當錦城中的兩個人提起五年前, 即天歷二十二年的事，提起州刺史喬宴如何迷戀木言夫人，如何軟禁木言夫人……晏傾想到的, 卻是曾隔著屏風，見過的狀元、榜眼、探花郎三人。

個人生亡在整個大時代的混亂中顯得無足輕重。

為君者, 持王道者，無論過程如何曲折, 最終目的皆是要造福百姓，求社稷無恙, 山河永固, 讓那些在亂世中逝去的生命不再毫無意義。

這是晏傾自小便聽的道理。

他有愛民之心，但他因為自己的病，在天歷二十二年冬日前，從不肯離開王都一步。民生分明是他的最終目的, 但他卻從未真正見過民生疾苦。

在天歷二十二年之前, 他終究是一個失敗的王者。

晏傾面色有些蒼然，他人卻沒有註意到。徐清圓正好奇地問那個劉郎君和中年男人：“州刺史迷戀小錦裏的木言夫人？當年那個木言夫人，犯了何罪？”

劉禹是當真不知。

中年男人則說的斷斷續續：“就是犯了罪嘛，具體我們怎麽知道？那時候戰亂，天災，饑荒……年輕人死了不知多少，活下來的都是老人。什麽風流韻事, 自然只模糊記得那麽一點兒。

“具體的我們都不知道啦。”

徐清圓又問：“那之後呢？現在州刺史換了人, 原來的刺史是卸職了嗎？”

劉禹大聲：“你這個小女子, 真是不知事。一朝天子一朝臣, 換了新皇帝, 舊官肯定都要趕回老家, 不讓當官了啊。”

徐清圓輕聲細語：“據我所知，當今陛下求賢若渴，天下官員遠遠不夠驅使。陛下似乎從未因為是舊朝臣子，而拒不用之。”

畢竟，皇帝天天派人在雲州附近轉悠，正是希望她爹能夠出山。

劉禹語塞，顯然他對朝政之事一竅不通，徒徒張大嘴，一句挨邊的話也說不出。

徐清圓失望，看向那中年男人。

那男人也搖頭幹笑：“娘子，你真是為難我了。我這種小老百姓，知道一點兒閑事已經登天了，我怎麽會知道朝廷官員輪換的事？

“要我說，那肯定是卸職辭官了嘛。”

他露出男人的神往之色，給晏傾和劉禹一個“你們懂得”的眼神：“只看我們現在剛死了的這位木言夫人，就知道她的前任必然風華絕代。前刺史金屋藏嬌，哪裏還有心思當官？必然是攜著美人歸老天涯了。”

晏傾不懂。

劉禹非常懂，連連點頭：“我的映娘若是不去爭那木言夫人就好了，我就可以帶著她一起歸家了。映娘真是的，幹嘛非要當什麽木言夫人，我又不會虧著她。”

徐清圓微微笑一下：“女子不將命運寄於男子身上，似乎是一件值得褒獎之事。”

在場幾個男人對她這話都不知如何應答，而正有衙役路過，聽他們大剌剌地討論前刺史的事，警告道：“莫要非議朝政，小心禍從口出。”

徐清圓便趁此機會，善解人意地轉了話題：“劉郎君，你當真願意讓我觀瞻一下你買的畫作嗎？”

劉禹道：“自然可以啊。只是我的畫還留在小錦裏，我們恐怕得回小錦裏取一回畫了。”

他回頭看眼府衙大門，眼睛露出一點哀傷，嘆氣道：“我好多次來小錦裏，都是這位木言夫人招待的我。好端端的人，說殺人就殺人，說自盡就自盡。太可惜了。有什麽事，不能商量著來呢？”

晏傾慢慢開口：“你可知她為何欠債？”

劉禹搖頭。

劉禹和徐清圓商量起畫的事，開始吹那畫如何好。徐清圓心動無比，她回頭看晏傾。

日光落入晏傾眼中，清黑光亮，深淵幽靜。更多的，卻看不分明。

徐清圓怔了一下，因他看起來很心不在焉，心事重重。

但晏傾沒有讓徐清圓疑問太久，那位中年男人笑呵呵地插入話題：“你們要回小錦裏啊？正好，我也要回去收拾行李，準備離開這裏了。不瞞各位，我是個商人。”

