「默，真的不來嗎？」

她看看表，八點六分，離和楚勝沅約好的晚餐時間，已經超過一個半小時。女服務生過來詢問她好幾次要不要先點餐？看她的眼神一回比一回帶了更多憐憫。連她自己都覺得相當不好意思，終於點了壺水果茶。

她明明跟楚勝沅說了，她一定會等他過來一起吃晚餐，不見不散。

意思是，他不來，她今晚就不吃飯，他應該明白吧？

當然，如果這三天他已經用超強意志力消滅對她的好感，決定不要節外生枝，那麼就算她餓著肚子等到店門關了，他也不會出現，更不會感到任何心疼與愧疚。

好慘！

只是這麼想，她的心就開始微微疼了……

傍晚快五點，福源餐飲集團總部所有主任級以上千部接到六點開會的通知，也沒說明會議主題是什麼，只知道主持會議的是比老總裁更難纏的執行長，所有人便開始到咧等，沒人有心情出去吃頓飯，只能焦躁卻漫無目的地一邊猜、一邊準備所有可能被查問的資料。

結果，會議真的沒有任何主題。

六點整，楚勝沅一進辦公室，便由和他同行的特助佟宗相拿出一個做好的簽筒。讓在場所有幹部一一抽取，結果大家攤平簽紙一看，立刻遍地哀號——當然，只敢「哀」在心裏，順便好好「問候」了楚家祖宗八代一番。

不是要各人報告自己的職務內容，也不是找來幹部們聽他逐個數落哪坐做得不好、哪裏需要改進，更不是要討論什麼公司新發展，紙條的正面只有數字，背面則是執行長的提問，數位是上臺報告的順序。而第一個人抽到的問題就是——

請說出執行長上任後進行的多項改蘋。是否有任何缺失與尚需改進之處？提出積極、正面建言者加薪一千元起跳，無意見者減薪五百元，阿諛奉承者調降一級。

思考時間，三分鐘。

第一個倒楣鬼是已經懷孕九個多月的會計主任，看完簽紙後的三分鐘內腦筋一片空白，唯一的念頭只希望自己肚裏懷了個孝子，立刻讓她陣痛送醫待產，拯救母親一水深火熱中。

可惜，她的孝子一點動靜也沒有，想裝痛又自知缺乏演技。硬著頭皮上臺表演完呆滯三分鐘、下臺一鞠躬，一立刻決定將「不孝子」未來要喝的奶粉品牌調降一級。彌補老媽被扣的五百元月薪。

會計主任抽到的還不是最麻辣的問題，可想而知會場氣氛有多驚心動魄。即使在場全是幹部級大咖，事關薪水與職等，卻找不到一個人能帶著從容神色上臺，所有人輪番上陣，全是一副慷慨赴義的壯烈表情。

會議從六點一路開到九點多，好不容易聽見負責記錄的佟宗相宣布散會，所有人的表情都像死過一回又重生，離開會議室的腳步像逃離地獄一樣倉呈，就怕走太慢又被執行長叫住。

「看來我爸以前真的是讓這些老員工過得太安逸了，以後安多來幾次這種震撼教育才行。」

最後一個離開的人事經理耳朵夠利，聽見執行長幽幽地吐出了這句話，當場打了個冷顫，立刻決定要提前一年辦理退休，免得退休金還沒領到，就先暴斃在下回的「震撼教育」。

「那你下次開會前，最好叫來醫護人員一旁待命，有人昏倒或是腦溢血之類的，應該是遲早的事。這種會議偶爾來一次，可以讓他們把松懈的神經再度繃緊，增強工作效率，常開就是擾民了。」

佟宗相合上筆電，目光銳利地掃過上司一眼。「況且這方法對於想轉移註意力的你來說，似乎成效不大，你還是另想新點子比較好。」

「我要轉移什麼註意力？」

楚勝沅神情淡漠，明明被人一語道破心事，表情卻沒絲毫變化。

「開會期間你瞄了好幾次表，其他人可能認為你是嫌上臺報告的人言語乏味、浪費時間，所以出現這種不耐煩的小動作。但是在我看來，你是和人有約，心裏想去，但是為了某種原因又不能去，所以拉了一群人當墊背，陪你水深火熱，對吧？」

