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第221章火光沖天

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第221章 火光沖天

信州往江寧府去的官道上, 一隊千人的甲胄騎士在夜色中奔馳,雖著急趕路,這些甲胄騎士也很註意地護著中間身著深紫錦衣的男子。

“王爺, 前方是東流驛,過了東流驛是歷山, 夜裏山間恐有猛獸出沒, 再趕路怕是不安全。”一名身著明光鎧的騎士從前頭掉轉馬頭回到錦衣男子身邊,向他稟報。

“還有多久能到江寧府?”錦衣男子問。

“照現在的速度, 後日申時約莫可以看到江寧府城墻。”甲胄騎士答道。

“後日……江寧大亂,吳桐身陷其中,生死不知……不能再快一些?”

“王爺,過了歷山, 官道平坦,應該能爭取後日午時前到江寧府。”甲胄騎士停頓了一下, 道:“王妃巾幗不讓須眉,吉人自有天相。”

錦衣男子, 也就是楚王蕭燁, 提起嘴角笑了一下:“那就借你吉言了。去東流驛投宿吧。”

甲胄騎士得令,叫副將前後傳令,一行人加快了速度,趕在亥時前到了東流驛。

東流驛十分簡陋, 驛丞下晌得了消息,知道楚王要來投宿,早把最好的一間客房收拾妥帖。

但驛站就那麽簡陋, 收拾得再妥帖,也不可能立刻變豪宅。

離京許久,一路風塵伴著追殺南下, 又在信州折騰來折騰去,蕭燁已經不是曾經那個膏梁錦繡裏四體不勤五谷不分的風流王爺了,面對潮濕板硬的床和破了一塊用石板擋著還是呼呼漏風的窗戶,他沒說什麽,裹著狐裘在火盆邊坐下。

穿著明光鎧的騎士是馬軍司雲騎軍帶甲指揮裴曜,奉命帶領一千雲騎軍護衛楚王蕭燁南下信州。兩日前,得知江寧府大亂,他們便護著楚王日夜兼程趕往江寧府。

裴曜布置好驛站防衛後,就來向蕭燁覆命。

“裴指揮,坐下烤烤火吧。”蕭燁指了指自己對面空著的一張胡床。

裴曜也不加推辭,道了聲“謝王爺”,坐了下來。

蕭燁用火鉗將火扒得更旺一些,邊嘆:“也不知道江寧府現在是個什麽情況。”

裴曜說:“前邊斥候傳來訊息,江寧府忽然有一股亂民喊著‘均田免糧’,四處作亂,幾次三番沖擊府衙。不過斥候瞧著,那些亂民不像是單純的亂民,倒像是……”

“像是什麽?”蕭燁急急追問。

“……廂軍民兵。”裴曜說。

“廂軍民兵?”蕭燁驚愕,旋即眉頭深深皺起。

裴曜說:“有斥候偷偷跟著一群亂民,發覺這群人並非是亂來,而已有計劃地依次沖擊各衙門。那群人組織嚴明,以火、隊、團為建制,卻能明顯看出戰力不行,斥候跟著的幾隊人去沖知府衙門,一百多人被十幾個捕快就攔住了,還死傷了不少。組織嚴明卻戰力奇差,下官只能想到廂軍民兵。”

大梁兵種有四:禁軍一,邊軍二,廂軍三,民兵四。

其中:禁軍由各地擇勇武者充,每三年更戍換防,多是在京城、陪都以及幾個上州重鎮更戍;

邊軍由邊州就地招募,戍守邊塞,不更戍;

廂軍亦是各地擇人充員,禁軍篩選之後的人再充廂軍,不操練,多服雜役;

兵民是就近服役保衛鄉裏,大梁律有定:每戶每年出一壯男服兵役三月。

基本上,廂軍和民兵是沒什麽戰鬥力的。廂軍還好,可以拿一點微薄的餉糧。民兵別說餉糧了,就連布甲武器糧食都要自備,衙門是沒有發的。

大梁重文輕武,良家子弟但凡有其他出路的,是不願意參軍的,而且在大梁士兵位卑人輕,俸祿少得可憐,還不一定能全拿到手中。

可想而知,大梁廂軍和民兵的戰鬥力能有多少。

然而裴曜說江寧府裏作亂的看起來像是廂軍民兵,無怪蕭燁驚呆。

“怎麽會……怎麽會是廂軍……誰給他們的膽子?!”

