落前停下，一陣冷風刮過，數道青光乍現，轎夫抽出長刀迎上，過手兩三招，那些如風般出現的黑影很快又散在黑夜裏，幾個碩大的木箱於門前，守在轎前的侍女手握短刀，眉目淩厲，全然是另一副模樣。
轎簾輕輕撩起來，露出如恪長公主淡妝濃抹總相宜的面容，由侍女扶著上了臺階，看著那幾口掀開的木箱裏相疊的屍體，正是她安排在南疆的死士，忽而嫣然一笑，眉目間的淡雅少些，多出些明媚的淩厲來，“明日，便將李月華，送進宮去，我的皇兄，想必已經等的夠久了。”
女侍略略點頭，擡手指揮著那些人將屍體挪開。
相府並不是京都最大的一處宅院，富貴不及趙家，地段不如寧南伯府那樣的老牌世家，放在這滿京都的豪宅大院裏並不起眼，與如今劉護的身份並不相襯，可可京都人人都知道，劉護為官二十載，為相十載，從未遷居，未娶妻妾。
將唯一的妹妹送進皇宮，換了皇親國戚的身份，當年家室淺薄的探花郎眨眼成了炙手可熱的國舅爺，後來搖身一變成了權傾朝野的相爺。
推行苛政，嚴律，成了與禦史大夫秦昉在朝堂上水火不相容，鋒芒相對，秦昉以慈善、仁德在民間有多少善名，劉護這位相爺便有多少惡名。
若說秦昉、趙鈞等人都是一心為民，忠江山社稷黎民百姓，那劉護便只是忠於韓元，即便君主無德，即便民不聊生，他像是韓元手裏最聽話的一把刀，毫不猶豫的刺向任何人。
劉護走過前廳，家裏的管家便上前來稟，腳步微頓，轉身朝著花廳走去，謀士紀玖替他斟了茶遞過來，“見過故人侯爺瞧著，高興不少。”
劉護握著茶杯，長久不發一語，溫熱的茶水隔著瓷盞燙著他的指尖，良久道：“劉護，劉九如，已有十九年，不曾有人記得這個名字了，我高興。”
“公主回來了，這麽多年的心血，侯爺真舍得？”
劉護搖了搖頭，深深的皺紋裏滿是歲月的痕跡，微皺的眉慢慢展開，輕輕道：“遲早會有這一天，若是沒有這一天，我活著又能盼些什麽。”
紀玖皺皺眉頭，卻又聽劉護低聲說道：“我在朝中太久，這官做到宰相位也算是到頭了，膝下無子，後院無人，原本指望著三皇子殿能成器，卻不想苦心栽培十餘年，非但未將他教養成才，反倒成了如今那副模樣......”
“相爺心中所持，如公主一般，十幾年不曾變過。”紀玖低嘆，“其實相爺不必如此，當年的事，公主不知，紀某卻知詳情，樁樁件件...”
“紀卿。”劉護放下茶盞，“忘了吧。”
紀玖又道：“紀某是故人，永遠活在過去，可公主那邊...”
明明知道公主的計劃會將這個王朝，會將相爺推向什麽樣萬劫不覆的深淵裏......可他只能看著，只能等著，什麽也不能做，什麽也不能說。
“淮水城的私鹽案，韓子清摸到什麽地方了？”
“漕運總督白華，怡王殿下韓煜，前些日子江南一帶鬧得沸沸揚揚的刺殺案，十三皇子下落不明，三皇子受傷返京，據三皇子所言，十三殿下在江南應當是找到了至關重要的線索，才招致殺身之禍，後陛下又派了五皇子殿下去江南嚴辦此案，至今也不過推出來幾個不大不小的官頂罪，人已經送到京都城了，不過聽說在查案過程中五皇子遇襲，受了重傷，生死線上掙紮了一番，請了太醫院大半的禦醫才將人救回來。”
劉護略略點頭，又道：“季良在五皇子身邊，有多少年了？”
紀玖想了想，“約十三年，當初為了入五皇子眼，他親自去的北境，還是紀某親自送他出的城。”
又道：“主子可是要用他？”
“且看看吧，阿矜能做到何等地步，必要的時候，你去請白華來一趟京都。”
紀玖應下，隨即嘆道：“公主智計無雙，只怕這京都的天，要變了。”
劉護緩緩閉上眼睛，說道：“阿矜的棋藝是跟她兄長學的，一招一式都曾習得精華所在，即便是我，也常敗於她。”
以這世間棋盤，只要她想，所有人都會是她手上的棋子。
“陛下近來懲處了幾個趙家的舊部，倒不是什麽大過錯，卻是這朝堂上的風向標，我聽說，陛下因私鹽案有意重查淮水城城守之死。”
