莉莉感覺到湯姆·裏德爾拽住串聯於他們之間的魔力，魔杖從她手中飛出。她沒有反抗。

莉莉能感覺到他在猜測她發送走了什麽——信息？還是工具？但畢竟已經遠去，還有更重要的事情值得探究。他不再理會那猜測，“你送走了你的同胞？我倒以為你要殊死反抗一番。”

莉莉轉過身。“是亞克斯利還是羅齊爾？”她問。

“我就應該殺了你。”

記憶中西弗勒斯嘴唇開合：你騙不過他。她曾孤註一擲抵擋住他對記憶的探取，但沒有理由賭上命運。整個計劃還剩最後一步，謊言可能會導致他的取勝。

她說出真相。“你不會的。我對你來說太有價值。”話語並不含混；而是坦然道出，毫無波瀾，是無可爭辯的事實。“亞克斯利還是羅齊爾？”

曾是湯姆·裏德爾的人傾著頭，然後——顯然是覺得很有趣——他笑了。“自然是亞克斯利。他說是羅齊爾犯的錯。即使是在忠誠者當中，散布異議與懷疑也十分有用。你大概已經猜中了很多事。”他靠得更近些，如蛇一般滑過結霜的草叢。“而且你說得對，我寧可不殺你。我想我可能低估你了，莉莉·波特。”

“的確。”如果她夠幸運也夠聰明，他便不會在為時已晚之前有所覺察。“我有東西給你。”

他繼續向前，似乎她根本未曾開口，兩只手無害地比劃著，分別握著她的魔杖與他的。“你還能給出什麽我沒有的東西？”

她伸出完好的手：手中的第三只藥瓶，反覆摔碎後用他握著的魔杖修覆的那只，遍布裂紋的瓶壁透不過一絲光亮，像被熏黑的玻璃。“這是給你的。是西弗勒斯，也是我給你的。這是幾個月來我們共同努力的成果。”

這些話都不完全是謊言。

“蛇怪毒液，”他猜測道，她點點頭，吞咽著——依然不是謊言。“還有別的，我能從你聲音裏聽出來。這是為了求和？你當然知道無論多出色的魔藥，也換不來你的自由和他的命吧。”

“我知道，”她說。

湯姆·裏德爾比劃的手勢幅度更寬，迷惑的微笑變得尖刻。“那這是為什麽？乞求從輕發落？”現在只有幾步之遙，他停下了。“乞求這樣？”他塞回自己的魔杖，握住她的。

十一歲時，莉莉買下她的魔杖，那時西弗勒斯在她身邊。她驚奇於對角巷的所有美麗事物，但最美麗的還是她的魔杖。金色的火花從杖尖飛落，仿佛奇跡，正如西弗勒斯在樹下許諾的那般。不久前她從西弗勒斯那裏重新得回，魔杖的表現與從前別無二致：輕松、愉快、有力，是魔法應有的模樣。

在他尚未動手時，莉莉便知道他要做什麽，她的指尖抽動著握住藥瓶，但沒有撤回手。她看著柳木魔杖在晨曦照耀下微微泛光，然後黑魔王的另一只手捏住杖尖。木頭彎折，再彎折，繼續彎折——

然後像樹枝一樣斷裂。

她寧願他折斷的是她的骨頭。

“我還沒野蠻到為了找點樂趣就折斷你的骨頭，”湯姆·裏德爾說，他捕獲了那念頭的力量與痛苦，扔掉她折斷的魔杖。“你最好明白我不是針對哪個人。我只是在糾正我仆人的錯誤判斷。”他繼續縮短他們之間的距離。他揮動自己的魔杖，不可阻擋的強力撬開她的手，而湯姆·裏德爾——莉莉的呼吸卡在喉嚨裏——他握住從她手中奪去的藥瓶，不透明的玻璃在陽光下一閃。“不過我還是接受你帶來的東西。也許可以用來了結西弗勒斯的命。”他將藥瓶塞進長袍的胸袋裏，就在心臟上方，她從未敢奢望過會是這般輕易。

這樣正合她意，比她期待中還要好。她傷痕累累的手伸向口袋，準備掏出最後的藥瓶，完成她的計劃。她想到哈利和詹姆，將他們作為意識的保護盾，然後想到她選擇的毒藥。快速，有效，而且無痛。是西弗勒斯的發明之一。再合適不過了，莉莉裝滿藥瓶時曾想著。既以布斯巴頓的毒藥開始；就當以另一種毒藥作結。以及藏在她封閉內心的深處，她知道比起湯姆·裏德爾胸袋裏的毒液將給他造成的痛苦，毒藥沒那麽痛。至少，她對此感到寬慰。