“那吳桐在江寧府豈不是更危險了?!”蕭燁急得不行,恨不得能插翅飛去江寧府。

裴曜給火盆再添了些柴,背風的窗戶留出一道縫,對蕭燁說:“王爺,時候不早了,您先歇息,明日咱們天亮就出發。下官等就在外頭,您有事就吩咐。”

蕭燁心不在焉地點點頭,上床去睡了,可躺在床上死活都睡不著。

驛站實在簡陋,炭都沒有,只能燒柴取暖,柴在火盆裏燒得嗶嗶啵啵響,屋中一片光亮,蕭燁看著火光,就更睡不著了。

他擔心吳桐的安危,也……思念吳桐。

從在江寧府與吳桐分開,他就思念吳桐。

他的妻子,他的王妃,與他想象的大不相同,與他要求的也大不相同。

曾經他覺得自己喜愛的就是蘇氏那樣的妻子,把王府裏裏外外打理得如是如貼,賢惠大度明事理,與他相敬如賓。

平郡王府的老王妃,他的從叔母,說給他保了樁婚事,不日就請官家賜婚,他聽聞是有京城才女之稱的吳家姑娘,便點頭答應了。

他以為吳桐和前面的蘇氏一個樣,畢竟曾經蘇氏也頗有才名。

誰料,吳桐與蘇氏完全不一樣,完全是兩種極端。

吳桐真的是能把人氣死,也是真能折騰,居然還給她折騰出個官來當。

蕭燁閉了閉眼,又睜開。

他有些後悔沒有阻止吳桐外放,她現在要是在京城的話,在皇後身邊,應該一點兒危險都沒有。

她要當官,在皇後身邊做個掌書女史不就挺好,非得要來水深火熱的江南插一腳。

蕭燁越想越睡不著,幹脆裹著被子坐起來,盯著映得房裏火紅的火光發呆。

在蕭燁擔心的江寧府,火光幾乎映得半個江寧城天空紅彤彤,黑夜猶如白晝。

轟——

又是一聲劇烈的爆炸聲,仿佛大地都在震動,隨後又燃起了熊熊大火。

“吳運勾,後頭偷襲的亂兵被炸了回去,今夜想必他們吃足了教訓,不敢再來。”滿臉硝煙的禁軍都虞候簡都山大步走進正堂,對雙手握著一把大刀的吳桐說道。

吳桐點點頭又搖搖頭:“還是不可放松警惕,庫中的火.藥還有多少?”

簡都山說:“雷.火.彈不到一百,霹靂彈二百,大的雷火球只有三個了。”

吳桐苦了臉:“火力不足了啊。”

簡都山失笑:“吳運勾過於擔心了,這些已經很足了,我接到訊息,興運軍已經調兵過來了,最遲後日就能到,區區亂兵,不足為懼。”

吳桐搖頭,不斷搖頭:“你不懂什麽是火力不足恐懼癥。”

簡都山:“……”

這……他的確不懂。

不過他現在懂了,為什麽臨出發南下前,皇後殿下要召見他,言明定要護著吳運勾完好無損的回京,吳運勾若有個三長兩短,他也就不用回京了。

當吳運勾將那些火.藥展示在他眼前時,當一枚雷.火.彈就炸死炸傷七八人時,他就下令全軍,無論如何都要護吳運勾安全。

“簡虞候,確定外頭那些亂兵是太平軍和岳嶺屯所的嗎?”吳桐再次確認。

簡都山說:“絕對沒錯。”

吳桐說:“在江寧府,能調動附近廂軍民兵的,統共就只有那幾個人。”

簡都山點頭。

一直坐在吳桐身旁,手中也拿了把大刀的蕭皎聞言,問:“母親,是江寧府尹嗎?”

“或許吧。”吳桐說:“不過,亂軍也沖了江寧府衙。”

蕭皎說:“也許是欲蓋彌彰呢?”

“是太平廂軍在城中作亂,必然是有人暗中指使,這樣做的目的我還不知道,不過他們打著‘均田免糧’的口號,聽起來實在太可笑了。”吳桐鄙夷,“又當又立的。”

簡都山說:“借口罷了,就算失敗了,他們往田裏一鉆,以朝廷歷來的態度,不會對他們怎麽樣。”

吳桐抽了抽嘴角,很是無語。

越是深入了解大梁朝廷,她就越是一腦袋問號。

就不說重文輕武,大力打壓武將,這個巨大的槽點了。

就光說朝廷對農民起義一貫是招安,都不嚴懲領導起義的人,殺雞儆猴。難怪三不五時就有起義,實際上怕是有心之人考不上科舉,就另辟蹊徑撈個官吃皇糧的辦法吧。

但這些也不是她能改變的,先把眼前這一關過了再說吧。

距離最後一聲爆炸過了有近半個時辰了,外頭一直沒再有其他動靜,在外頭查探的人回來稟報說府邸周圍暫時不見亂軍。

“看樣子今夜該是消停了,但還是不能放松,簡虞候,就拜托各位警醒著,別讓亂軍有機可乘。”吳桐道。

“吳運勾且放心,那些亂軍烏合之眾罷了。”裴曜道:“你去歇息吧。”

吳桐搖了搖頭,不去,只讓蕭皎去睡覺。

蕭皎握著刀:“母親不去我也不去,我要護著母親。”

吳桐笑道:“有簡虞候,有這麽多皇後派來的禁軍高手,還有火.藥,放心。我在這裏是若有事能隨時應變。你還小,正是長身體的時候,睡得少了會長不高。”

還有這種說法?

蕭皎不想去睡,被吳桐哄著,還是叫人伺候著休息去了。

吳桐拍了拍刀:“簡虞候,等興運軍到了,咱們就反守為攻,好好會會那些亂軍,以及……咱們那個神龍見首不見尾的盧府尹。”

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