他這才摸著肚子向幾人介紹自己：“我叫原永，認識的人叫一聲‘老原’便是了。說起回這小錦裏，我就想起他們家的酒實在香甜，這一想還有點饞。”

他們便這樣一起回小錦裏，各有所求。徐清圓觀察原永和劉禹，劉禹一直念叨著他的映娘，偶爾話裏抱怨的意思，是映娘身份低微，他家不讓映娘進門；原永則是一肚子生意經，呼朋喚友，覺得晏傾看起來和別人不一樣，便拐彎抹角地打聽消息。

他們都忘了屍骨或許尚未冰寒的木言夫人。

等他們離開後，風若摸進了縣令府後面的牢獄裏，張文在外抓住那仵作，裝作外鄉人，問路攀談——

“這位壯士，我聽不懂你們方言啊，這段路該怎麽走啊？”

“你們不是當官的嗎？為我這個老百姓解釋解釋嘛。”

不管仵作如何說自己不屬於官職，張文都擺出糊裏糊塗的外鄉人模樣，拉住那仵作不放手，還經常裝作聽不懂的樣子。

張文將人弄走的這段時間，風若快速查看了一下木言夫人的屍體。

木言夫人的屍體從牢獄搬了出來，擺在一溫度極低的木屋中。屍體上蒙著白布，風若閃進來後，掀開白布——

女屍頭發烏黑淩亂，雙眼緊閉，嘴烏臉青，身上沒有傷痕。

仵作匆匆離開之前，記錄死因的本子落在旁邊長桌上。風若拿起來看，見仵作記錄的死因是服毒自盡。

毒的名字叫“浮生夢”。

風若眸子微微一縮，他認得這種毒。

當年那老神醫被南國皇帝請來，好吃好喝地供著，給太子羨治病。老神醫最終留下了兩副藥，就溜之大吉，不願再摻和他們的事。

一種藥叫“浮生盡”，斷續服用是治病，連續服用四次則滅絕生機，至此終亡；

另一種藥叫“浮生夢”，只服用指甲蓋的一點，便當即死亡，再無藥可治。

風若之所以知道這兩種藥，是因為當年，太子羨悶死棺中前，太子羨為自己準備的藥是“浮生夢”，卻被他們換了藥。他們不願意太子羨赴死，他們想要太子羨活著。

風若對“浮生夢”印象深刻——這是南國王宮才有的禁藥，是老神醫為了研制“浮生盡”而中途意外研究出來的至毒。

這種毒只在南國王宮中流傳，如何此時會出現在蜀州？

風若心口砰砰跳，口幹舌燥：要麽是老神醫在蜀州出現過，晏傾的病也許還有救；要麽，另一種陰謀，需要晏傾去解答了。

風若悄悄地將屋中被翻動的這些擺回原狀。門外仵作的腳步聲漸近，他翻上了橫梁。

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小錦裏一夜之後，樓中氣氛已經不同於昨晚。

他們尋了一長案坐下，原永對晏傾好奇十分，拉著晏傾問東問西。

晏傾稍微想了下，說：“讓老兄見笑了，竟然沒有瞞過老兄。說實話，我也是一經商者。”

旁邊和劉禹商量看畫的徐清圓扭頭，看晏傾白面無暇的模樣，她愕然：晏郎君真是的，撒謊也不會撒。他的樣子，哪裏像個商人？

誰知那原永眼睛一亮，壓低聲音：“我看郎君面相，就覺得你不一般，和昨晚拍賣會其他人都不一樣。不知道老弟做的什麽生意，要這副打扮？”

晏傾隨口：“字畫買賣生意。”

原永：“原來如此……那你肯定很賺錢吧？之前南國滅的時候不是燒毀了很多有名字畫嘛，留下來的都變珍貴了。老弟你的生意肯定比為兄的賺錢。”

