清晨，第一縷陽光照在城墻上，城樓上悠揚深遠的鐘聲響起，跌宕起伏，浩浩湯湯，城門在鐘聲裏緩緩推開。

新的一天，開始了。

趙長歡醒來時，那位同住的女子已經醒了，靜靜坐在帳篷的一角看她，一雙黝黑的眸子怯生生瞧著她，眼裏多是不安跟戒備，

“篤。”

一聲悠長的號角聲響起，趙長歡提著劍起身，那女子見她這副模樣不由向後縮了縮。

“出去吧，軍中的集合號。”

說完也不管身後的女子，她率先掀開簾子出了帳篷，清風吹的旗桿上的旗幟飛揚，帳篷中間圍起的空地上霎時站了許多人，打眼望去，皆是男子，而西側這幾個帳篷遲遲未有動靜，趙長歡擰眉，不一會傳來稀疏的聲響，果然如她所想，幾位身著長裙的女子出現在身後，引得眾人回頭，裙子並非當下時興的樣子，應是哪個世家大族的庶女，一眼掃過去，最後面站著位高個子女子，眉宇間多是堅毅之色，雖有不安卻比其他人好上許多。

趙長歡低頭，不由勾了勾唇，果然是如箏啊。

前世她從韶關城隨李成回京都，如箏曾偷偷去見過她。

只是沒想到那是她們之間的最後一面，她被送往北戎，而如箏名為皇上的人在韓煜身邊待了那麽久，即使不曾知曉辛秘，以韓煜那副多疑的性子，也不會讓她活太久。

如箏說：“姑娘於我有恩，朝局動蕩，我這條命恐怕留不久了。”

“我救不了姑娘，卻也想為姑娘做點事情，姑娘，您還要什麽，或是想讓我做什麽，我都會幫您。”

她搖搖頭，說沒有。

如箏笑笑，靜靜道：“我娘死之前感念姑娘的善，她說讓我記得報恩，您不讓我做，我就自己看著做，五皇子負心，皇上負義，姑娘，我盡力而為。”

沈默良久，她借著如箏的手點燃了京都城裏最大的一把火。

當夜，她看著京都城西那片被火光染紅的天笑得像個瘋子，趙家老宅，那所用金銀堆砌，象征身份與名望的府邸，那一夜盡數毀於大火，整整一晚火光未歇，那些帶不走的，她要如箏燒給她，只是笑著笑著眼角便有了淚。

她只是在如箏母親病重時派人送了銀錢給她，算不上恩澤，那丫頭卻記了好久，在人人對她避之不及的時候，上趕著報恩，哪是報恩，本來就是送命。

只是感慨，她以心相待的，不曾用心對過她，她無心的，卻真真切切記住了她的好。

所以不是她不好，而是有太多人不懂得感恩，不懂得知足。

赤忱忠心，滿腔熱血，都死在了北戎那個淩厲的寒冬裏。

剩下的只有她趙長歡。

“駕。”

一聲清冽的聲音響起，遠處一隊人馬直直沖著他們過來，人群四散，蹄聲鏗鏘，一隊人馬堪堪停在他們面前，為首的男子玄衣墨發，眉目英挺，是那日大明寺外韓灼身邊的護衛。

他尚未開口說話，刀一般鋒利的目光掃過眾人，剛剛散亂無律的人們迅速噤聲，肅手而立，面色凝重。

只見那人下巴微擡，朗聲道：“此次金麟衛擇選男子五十三人，以此為始，汾州西山營為終，營帳前已備駿馬二十匹幹糧銀錢若幹，一刻鐘為限，先到者得，無馬者淘汰，超時者淘汰，五日後，日中不至者，淘汰，汾州路險，死生自負，此外除了兵器，你們所攜帶的隨身物品一律留在這裏，餘女子六人，可於營前乘馬車，由人帶領前往汾州，女子擇選事宜，將由銀榕全權負責。”

“可有疑問？”

他聲音洪亮，許是跟在韓灼身邊久了，竟也有一股不動聲色的冷意，他靜靜看著眾人，目光銳利，萬籟俱寂裏，一道清淩淩的女聲打破了沈寂。

“這位大人，悉聞金麟衛並非以男女區分，而是以天資為準，為女子要想習得刀槍劍戟，是否應該跟男子一樣，奪馬，獨往汾州？”