「……哼。」

沈默了數秒後，楚勝沅冷笑，不承認也不否認。

「果然被我說中了。」

佟宗相推推銀框眼鏡，一副早已了然於胸的睿智神色。

「你知不知道自己現在的表情很欠揍？」楚勝沅瞪他一眼。

「嗯，我想也是。」他完全不以為意。「如果你肯告訴我，能讓你這麼猶豫不

決的人是誰，不該赴約的原因又是什麼，我十分樂意讓你揍幾拳出氣，如何？」

「不如何。」

楚勝沅起身往外走，佟宗相隨即關燈、鎖門，抱著筆電跟上。

「有事憋在心裏，小心會得內傷。」就算碰了個軟釘子，佟宗相依舊不死心。

「再說，除了我，你還能跟誰商量？」

這倒是實話。

而這個事實讓楚勝沅更加感慨。

佟宗相不只是他的特助，也是他的親表弟。

被送出國當小留學生期間，住在小阿姨家的那幾年算是他最幸福的日子，當時小阿姨還沒生下二表弟，身為獨子的佟宗相像個小跟屁蟲，除去自己上學時間，幾乎都粘在他身邊，甩都甩不開。

後來他到英國求學，沒幾年，佟宗相也選擇到英國讀大學，二話不說就拎看行李跑來和他同住，兩人相處的時間、共有的回憶遠遠超過和他有血緣關系的父母、手足，彼此的感情自然勝過親兄弟。

所以，當他接任執行長，發現前任特助相當「盡忠職守」，將他一天行程、與客戶應對、參加宴會有哪些女人上前和他多說幾句等等，無論公私全向爺爺報告，他毫不手軟，立刻挖了一個很大的坑推對方跳下去，再以工作上發生嚴重疏失為由辭退對方。

縱使爺爺知道是他存心故意也沒轍，而且他更快一步在爺爺指派新人選前，將任命終宗相為新特助的人事命令發布出去，連名片都已印好，再通知人在英國工作的佟宗相辭職回臺就任。

當然，被「知會」得莫名其妙辭去工作、回臺灣做什麼特助的佟宗相，接到電話當場氣得跳腳。但氣歸氣，隔天他仍然向公司遞出辭呈，做好職務交接便收拾行李回臺灣，成為自己的左右手。

若要問自己在世上最親近、信任的人是誰？不是生他的父母，也不是親手足，而是這個從來不曾在他需要幫助時讓他失望的小表弟。

「不是我不跟你商量，是沒有拿出來商量的必要。」

回到自己辦公室，門一關，楚勝沅才回答表弟的問題。

「真的沒有商早的必要，你就不會這樣心神不寧了。」

佟宗相在沙發上坐下，將筆電隨意擱在身旁，眼睛始終註意著表哥神情的細微變化。

「我早就註意到，你這兩、三天有點怪，工作時從來不會心不在焉、記自己行程比我這個特助還清楚的人，競然會忘了要飛去香港參觀美食展的事，臨時跑回家拿護照？而且我發現你不止一次對著自己的手機發呆，像在等誰打電話來，還是想打給誰又下不了決心撥出去——」

「我是花錢請你來工作，不是請你來觀察我的。」楚勝沅沒好氣地打斷他。「我也是普通人，偶爾沒記性、發個呆，有什麼奇怪？」

「別人沒記性、發呆不奇怪，換成你楚勝沅就奇怪。」佟宗相硬想打破砂鍋問到底。「如果我沒料錯，應該跟你三點多接的那通電話有關吧？你還故意支開我去財務部拿報表——難道跟女人有關？」

「你那麼愛八卦，乾脆晚上去報社兼差當狗仔算了。」這家夥根本是他肚子裏的蛔蟲。

「當你這臺工作機器的特別助理，我連和女人吃頓飯、好好約會一晚的戀愛時間都挪不出來了，還兼差？要是害我過勞死，看你怎麼跟我媽交代！」套不出話，

佟宗相乘機抱怨一下也爽。

「對著我羅嗦一堆，不就是想休假？明天通知土經理，下周由他陪我去北京出差，你不用跟，一個禮拜的空檔隨便你要約多少女人吃飯，吃到撐死也沒人管你。

「一言為定，不準反悔。」佟宗相雙眼立刻發亮。「首先，我要先睡它個三天三夜。跟到你這個魔鬼，工作超級多，連休假都會臨時被你叫回公司，能睡到自然醒的日子少之又少，害我這幾個月來黑眼圈沒消過——」