晏傾道：“你看我像是賺錢的人嗎？賠了倒是不少。這一次不過碰碰運氣。”

原永目光閃爍，笑而不語。

桌上的花生米下去了不少，他邊聊天邊倒酒，還向晏傾介紹這小錦裏的劍南春如何地道，如何醇厚，在別處都喝不到。

徐清圓那邊，猶猶豫豫地回頭看了晏傾好幾次。她聽他們那邊在喝酒，便更加擔心地不停回頭看。

晏傾面色如常，原永給什麽酒，他就喝什麽酒。

原永是個酒鬼，來了興致，讓小錦裏的侍女上了許多不同的酒，拉著晏傾品嘗。晏傾有求必應，可他這麽一杯杯喝得淡定，徐清圓卻越看越心驚。

劉禹在她耳邊大聲：“別看啦，你老看你兄長做什麽？我帶你去看畫，我怕畫再丟了，就藏在映娘那裏了。”

徐清圓被劉禹拉走後，原永這邊倒是盡興無比。

原永很驚訝，晏傾看著如此一個面白書生模樣，竟然這般能喝，這般懂酒。上來十幾種不同的酒，晏傾都能品出來……難道他真的走南闖北，才見識甚廣？

原永放松下來後，話匣子也打開，開始抱怨起如今生意難做。

晏傾胃裏翻滾無比，灼燙似燒。

他身上一直在出汗，還要強忍著和這商人攀談。他平時很少飲酒，但舍命陪君子的事，他從來很有經驗。今日哪怕喝死在這裏，他也要從原永嘴裏套出自己想要的話。

風若看到了他留下的記號，就會與張文一起去調查劉禹的身份是什麽，這個原永又有什麽身份。

而晏傾對此不能完全放下心，在喬宴這個名字出現後，他就開始覺得這是一場有預謀的陰謀了。他沒有證據，但天下所有案子的起源，正是最開始的一點“不對勁”。

晏傾又飲下一海碗酒，他額上盡是冷汗，面容蒼白點上緋紅，原永只在一旁叫好，說他豪爽。

晏傾這才問：“原大哥做的什麽生意？”

原永搖頭晃腦：“不如張老弟你啊。我不過賣賣糧食，賣賣衣服，什麽掙錢，就跟著去做什麽。”

晏傾問：“原大哥來小錦裏做什麽？”

原永：“嗨，咱們做生意的，當然和別人不一樣。別人是附庸風雅，我就是撿漏來的。可惜遇上這種倒黴事……我打算回頭去燒燒香，去去晦氣。”

晏傾：“看來原大哥和我一樣，兩頭倒賣，賺得不少。”

原永連連擺手：“我可和你不一樣，我沒那腦子。我也就是跟在大夥後面混口飯吃。不過啊……”

他喝多了酒，不停打嗝，面孔漲如豬肝。這種得意在他的眉眼間已經蕩了很久，晏傾一直看著，卻不詢問。終究是這個胖子耐不住寂寞，自己主動神神秘秘地告訴晏傾：

“老哥我之前發了一筆大財，三五年不愁吃穿！可惜那種好事，很難再遇上了。”

晏傾心中一動。

他想到了自己當初和徐清圓關於蜀州賦稅的分析——要麽是世家齊湊錢，要麽是蜀州官衙發了一筆大財。

晏傾便忍著不適，再喝一大碗酒，問這老胖子：“什麽大財？小弟我初來駕到，蒙大哥指個明路。”

但原永到底不是真傻，他只嘿嘿笑，喝酒不斷，口風到這裏變得很緊，一句話不肯多說。

他嘀咕：“這種好事十年難遇，說了是要折壽的。我可不能說。”

晏傾眉目一動。

他維持著自己平日那種客氣的笑，不停給原永灌酒。原永什麽也不肯多說，晏傾便換了話題：“不瞞原大哥，我原本是讀書的，後來實在讀不下去，家裏給了些本錢，才去做了生意。”

