城樓上的風靜謐, 嗚鳴聲如雨點。這讓暮明姝想到戰場上的振羽聲。

交戰的鼓點，彎曲的兵刃，燃火的長梯, 永遠看不到盡頭的死屍……很多次午夜夢回, 暮明姝都以為自己仍停留在戰場上，仍留在那個似乎找到自己一生價值的時刻。

但是當她起身, 當公主寢舍的芙蓉錦帳掀開，當侍女們裊裊從卷簾下走過, 跪拜於她面前……她便知道，建功立業是男人的獎勵，女子嫁人才能讓皇帝對她放心。

她四顧之時, 看到自己府中沒有府兵，沒有幕僚, 沒有抑揚頓挫的廷議上大臣們的爭執聲。倒是有繡花針, 有精致的衣袍, 有美麗的花鈿妝。

而今在這城樓上, 來自洛陽韋家的當今狀元郎問她，她想要什麽。

這真是荒唐而可笑。

暮明姝語調沈而懶：“我出生前, 有鬼怪傳說，說我不祥。爹想打掉我這個孩子, 好迎娶當年林承的親妹妹, 和林承建立絕對友好的友誼。我沒有被打掉, 是因為生母努力陽奉陰違，不惜在府中傳那與鬼神之說相對的祥瑞之言，說我沒有不祥。而當年的未過門的主母仁善, 主動要求我爹留下我這個孩子。

“我是個女兒, 大家都長舒一口氣。但是大家也不敢掉以輕心——南國有女將軍, 也有女相啊。誰知道我長大後，女子為政者不會更多呢？

“我幼時多病，多災，自上到下誰都將我當下人使喚。誰讓我生母卑微，只是一個煙花女子。八歲的時候，生母死了，死前哭著問我是不是恨她生下我來受罪。其實我本來是恨的，但是她死後，我就不恨了。我漸漸大了，和家裏那些嗷嗷待哺的弟弟妹妹們都不一樣，我可以幫我爹上戰場，幫我爹打天下。那幾年，是我最快意的幾年，也是爹最讚賞我的幾年。

“後來南國沒了，世家裏有聲音說，是因為太子羨啟用女子為政，招來不祥。我們都知道這是一個謊言，是一塊蒙羞布，但是大家心照不宣地用起來這塊蒙羞布——因為世家要崛起，相權要制約皇權，世家中的優秀兒郎們都缺少機會，怎會把機會讓給女子？

“我成了一塊燙手山芋，成為皇帝的爹拿金銀來打發我，抽走我手下所有兵馬，讓我去游山玩水。這一游，就游了整整五年。皇後死了，太子要選太子妃了，父皇終於想起來我還沒成親，我的婚姻還可以給他的王道上添磚加瓦，助他更好地治理天下。

“我回來長安，就是用來聯姻，用來幫父皇實現他的一重抱負、籌謀的。

“從南國到大魏，何謂王道，大家心中都有不同的答案。我爹做皇帝，做丈夫，做父親，應該都是及格甚至優秀的那種人。連對我那性情懦弱的太子弟弟，他都願意拉扯著，教著，恩威並施著。

“他唯獨不喜歡的，只是我這個燙手山芋罷了。

“我會想，我出生前那些鬼神不祥的預言，在他心中，到底念了多久。”

城樓上的公主殿下落落說著這些，擡頭，她淡淡看眼聆聽著的韋浮。她慢慢道：“而今，你問我想要什麽？

“我不要什麽多餘的東西。我要公正，我要得到我本應該得到的東西。我要我弟弟能得到的嘉賞，我同樣能得到。我要公平！

“我這一生，要戰，要鬥，要爭，要搶！才能得到我要的公平！

“洛陽才子，你和這樣的我合作什麽？你覺得我能給你什麽？我自己的命運，都尚在漂泊，游離不定。”

韋浮凝視著暮明姝，他透過這個公主冷漠的眼瞳，看到的卻是熊熊燃燒的怒火。

怒火和野心，有時候可以互相置換。

韋浮慢慢說：“殿下，你不知道，要忌諱交淺言深嗎？”

暮明姝看著他：“我以為，你要與我合作的話，我當以誠心相對。不占你什麽便宜。”

