雪地上的小姑娘垂著頭, 沮喪到眨眼時眼睫都能觸到臉頰上，酥酥癢癢的。

頭一次化好的妝容是以失敗告終，院裏頭三個男人均是面上一僵，圍著她左右好言。

“沒有不好看, 只與你平日相差甚遠, 一時沒適應來。”

“先生說得對。”

阿溟雖未出言安慰, 但頭點的跟舂糧似的。

悶悶不樂的人依舊是悶悶不樂, 回屋洗去臉上紅白胭脂，再出去時仍是氣鼓鼓的, 氣的非為院裏幾人, 而是自己手笨這事。

照理說，她女紅好，也該是個手巧的呀。

入了堂屋後，夏先生抵唇咳上聲：“是爹爹不好, 沒能耐教你這事，他日問問你芝婆婆, 想來她多少會的……”

“嗯。”夏意氣悶之餘還略感難堪，這會兒再不願提起這事單支吾一聲。

先生這才去廚裏準備晌飯，阿溟不知為何也跟進去。

只剩昨兒還欺負過她的景深在堂屋, 這時不禁歉疚來，懷著愧意拖把椅子送到火盆邊喚她：“坐這兒罷。”

夏意過去, 方才坐下就有只修長的手攤來她面前，她定睛一看，手心竟放著昨日丟的那只耳墜兒, 霎時來了精神：“你找著了？它在哪兒？”

景深抽了把椅子坐來旁邊，想著能逗她樂便將早間的事全細說給她。

原是昨夜裏思前想後許久，想到許是在驢車上伸展時那會兒鉆出來的，便一早去了易家。易寔領他去驢車車板上找，不過尋了個空，後才曉得原昨日車上的草料已抱去餵驢了，他又鉆去臭烘烘的驢棚底下在餵草料石槽裏找到了這個耳墜兒。

她一聽這是從石槽裏頭取來的，蹙蹙眉，心下替他委屈：“它都去那腌臜地方了，你還撿它作甚？”

景深卻當她在嫌棄耳墜兒，解釋來：“我撿來後洗過好幾回才回來的。”

她捧著小耳墜兒沈默陣，晃晃腳問他：“你還沒跟我說它怎來的呢，可是那個掌櫃的將你的畫兒賣了出去？。”

“嗯，算是這樣，不過我這回遇著位先生，他……”景深又將觀文堂裏的事兒說與她，除戴大人問他名姓一事隱去未談。

夏意聽及此，雖不知若極先生是何人，卻聽得出他是個厲害的，姑且忘了昨夜及今早的仇誇他一番。

早間那件不快的事兒也就此過去，吃飯時候景深問起先生有關“延祚先生”的話來，知曉那人確系是村南住著的崔祜伯伯後又驚又喜。

桌上另一個戳破一碗兒小餛飩的人也下了決心，眾人快吃完時忽提想打耳洞的話。

先生頭個回應：“不是怕疼不願打麽？”

“可是景深送我的耳墜兒好看得緊，我想戴它。”

另外兩人看向景深，景深嚇得餛飩覆落進碗裏，扶著碗問：“她這般可愛，你們就不想給她東西嗎？”

夏先生看景深的眼神越發深邃，阿溟則在心裏將這話一字不差地記下來。

景深匆匆吞了餘下幾個餛飩，飯畢回屋繪了幾幅九九消寒圖送給幾人。

冬至起入數九寒天，景深畫消寒圖時講究得很，算是投人所好。給阿溟畫的幅是銅錢形的，給先生的是寫了“亭前垂柳珍重待春風”的寫九圖。

給夏意的一幅則是梅花形，畫一枝素梅，上頭九朵梅花，每朵九瓣，每過一日便染紅一瓣，待梅花全紅時便也出九到艷陽天。

夏意將消寒圖貼在木格窗上，有時拿朱砂點紅，有時幹脆用她的胭脂點一瓣兒。

冬至後夏先生在村裏打探了番，聽說吳家阿婆就常給村裏丫頭們打耳洞，便做了些肉菜交與夏意帶去。

夏意雖下了要打耳洞的決心，卻沒想到來得這般快，一路上心砰砰直跳。

幫她提著菜的景深笑：“我陪著你，怕什麽？”