原永悶笑：“我早看出來了。這年頭你不是世家子弟，讀書也沒用。真以為朝廷開放科舉，人人都能上去了？人家選的是世家子弟，可不是我們這種沒有門路的人。”

晏傾不動聲色地往下編：“但是小弟實在不是做生意的料。這些年，我帶著妹妹闖蕩，本錢花了不少，錢也賠光了。我們聽說了小錦裏的拍賣會，才趕過來試一試，誰想到遇到這種事。”

原永心有戚戚然，在晏傾肩上拍了拍。

晏傾強忍著推開他的沖動，身子繃得僵硬，面色卻平常。

晏傾苦笑：“我自己無所謂，只是可憐了我家露珠妹妹。算了，不說這些了，原大哥，敢問你知道錦城哪裏借宿便宜一些？我們打算去周圍村子裏的農舍試一試。”

原永奇怪：“城裏寺廟不都讓客人免費住嗎？你們怎麽不去寺廟去？”

晏傾：“不方便。”

原永疑惑半天，想到晏傾那個絕色小情人兒，瞬間露出懂了的表情。

原永又拍拍晏傾的肩，感慨道：“你們年輕人就是會玩啊，張老弟，你和你那妹妹什麽時候成親了，別忘了給老哥一張請帖啊。”

晏傾：“……”

他些許麻木，已經懶得說兄妹二字，心裏只對徐清圓說了一百二十遍對不住。

含糊地應下後，他重覆問村子農舍借住的事。

原永醉醺醺中，跟他畫了一個大圈，滔滔不絕地把附近村子的位置說了個遍。

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這個時候，徐清圓正待在映娘的屋子裏。

媚娘在樓梯口被他們遇到，媚娘手裏抱著一本書，因為自己面容醜陋，見到人便想躲開。

她被映娘叫住：“你過來伺候我，我以後是要當木言夫人的！你還不來習慣習慣？”

於是媚娘跟著他們一起去映娘的屋子裏，和映娘一同把畫作攤開——

這是一幅芙蓉山城圖。

清晨第一縷陽光照入，整片城鎮密密麻麻皆是芙蓉花。粉白相見、雪白如月、緋紅若霞的芙蓉花深深淺淺，鋪陳整個畫作中的城鎮。

畫作別出心裁，沒有一道人煙，整個錦城像是被芙蓉花包圍。在芙蓉花的重重掩映下，五十七寺，二十一宮觀，遍臨花海，構成了這幅山城圖。

少不入蜀，老不出川。

畫作中的寧靜練達，花香四溢，隔著時空，向徐清圓撲面而來。

劉禹在旁神秘解釋：“你恐怕不知道，我們蜀州以前，出過一個大才子，就是後來天下聞名的大儒徐固……”

徐清圓垂著眼，壓抑著自己的哽咽：“他似乎不是蜀州人士。”

映娘在旁替自己情郎說話，不悅地白她一眼：“在我們這裏當過官的，都算我們的人。你知道這畫為什麽出名嗎？聽說他是為了追求他後來的妻子畫的。

“你知道他妻子是誰嗎？天下第一的女將軍！

“昔日那女將軍還不是女將軍的時候，追他追到蜀州。他自己一直不肯理那女將軍，女將軍要走了，他又扭扭捏捏送畫。”

徐清圓：“可這是芙蓉山城圖。”

劉禹指著畫，讓她離遠點兒看：“露珠娘子，你從這個距離看這畫——這畫像不像一個美人的剪影？”

那是繁華壯美的芙蓉城推開山門，迷霧散去，整座山城的芙蓉花，構成了一個女子的側影。

她側身而站，馬尾散揚，持劍而舞。

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那是衛清無。

那是尚未嫁人、還擁有少女時期、如今日的徐清圓和晏傾一樣相攜來蜀州的衛清無。

她追著一個男人而來，那男人為她畫了一幅畫，將她拐作了妻子——

少不入蜀，老不出川。

年少的美好恰如朝露晶瑩。當我們回頭看時，這蜀道艱難，卻飽含熱血、愛意、困惑、勇氣，無一例外。

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