韋浮怔了一下。

他眼底那若有若無的笑意收了，客套與疏離退散了很多。靠在圍欄上的暮明姝發現，當韋浮不那麽“端方君子”的時候，他本身氣質是有些涼薄的。

他是夜裏的一點白，白日的一點暗。提燈行長夜，才是他本身灰色混沌的模樣。

韋浮輕聲：“殿下生平，我都知曉。我的生平，則在我娘逝世那個時間，分為了前後兩部分。我娘離世前，經常收到各種書信，指責她亂國，說她無能招至滅國，連她昔日朋友都這麽指責她。還有人問，女將軍生死不知，女相怎麽活得好好的？

“我不知道我娘是否受到這些信的影響，但是有一日，她收到了遠方的信件，去一個地方幫助當地官員協理某事。我和爹都很高興，以為大魏朝皇帝要重用我娘，我娘會重新好起來。

“我娘死在了這個路途中，我和爹趕到時，說她渡江時掉水而死。隨行包袱中搜到的，依然是那些指責她為什麽活著的信件。

“殿下將自己的不忿告訴我，我也將我心中不解告知殿下。殿下問我想要什麽？”

他笑了一笑。

他說：“我要以血換血，血債血償。”

暮明姝垂眸。

她道：“你要報覆那些信的主人？”

韋浮笑了，卸下面具的他，笑意涼薄而輕蔑。他道：“被人利用的螻蟻罷了，我豈會在乎他們。只是我不瞞公主殿下，我在查整件事時，也許會鬧得天翻地覆。

“我不是什麽好人。與這樣的我合作，你也要提防。”

暮明姝低下眼，突然忍不住笑。

她說：“這豈不是說，你我的合作，暫時都給不了對方什麽好處？”

韋浮揚一下眉，也笑了。

她撩起眼皮，美艷的眼波在他眼底一勾，繾綣萬分。

她慢慢說：“嗯，我喜歡這種。”

她伸出手，韋浮頓一下，伸手與她交握。

韋浮望著她：“殿下若與我結盟，那便是一年不少……”

暮明姝接話：“十年可期。”

她道：“無妨，我要走的路，本就沒那麽容易。不過現階段，韋郎君倒是可以指點我一番，我該如何走出婚姻這個困境？”

韋浮說：“為什麽非要走出來？婚姻不能加以利用嗎？為何不釜底抽薪，置之死地而後生？”

暮明姝目色一閃，盯著他半天。

她這時候真的開始有些遺憾了：“可惜你是關東大世家洛陽韋氏的郎君，父皇不可能讓世家坐大，不可能讓我嫁你。不然……”

韋浮怔一下，笑了一笑。

他喃聲：“是啊，可惜。”

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城樓下，徐清圓帶著侍女蘭時，為晏傾送行。

徐清圓來的時候，才發現官員們都沒有來。她一人在這裏，實在突兀。她猶豫著要離開的時候，晏傾已經向她走來。

二人立在灞水邊，默然無言。

另一旁的風若正拉著打算與他們一同離京的一位大理寺主簿，津津有味地向對方介紹這位徐女郎和自家郎君有何前緣。在主簿不停的高呼聲“哦”中，徐清圓和晏傾這邊氣氛更加僵了。

晏傾沈默著，不知道說什麽好。

他生平親自拒絕一位女郎的愛慕心，也是頭一遭。以前那些女子，都有風若等人幫他擋了。所以唯獨有徐清圓，在拒絕之後，讓他不知該如何面對。

他甚至有些走神，默默地想，或許應該也沒什麽。曾經她爹也拒絕過太子妃的事，他那段時候只是在生病，似乎並沒有很難過。

然而晏傾想著，又開始不確信。他的病讓他很難記住曾經的情緒，即使當年很難過，事後他也很難再次回想起來……晏傾便默默想，徐清圓應該很難過吧。

他自己，心臟都像在一點點被針紮一樣。

他無力地面對著徐清圓，不知如何是好，只希望她不要再落淚。

然而徐清圓與他心中的沈郁似乎並不完全一樣。

她並沒有太多哀傷，至少風若都看不出來徐清圓情緒哪裏不對，風若還在跟人閑聊。而徐清圓望眼晏傾，默默地從袖中取出一封已經封了蠟的書信，遞給晏傾。

晏傾怔忡。

他心臟在這一刻停了一瞬，想到了自己曾經看到過的無數次的男女之間送情詩、含有愛慕意味的書信的故事。

他的心臟因這種猜測而更無力，卻也生起些欣喜，還有茫然。

徐清圓輕聲：“郎君，這書信你拿著，回到車上再看吧。”

