“如果鐘罩能繼續起效，我們就應該偽裝它，隱藏它，必須要這麽做。上面很可能有攻擊性的詛咒，所以應該讓它遠離任何活人，讓它無法傷害到任何人，更不能讓我們有被發現的危險。而且還有其他需要討論的問題——我和小天狼星的調查陷入了僵局。我們列出了一份可能是魂器的名目，但這些東西很難找到。如果沒有更深入的調查，或者比我更接近黑魔王的消息來源，有些東西甚至根本不可能找到。何況如果我們搞錯了，這樣的盲目尋找只會是徒勞。但是對於這個東西，我認為還可以進一步研究。當然，要謹慎，要非常謹慎。”

“你說話的口氣就好像你已經拿到了一個魂器似的，”莉莉玩笑般地說。

雷古勒斯猛地將銳利的目光投向她，只是短暫的一瞬，然後他仍繼續檢查著鐘罩上魔咒的效力。

“你在開玩笑吧，”她倒吸一口氣，突然頓悟到了。“你已經拿到了一個，卻沒有告訴我們？那你打算什麽時候放開那個小寶物？”

出人意料的，是小天狼星在回答。“雷格不喜歡談論這個。”

“是什麽？他用了什麽制作的？”西弗勒斯堅持盤問著，話語中燃燒著震驚和憤怒。

"雷古勒斯掏出手帕抹了抹額頭。”薩拉查·斯萊特林的掛墜盒。一個傳家寶。我們一直在搜尋與霍格沃茨其他創始人相關的東西，但它們——比如羅伊納·拉文克勞的冠冕，還有格蘭芬多的寶劍——不可能找得到，就算能，難度也很大。唯一的線索只有傳說。我們可能會花數年的時間去找尋——我們已經花了數年的時間走進了一個死胡同——只有一些傳聞和很少的信息——”

“那個魂器周圍有什麽保護措施嗎？”西弗勒斯步步緊逼，絲毫不顧雷古勒斯看起來有多難受。

小天狼星擋到他的弟弟和西弗勒斯之間，他僵著臉，隨時準備拔出他的魔杖。“我說過了，雷格不喜歡談論這個。你聽不懂嗎？這個筆記本顛覆了我們的一切認知。雷格剛才說的沒錯，而這個魂器只是個破本子，不是什麽有魔力的古董。”

“不單是這樣，”雷古勒斯補充道，他靠在桌邊穩住身體，借以克制著自己的動搖。“是——是感情用事的結果。不僅僅是某……某些古董。”他搖晃著。

“你還瞞著我們什麽？”莉莉堅持問。

“瞞著你們？”小天狼星在怒吼。“上次為了拿到魂器我們差點就死了。我們兩個都是。要不是——”

雷古勒斯面白如紙，他轉過身來，找了把椅子坐下。“別說了，”他說著，聲音嘶啞。“拜托。”

小天狼星立刻來到他弟弟身邊，手扶著他的肩膀。他回頭怒視著莉莉和西弗勒斯，但註意力還集中在他的弟弟身上。“我們可以走了。我們應該立馬就走。”

“不，”雷古勒斯顫聲說。“我只是……需要點時間。”

莉莉並沒有顧慮小天狼星的憤怒。“我很抱歉，雷古勒斯，但很明顯接下來的事不會這麽容易了，而且掛墜盒已經對你產生了些影響，所以如果有什麽我們需要知道的——”

“莉莉，”出乎她意料的，是西弗勒斯出聲了，他的手搭上她的肩。她驚訝於此，隨之沈默下來。他向前走了幾步，越過她對著小天狼星說道，“穿過門廳就是書房，如果你能帶雷古勒斯去那裏，他可以坐在躺椅裏休息。我會泡些茶。我知道他喝茶的習慣。”

小天狼星再次瞪著他們倆，但最終點點頭，扶著雷古勒斯站起來。他走路時還恍惚著，目光從他們身上滑過。

廚房裏，她發現西弗勒斯正在燒水。“為什麽你要這樣做？”

“你把他逼得太緊了，”西弗勒斯直截了當地說。“我們得圓滑點。如果他瞞著我們這一點，其實可能是隱瞞了更多事，而逼得太緊只會收效甚微。”

“他撒謊了。他們兩個都是。”

“一個省略沒說的謊言，不過依然不是無辜的。”西弗勒斯找出茶具。“這樣就可以解釋為什麽他們似乎不願意去嘗試尋找魂器。這件事可能會落在我們頭上。”

“雷古勒斯確實看上去……很虛弱。”突然間，西弗勒斯的保護好像並非十分過度了。“你相信他們嗎？”

