正月十六, 使臣團一行人天亮便起身，跟著大魏臣子們一道立於驛站外的官道前，等待來迎使。

近晌午, 遠方卷起塵煙，馬蹄聲橐橐。等得不耐煩的諸人忙整理儀容，翹首以待——

不說南蠻使臣團如何，大魏官員這方以韋浮為首, 皆已被朝廷告知, 是當朝太子親自前來。

林雨若作為唯一的女眷，身為宰相之女，自有權立於韋浮身邊。她隨著韋浮一同等候那太子殿下時, 悄悄望一眼身前緋色官袍加身的韋浮, 心中同樣對太子殿下很期待。

雖然因為君臣權勢平衡之故，陛下和宰相再聯姻，也不可能選太子，不可能選宰相最疼愛的女兒。但是自幼一起長大, 林雨若和暮長亭還是有幾分情分的。

只是此時, 看著煙塵漸近，林雨若比所有人都最先發現煙塵後的人影, 不是暮長亭。

待來迎使更近了些, 韋浮那雙總是噙著笑的眼睛瞇了一下。

當馬匹停在諸人面前，南蠻使臣團的一眾人，以雲延王子為首，才認出了從馬上躍下的颯爽女兒郎，不是太子暮長亭, 而是廣寧公主暮明姝。

暮明姝從馬上跳下，向他們走來。她身後的衛士和文臣跟著紛紛下馬, 無論心中如何想，他們面上都維持著淡然。就好像一開始派來的，就應該是暮明姝一樣。

但等待的人中，在暮明姝步步走近期間，發出小聲嘀咕聲：

“怎麽是她來了？不應該是太子殿下麽？”

“南蠻派來了王子，咱們卻只派一個公主。若是南蠻人從裏面挑刺，說我們不夠友好，從而引起戰禍，那豈不冤枉？”

“陛下是老糊塗了？她豈能代表我大魏？”

韋浮靜靜地聽著身後人的不滿，他沒有說話，只聽到議論聲聲中，只有林雨若回頭，小聲辯解：

“中樞自有中樞的用意。公主又何妨？南蠻派來的王子又不是太子，我們不派太子而派公主，這禮數很正常啊。”

眾人礙於宰相之名不好辯駁，林雨若松口氣，回頭時，見韋浮正在垂眼看她。

她臉燒紅，對他揚起一個笑。

他的目光卻移開了。

林雨若怔忡失落間，聽到南蠻人那邊也在嘀咕。只是對方說的是南蠻話，在場諸人除了鴻臚寺出來的官員，其他人聽不懂南蠻人的抱怨。

暮明姝傲然走來，將眾人態度與小聲討論皆看在眼中。

她的唇抿緊，面色越來越冷，她步伐放慢時，一位紅袍年輕官員上前，率先請安：“恭迎公主殿下！殿下代大魏而迎南蠻王子入長安，揚我國威，我等已恭候殿下多時——”

暮明姝和她身後那些不情願的侍衛和官員一同看來，見站出的人，是韋府君韋浮。

暮明姝目光與韋浮對上一息。

他微帶著笑的眼睛，與她冷淡的眼眸在短暫間觸了一下便移開。

他上前迎上公主殿下，主動跟在暮明姝身後半步外。其他驛站等候的官吏紛紛回過神，跟著韋浮一起喊著“恭迎殿下”，主動跟上公主的步伐。

暮明姝的眉目舒展開，目中矜傲之色溫和些：“諸君請起。”

她的目光，這才看向南蠻使臣團，最終停留在最前方的雲延身上。

這位身量高大魁梧的異國青年並不穿大魏服飾，一只耳下掛著耳環，銀亮閃爍的光，與他琥珀色的眼眸一起瀲灩生波。他已經不知道凝視暮明姝多久了。

暮明姝淡然回眸。

雲延：“初見殿下，殿下風采翩然，我心傾之。”

暮明姝淡漠：“我大魏有句話，不知道王子聽過沒有？”

雲延挑眉。

暮明姝：“與君初相識，猶如故人歸。意思是說，怎麽初次見面，本殿下就覺得你很眼熟呢？”