晏傾默然，心想他自然不會在大庭廣眾之下看什麽情詩，徐娘子將他想的豪放了。

他手如千鈞重，只怕自己那稀薄的情感因一封信而發生改變。他不願去改變一切，他便又沈默了很久，才低聲問：“……給我的？”

徐清圓楞一下，“嗯”一聲。

她不解地眨眼，凝望著他，不明白晏傾為什麽這麽猶豫。

她看晏傾睫毛濃纖，其下一雙冰雪眼瞳看信的神色，遲疑踟躕，神色變化不定。他文秀的面容，都因此時而蒼白，時而染紅。

徐清圓怔看著他，突然臉紅了：莫非他以為這是私相授受？

她豈會在七夕之後，還對他糾纏不清？晏郎君真是……

徐清圓心裏又惱又羞，正要解釋自己的真實意圖，卻見晏傾擡起睫毛，飛快地覷了她一眼後，將信極快地抽走。

他聲音低柔：“娘子保重。”

多餘的話一句不說，他轉身便向馬車走去。

晏傾和風若、主簿三人驅車騎馬而走，蘭時呆呆地站在徐清圓身後，看晏郎君走得那麽果斷，她頗為不可置信，同時為自家女郎惋惜。

蘭時：“他就那麽走了？什麽也不和娘子說？娘子可是……”

徐清圓說：“蘭時，這樣的話以後不要說了。我與晏郎君清清白白，晏郎君查我阿爹的案子，我是其中一個嫌疑犯，或者證人。我與晏郎君之間，只有這樣的關系。其他的都沒有。你小心禍從口出，壞了晏郎君名譽。”

蘭時看眼徐清圓低下去的神色，她突然明白什麽了，嘆口氣，閉嘴不語了。

徐清圓扶著蘭時的手往城樓下的馬車方向走，她忽而回頭，看身後的楊柳依依，灞水流波。

蘭時問她：“是不是有些可惜？”

——畢竟是對她家女郎那麽好、為人又那麽清正優秀的有為郎君。

徐清圓微微笑了一下，悵然、迷惘，又青春美好。

她垂下眼，眉眼清婉，亭亭玉立：“只是可惜我身為女子，終究男女有別。我無法贈晏郎君一枝楊柳……此事到此為止吧，蘭時，我們都不說了。”

她日後，再不要念著晏傾，再不要為難晏傾，再不要讓人生誤會了！

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馬車走了半日，中午時他們停下來休息。風若鉆進馬車，看到晏傾仍盯著案上那封信。

晏傾已經糾結了很久了。

風若笑道：“郎君，徐娘子那麽害羞的娘子，好不容易鼓起勇氣給你寫信，你收都收了，怎麽還不敢看？”

晏傾眼下肌膚暈起一些薄紅色。

風若盤腿而坐，嘲笑他道：“你拒絕了人家女郎，人家女郎都大大方方的，你看你這樣，你是又後悔了對吧？我早就說了，徐娘子那麽漂亮……”

他趴下了，下巴抵著小案，手指在案幾上敲，慢慢摸向那封信：

“徐娘子又漂亮，又聰慧。她還溫柔，不會跟人吵架；她說話聲音那麽小，不會嚇到郎君；她說話也不是很多，郎君不會嫌她打擾到你；而且你都摸人家娘子手好多次了，我看郎君都不怕碰到人家了……

“她完全就是郎君你會喜歡的那種女郎嘛。郎君你這麽害羞，就應該有這麽一個女郎……”

他要打開那封信，晏傾低聲斥：“風若。”

晏傾將信抽走。

風若挑眉。

晏傾少有地說了他一句：“你句句不離她，我倒應該為你和徐娘子說親了。”

風若一楞，然後若有所思：“唔，這樣也不錯。我也蠻喜歡徐女郎的，而且我武功這麽好，可以保護她。她識文斷字，我武功天下第一，我們兩個也挺配……”