開陽擡眼，是位過分美艷的女子，一副男子裝扮，更添英氣。她靜靜看著他，眼裏自始至終只有平靜，像古井的水，無波無瀾，堅定且從容，腰間掛牌，十三。

金麟衛最早的擇選，是不論男女一同進行體力擇選，擇優而錄，後來發現弊端，女子之長處不在體力，以此為準不免有失公允，後來便做出調整，男女區分，又因多年來少有女子會選刀槍劍戟，上一個還是十多年前的事了，漸漸的軍中便默認女子習琴棋書畫，心計謀算，不必一同受體訓，送入教坊司由專人教導，再由銀榕傳授貼身刺殺，只是沒想到，今年竟有人有此一問，也敢有此一試。

開陽眉頭輕蹙，再擡眼，眼裏已是多了幾分讚賞，目光掃過女子腰牌，開口道：“不錯，無論男女，以天資為準。女子若有善武者，亦可參與男子擇選，只是一樣，死生不論。”

趙長歡頷首，雙手抱拳，言辭懇切，“小女子不善女藝，略通拳腳，甘願一試，死生自負。”

開陽點點頭，冷銳的目光掃過默然的眾人，手握韁繩，驅馬遠去，只留下淡淡一句，“那各位請吧。”

趙長歡抱著劍背靠帳篷而立，如箏站在原地，眼裏有浮光閃過，最終如她所想，站在了原地未動，而剩餘的幾位女子相互攙扶著直奔營帳出口而去，她低頭，摸上腰間短刀。

一刻鐘。

不長，也不短。

不知是誰起了頭，只見兩個身形高大的男子扭打在一起，拳拳見肉，竟是招招致命，毫不留情，緊張跟恐懼在空氣中無聲彌漫開來，一時間整個場子騷動起來，趙長歡擰眉，她知道金麟衛的擇選不會簡單，卻不曾想竟是如此。

隨即心下了然，若能活著出去，便又是另一番光景，肱骨重臣未消皇上疑心，有將女兒送入宮的，有自斷臂膀，急流勇退的，也有像她這樣退無可退入金麟衛表忠心的，當然也就有一般臣子送了家中不得寵的庶女庶子來，希冀有朝一日能給家族帶來助力，若是出不了頭，回到族中恐怕也不會有好下場，而除了這些人，最應該防備的還有那些。

趙長歡看著北邊靜靜坐著的幾位黑色布衣男子，個個孔武有力，心裏不免多了幾分警惕，他們神色淡然，微微垂著眼，手邊靠著的大刀在晨光裏泛著幽冷的寒，面色不善。

她輕輕眨了眨眼，那是一種熟悉的氣息，是受過密訓雙手染血的人才會有的淩厲，身份可以偽裝，臉可以易容，只有眼睛騙不了人，沒有一絲人氣，機械而麻木的神情，仿佛下一秒身邊那把刀便會毫無征兆的搭在別人的頸間，取人性命。

皇上能將金麟衛安插到皇子、重臣身邊去，反之亦然。

將受過訓練的好手，頂了別人之名悄悄送進來，再安插到政敵身邊，這樣的手段對京都城裏那些玩弄權術的人倒是稀松平常的緊。

思量間，一道道銀光猛然亮起，刀劍相交，沒有人能全身而退。

鮮血的味道夾雜著泥土的腥氣，倒下的人依然睜著眼，鮮血橫流，烈焰般的紅直直撞入如箏的眼裏，不知是誰先提起了刀，她捂了口鼻，忍著惡心，卻仍止不住反胃。

高大威猛的男子手持長刀，長刀出鞘，一道血線在空中劃過，一直斷臂被刀帶起飛出去好遠，刺耳的尖叫聲霎時間沖破雲霄，驚得林中雀鳥撲朔，如箏想起以前南街殺豬的場景。

眼前的人，跟牢籠裏的牲畜無異，無力護佑自己，便只能任人宰割。

面前離她不遠處的小個子男人忽然轉身提著刀，如狼似虎般朝她沖了過來，那人生的兇惡，額角有一道猙獰的疤痕蜿蜒至臉頰，如箏楞楞的站在原地，她想跑，想躲開，可腳步卻如千斤之重，她慢慢睜大雙眼，死死的咬著唇，卻不能挪動半分。