她平靜說這樣的話，雲延眸子瞇起，立時明白暮明姝在暗示他挾持林雨若的那天晚上發生的事——他們倒真不是初次見面。

雲延笑一聲：大魏公主。

暮明姝沒有做多餘的事，她也沒有不如暮長亭。暮長亭在的時候該如何交換雙方信物，如何查看公章公印，她在這裏一樣地完成。

雙方都當做不知雲延劫持過林雨若，兩方下屬們忙著查看、交換信件，暮明姝則在韋浮小聲耳語後，接過他遞來的公函，查看談判後的結果。

南蠻使臣團自然不承認雲延綁架過林雨若的事，但是他們一定要在禮單上作出補償。

而這正是韋浮做的事。

暮明姝看到密密麻麻的、比匯報時又多了兩頁的禮單，她瞥一眼韋浮，道：“韋府君舌燦蓮花，當一個小小縣令實在屈才，不如去鴻臚寺任職更好。”

韋浮噙笑：“全是我大魏君威遠揚之功，臣不敢居功。”

暮明姝手仍翻著他遞來的折子，目光卻輕輕擡起，看向稀稀拉拉的人群，以及似乎無所事事的雲延。

她一邊看折子，一邊緩緩開口：“王子殿下，我看雙方交接十分順利，不如我們用完午膳後，便啟程回返長安。這樣，日落之後，堪堪能入長安城門。”

雲延本沒有聽見她的話，因這位公主話是對著他說，眼睛卻一直在看她手中的書頁——她那倨傲冷然的態度，誰會認為她在和雲延說話呢？

雲延在南蠻，即使兄弟間爭奪猜忌，也沒有被人如此蔑視過。

他忍不住笑，順著公主的話：“殿下在和我說話？我真是……用你們大魏的話說，真是受寵若驚。一切但憑殿下安排，我等南蠻人並無意見。”

暮明姝合上折子，輕輕吐了一個字：“好。”

下一刻，她身畔的韋浮眸子一縮，愕然地看到暮明姝身如鬼魅，向前疾掠。她腰袖展揚，一根長鞭甩將出去，赫然之威，正是公主親臨。

韋浮匆匆跟上兩步，少有的驚愕：“殿下——”

那鞭影差點甩上他面孔，他被塵土嗆到，趔趄咳嗽時，被林雨若向後拉走。林雨若：“韋師兄不要上前！”

所有忙碌的人均呆住，和韋浮一起，看著暮明姝突然對雲延出手。反應最快的，反而是危機當頭的雲延。在長鞭尖端甩到他臉前，他輕飄飄躍起。

雲延：“殿下這是何意？”

暮明姝不廢話，鞭影再襲。

雲延武功不弱，甚至很強。他被迫迎戰，很快適應了這位公主的打鬥風格。快、狠、厲，長鞭破空的呼聲讓周圍人駭然，而即使雲延，也不敢被這鞭子碰上一點。

他發現，短短幾月後，暮明姝的武藝似乎提高了——至少比他上次逗弄她時，她要厲害得多了。

長鞭卷上雲延脖頸，雲延向後疾退，一手握住長鞭，另一手在地上一撐。他借助長鞭要將暮明姝卷過來，不想暮明姝突然松手，整條長鞭失力，反讓雲延受制。

雲延擡頭，反應過來時，暮明姝躍地而走，一腳當胸踹來。

艷紅裙裾飛揚，暮明姝落地，雲延咳嗽著跪倒在地。

他一手空握著那條被主人拋棄的長鞭，一手撫胸，低頭看到自己胸前的一只鞋印。

他身後的南蠻人紛紛抽刀：“放肆——”

“住手！”雲延擡手喝住被激怒的下屬，半跪在地的他擡頭，看向緊張的大魏官員們，目色閃爍的韋浮，以及眼中終於帶了一絲輕松笑意的暮明姝。

雲延咳嗽著問：“殿下這是什麽意思？”

暮明姝慢悠悠：“沒什麽意思，私仇而已。”

