雨大如註, 晏傾進入正堂。

徐清圓依然蹲在地上拼她的東西，鐘離橫刀在她身前，讓其他人莫敢靠近；劉祿臉色已經十分不好, 他幾次想說話，終沒有開口，而堂中持著刀棍的仆從侍衛們見到官威，猶豫著已經不敢動作；

堂外雨棚下, 稻草人“喬宴”在棚外被雨澆濕, 姓陳的縣尉失魂落魄地坐在雨地中；想要離開的官員被鏢局的打手們堵在府門邊，一點點退回雨棚中；

有人竊竊私語，有人惶然不安, 還有些貴客根本不知道發生了什麽事, 左顧右盼，暗自納悶。

晏傾的聲音響起，周遭雜亂聲弱：

“去年七月，我在長安讀到蜀州的賦稅折子, 戶部說蜀州今年賦稅交得又及時, 又多於其他州縣。而我因為一些原因，恰恰在六月時來過蜀州, 當時所見, 與奏折所奏全然不同。而我同時在兵部看到蜀州軍平定叛亂之事。我認為兩件事不同尋常，奏表聖上後，私訪蜀州查案。此為前因。

“進入錦城後，我們遇到小錦裏的樓主被殺一事，破解此案時, 兇手木言夫人自盡，而據前一日她的侍女所說, 她那段時間正為錢財所困，才大膽行兇。木言夫人死於錦城縣令府牢獄中，仵作所查，木言夫人所服的毒是‘浮生夢’。目前這種毒，只有小錦裏有，如此看，似乎木言夫人死於此毒很正常。

“但之後，我們在大柳村的枯井中找到了喬宴的屍體。他也死於這種毒。”

劉祿冷笑：“喬府君生前和小錦裏的前木言夫人糾纏不清，他有這種毒不是很正常？”

鐘離在後道：“哦，劉府君承認喬宴已經死了？”

劉祿哼一聲，不屑回答。

晏傾頷首：“不錯，喬宴死於這種毒，看著也不奇怪，所以我一開始並未多想。喬宴的死和蜀州兵變、賦稅之事看起來毫無關系，而當時我也不確定那人是喬宴，所以雖然不解，卻並不認為兩件事有何關聯。

“此時我依舊在查賦稅之事。但是劉府君多此一舉——我試探商人原永時，劉府君直接暴露，向我承認了所有事情，希望與我一同前往長安認罪。我在大理寺數年，並非沒有見過認罪之人，但是在我尚未有證據時，對方便急忙認錯，不得不讓我覺得——如此急迫，是為了掩飾更嚴重的罪。

“但是賦稅案中官商勾結，致使軍人枉死，軍人尋仇，這事已經很嚴重了，還能有什麽事更嚴重呢？這時候，喬宴的名字，終於進入我的視線。”

劉祿目色晦暗。

他想到林宰相說在晏傾深入調查出更多證據前及時止損，或許可以瞞住另一個案子。如今看來，晏傾比林相想的更難對付，他們的急切，反而打草驚蛇。

劉祿如今不再抱希望，他靜等著自己所調的軍馬。只要軍隊一來，殺了晏傾，蜀州所有在場官員上下一心瞞住此事——正如他們曾經瞞住的另一件事一樣。

晏傾望向劉祿：“第一案中，我始終有個疑惑，便是劉府君帶著文官和商人勾結，做下如此不利於蜀州軍的事，蜀州軍竟然僅僅因為自己的軍人殺了平民而心虛，願意和劉府君合作，瞞下此事。

“鐘郎君與我說，蜀州軍因為官商勾結，死在戰場上的人將近萬人。這麽多人的性命，竟然選擇隱瞞。我從此時也開始懷疑，蜀州軍的大都督和劉府君必然有更深的交情，或者說，他們是否以前就合作過呢？”

雨嘩嘩聲震。

雨棚中有官員找補道：“共治一州，最高文官與最高武官交情好，才能更好地合作，這也沒什麽不正常。”

晏傾並未反駁，點了點頭，他繼續說下去：“我對喬宴產生好奇，說起來還要感謝劉府君的頻頻提及。”

劉祿臉色鐵青。

他道：“老夫不敢居功。”

晏傾笑了笑：“數年來，劉府君在正堂一直掛著一幅《芙蓉山城圖》。這畫真跡是前朝大儒徐固所做，然而很奇怪，當劉府君的兒子劉禹劉郎君將真跡作為壽辰禮送給劉府君時，劉府君依然不將贗品拿走。劉府君說是怕真跡丟失，但我認為劉府君似乎是更喜歡這幅喬宴模仿的假畫。