“你陪著我，我就不疼了麽？”

景深一噎，卻非是夏意的話有意噎他，相反是她的話問得太過認真他答不出口。

他又不是什麽靈丹妙藥，怎麽會有他在就不疼。

兩人來了吳家小院外，院門敞著，裏頭好似熱鬧得很，清了聲嗓子才敢叫人的，吳阿婆孫女兒出來迎的人。

進去後才曉得裏頭是怎麽熱鬧的，堂上坐滿了人，老的少的小的都在，男人們圍坐在一堆喝酒談天，女人們另坐一圈兒納鞋底嗑西瓜子兒。

吳阿婆聽兩人是提著肉菜來打耳洞的，笑：“都是鄰裏，還帶啥東西。”

屋裏她媳婦附和：“不過倒是個好天，外頭冰天雪地的雪也沒化，今兒打不疼。”

“真不疼？”

這下婦人只是笑笑沒說話，夏意覺得是白開心了，與景深一道等了會兒吳阿婆才拿著東西來：“到外頭來，快便打好了。”

夏意跟上她，景深正要跟上是屋頭嗑瓜子的婦人們就笑起來：“小姑娘打耳洞你跟去幹啥？”

“我不能跟麽？”景深問完看去屋外，發現小姑娘也回頭看了眼他，當下不受控地跟了去。

夏意看他跟出來才松口氣，這時吳阿婆已將小板凳兒四條腿插到沒化的雪上，指著教夏意趴上去。

她蹲身正要趴上去時就教景深托住腦袋，隨即見他從懷裏摸出張錦帕來墊在上頭。

“小少年可真講究。”

自然是要講究的，不然誰知這板凳教幾人坐過。

夏意屏息將腦袋貼上去，方帕上還殘餘著景深身上的暖和，不至於太凍。她想著閉上眼，睫毛微顫，感知著耳垂上綠豆與花椒的碾壓，直到覺得耳朵快沒知覺時登時一針穿過……

哪兒是沒了知覺，分明疼得厲害燙得厲害，她呦咽聲，豆大的淚珠兒就順著滾到深藍色的帕上暈開成一朵花。

“疼嗎？”景深蹲來邊上，見她眼睫都濕漉漉也覺得耳朵疼起來。

吳阿婆拿浸了油的棉線穿過耳洞，才打趣：“可哭得早了，還有一邊兒沒打呢。”說著又拿綠豆跟花椒碾她右邊耳朵去。

蹲在雪地上的景深捏了捏拳頭：“不然就打一只就好。”

那燒紅了的針直接戳進肉裏，單看著就疼，姑娘家細皮嫩肉的何苦遭這醉。

可這提議才出口就教耳朵疼的人駁了回去：“不成，我有一對墜兒呢，不能只戴一邊。”

景深哭笑不得，閉著眼睫毛顫成蝴蝶翅膀的人聽他賭氣說：“早知如此，我就不找另一只了。”

趴在凳上的夏意忽地就笑了：“可只有一只墜兒的話，我就不會想打耳洞了。”

到頭來便成了她在安慰他了，這回教針戳時有了些準備，只吸口冷氣緊閉眼抖了幾抖。

兩邊耳朵都穿好了棉線，她濕著眼圈兒將帕子還去他手上。

景深看了看上頭的淚，又看看她尚且紅著的兔子眼睛，問她：“你擦擦淚。”

“喔。”她擦幹淚才幫吳阿婆帶東西回小屋裏，聽阿婆說了幾句怎麽養耳朵的話才到堂屋找景深。

不過這時景深滿臉的不自在，她看出不對勁來：“你怎麽了？”