眾人茫然間，她垂目，覷了雲延一眼：“昔日我有一故人，當胸踹了我一腳，將我從墻頭踹下，那人戲謔我，瞧不上我的武藝。今日見到雲延王子，不知為何，我看著雲延王子的臉，就總是想到昔日那瞧不起我的人。”

雲延濃眉挑一下，眼睛被刺目陽光照耀，如同玉石一樣亮。

還帶著幾分笑。

暮明姝道：“還你一腳罷了。”

雲延從地上站起：“原來如此，小王受教了。”

他目不轉睛地看著這位美艷的公主，要上前將她的鞭子奉還。但暮明姝背身而走，非常隨意：“鞭子送你了。”

雲延笑：“多謝殿下饋贈。”

暮明姝走向驛站，她路過韋浮，輕輕看韋浮一眼。韋浮似笑非笑地看著她，顯然對她的舉動意味，他了然於心。

玩火啊。

野心和兒女情長之間的玩弄反轉，誰又說暮明姝不會呢？

韋浮微笑看她，她見他了然，清冷的眼中便也帶上了笑意。

她揚長而去，長袖擦過他手臂。而傻乎乎的林雨若還在問韋浮：“師兄，殿下沒事吧？”

韋浮溫聲：“小孩子不要管大人的事。”

林雨若：“……”

雲延在後哈哈笑出聲，又被胸悶而弄得繼續咳嗽起來。

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正月十八，錦城中迎來刺史獨子的婚宴。

天氣卻不好。

天未亮時便開始大雨，司儀祈禱了幾個時辰，到吉時前這場春雨依然不停，且有越下越大的架勢。

宜婚娶的日子，遇上這麽大的雨，只讓刺史劉祿咬牙誇了一句——“好雨知時節，合該我兒在今日大婚！”

司儀問：“府君，還迎不迎新嫁娘？”

他被劉祿喝住：“站住！進來給祖宗們燒了香再走。”

當晏傾和劉禹換完身份後，劉禹背著小包袱，和映娘牽著走走向城門，劉禹回頭，眼神覆雜地看著身後那場變亂平息下來了。

鐘離在晏傾耳邊低聲交代時，多瞧了眉清目秀的緋紅衣袍的青年幾眼：“少卿要的東西我準備好了，已經和他們送親隊裏面一個箱子換了。”

身後的張文本來打算離開，一聽這位長官的話，愕然道：“少卿的命令分明是留活口。”

晏傾在鐘離這裏換上和劉禹如出一轍的緋紅衣飾；隔著一間廂房，徐清圓自己為自己描眉塗粉，將自己扮成一位新嫁娘。

那審案場所，自然是正在大辦婚宴的刺史府。

只是可惜，小錦裏那個“浮生夢”的毒沒了。不然，晏傾死於這種前朝宮廷獨有的毒，除了他們蜀州的仵作，誰又能驗出真正的死因呢？

劉祿想長安那邊的人，把晏傾傳得太厲害了。照他看來，這位少卿也沒什麽嚇人的……待他們殺了晏傾，就說晏傾病死在蜀州。就晏傾這個身體，病死也並不奇怪。

晏少卿說，大柳村的盜戶可以先放一邊，最要緊的證人，必須前往審案現場。

映娘問：“你後悔了？”

他撩袍，被她拉著手，勸上了車。

晏傾從去年冬開始生病，身在劉祿府中，劉祿知道這位年輕人一冬吃了多少藥，咳了多少血。劉祿懷著覆雜的心情等著晏傾病好，但晏傾的病反反覆覆，一冬都沒有好全，到了春日，還整日窩在府中宅院，少有出門的時候。

劉禹打算給祖宗們燒最後幾炷香，求他們保佑自己和映娘私奔順利，也保佑他這個爹在他失蹤後不要亂了陣腳。

他懷著輕蔑的心想：晏少卿哪裏都好，怎麽看都優秀，可惜他是個病美人。

劉禹：“不……我們趕緊走吧。”