“我曾與徐女郎一同對比過兩幅畫，可以說，喬宴只模仿出大概，甚至喬宴在其中加了很多自己的想象。當對比兩幅畫時，初時會覺得大體一致，然而仔細看之下，會發現連枝蔓伸展的方向都不同。但喬宴並不避諱，為了枝蔓自由伸展，他將真跡背後真正所畫的形象都拋棄了——眾所周知，徐大儒這幅畫，真正畫的是他夫人。若是連此都拋棄，如同畫作失去靈魂，劉府君到底愛這幅贗品什麽？

“我想他真正想要的，是贗品中藏著的秘密，是他至今都未曾找出來的秘密。

“劉府君不斷向我說喬宴，他克制不住自己對喬宴的恐懼。他每誇喬宴一句，必然要忍不住說可惜他做了什麽事，如何如何不得民心。此行跡疑似是惋惜前任，但我對他的前任全然不知，他這麽頻頻提及，我只好認為他想給我勾勒一個喬宴的形象。”

晏傾停頓了下，他看到雨棚下，一張張面容變得模糊。

他們已經開始緊張，已經開始坐立不安。

晏傾目光掠過他們，望向天穹。他想到當年王宮中，他所見過的探花郎——

“近四年時間，你們要給喬宴編出一個符合他所為、又完全不同的形象來。你們要他虛偽不孝，他竟然強奪自己的嫂嫂，將嫂嫂關到自己的地方。

“他讓官府去開世家的糧倉，讓百姓哄搶；把死人掛在城墻上，不許收屍，發公文羞辱百姓；他讓窮人牽走富人的牛；他還不叛小二殺死掌櫃的案子，害得掌櫃一家枉死。

“但是我們如果從另一角度看這些事——

“他將前任木言夫人關進小樓，不是出於叔嫂之間隱晦暧昧的感情，而是為了保護當時的木言夫人。也許在那時候，小錦裏就遭受了官府的覬覦，官員想利用前任木言夫人，逼迫喬宴讓步，讓出利益；所以你們要壞他的名，要到處宣傳他如何對自己的嫂嫂不敬。

“他開世家糧倉放糧，掛死人於城墻上，讓窮人牽走富人的牛……是因為在南國滅國、大魏初建那段時間，世道艱難，饑民大增。他只有如此做，才能有更多的人活下來。他言辭激烈地羞辱死者，唾棄自盡者……他希望借助這種方式，減少人自殺。他希望百姓看到官府不許收屍後，百姓便活下去，寧可仇恨官府，也不要再自殺。

“相信那小二殺死掌櫃一事，也出於同樣世道的原因。若是打開錦城的《縣志》，打開蜀州的《州志》，死亡人數的變化，災民人數的改變，甚至賦稅的增減，我相信都能看出喬宴在開國後的兩年所為，給蜀州帶來了什麽。

“換言之，劉府君接任蜀州刺史時，蜀州已經被喬宴治理得差不多了。你享了他的功，卻要敗他的名。”

劉祿半晌不說話。

好一會兒，他才咬牙：“你說的這些不過是自己猜測，就算《縣志》《州志》有數字變化那也不能說明什麽。自開國後，我大魏三百州的狀況本就日益好轉，這是陛下治理之功，非喬宴個人之功！”

晏傾道：“拿陛下，拿朝政站隊壓我嗎？好吧，我們先掠過此事不談，依然說回喬宴。當我對喬宴產生好奇時，我最好奇的，便是喬宴為什麽會死。他不是攜紅顏歸老，而是與自己的嫂嫂在那兩年中互相照顧，他不是主動辭官，而是被人害死在大柳村的枯井中。

“大柳村的村民們目睹了這一行兇現場，所以他們成為了盜戶。他們握著這個把柄，官府便得一直養著他們，任由他們掠奪四方財產，成為蜀州一股怎麽除也除不掉的盜戶。而這不是因為除不盡，只是因為官府投鼠忌器。

“但此時我尚不能確認他是被私人所害，還是被一群人所害。

“這時候我的主簿張文，與鐘郎君帶給我兩個不同的消息，實際上這是同一個消息。張文告訴我，在喬宴當官的年代，有不少士人棄了文，去從事其他經營。而鐘郎君帶我去鐵像寺，鐵像寺的方丈又告訴我，一個殘廢的老和尚圓慧曾經有當舉人、去長安參加科考的機會，但是放榜時圓慧大叫不公。觀他之後遭遇，我們可知當年他並未中舉。那他所說的不公，自然是說科考不公了。”

劉祿厲聲：“胡言亂語！科考是我國大策，上下奉行，官民叫好，豈容你在這裏顛倒黑白！你在這裏說不公，難道你不是科舉出身？哪裏不公了？”