隔著茶具，他們的目光交匯了，他瞇起眼睛。“我必須相信，不是嗎？”

她哼了一聲。“拿著這個，給他些小甜餅，可能會有點用。”

喝掉一整壺茶，吃了半包小甜餅之後，雷古勒斯的臉色漸漸恢覆了，這時候他也準備好了繼續原先的話題，不管小天狼星怎樣勸告他不必，他都準備好了。

“黑魔王制造了一個陷阱。那是一個偏遠的地方。掛墜盒在魔藥底部，必須要喝光才能拿到。那魔藥會讓你——重溫一些事。可怕的事情。你做過的，看過的，或者更多的每件恐怖的事。然後你就會因幹渴生不如死了，另外——那裏還有一片湖。”雷古勒斯的話脫口而出，像是他要徹底擺脫它們一般。“那片湖——不單是只有我們在。那裏有陰屍——被黑魔法驅使的人類死屍。數以百計的。我——我認識其中的一些。我記得它們的臉。”雷古勒斯喝了一小口茶，茶杯擱在茶碟上，只發出了一丁點響聲。“我們對任何東西都做好了準備，但不是對那個。從來不是。”

“我必須把他拖出來，”天狼星補充道。“如果我不在那裏——”小天狼星沒有說完，但他看著雷古勒斯的樣子顯然在說，這個年輕人不可能活下來。“不過我們留下了一個誘餌，和你一樣，莉莉。我們把一個變形的假掛墜盒留在那裏。就你而言也是非常敏捷的應變。那些了解目標的人不會被欺騙到，但它足以愚弄大多數人了。”

“你最初是怎麽發現的？”莉莉問，這一次她故意緩和了語調。

“我們的家養小精靈。克利切。”雷古勒斯顫栗著。“他在他身上測試了保護措施。所有的措施。”

“他活下來了？”西弗勒斯問。

小天狼星痛苦地皺著臉，“很遺憾。”

莉莉開始輕輕顛著腳。她想踱來踱去，但又不想再讓雷古勒斯心神不寧。“好吧。那就邊說邊思考。我們懷疑一共有六個的魂器中，一個是屬於薩拉查·斯萊特林的掛墜盒。這說得通，他本來就是純血統論最初的幕後推手。第二個是日記本——很常見的物品，可以很容易地藏在書架上，但卻被保護起來了。所以它們都是有魔法意義的，還有——什麽呢？個人意義？”

小天狼星一直在點頭。“如果是關於他的過去，是在他成為黑魔王之前，那麽斯拉格霍恩可能會知道，就像之前一樣。”

“不行。我們不能再追問他黑魔王的事了。他不足以被信任。”西弗勒斯厲聲說。

莉莉用一根手指輕點著嘴唇。“鄧布利多知道。黑魔王學生時代，鄧布利多就在霍格沃茨，而且從未像斯拉格霍恩那樣被蒙騙。”

小天狼星面色憂慮，“鄧布利多已經死了，莉莉。”

“我知道。我知道。我沒有忘記這一點。但鄧布利多不是傻瓜，你知道的，小天狼星——他不會讓這些信息隨他一起死去。一定有某個人還知道他所了解的事情。至少也是知道一部分。他最信賴的顧問之一——幫助他管理鳳凰社的人之一，那個人怎麽樣了。她還活著，是不是？”

小天狼星的臉上又布滿了憤怒。“你是說，麥格教授？是啊，他們沒有殺她。她還活著。在阿茲卡班。”

Azkaban 阿茲卡班

結果表明計劃實施起來比他們想象中要容易得多。

一如既往，針對布斯巴頓而制作的毒藥提供了掩護。正如結果所表明的那樣，做著黑魔王指派的差事，與做著打倒黑魔王的行動其實幾乎無異，至少在早期階段都是這樣。他們目前正在做的，就是毒殺一所魔法學校的孩子，以此接管這所學校。如果尚有未知的途徑能為此提供增援，還有什麽是比霍格沃茨的前任教授更好的選擇呢？麥格應該在那裏旅居過多年，與那所學校的教授會面，與他們一起工作，閱讀他們的研究報告，與此相應的——審問她是說得通的。不管怎麽說，城堡的大部分靜態防禦也是建立在變形的基礎上，而她是這方面的專家。對於監獄的警衛來說，這些是很容易接受的解釋，唯一有難度的是帶著一個泥巴種在身邊。不過只要西弗勒斯願意，他會采取脅迫手段，而那些人也知道他代表的是黑魔王的立場。

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