她的手指還沒來得及伸進口袋，湯姆·裏德爾便抓住她的手腕舉到亮處。這接觸帶來的痛苦雖因西弗勒斯抵抗詛咒的治療而消除，卻仍灼燒出模糊的疼痛。

“詛咒的傷疤，”他說，猜忌逐漸滋生。“是我親自發明的詛咒之一。告訴我，你是在哪裏受到的詛咒？”

在他內心的某處，一閃而過的金光掠過她。其中存在漆黑的閃光？會不會是——

她掙著手腕——一次，兩次——但他死死抓住，詛咒的創傷令她虛弱無力。從她指尖冒出魔力的火花。起初不過是徒勞無功，沒有魔杖，她力量減弱並且無法集中，但最終全部迸發了。好似滿溢的櫥櫃，魔力自她體內湧現。出乎意料之外，莉莉的抵抗暫時占據了上風，她不在乎是否剝奪了食死徒的魔力。不——遠不止於此——她知道雷古勒斯會理解，知道如果可以，西弗勒斯會心甘情願將自己的力量給她。她的意願比湯姆·裏德爾更強烈，汲取的魔力更多地流向了她。

她能感覺到他的懷疑在滋長，終於一絲恐懼懸於他們之間。他的目光穿透她的眼睛，搜尋的目標如此明確，越過她的計劃，越過毒藥，越過她設下的陷阱——

所有力量都在搖擺，爭奪，為了順應他們互相沖突的意願：他要掌控，而她要掙脫。一切都在扭轉、變幻、掙紮，他們愈發竭盡全力，力量強烈到有如炎夏路面升騰的熱量般扭曲了空氣。所有食死徒都因此遭受傷害，在某處——她知道，她能感覺到他們隨之顫抖。他們可能會遭受嚴重的傷害。她能感覺到力量的蛛網在崩潰，連結點閃爍不定，標記漸漸熄滅——

湯姆·裏德爾在她的腦海中四處翻騰，終於找到了他一直搜尋的記憶：黃金的戒圈，滑上她的手指。他的魂器，那個詛咒，覆活石。

但記憶直接指向詹姆，還有哈利，還有她的堅定意志，這正是她所需要的機會。莉莉關上嬰兒房的門。她不允許他玷汙那記憶，尤其此處，尤其此刻。伴隨內心深處的全部意志與扭曲四周空氣的洶湧力量，莉莉的手掙脫開來。湯姆·裏德爾踉蹌著後退，他指甲的痕跡深深嵌入她手腕上詛咒蔓延的皮肉裏。

莉莉無法確定此前他是否知道，但此刻他知道了，她如他一樣汲取魔力。以及——她可以從他腦海中看到，聽到——她的生命突然間變得毫無價值。與她意味的無法控制的危險相比毫無價值。

她握住口袋裏的藥瓶，但他動作更快，更能熟練地運用這種力量，她的優勢不期然間便已耗盡。他揮動魔杖向她猛擊，狂怒地咆哮，她無以抵擋：莉莉感覺到自己被擊飛，她甚至還沒來得及嘗試設下無杖反射咒。

她撞上五十步開外的一根樹幹，所有氣息都從她體內沖出。身體裏的某些部位猛然撞斷，痛苦不堪；一根肋骨斷得厲害，可能還不止一根，但沒有關系，不會有關系，疼痛是別人的，屬於另一具身軀，另一個生命。她的手腕折成奇怪的角度，骨頭摩擦著，她掙紮著用傷痕累累的麻木手指掏出口袋裏的藥瓶。沒碎，拜托，沒碎——

藥瓶完好無損，裝滿毒藥，莉莉撐著站起身。

莉莉初次了解到死亡，是在孩提時期，那時她以為她的死亡也會如祖母一般：平靜安詳地逝去，家人們陪伴身側，感受著那樣多的愛，所以無法稱之為悲劇。戰爭期間，那夢想破滅了；每一天都是渴望的奇跡，每一場他們活著逃脫的戰鬥都是如此輝煌的勝利，令她心血沸騰地為之祝酒。詹姆和哈利死後，死亡與她如影隨形——是通往任何地方的神秘出口，是盤旋的禿鷲。記憶咒擊落了禿鷲，那便是咒語的全部意義。咒語解除後，她又一次遇見死亡，是在西弗勒斯的懷裏。而那一刻，她選擇了生命與他，無論因此帶給她多少痛苦。

現在，她已跨過死亡與犧牲之間的鴻溝，這不是自裁。她可以驕傲地站著死去，保護她所愛的世界與仍活在其中的那個人。

自稱黑魔王的人正穿過灌木叢逐漸迫近，嬰兒房曾在那裏為她敞開門，他說著些粗俗之語——也許我會把你變成匕首，割開你那骯臟的混血情人的喉嚨——但她無法聽見，也無法再對他產生一絲恐懼。他無論如何都無關緊要。一

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