明明是七月夏初，她卻如身臨寒冬，忍不住渾身顫抖。

長刀揮舞，劃破長空，帶起獵獵風聲，如箏閉了閉眼，想起總兵府裏不得寵的娘親，想起娘親那雙生滿凍瘡的手，咬牙握著手裏的簪子，不管不顧揮了上去。

“啊。”

一聲長嘯響起，那把刀沒落在她身上，哐啷一聲掉落在地，斜刺裏飛出來一把短刀穩穩紮在那男人執刀的手臂上，鮮血飛濺，她的簪子穩穩插在那人心口上。

男人轟然倒地，如箏擡眼望過去，只見那位做男子打扮的美貌女子指著那把短刀，風吹起她紅色的發帶，卷起她翻飛的衣角，她說：“我想活著，你可願意跟我一起，同赴汾州？”

明明是個看起來比她年幼的女兒家，可那句話像是有魔力一樣，讓她在惶惶中莫名生出幾分心安，她伏身將簪子拔下，熱血飛濺，濺了她滿面，她想活著回去，所以不能怕。

趙長歡看著如箏拔下那把短刀，慢慢朝她靠攏，然後在她面前站定，一字一句道：“願意。”

幾名男子轟然倒地，原本端坐於北側的幾名黑衣男子也提著刀起身，趙長歡擡眼粗粗掃過，如今仍有三十來名，都是亡命之徒，不會有人肯退。

不願退，那便進。

一開始尚有人顧及她跟如箏是女子，可當那個矮個子男人揮起刀時，就預兆著，到這一步，那些刀也會無差別的劈向她們。

“我來開路，你繞道帳篷後面去，直奔營前，記住，別回頭。”

“那你呢？”

“你往前，牽了馬一直往西走，十裏亭等我。”

“為什麽幫我？”

如箏看著她，只見女子手腕輕擡挽了一個劍花，一手拽過她，仰面倒下，躲過迎面的大刀，借腰力起身，劍鋒直奔男人而去，利刃輕輕掠過對方的脖頸，割破血肉，鮮血如泉水般流出。

“十裏亭，等我答案。”

話落，便見那女子提著長劍與人打鬥起來，她動作極快，眼明手快，銀光閃爍，刀劍翻飛間，竟已被她劈翻兩人，她身形單薄，看著不過是個沒長成的無知孩子，原本沒有人將她放在心上，只是這一手無雙劍術，再也沒人敢輕易上前朝她發難。

如箏手持短刀沖向她身側，將頭上的簪子插在她發間，定定道：“這是我娘給我的唯一的東西，我在十裏亭等你。”

手裏的長劍揮舞如滿月，氣勢如虹，刀鋒淩厲，趙長歡展顏一笑，“不會讓你久侯。”

時間一點一點過去，站著的人數也慢慢減少，應當還有三匹馬，趙長歡擡眼望向不遠處，一陣馬蹄聲響起，漸漸遠去，她彎了彎唇角，是如箏。

時限將近，趙長歡抿了抿唇，緩緩提起劍，眸子裏閃過銳利的光芒，不欲再做纏鬥。

一瞬間，劍破長空，她駕馬自營前而出，頭上的簪子銀珠微晃，似是沾了血。

馬蹄飛揚，帶著她朝要去的地方飛奔而去。

無謂男女，在生死面前，能活下來的只有強者。

............

巳時，有斥候駕馬入京，沿途皆避讓，穿長街而過，直入宮門。

不過半刻鐘，有內侍自宮門而出，行色匆匆直奔趙家。

趙家，管家站在趙鈞書房門外通稟，“老爺，宮裏來人了，邊關軍報傳來，皇上詔您入宮商議。”

“知道了。”

趙鈞緩緩放下筆，眼裏閃過一抹浮光，起身而出。

身後長案上，宣紙陳鋪，素白的紙上，一個晏字筆力遒勁。

作者有話要說：

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