“沒事。”他手上拿著空提匣，別過頭看道邊人家。

夏意耳朵仍舊疼得厲害，看景深時卻發現，他耳根子也紅紅的……

這是怎麽了？

***

冬至後三辛入臘，當消寒圖上的梅花紅了一朵又七瓣時，大橘生了貓崽兒的消息就傳了來，夏意跟景深趕去富貴叔家看時白頭那只瘦橘貓兒竟也守在貓窩外頭。

“生了幾只呀？”夏意一來便問易小滿。

“沒看清呢，奶奶說貓兒才生不許人近，若是挨著人氣兒不準要將小貓兒丟了。”

夏意聽過這話再不敢試探著過去，只和景深將尚且溫熱的芋頭糊擱在不遠處。易家奶奶說，母貓兒會自個兒出來覓食，這樣才有奶水餵幼崽兒，等過了年小貓兒就能自己出來覓食了。

這趟雖是白跑了，兩人卻還是欣忭不已，回去路上遇李叔駕著驢車從身後頭來，教二人上車。阿溟跟阿寶便坐在上頭，腳邊擱著的是一筐血淋淋的豬肉。

“李叔去含玉殺豬了麽？”夏意一上車就寒暄問一句。

她曉得李叔家是有豬的，不過沒自己養，是在含玉一個專替人養豬的人家買豬養著的，近年關時就會殺豬去，一頭豬他與阿寶吃不完，留一份送去芝婆婆家，再賣幾份給旁的人家，好比她家每歲都會從李叔這兒買鮮肉。

李叔看著很是高興，笑著回她，之後阿寶便笑著叫她：“小意姐，我和你說，今兒宰豬時有戶人家的豬跑了，胡師傅就把刀給了阿溟哥哥幫人追豬去，然後阿溟哥哥就循著那人的刀殺起豬來。”

夏意驚訝地喔圓嘴巴，看去阿溟身上，果真見有斑斑血跡在。

景深亦是稀奇地看將去，似誇又似在笑話他：“沒想到你還會殺豬。”

又聽小寶接著說：“阿溟哥哥殺豬比他耍功夫時還要威武，將來我也要當殺豬的。”

此話一出，前頭趕著驢的李叔便轉身狠敲了兩下阿寶腦袋：“前兒可是沒挨夠？”

阿寶抱頭，慌忙改口道：“我錯了，我是要和阿寔哥哥學。”

如是一來，喜事有了，趣事也有了，一路上夏意比誰都歡喜，到院時徑直回屋縫一頂虎頭帽去。

近段日子比繡那戲服時還要忙碌，做好了一頂完整的虎頭帽，手上這頂是較大的個，約莫能在臘八前做好，除此外還將幾身新衣裳上的小石榴繡好了來。

給景深拿繡好石榴的衣裳去時他正坐在桌邊抱頭盯窗外，她便把衣裳擱在桌上居高臨下地覷他。

景深定定看她好一會兒，神識交流之下深會其意，而後擺出乖順的模樣將頭伸頭去衣裳上，任她擺布。

夏意睥睨其腦袋頂，心一軟最後只輕輕摁了下，才不似那日他不知輕重的模樣。後景深才擡頭巴巴兒看抓著袖擺內側看，見果真是惦記許久的小紅石榴後笑得像個孩子。

“等過幾日，還有個東西要給你。”她想到屋裏的虎頭帽，又多看幾眼景深，愈發覺得他戴上會好看得不得了。

景深問是什麽，結果自然是得不了答案的，只有多等幾日。

臘八前一日才從學堂回來夏意便鉆回她屋裏，景深在堂屋裏生火盆兒時忽覺頭上落了個東西上來。

仰頭一看，便見著個白白凈凈的姑娘戴著頂虎頭帽對他癡笑，頭上的小老虎也繡作笑臉，瞧著喜慶得很。

他才揚了揚嘴角兒笑意就僵在唇邊，心生不妙，伸手摸了摸自己頭頂，爾後將小帽兒摘到手上看。

果真是頂虎頭帽。

“喜歡麽？”

