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第31章替罪羔羊

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第31章 替罪羔羊

寧貴妃咄咄逼人,氣勢凜然,意欲將此事鬧大,連天下百姓都給荒唐地扯了進來,想一舉將趙清幼踩回腳底。

“陛下......”寧貴妃嬌嗔著看向嘉帝,催促著他下指令責罰趙清幼。

嘉帝有些為難,眼神躲閃著寧貴妃,被那麽多雙眼睛盯著,他有些不知所措地撚了撚自己黑白相間的胡須,“這,錦昭......”

他現在與趙清幼可是一條繩上的螞蚱。

就在嘉帝想著怎麽安撫太後再對趙清幼進行從輕處罰時,下面那從容安坐著的少女終於緩緩開口道:“這元宵陷中未用到任何葷腥食材。”

說著她微微擡起了眼簾,一雙美眸剪秋水,不緊不慢地道:“清幼想著這元宵多是甜口,吃多了難免會泛膩,便想著做一個鹹口的陷。又念著皇祖母吃齋念佛,不能食葷腥油膩,便將黃豆磨細,然後濾清,煮沸了豆漿取上層的豆皮,曬幹後泡水切碎,口感與肉極為相似。

如今春筍新鮮,便取了細嫩的筍尖與豆皮一起紅燒燉煮,仿照紅燒肘子的做法,悶熟後剁碎成餡。這樣皇祖母既可以嘗到肉味,又能做到不破戒,虔誠為佛。”

趙清幼這一番心細周到的顧慮令在場之人無不感到十分驚奇。

“我還以為是真的肉呢,原來是豆皮呀。”

“還加了春筍,難怪吃起來味道這麽鮮美。”

“是啊是啊。”

......

賓客們連連稱妙,更有人特地舀起那一顆綠色的元宵品嘗一番,一連吃了好幾個甜口的元宵,忽然吃到鮮香四溢的鹹口元宵,不僅中和了甜膩,反而更添幾分滋味。

更有人毫不吝嗇地誇讚道這陷比真的肉吃起來都要香。

趙清幼補充解釋道:“揉粉的時候加了些許青草汁,取了做青團的方法,這樣不僅外觀顏色比較好看,象征著春意,青草的味道還能一定程度上增添幾分清香,驅散鹹味中濃重的香料味。”

見大家都十分認可,太後便又將信將疑地將剩下的翠綠色元宵送入了口中,細細品嘗咀嚼了幾番。竟真如趙清幼所說,這餡料乍一嘗是肉餡,其實並不是真的肉,加之她這麽多年都未曾碰過葷腥,更錯以為這是肉。

戒葷的日子特別難熬,太後每一回都饞得不行,卻礙於在寺廟之中清湯寡水只能咬牙忍著。本想著忍著忍著便習慣了,結果今日吃到這元宵後便覺好像真的吃到了肉一般滿足。

太後笑著點了點頭,一時也翻過了趙清幼令她忍痛割愛的不悅,讚道:“倒是個別出心裁的聰明姑娘。”

趙清幼擡首看向臉和這元宵皮一樣綠的寧貴妃,故意沖她露出一個恬淡的笑容,看似無害乖巧,實則充滿了挑釁。

寧貴妃的手捏緊了拳,憤怒令她臉上與脖子上青筋突起,上好的胭脂都快因為她扭曲的表情要皸裂開來。

但這還遠遠不夠,趙清幼故意假裝詢問她道:“貴妃娘娘,不知這元宵可否合您的胃口?”

寧貴妃強忍著不一把將面前這礙事的元宵掃下桌的沖動,硬是憋不出一句話來,冷哼了一聲便坐回了自己的位置。

寧貴妃秀目緊盯著趙清幼面前的那一碗,冷冷一笑,心中咬牙切齒地道,別高興得太早了趙清幼,好戲還沒開場。

只見趙清幼伸手捏住了勺柄,將碗中的元宵再一次舀起來,動作優雅地吹了吹涼,準備送入口中,寧貴妃凝神屏息地目不轉睛,眼看趙清幼就要吃下去了。

就在這關鍵時刻,偏偏趙清幼手一抖,勺中那顆圓滾滾的元宵如同一只調皮的小皮球一樣滾落到了桌上,沾著湯水滾到了抱著白貓玩的顏汐的面前。

顏汐年紀小,性子單純天真。看著滾落到面前的元宵,懷中的小白貓又嗷嗷叫了兩聲,她便以為小白貓想要吃元宵,於是便伸出小手將元宵抓到了小白貓的面前道:“咪咪餓了吧,快點吃吧。”

