初雨當張氏疲乏,招呼初晨去外間說話。

初雨先拉著初晨的手,笑著上下相看她一通，樂道：“你和四姐說,今兒是不是出門了,穿的這樣得體,你別指望我信什麽穿艷衣沖病的鬼話呢。”

初雨雖然笑著,可笑意沒到眼底,很明顯她討厭初晨穿的這麽光鮮來瞧她母親,卻又不好意思直說。她是什麽人，正經長房裏大閨秀,她才不會和三房不懂事的七妹妹一般見識。可到底是心裏頭膈應，委婉的諷刺了初晨一下,告訴初晨她不信那套鬼話。

初晨輕笑，歡喜的扯著裙子，轉了一圈給初雨看。神秘兮兮的對初雨道：“四姐不信，咱們打賭唄，我保證伯母的病近日必好。如果五天內伯母能下床了，可要算我的功勞。”

“胡鬧！”初雨當初晨真傻了，嗤笑一聲，再不打算理她，打發她快點走。初晨便轉到老太太房裏，告訴老太太她去看張氏了，並且把剛才那套穿喜慶衣裳沖病的說法告知老太太，老太太正在飲茶，聽初晨那套話差點被茶水嗆死。

老太太比起往常，倒有些寵著初晨了，並沒有嚴詞責備她什麽，而是耐著心思，擺出饒有興致的表情問初晨是誰告訴她的。

“我托陳媽媽去廟裏替我給大伯母求平安，廟裏的和尚說的，陳媽媽那時候走的急，也忘問了那位的法號是什麽。可陳媽媽說，那和尚衣著不凡，身披金縷袈裟，慈眉善目的，必是什麽得道高僧。我想著信一信也不虧什麽，便照著做了。”

老太太聽說是僧人的話，信了半分，笑讚道：“難為你有心，不管它是不是真的，你這份心，難得。”

“祖母您等著吧，這幾日大伯母的病必好的。”初晨笑瞇瞇的對老太太拍胸脯保證，突然想起什麽，看著老太太，擺出一臉為難的神色。“祖母，您去看過伯母的，她住的地方不適合養病的。”

“唉，我也這麽說她，奈何她性子拗，非說什麽她一旦……不想汙了那房子。唉，我可是把什麽好的都給了她，人參鹿茸每日一斤一斤的送過去，事事順著她的心，可她這病怎麽還不好呢。請來的禦醫說她沒大礙，就是心思太重才病成那副模樣了，也是，這都什麽時候了，她還想什麽房子的事兒。你說，咱們侯府還差個房子不成？”

初晨點頭附和，蹙眉對老太太道：“這可怎麽辦，明兒顧家兩位太太來，以她們和大伯母的交情，若聽說伯母病著，必會去瞧大伯母的，這人員雜亂的，若被不知情的誤會了，還以為咱們周家寒酸，怠慢了伯母呢。”

老太太最是個好面子的人，一聽這話臉色嚴肅起來。“大媳婦的病嚴重不好挪動，咱們也不能在外人面前掃了侯府的面子。常婆子，你去傳話，責令府中人管好嘴巴，不準任何人提起大媳婦害病的事兒，若有顧家人問起，就說她閉門禮佛！”老太太又想到初雨，怕這孩子明兒個提不起興致，便叫人去通知初雨，明個只管守在張氏身邊不必過來了。

初晨遂了心願，不多逗留，轉而去了魏氏那裏，把鋪子的情況說與魏氏聽。魏氏打從管家開始，忙得腳不沾地。初晨剛來說兩句話的功夫，已經有四個人過來回話。

初晨冷眼觀魏氏處理事情比以前老練多，更有耐性，心裏替她高興。

魏氏打發走來人，吩咐翠巧去外頭攔著，她要和初晨說幾句體己話，再來人回話只管讓她們先等著去。

魏氏一把摟住初晨，拉進懷裏，心疼道：“瞧你，身子骨越來越瘦了，要多吃些飯菜，才能長得肉頭水潤。”

“肉頭水潤？母親把我當什麽養呢。”初晨撒嬌，露出一段雪白的胳膊給魏氏看。“你捏捏看，別瞧著它細，肉著呢。”

“是是是，我女兒最漂亮了，身材最風流。”

初晨被誇樂了，嘻嘻笑了一通，才想起正經事兒，和魏氏說：“母親不要管家了，出力不討好的活兒留給別人幹去。”

“你這丫頭，怎的突然和我說這個。這管家的活兒怎麽出力不討好了？據我所知，你大伯母二嬸子可是搶著幹呢。”

“人家喜歡做，是想從這裏撈油水，母親會撈麽？”

魏氏臉上立即露出鄙夷之色。“欺上瞞下，貪圖蠅頭小利，乃為正人君子所不恥，你娘我是個女君子，當然不會做這等不知廉恥的事兒。”