晏傾：“……”

他皺了眉，斥責聲音擡高：“風若！”

風若烏黑的眼珠子看他。

晏傾聲音放低：“不許敗壞女兒家名聲。”

風若嘀咕：“你自己不要，還不許別人要……”

晏傾耳邊嗡嗡，又有一個時刻沒有聽到風若在說些什麽。他沈浸在自己的世界中，大約恍惚了那麽一息時間，呼吸變得急促了，緊張之情再次生起。

他握著信的手開始出汗，他終於艱難萬分地深吸口氣，打開了這封信。

風若期待地觀察郎君的反應。

他見晏傾拆信時耳根通紅，眼眸潤黑，晏傾帶著十二萬分的羞澀去拆開那信——然後風若非常罕見的，在晏傾面上看到了一段空白。

風若軟骨蛇一樣湊上去：“寫的什麽？”

他這個人整天舞刀弄劍，沒空讀書，他只被郎君強逼著學著認識了一些簡單的字。他湊過去想看徐女郎的“情書”，一看那麽多密密麻麻的字，頭就開始暈了。

而他定睛一看，憑著十個字裏認識三個的水平，他驚呼：“這信好像不對……”

晏傾神色肅然了些，低聲：“坐過去些，不要看，這是朝政上的事。”

——換言之，徐清圓根本沒有給他寫什麽表達愛慕之心的書信。

他自尋煩惱了一整個上午，皆是荒唐。

晏傾掩下心頭那點兒失落，去看徐清圓這信。信中寫的內容，是徐清圓說自己聽到鴻臚寺關於南蠻國禮數的商定，她認為不妥。

她雖覺得不妥，但她無官無職，一介女子，不好跑到鴻臚寺去糾正。她只好通過晏傾去提醒朝堂，若是晏傾覺得有道理，暗示鴻臚寺也無妨。

徐清圓認為，不能用諸侯王以下的禮節對待南蠻國。

兩國終究是平等的，是可以交戰的那一類敵國。若是以君臣禮相待，將南蠻國位等於諸侯王，那麽雙方關系和諧時無妨，若有朝一日，南蠻國不再與大魏友好，不再來朝見，那麽南蠻國就相當於“叛臣”。而叛臣，朝廷是一定要出兵征討的。然而若雙方只是關系不善，卻並無侵略，大魏何必非要去征討他國？

南蠻那樣的地形，得之失之，對大魏都並無意義。

如此傷民勞財，大魏卻得不到什麽實質好處，何苦來哉？

不如一開始便以兄弟國禮數待之。日後雙方反目，無征討壓力，大魏不必動武，反而輕松。

徐清圓在信中稱這是自己的薄見，也許有錯，晏傾可判斷之後，再自行決定。

晏傾沈思一二，囑咐風若和外面的主簿：“先趕路返回方才路過的驛站，我寫封信給鴻臚寺。”

他將給鴻臚寺的長官寫信，也將附上徐清圓這封信。

徐清圓得她父親教誨，她對禮樂的了解，未必比鴻臚寺那些官員要弱。何況大魏朝因戰亂而丟了很多典籍，而那些典籍，也許都在徐清圓的腦袋裏，都被徐固完好地存在自己唯一女兒的記憶中。

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深夜之時，中書省燈火仍亮著，身為中書令的林承仍在辦公。

中書省的官員們都知道宰相家兒子弄出的事，這幾日便都不敢打擾宰相。此夜此時，中書省寂靜萬分，林承從書案中擡起頭，看到昏昏室內，只有他一人。

他楞了很久後，扔了筆，揉著自己額頭。

若若被擄走的事，他已決定讓韋浮出城親自去追。只有韋浮的能力，讓他相信韋浮既可以和南蠻國使團友好談判，又將若若平安地救回來。

而若若如果發生什麽事……可以讓韋浮娶了若若。

林承對自己這個學生非常滿意。

只是他也知道韋浮不是那麽好打發的——為名為利，韋浮總要占一項。他若給不出韋浮好處，韋浮便會一直用縣令不得離任的借口，推搡著不出城。

林承嘲弄地笑了笑，心想罷了，韋浮不是查他母親的事嗎？只要韋浮肯出城，林承願意給出一些線索。

正好這線索，也許可以針對出城的晏傾。

林承目光暗了暗，因他至今不知道晏傾離開的真正目的地。他心裏總覺得不安，可他知道這是陛下的命令，他不能派人追蹤。何況大理寺查案向來神龍見首不見尾，林承沒必要事事上心。