紀玖點頭，“相爺敏銳，近來陛下有意無意表露出像是要對趙家下手了，如今雖然趙鈞軍權已交，可在北境，趙姓對那些跟他曾經同生共死過的將士和百姓來說，卻是比兵符更好用，陛下有意讓明安侯接管北境兵權，可五皇子又求娶了趙家的姑娘，便是想除趙家，顧念著五皇子跟那些趙家舊臣，也是不得不歇了心思，想必如今，陛下心中也是郁結。”
劉護端起冰涼的茶，一飲而盡，涼滋滋的劃過喉嚨，“三殿下可是帶了那燕尾軍出身的嚴首山回京？”
“正是，如今正關在別莊上。”
劉護垂首，盯著空蕩蕩的茶盞，半響吩咐道：“將人送去給陛下，該說的就都讓他說出來。”
天空上飛過烏黑的鳥，長翅掃過天際盡頭，一路蜿蜒南飛，漸漸遠了，穿入雲層，再也瞧不見一絲飛過的痕跡。
馬蹄飛揚在官道上，涼風拂面，馬脖子上的銅鈴叮當作響，風掠過趙晏面上的薄紗，隱約可見冷艷的輪廓，呵斥駿馬的聲音不時傳來，揚鞭揮舞，每個人的衣袍被吹起迎風招展，都像是一面面戰旗，黑發穿梭在冷風裏，一路馳騁。
薄霧尚未散盡，路的盡頭似是籠上一層連綿的薄紗，半浮在空中，趙晏握著韁繩的手有些僵，心中卻是焦急，那份口供她看過，韓元已下了旨意，要借如恪長公主的手除去趙家，可究竟會是什麽樣的手段，她一點也猜不到。
這個久居江南，常年吃齋念佛的長公主實在離權力中心太遠，即便是前世，她也不曾註意到有這樣一號人物。
只能快一點，再快一點回京。
任何風暴來臨之前，都是一片異常的寧靜。
太陽斜斜掛在天邊，熱的人一動便出一身冷汗。
青石巷後的趙家，一如往常一般安靜，主家稱病，滿院的丫鬟仆婦皆是裙擺輕搖行於各室，沒有一絲聲音，即便是前後忙活的小廝，守家護院的侍衛，也都是放輕了動作，沒一點過大的聲響。
漸漸過了晌午，院子裏的知了連聲叫了起來，無端讓人心中的躁意加劇，覺得這夏甚苦。
趙鈞身子硬朗，此前章鴻志身死降城卻是急怒攻心，傷了身子，如今好了大半，卻是一病動全身，將往日的舊疾都牽了出來，身子不大利爽，秦紈不許他動武，只得在書房翻看兵書。
趙晏來了書信，不日將歸，秦紈自收到信便在晏居忙活，倒也不覺得累，“蟬秀，今個太陽好，將姑娘房裏的書卷都搬出去，好好曬曬，還有那紗帳都拆下來，窗前的那幾盆蘭花受不住這樣的太陽，都搬到別處去，還有...”
“外間是何人在吵鬧？”秦紈突然止住了話頭，面色變得肅穆，換上當家主母的肅色，“蟬秀，你去瞧瞧......”
這是趙家，怎會有人敢如此喧鬧。
秦紈心下一沈，也等不及蟬秀來稟，轉身便朝著正廳走去，卻剛出了晏居便撞上疾步跑來的蟬秀。
“夫人，宮裏的李公公領著金麟衛跟神策軍來了。”蟬秀一口氣道，臉色都白了幾分。
秦紈腳步一頓，攥著錦帕的手慢慢握緊，“可瞧清楚了？”
“瞧清楚了...他們身上的衣物，還有佩刀...是金麟衛跟神策軍沒錯，領頭奉旨是內務府的李成公公不錯。”
趙家往來皆是權貴名流，這京中何樣的人陪何樣的首飾著何樣的衣服，這趙家的奴婢見得多了心中自然有數，更遑論是趙家主母的身邊人，絕不會錯。
往日來趙家宣旨的都是皇帝身邊最得力的黃信黃公公，如今來的卻是李成，這些細微末節，往往便能要人性命，帶著皇帝的親兵上門，只怕來者不善，秦紈當下便有了主意，“蟬秀，你帶著月下找幾個小廝從晏居翻出去，一個去禦史府找我兄長，讓他立即寫信送去北境，一個去城外入城必經之路等姑娘，讓她別回來，去北境。”
“夫人。”
秦紈從腕上褪下一雙玉鐲，塞進蟬秀手中，“將這玉鐲給秦大人，告訴他，我秦紈是趙家大夫人，不是秦家的姑奶奶，能救則救，不能則罷，只求他照拂幾個小的。”
蟬秀握著玉鐲，手打著顫，咬咬牙，磕了個頭，拽著月下一路朝外跑。
太陽那樣大，晃得人睜不開眼。
秦紈正了正衣衫，一步一步朝著正廳走去，剛剛的慌亂似乎一下便消了，她依舊是人前莊嚴端敬的趙家大夫人。
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