各種情緒，滾滾湧來，五味陳雜。

林繁卻漸漸地，平靜了下來。

他看著秦鸞，道：“能等我一會兒嗎？”

秦鸞眨了眨眼。

林繁沒有多解釋，但秦鸞大致知道他的想法，含笑點頭。

淡淡的溫和笑容讓林繁試著松弛下來的心緒越發平和，他讓方天打了水。

井水拂面，清涼醒腦，一整夜未眠的疲憊去了個幹凈。

而後，他在桌邊坐下來。

粥已經涼了，林繁也不介意，就著小菜大口用了。

等桌上吃食都進了肚子，漱口擦嘴。

所有動作，有條不紊。

隨著這番日常起居，腦海中的思路也理得差不多了。

“我想讓母親看一下畫像，”林繁與秦鸞道，“像與不像，她最清楚，我也得告訴她，我已經從長公主和永寧侯口中知道了身世。得請秦姑娘在書房裏多等一會兒，待我與母親談完，再安排馬車送你出府。”

秦鸞讚同。

入夜之後，借著黑沈沈的天色作掩護，翻墻進出。

此時已是天亮了，她再從墻上走，太打眼了。

可她這麽一個大活人，沒有從大門進，卻從大門出，大搖大擺從胡同裏走，也確實不合適。

還是馬車方便些。

林繁又請秦鸞挪步到書案前，從墻角半人高的插瓶中取出一卷畫軸，在大案上展開。

秦鸞定睛一看，這是一副地圖。

“皇陵在這個位置，”林繁的手指一點，又一挪，“這裏是泰山，我若往來皇陵與天一觀，需得多久？”

秦鸞答道：“兩者並不遠，以國公爺的騎術，應該半日足夠。”

這個答案讓林繁放下心來，道：“大殿下停靈七七四十九日，禮部定了月初啟程，送靈柩入皇陵安葬。

議程上由鄧國師主持，儀仗一路往皇陵，我想向皇上請纓隨行。”

聞言，秦鸞便問：“國公爺想趁著這個機會，悄悄上泰山，去見一見師太？”

“是，”林繁應道，“機會難得。”

身為赤衣衛指揮使，他日常有公務在身。

泰山不遠，卻也不近，而且貿貿然離京，定會引得皇上猜疑。

借著大殿下入皇陵的機會，抽出半日，去天一觀一趟，是近期最好的時機了。

秦鸞亦知這一點，道：“確實可行。”

微微傾身，林繁鄭重道：“當然，我不認得天一觀，觀中仙長也不會讓我隨便見著師太，這就還得要秦姑娘幫忙。”

如若可以，他並不想一直麻煩秦鸞。

倒不是見外什麽的，秦鸞幫他已經足夠多了。

喜歡一個姑娘，還未曾給她多少助力，與她帶來歡喜，反倒是他，回回得秦鸞相助。

受之有愧。

可這事，只秦鸞能辦。

秦鸞卻不覺得這事兒麻煩。

天亮前，她已經想通了，她選了林繁，選了她想要的枝頭，當然要替他引更多的日光、得更多雨水，枝繁葉茂，她踏得才高、才穩。

相輔相成。

“我帶國公爺上山。”秦鸞道。

林繁道了聲謝。

秦鸞應得這麽爽快，讓他心暖，也讓他心安。

真心換真心。

與其想著愧不愧的，他想，他更該想的是怎麽待秦鸞好。

細水長流，潤心無聲。

不以命運相捆，不給她壓力，那麽，假以時日，他一定能對得住秦鸞的一次次真心幫助。

而他，也能把“哪怕一點點的喜歡”，變得更多、更深。

兩情相悅。

簡簡單單的四個字，他得做到足夠好。

拿著畫像，林繁往後院去見老夫人。

秦鸞坐在書房裏等。

方天重新備了茶。

聞著茶香，秦鸞彎了彎眼。

可不就是棋如其人嘛。

在知道生母還活著之後，短短的梳洗、用飯的時間，林繁就把後頭大小事就琢磨了一遍。

想得又快又全，出手又準。

電掣風馳。

後院，巧玉扶著老夫人，沿著院子長廊，一圈圈走著消食。

林繁一進去就見到了兩人。

不知道巧玉說到了什麽，逗得老夫人一陣歡笑，氣氛融洽到，林繁不忍心去打破。

巧玉先看到了林繁，與老夫人說了聲。

老夫人轉過身來，沖林繁道：“怎得站那兒呢？”

林繁上前去，扶住她：“有個事兒要與您說。”

“是嘛，”老夫人與巧玉交換了個眼神，“裏頭坐下說。”

母子兩人走前，巧玉跟在後頭，掩著嘴悄悄笑。

她看懂了老夫人的眼神。

那位讓國公爺心動的姑娘，她們都不知道她的身份。

莫不是時機合適，國公爺終於要來與老夫人開口了？

真好啊。

不止老夫人期待，巧玉亦很期待。

林繁扶著老夫人在次間落座，道：“是要緊事兒。”

老夫人嗔了他一眼，多要緊啊，還得讓她把人都屏退了。

這麽大個人了，難道還害臊嗎？

好笑歸好笑，老夫人還是依了林繁，讓嬤嬤都出去，叫巧玉守在門外。

“這下能說了嗎？”老夫人道。

“給您看一副畫像。”林繁說著，從袖中取出畫紙來。

老夫人揚了揚眉，竟還有畫像，這是讓她掌一掌眼？

她到要看看，叫念之心心念念的姑娘，到底是個什麽模樣。

老夫人伸手接過，打開畫紙。

幾乎是一瞬，笑容凝在了臉上，她眨也不眨地看著畫中的女子，不知不覺間，眼眶通紅。

林繁觀她神情，就知她認出來了。

輕輕地，林繁問：“您認得她，對嗎？”

“你……”老夫人更咽著，心中太多問題，一時無從問起。

從筆法看，與林宣作畫如出一轍，可這明明就是新畫，墨幹了，香氣還在，那麽作畫的定然是林繁了。

林繁在哪裏見的畫中人，又為何要畫下來，他知道多少……

這些問題，老夫人不用問出口，林繁就一點一點地答與她聽了。

“畫的是房毓，先太子妃，您的表姐，我的親生母親，”林繁握著老夫人的手，說得很慢，“我知道自己是誰，也知道巧玉是誰，長公主和永寧侯給了我答案。

我上回與您提過已故的永寧侯世子夫人，您與她閨中相交。

她的女兒師從沐雲仙姑，她用師門術法讓我見到了些舊日景象。

我看到了生父與父親在書房裏把酒言歡，我也看到了您和生母坐在窗邊說話。

我把她畫了下來。”

老夫人垂著眼，看著畫像，視線模糊。

反握住林繁的手，她更咽著道：“念之，瞞了你二十年，對不起。”

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