“這就是你說要給我的東西？”他一言難盡地轉了轉帽子，老虎頭兩側旁雜繡著些柿子、石榴、蝴蝶與蜻蜓……

也是一只笑著的老虎，眼睛卻有她頭上那個兩只大。他立地起身，換作俯視她：“哪兒有老虎眼睛這般大？”

“你不覺得它和你長得一模一樣麽？”

“不覺得。”景深不滿，語氣淡漠。

夏意哼唧聲，伸手穩了穩頭上的虎頭帽：“你快戴上罷，這樣我們就是虎頭虎腦了。”

誰要和她虎頭虎腦了？

景深摸不透她成日裏想著些什麽，卻還是腹誹著戴上帽兒，還好今兒阿溟去襄雲了，不會忽然就來院裏，若是教他見了這模樣，往後回了京還有何顏面？

“景深，我給你背詩聽。”虎頭姑娘坐下，竟從袖兜裏頭摸了本詩集子出來。

東一榔頭西一棒槌的，景深坐好，頗覺好笑問她：“怎忽然要背詩？”

“等過了年，跟爹爹背上二十首寫春日的詩他就答應給我綁秋千。”

虎腦少年凝視著她，問：“眼下你會幾首？”

虎頭掰著指頭算了算：“我原本會好多的，不過這許久沒背全忘了去，只記得詩名是什麽了。”

她說著將《惠崇春江晚景》《春夜喜雨》一類寫春日的詩說了幾首，以證確實是曉得的。

諸如此類佳篇景深自也是熟知的，不過這時聽夏意說了幾首後驚覺自己也忘了不少，登時慌張起來。自來若榴後再沒人逼著念過書，自在逍遙雖好，卻日漸蠢鈍，說出去豈不是遭人恥笑？枉他還自覺聰穎的。

可若要他隨先生去學堂念書，他還是不願的。景深細思後摸摸虎腦問夏意：“你此前說春夏時都要念書是怎麽念？”

虎頭一垂，聽她蔫頭耷腦答：“天好時就坐在石榴樹底下讀書練字，天陰時就回屋，饗飯後爹爹便要檢查當日學得如何，若答不出來明兒就得多寫篇字。”

“又不用去學堂念書，你作何喪氣？”

“我記性不好，總背不好書，大字寫得多了還肩酸。”她仔細翻一頁，仍不是寫春日的詩便太息聲。

“我替你找罷，往後我教你念書如何？”

“可你不是沒有念書麽？”

“教你總還成的。”

夏意點頭，聽到屋外有敲門聲坐起來：“早間聽人說午後有賣炭墼的人來，準是了，爹爹要我再買些來的。”

留了景深在堂屋裏翻書選詩，她竄回屋拿了錢袋兒開門去。

可門外哪兒是什麽賣炭墼的？一位身穿華服、束白玉冠的男人站在門外，身後兩側守著四人，幾匹棗色駿馬與一架比房屋還華美的馬車。

又是來找景深的麽？夏意扶在門上的手順著木門老隙摳了摳，抿著唇一聲不吭地看著外頭的人。

為首的男人生得俊美，精致得更像是個美人，在夏意打量他時也將夏意瞧了瞧，看她有些警惕率先笑問：“你就是夏意罷？沒想到長這般大了。”

夏意聽他叫了自己名字，一副好似見過的口氣，心上更添幾分困惑，不是來找景深的麽？

她仍未出聲，只點點頭。

“真是個可人姑娘。”那人看著她忽誇讚一句。

這回夏意總算忍不住了，臉紅著憋了句了問：“你是誰人？你認得我？”

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