但願他只是想多了。

林承琢磨著韋浮和晏傾這樣優秀的青年，便再次想到了自己家中的林斯年。

他不禁頭痛得更加厲害，不知道自己要如何做，才能掰正自己這個兒子。林斯年有話說的沒錯，他對兒子的管教，已經晚了近二十年。

然而、然而……

林承想，不如讓林斯年去軍中歷練吧。

讓林斯年去和軍人們待在一起，讓林斯年不要總當那個無所事事的紈絝子弟。也許時間長了，林斯年總能成為他希望的那種國之棟梁。

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宰相府中，林斯年在被關著禁閉。

但是關禁閉又何妨，他鎖在自己屋舍中，開了一壇又一壇的酒。他坐在地上喝酒，一壇又一壇，喝得爛醉如泥，喝得身上的傷痛得厲害。

但那些都比不上他心裏破了的那個洞。

那個洞中的茅草屋經歷著獵獵寒風，暴雨侵襲，而今茅草都要被吹沒了，空蕩蕩的，家徒四壁。

心裏破了的那個洞，還在不斷地裂開。

林斯年恍恍惚惚地喝酒，一邊喝酒，一邊拿著匕首刻一個玉石觀音像，一邊又低笑。

他是如此的不正常，如此的桀驁陰鷙。他細致地刻著這尊小玉石像，又在玉石像將成的時候，匕首向下重重一劃，刺瞎了玉石像的一雙眼睛。

他將瞎了眼的觀音像丟在地上，頭重重磕在身後的木門上，閉上了眼。

他腦海中時而想到娘親血肉模糊、氣息奄奄的笑容，時而那些紅色血泊向上彌漫，淹沒了所有。他還會看到林雨若飛奔著在夕陽下跑入他懷中，開心地叫著他“哥哥”；他最後看到大火灼灼，徐清圓義無反顧地跳入火海。

夢境和現實混沌，酒水麻痹認知。他糊裏糊塗的，以為自己在夢中，看著血流成河中的阿娘，也無能為力地看著徐清圓一次次跳入火海。

他突然又想到了潑墨一樣的深夜中，徐清圓從亂糟糟的百姓中走出來，泠泠長立，指證他和敵人聯手挾持林雨若。

她當時的眼睛，明亮，安靜，溫柔。

和夢中那如死水般的眼睛完全不一樣。

可是為什麽會這樣？為什麽她這樣對他？他千千萬萬地念著不想她死去，她費盡心思地要讓他倒黴!她和晏傾看起來，那麽的郎才女貌，那麽的好……

他真想得到她，真想拉她一同來這個泥沼地獄。

而他會忍不住想，是不是自己做的一些事，比夢裏提前了，他就能早早地切斷徐清圓和晏傾的任何可能，他是不是也能得到徐清圓信賴的目光，溫柔的笑容。

這個泥沼實在太渾濁，太冷了。他真是又恨她，又想求她下來。

惡魔一樣的念頭借著酒水的腐蝕，在林斯年腦中紮根。林斯年糊塗中，自己都不明白自己想要什麽，但他確實因徐清圓可能撲入自己懷中的一幕而覺得快意滿滿。

越想越魔障，越想越覺得他可以得到和夢中完全不同的結局——只要他提前得到她！

他晃晃悠悠地站起來，喝完了最後一壇酒。酒壇被他踢倒，他翻上房梁，揚長而走。

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到了深夜，永寧坊陷入了幽靜。

更漏聲斷續，徐清圓和侍女蘭時所住的府宅，早早熄了燈。

一片幽暗中，徐清圓睡在暖帳中。她忽然被一股濃郁的酒液驚醒，一下子坐起時，一個高大的男人一把掀開帳子，將她壓倒在床榻間。

他捂住她的嘴，渴望貪婪的呼吸噴在她面上。他手指一寸寸撫摸她下巴，捏住她發抖的肩膀。

他輕喃：“露珠兒，你是我的。”

一把按下她，撲上去！

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