晏傾徐徐道：“科舉起初，對於寒門子弟是有些難處的。但是此事太大，我們此案不涉及這般大策，只著眼蜀州之事便好。我懷疑蜀州官府在放榜時，改了州考的名額。將寒門子弟去除，用世家子弟代之。如此，才會有士人棄文、圓慧喊不公之舉。

“如此，我——”

“胡說胡說！”劉祿大肆打斷，不能讓晏傾再說下去，他一雙鷹隼般的眼睛裏燒著火星，“無論當時發生什麽事，那也是喬宴當官時發生的事！如果真的有罪，那也是喬宴的罪，如何能算到我們頭上？而且你、你……”

他咬牙切齒：“你沒有證據！”

晏傾說：“我在等證據。”

劉祿和眾人微怔：“什麽？”

雨撞鐵馬，聲如裂帛，在一片寂靜中，閃電劃過天際，一陣腳步聲打破了此間令人窒息的氣氛。

張文喘著氣，從門外一路跑進來：“少卿，我帶著圓慧來了！”

眾人齊齊回頭，雨棚下官員們目光或疑惑、或凝重、或驚懼，站在正堂下的劉祿身子晃了一晃，向後跌退，靠在了博物架上。

淋著雨的老和尚被張文拖拽進來，這老和尚擡起臉，滄桑的、皺紋縱橫的臉上，根本看不出是雨水還是淚水。

劉祿不安地嗤笑：“一個又啞又聾的殘廢有什麽用……”

晏傾溫聲：“但是你已經覺得不安了。當我去鐵像寺那日，當我見到圓慧的那日，方丈不正聽從你的話，將你給喬宴安上的罪，借方丈的嘴轉述給我嗎？

“你還想殺了圓慧……可惜那方丈行兇的時候，我已經囑咐過鐘郎君多照看鐵像寺。去年原永與你交換銀錢時，鐘郎君來殺你們。當時你們想反殺鐘郎君，無奈碰上我，我只要抓活口……你們的計劃被我打亂，那鏢局成為了你們的眼中釘，偏偏你們不敢再下手了。

“而且，誰說一個又啞又聾的人，就什麽也做不了呢？”

“喬宴長夜不寐，為求世人開眼，以譽為賞，以毀為罰。”

這裏兵馬集結，這裏暗藏禍心。

徐清圓並不知道他在想什麽，只是餘光看到他面色發白、神情憔悴，她心中擔心，隔著袖子，輕輕握了一下他手腕。

以血書寫，字跡扭曲。

劉祿分明已經慌了，他口中說著“誣告”，這時聽到徐清圓在鐘離後面聲音清越：“晏郎君，我拼出來了。”

風若高聲：“郎君，大理寺正卿給您的東西終於寄來了——”

“他將這份名單一分三份。一份隨他葬於大柳村的枯井，一份掛在劉府君的正堂中，還有一份被藏於小錦裏。朝廷收到的州考名單，是喬宴迫於你們勢力而不得不屈服的；真正的名單，永遠隨他埋葬。

徐清圓手中的，則是另一份龍成二年蜀州州考名單。她拼出的這份名單，由《九歌》、贗作畫、寐娘的練字書共同組成。將失去的橫豎撇捺還原，將多餘的紙張撕掉，再加上韋浮千裏迢迢為他們送來的那個公章印——

他沈默了，沒有說下去。

“天下滔滔官員，丙吉問牛與文婪武嬉盡是用來描述你們的。只是這二者，一者是人，一者是畜生。諸位認為自己是什麽？”

風若向諸人展示的，是龍成二年蜀州州考名單。這是蜀州存於長安吏部中的正冊，大理寺卿左明在弟子詢問喬宴後，便開始關註蜀州之案。在晏傾再一次給自己老師寫信後，左明去就吏部，調出了這份名單。風若的消失數日，便是為了這份名單不在半途被人調換、被人毀掉。

晏傾頷首：“向諸人展開。”

他跪在雨地中高呼：“那姓陳的考完就喝醉在小錦裏，把自己的答卷漏底漏了個幹幹凈凈，誰不知道他寫了什麽？他這樣的人尚且榜上有名，為何我無名？

“你們不想要有人拆分利益，放逐世家。喬宴做了那個逆行者，你們必須要他死。他死了，你們才能心安理得地享受勝利成果；他死了，再也不會有人虎視眈眈盯著你們，你們可以把自己安排好的名單，一年年地這麽錯下去。

他到正堂上，倏地跪下，從袖中展出一張伸冤書——

那時候的雨，沈黑如墨，壓於此身。

哪怕不公開，只讓他看一眼便好。

晏傾閉了閉目，想到了喬宴笑嘻嘻的模樣，想到喬宴在屏風後跪下，雋秀面上不見玩笑——“臣亦是世家出身，但臣所出世家位卑，不顯於世。臣願為殿下所驅，願為殿下手中弩，陪殿下一同走下去。”