「那你還在這裏羅嗦什麼？」楚勝沅乎往大門一指。「沒你的事了，快點回去睡覺。不要在這裏吵得我不得安寧。」

楚性沈當然懂得表弟是在擔心他，不過有些事他自己都還沒理出頭緒，又怎麼說出來一起商量？

「你不說，我也要走了。」

這麼明顯的逐客令，佟宗相沒有一牡不悅。依然含笑來到他面前。

「最後的最後再聽我羅嗦一句，不要把自己繃得這麼緊，生命是你自己的，苦也是一天、樂也是一天，錢很有用處，可惜它是死的、冰的，絕對沒有辦法陪你笑、陪你哭、給你真正的溫暖。無法取舍的時候就問問你自己的心，問它現在最想要的是什麼？然後，選擇能讓你快樂的就對了。」

「佟宗相，你要不要考慮去當神父布道算了？」他真的覺得表弟很會說教，非常有潛力往這方面發展。

「不要。比起上帝，我更愛女人。」佟宗相一口回絕。「走啦。明天見。」

楚性沈點點頭，目送表弟帶上門離開，下一秒，發現自己的目光己經停在手表上。

「唉！」

他長嘆一聲，深深躺入柔軟的牛皮椅背，疲憊地閉上雙眸。

事情哪有表弟說得那麼簡單。

如果能讓他快樂的事。將會引起家人的強烈反對，無論公私皆會牽動一連串兵荒馬亂的效應，甚至完全顛覆他完美安全的人生規劃，未來變得危險、無法控制，那麼，要他怎麼隨心所欲？

「算了，反正己經這麼晚，錢幼歆等不到人，應該早就氣得離開，以後也不會再打電話來自討沒趣了——」

是啊，這樣的結局最好。

不要有開始，就不會有結束，誰都別欠誰、別負誰，平行走完彼此不會再有交集的人生就好。

可是……為什麼他的心，一點都不開心？

晚上十點十分，應該離開公司就直接開車返家，一面享用晚餐、一面關心晚間新聞的楚性沈，怎麼也想不起來，為什麼自己會把車子開到這間異國料理餐廳附近？

但是，當他將車停在人行道旁的空位，從車裏望見坐在餐廳落地窗邊神情落寞的美麗女子，餛飩的神智頓時清明。

原來如此。

最終他的理智還是敗給了他的心，不能確定錢幼歆己經離開，他無法死心。

但來了，更糟。

她沒打半通電話來催人，以為她己經離開。結果她還在，安安靜靜坐在那幾，臉上除了落寞，沒有一絲不悅與怒氣，像靜夜裏悄悄綻放的曇花，溫婉優雅，更加惹人憐愛，他原本擺蕩不定的心，瞬間失控，朝錢幼歆飛奔而去，拉也拉不住……