“這就是了，前頭兩任貪財捅的窟窿，要咱們去填怎麽辦？這管家權不要也罷。”

魏氏覺得初晨說的在理，她不貪圖這點權利，為那點面子她天天累得半死不活的，不值！如果再惹得一身臊，就更不值了。

“可你大伯母病者，你二嬸子跟個廢人似得，我不幹，誰去幹。”

“那不是還有一個幫你的麽。”初晨提醒道。

“甄姨娘？”魏氏見初晨狠命的點頭，大笑道：“你傻了，她是個姨娘，哪有資格當侯府的家，就算這三房女人死光了，也輪不到她啊。”

“呸呸呸！母親說什麽呢，可不能咒自己。您只管找個理由放手不管，甄姨娘管不了幾日，自會有人接手的。”

魏氏猜初晨腦子裏又琢磨什麽鬼怪呢，也懶得去過問，反正女兒比她聰明就是了，也多虧了女兒，她才有今日在侯府受尊重的地位。遂也不反駁什麽，照著初晨的話去做了。

次日，因顧家兩位太太到來，侯府各處熱鬧起來。這次筵席，眾人關註的焦點卻不在這些尊貴的夫人太太身上，而在小輩身上，中了解元的周逸、經元的顧品禮以及堪稱第一才女的顧玲瓏，兩位貌比潘安的才子和一位絕世貌美的才女站在一起，太閃耀，太吸引眾人的目光。特別是周逸和顧玲瓏站在一起，才子佳人，堪稱京都城有史以來最登對的金童玉女。以致這之後很長的一段時間內，有關周逸和顧玲瓏的親事被炒得沸沸揚揚。

初晨預料到這次的應酬麻煩，稱病沒去，勿自躲在房裏畫畫。等天稍晚了，去老太太房裏定省，正好有丫鬟來回報老太太說張氏病情好轉。等老太太第二日帶著人去瞧，張氏已經可以在榻上坐著了，一次可以吃小半碗粥，笑起來也不再那麽幹巴巴的了。等到了第四日，張氏果然可以下床了，面色紅潤起來，人也精神的和普通人沒什麽分別。

初晨帶著老太太去見證奇跡的這刻，令老太太不得不信服初晨當初說的那些話了。老太太認定是那個得到高僧的指點靈光了，若不然，已經病重吐血的張氏怎會在短短五天之內康覆下床？

老太太把初晨當個寶似得摟在懷裏，指著張氏道：“你可要好好感謝七丫頭，多虧她孝心去求高僧，你的病才好的。”

張氏臉僵住，尷尬的扯起嘴角，不情願的對初晨微笑，向其表示感謝。張氏說完，見老太太還是看著她，心裏冷哼一聲，不舍的從手腕上擼下來一只碧綠剔透的鐲子塞進初晨的手裏，又賠笑著說了許多感謝的話。老太太這才滿意了，囑咐幾句之後，帶著初晨離去。

等人走了，張氏立時氣得嘴發紫，隨手推到一只瓶子碎了。初雨嚇了一跳，趕緊逃開。張氏隨後發了瘋似得拍桌子，初雨以為張氏魔怔了，趕緊上前阻止，詢問緣由。

“你知道那鐲子值多少錢麽？死丫頭，白白占了我便宜。”張氏咬牙切齒道。

初雨記得那鐲子是母親的祖母留給她的，很值錢，也有意義。心裏頭也替母親舍不得，埋怨道：“母親剛才何必給她呢，隨便撿點別的東西也行的。”

“你懂什麽？你不知道老太太剛才看我的眼神兒，好像我得了多大便宜不曉得感恩似得，我能不給麽。在你祖母眼裏頭，你七妹妹就是我的救命恩人！”

初雨不以為然，道：“母親確是在七妹妹穿艷衣來沖喜之後才好的，她還和我說你必能在五日之內下床呢，算算今兒個才第四天，可不是這樣呢。咱們算破財免災，母親身體好著比什麽都重要。”

“哼！”張氏恨得牙癢癢，真想把死丫頭撕碎了煮著吃。敢貪她的鐲子，不要命了！什麽穿艷衣沖喜，屁話！她壓根兒就沒病，硬餓得沒精神，吃上飯就能好，根本用不著什麽高僧點播。

張氏裝病的事兒誰都沒告訴，包括初雨。她本來想多裝幾天，讓老太太、周嵐緊張她幾日。可惜計劃沒有變化快，甄姨娘那賤人竟然得寸進尺，謀得了管家權，老太太那邊也不幫著她，對外隔離了她們母女。張氏眼見著情勢不妙，不得不快速恢覆‘病情’，倒便宜了初晨那小丫頭，她語言都成真了，大家自然都信她。

裝病的事兒絕不能說出去，張氏啞巴吃黃連，打碎了牙硬往肚子裏咽。

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