雨大如鬥，連綿織煙。街巷空蕩蕩，楊柳依依，芭蕉垂搭。棲息在屋頂上外頭梳理自己羽毛的雲雀被下方的喧嘩驚嚇，振起翅膀飛向凝碧色的天空。

新嫁娘手中捏著一把卻扇，靠卻扇掩飾從容貌與原本新娘的不同。

“你也莫要怪我，我也不曾逼死你，是你自己張揚，動了世家大族的利益，連你本族的人都拋棄了你，我又有什麽法子呢？

迎親隊伍和一支運鏢隊伍在巷口撞上，因雨大而發生沖突。

比這個時辰稍微晚一些，大柳村迎來了披著漆黑鎖甲的軍人們。

這位軍官冷笑：“張主簿，你們調我益州軍，我們前來是奉大都督之令。如何捉拿要犯，就不必你們這些文弱書生指手畫腳了。”

天未亮，在風若的幫忙下，晏傾便從刺史府的後院小門離開。劉祿派人去他院落叫門，自然是叫不開的。

於是小侍女扶著已經被掉包的新嫁娘回到馬車中。

眾人忙掉頭要去忙碌，劉祿又拉住一人，猶豫一下問：“可有請晏少卿來席上？”

劉祿大聲：“我請了這麽多人，你說婚宴不辦了？這只是一場雨，即使是下冰雹，我兒今日都必成婚！

晏傾來到車駕前，隔著馬車帷簾問候：“女郎？”

好雨知時節。

可是這些軍人，等著的就是他們這句話。

“那些人想殺你，我還保全了你族人，說你家人早就死的差不多了，流放的差不多了，何必趕盡殺絕。要怪你也得怪太子羨，怪南國舊朝廷。他們弄死了你堂哥一家，牽連到你，你早該和他們一刀兩斷了。

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晏少卿的計劃他雖不知，但是晏少卿讓他和映娘走，他心裏總覺得奇怪，怕晏少卿有什麽對他父親不利的計劃。他想將自己和晏少卿的計劃告訴父親，然而父親再次呵斥他，逼著他成親，終讓劉禹把所有的不安丟掉。

晏傾頷首。

風一拂就倒，燈一吹就滅。

於是燒完香後，他仍不肯走，而是在寂靜無人的宗祠，喃喃自語：“喬子寐啊，你死的太早了。不過有晏少卿陪你，你在地下也不孤獨了。

武臣自古不服文臣，何況兩人品階相同，憑什麽武官就要被呼來喝去？

已經嚇傻的新娘貼身侍女看到一群武力強盛的人，唯恐他們對自家女郎做惡事，她求饒不得後被點了穴。在鐘離冷漠的眼神逼迫下，她含淚點頭，表示會聽他們的話。

雖然心中知道徐清圓叫他上車必然是有事商量，但是她這話，仍讓他心跳快一拍。

在這場沖突中，顫巍巍掀開簾子的新嫁娘被人打暈，被擄走到旁邊的小門樓下。早已等候在那裏的徐清圓倉促換上新嫁娘的衣服，輕輕撫平新嫁娘昏迷後也蹙著的長眉。

這軍官卻不屑：“晏少卿不是很了不起嗎，把我們益州軍使喚得像狗一樣為他來回奔波，卻不告訴我們目的是什麽。這麽厲害的少卿，我等從未見過，正想見一見來自長安的書生要如何審案！”

張文搖搖頭，嘀咕著“有辱斯文”，卻也不和他們這些粗人爭辯。張文將這裏的事留給他們，騎上馬趕往其他地方——

侍女顫顫：“郎君，我們女郎說可以上路了。”

張文想到晏傾叮囑他說莫要跟軍人發生沖突，以免發生當初蜀州發生過的惡事……他只好忍氣吞聲，道：“但留一個活口，好讓我們少卿問話也好。”

被拽住的仆從回答：“小人昨夜就去尋過晏少卿，但當時晏少卿病得厲害，連門都沒讓小人進。晏少卿說他今日絕不會缺席，請府君放心。只是晏少卿說自己身體最近困乏，恐怕會晚幾個時辰來婚宴，讓府君不必刻意等他。”