十點半，餐廳打烊時間己到。

錢幼歆終於死了心，不好意思耽誤別人下班時間，拿起帳單到櫃臺結帳，匆匆離開。

結果，楚勝沅沒來，連一通電話也沒有。

她好不容易才下定決心接近他，他卻決定。不再和她糾纏不清了嗎？

自己當然不會被拒絕一次就輕易放棄，可是楚勝沅簡簡單單就能控制住自己，無視於她，相較之下，自己似乎比較悲哀。

情緒低落的她走出店門，無精打采、悶悶地低著頭往公車站的方向走，想著自己還能找什麼理由，再次厚著臉皮接近楚勝沅——

「地上是有金條嗎？」

突然聽見似乎近在咫尺的男人聲音，錢幼歆猛然回神，警戒地煞住腳步。

「餐廳打烊了？」

一擡頭，看見和自己只有兩步距離的男人。錢幼歆對於他的問題沒點頭也沒回應，滿臉意外，一時無法反應過來。

「我好餓。」楚勝沅按著自己的肚子苦笑。「現在說吃晚飯好像太遲了。小姐，願不願意賞光陪我去吃宵夜？」

錢幼歆凝望他，心情一陣覆雜。

都己經完全放棄希望了，他卻突然出現，可憐兮兮地說肚子餓，一聲道歉都沒有，還自以為幽默，用那什麼老掉牙的口吻約她吃宵夜？教人義氣又好笑……

不過，他終究還是來了。

因為能夠想像他有多猶豫為難，結果還是和她一樣，抵抗不了想見對方的念頭而來，所以，她不氣了，只剩下滿滿的欣喜。

「為什麼不吃？」她故作生氣地微嘟唇。「我一直在等你，餓到前胸貼後背了。先說好，我要請你吃晚餐你不來，現在是你請我吃宵夜，你付錢，我一毛部不出。」

「沒問題。」

楚勝沅笑著，喜歡她叫他請客時理直氣壯的語氣和生氣勃勃的模樣，這幾天用盡方法仍舊定不下來的紛亂思緒和煩躁心情，因為想見的她就在眼前，瞬間平靜下來。

不，不是平靜，而是掀起更大的一波上浪，頃刻間淹沒了那些比起來根本微不足道的思緒……

「楚勝沅，你別笑！錢帶夠了沒有？你最好有心理準備，我會吃很多、很多補回來，沒錢付就把你押在店裏洗碗——」

楚勝沅大步一跨，來到她身前。

他手一伸，錢幼歆什麼都還來不及反應，己經被緊緊擁入他的溫暖胸懷。

「對不起。」楚勝沅在她耳畔輕聲道歉。

究竟有多久不曾向任何人說過這三個字？

五年？十年？甚至更久？

環境教導他不能示弱，認錯就是低頭向別人承認自己犯下失誤，即使有錯，他也會用盡方法將錯硬扳回對的，所以一向只有別人向他認錯的分。

他小心翼翼踏出每一步，跨出去了就絕不回頭，對於自己踩下的每個腳步都有絕對的自信，唯獨這一次，眼看著是錯誤，他還是一腳踏入危險。

明明是被豢養的賽馬，卻放任自己像匹脫緩野馬，奔向向往的草原，不願去想一時貪樂，被發現後必須面對的沈重後果，這完全不是他楚勝沅瞻前顧後、穩紮穩打的行事作風。

為什麼？明明是個才見過幾次面的女人，明明自己不是那麼容易為誰心動的性格，為什麼一遇到錢幼歆，理智管不住身體，想念她的笑、想聽她的聲音想要緊緊擁抱她？

除了名字，他對她一無所知，卻依然一頭陷入愛情深淵。

唉，這女人簡直是一朵美麗而毒艷的瞿粟花，光是吸入撲鼻而來的甜香，就足以讓他神魂顛倒。

「楚勝沅？」錢幼歆在他懷中輕喚。

「嗯？」

「你喜歡我。」

不是問句，而是斬釘截鐵的肯定句。

他來赴約，代表真的喜歡她，當他完全不在乎路人眼光，在大街上緊緊擁住她錢幼歆心裏明白，這男人和自己一樣，已經不只是喜歡了。

「嗯。」

楚勝沅不否認，自己會在這坐，就是鐵證。

「連今天一起算，我們也才見過三次而。」

「嗯，不過才三次。」

「但是感覺……像是已經認識三年了。」

「嗯。」

不是隨口附和，他真的也有這種感覺。

「我們這樣，就叫做一見鍾情？」

所以無關認識時間長短，他們註定一旦相識、便要相愛。

「我感覺比較像是被突然撲上來的狐貍精施了法術。」

這樣想，他比較能安慰自己無法用常理解釋的瘋狂失控。

「餵，撲上來的好像是你吧？」

錢幼歆不客氣地往他背部敲一拳。現在是誰把誰抱住不放的？

「呵，好像是。」

聽見他笑，她也笑了，心裏卻微微泛酸。

沒有人比她更明白，即使相愛，兩個人也不會有未來。

別說彼此之間的門自差距。一旦知道和她相遇不是偶然，而是處心積慮的計謀，楚勝沅一定不會原諒她。

原本只是想偷取他的一點點喜歡，結果一不小心，卻偷了他的心。

即使自己也付上真心，依然無法獲得原諒吧？

對不起。

錢幼歆在心裏悄悄說看。

為了鈺卿的幸福，即使對不起，她也不能就此收乎。

他們兩個只能往前走，誰都無法回頭了。

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