雨水中，圓慧被張文攙扶著，一步步走向他們。

“你們千方百計地證明喬宴不是好人，給他安上各種汙名罪。你們畏懼他烈心如赤，要燒盡此生不平。你們千方百計地說服我們，可真正懼怕的人是你們自己。

他拿著這封手寫的字跡醜陋的血書，他知道自己再寫不出一筆好字。他失去了自己想了一輩子的前程，他絕無可能再通過科舉去當官、去濟天下，但他在見到張文後，依然寫下了這封書，依然跟著張文來到了這裏。

“反對者皆被殺，反對者會被他昔日的同僚們埋葬。你們多麽厭惡喬宴，又多麽懼怕喬宴——你們想找到喬宴藏起來的那份名單，你們日日將贗作掛在正堂上釣魚，你們想找到名單、毀了名單，如此才能真正心安。

一個新策起初推行之難，他早有預料。但是今日之禍，仍讓他身心疲憊，滿是惶然——是否當初他不強行推行此策，便不會到這一步？

雨棚外的稻草人“喬宴”，孤零零地躺著，稻草卷起，面上用筆所畫的真人臉已經模糊，嘲弄地看著世人。

他要求查看試卷，是否自己真的才疏學淺。

“蜀州如此，其他州縣，是不是……”

他等著喬宴再登鐵像寺，等著喬宴哪一天突然出現，告訴他州考評卷確實出了問題，讓他去作證——

晏傾回了神，定下心。

“看看這份名單，想來在場諸位的親人、族人、或者諸位自己，也許出現過在這份名單上吧？蜀州大都督和劉刺史交情這樣好，想來也是這份名單的功勞。

劉祿：“什麽？”

他以為那是機會——

晏傾輕聲開口：“科舉一策，從南國實行至今，但到本朝才開始步入正軌。而因它本身就動了世家大利，勢必會引起太多不滿。朝廷一貫徐徐推行此策，卻也沒想到，在蜀州，連州考都是假的。假了一年又一年，到現在，恐怕已經說不清連續五年的名單，有沒有一成是真實的。

幕後真正的布局人還沒出現，他焉能在此時頹然。

是否是他錯了？

兩封完全不同的名單，都有喬宴的公章。

喬宴身死枯井，和尚枯坐古寺。這樁恩怨，到底要如何說？

他看到的是白骨累累，血流成河，長夜不寐，冤魂泣訴。

舊日與今日場面混淆，晏傾依稀仍在南國舊宮中，走不出那個盡是少年同行者的夢境。

倏而一睜眼，他又回到了現實中。

這一伸冤路，他走了數年。當時刺史是喬宴，他被人打廢後，是喬宴將他安頓在鐵像寺，讓他隱姓埋名。

“當這件事成為心照不宣的秘密後，還有誰敢站出來反對？

圓慧跪在雨地中，發出痛苦的嚎啕聲。他捶著地，泥水濺滿周身。

同時，徐清圓從後徐徐走來，她立於晏傾身畔，立於風若身畔。在風若展開這封公文的時候，徐清圓也展開自己拼出來的東西：

這組成了一份龍成二年蜀州州考的名單。

而徐清圓美目仍望著雨棚下的人，低婉聲音與雨水一同，濺在他們心口:

徐清圓望著眾人，輕聲說：“如喬宴這樣的人物，明知大禍臨頭，他動了別人的利益，他怎能不早做準備呢？我聽聞他是前朝的探花郎，那樣風華絕代、才華橫溢的人，知道自己會死，怎麽會不藏證據呢？

“不知諸位大儒以何標準評卷？學生不服！學生要上京告你們……”

他的每一步，都讓在場諸人不自在。

他還不能倒。

陳縣尉口中喃喃：“完了，全都完了……我就知道這一天總會到來……”

那時恃才傲物的才子蒙受不公，覺得以自己的才學如何能榜上無名。更可笑的是榜上有名的數人，在他眼中皆是才氣不存之人。他在縣令府前大鬧，又跪去州刺史府。

他口舌被廢，手筋被挑，他失去了所有機會。可他依然不平，為自己不平，為喬宴不平。於是不平則鳴——

圓慧跪得渾身發抖。

他張著這封書，舉給在場所有人看。就好像數年前，他也同樣伸冤過——

這一等，便等了將近四年。

同一時間，馬蹄聲在刺史府外停下，穿戴蓑衣鬥笠的風若大步跨入，手中卷著一被竹篾所封存的公文。

既然刺史相信他，刺史願意查這件事，那怎麽會查不出來呢？

雨水淅瀝。

而他口中“姓陳的”，便是如今的陳縣尉。他坐在雨地中，臉色慘白，垮著肩，嘿嘿低笑。

加了公章。

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