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香煙縷縷浮上眉眼，向沒有盡頭的高空飄去。好像冥冥中有一根線，牽著他們該有的去處。

劉禹正帶著人從家中出門，浩浩蕩蕩地去迎接新嫁娘。

風若和他分開，張文也和他分開，他只身撐傘前去和鐘離等鏢局好兒郎匯合。風若和張文各自被他安排了事情，借來的兵馬在大雨中悄悄聚集，晏傾也該去做自己的事了。

這只手向外遞來，晏傾踟躕間被她握上。

劉禹：“爹，我想跟您說件事……”

——他怕自己停下步，便會忍不住回頭。

晏傾停頓一下。

車中清圓柔聲：“小女擔心夫君淋雨，請夫君不要推脫，快上車來。”

立在旁邊的侍女好想哭：“我們女郎說雨太大了，請郎君登車。”

重組後的迎親隊上路，晏傾才要上馬，那被威脅的小侍女又顫巍巍開了口：“郎君，我們女郎找你說話。”

大雨霖霖，雙方對峙。

晏傾撐著傘走在大雨中。

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“看在我盡心盡力的份上，看在我將蜀州治理得還不錯的份上，你在天之靈，保我兒今日成親順利。”

在劉祿目視著劉禹離開的這一瞬，他的命運正急轉直下，再不覆返。

一身肅殺的軍人們前往捉拿大柳村的人，戰鬥發生的同時，這位軍官發出有趣的笑聲。

隱隱的不安感在他心中放大。

劉祿點香的手微微發抖，點上幾炷香，香半途折斷。他心裏暗沈，又沈著著重新點香。

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晏傾遲疑，馬車車門推開，一只秀白的手伸出。

劉祿心中又慶幸又不安，在劉禹到來之前，他轉身進了祠堂，向列祖列宗燒香，祈求他們保佑。

迎親隊大換人後重新上路，劉祿隊伍和新嫁娘隊伍彼此不認識，卻因為大雨而雙方皆未上上心。

但是人面對一次次機會，更多的選擇是放棄。

有劉禹的告密，他們輕而易舉地得知迎親隊伍的行走路線。

在那小侍女瞪大眼睛的註視下，他只好咳嗽一聲：“我去看看你們女郎……夫人。”

大柳村的盜戶們以為劉祿出爾反爾，想對他們下手。他們派出一壯士大喊：“我們有你們府君的把柄，你們敢做什麽？！”

劉祿撫須點頭。

這迎親隊中大部分人被打暈，被藏入門樓下，他們都被鐘威虎鏢局的人替代。

如果說，劉祿有過什麽扭轉命運的機會，此時的劉禹正是其中之一。

為首的軍人手一揮，冷喝：“持少卿手書，將他們全都拿下！若有反抗者，死生勿論！”

劉禹眼神閃爍，神智恍惚，大雨在他身後瓢潑如雷。

就連上元節，都不肯錯過。

劉禹面色鐵青，拂袖便走。

“去！去請你們郎君來。讓禹兒穿戴好新郎服飾，拜了宗祠後就趕緊出門迎親去。別等雨大了，車駕堵在半路上，耽誤了吉時。”

他被劉祿瞪一眼，劉祿推開窗，雨聲滂沱聲中，客人們絡繹不絕。劉祿讓司儀看那些客人，都是蜀州當地的高官重臣，前來參加婚宴，也許在婚宴結束後會密謀一些事。

晏傾少數幾次出門的時候，必是陪著他那小情人徐清圓去玩。

雨聲轟鳴在耳。

燒完了香，他推開門，正看到不情不願地穿著大紅新郎服飾的劉禹在一根廊柱後探頭探腦。

劉禹遲疑下，走了回來。

他的猶豫被劉祿厲聲打斷：“你又想拒婚是不是？這個節骨眼上要是再出幺蛾子，為父就把你綁起來，押著你去迎親！你要選哪個？”

今日晏傾的精神依舊不好，但他此人每逢大事，總能先穩住自己，是以旁人根本看不出他如何如何。

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