趙清幼本想伸手阻攔,告訴顏汐貓不能吃這些東西,但這小白貓似是因為在佛寺中待久了,有了靈性,竟真的張嘴用粉嫩的小舌頭去舔了舔那顆小元宵,還津津有味地砸吧了一下嘴。

“喵嗚~”小白貓滿足地嗷叫了一聲。

顏汐開心道:“公主姐姐你看,咪咪喜歡吃元宵。”

趙清幼嗯了一聲,寵溺著摸了摸小只可愛的小家夥的腦袋,卻不曾想小白貓忽然不受控制地痙攣抽搐了起來。

顏汐嚇得大喊道:“公主姐姐,咪咪它怎麽了!”

趙清幼見勢趕緊把亂動的白貓從顏汐的懷裏一把奪來,以為它失控傷到了顏汐。

之間白貓不斷“喵喵——”地喊叫著,聲調淒厲似哀鳴,像是在痛苦地呻/吟。

還沒等趙清幼回過神來喊侍女,白貓的叫聲戛然而止,身體也停止了亂動。

樂竹上前用手試探檢查後,像趙清幼稟報道:“公主,貓死了。”

這話便如同一道驚雷,劈得殿中皆倒抽一口涼氣,瞬間安靜如雞,就連趙清幼都久怔不已。

死了?

她看向自己面前的那一碗元宵,想著如果她方才真的吃下了這一口,那如今斷氣的是不是就是她了?

此事關乎人命,嘉帝命人迅速封鎖起來了金華殿,所有人都不得擅自離開,還將方才所有接觸過元宵的人全部都抓了起來問審。

金華殿內,所有人大氣都不敢喘一口,皆緊張地等著看到底是誰在趙清幼的碗裏投毒,又擔心自己是否誤食了有毒的元宵。

太醫用銀針一碗一碗檢驗後道:“啟稟陛下,只有錦昭公主這碗元宵中有毒!”

銀針末端已經鐵黑,顯示是有劇毒。

嘉帝震怒,一拍木桌讓人立刻查出這是誰做的元宵,在場的妃嬪與公主們面面相覷,跪在地上不敢吭一聲,更有甚者已經被嚇得哭哭啼啼了起來。

就在嘉帝要再度發怒時,宮女中有一個小宮女哭啼著忽然“撲通”一聲地跪了下來,恐懼地顫抖著身子道:“是……這是……是奴婢從貴妃娘娘那裏端來的元宵!”

滿殿嘩然。

未等寧貴妃自己辯護,寧國公便率先站不住腳地呵斥道:“一個小小的宮女,誰給你的膽子讓你血口噴人來栽贓貴妃,你不想活了嗎!”

看著激動的寧國公,嘉帝反而淡去了幾分怒意,看著地上跪著的惶恐不安的宮女,問道:“你確定這是從貴妃那裏端來的元宵?”

宮女雖然害怕地渾身顫抖著,說話也斷斷續續,但仍舊是一口斷定這就是貴妃殿裏的元宵。

寧貴妃一時有些不知所措,慌張地辯駁道:“陛下,臣妾沒有!這個賤婢她汙蔑臣妾,您要相信臣妾啊!”

宮女道:“奴婢奉尚宮之命,前去分配好的宮殿裏取煮好的元宵。因為貴妃娘娘有自己的小廚房,是以奴婢就直接去了小廚房端來……”

寧貴妃無緣無故被扣上這一條莫須有的罪名,趕緊打斷質問道:“你這賤婢,你胡說八道,本宮若是真的投毒,怎麽可能確定是誰吃到了有毒的元宵!難不成本宮是鬧著玩的嗎!”

“可……可貴妃娘娘小廚房的禦廚命奴婢要將這碗送到錦昭公主的面前……”小宮女眼淚花花,卻還是如實地道。

“你!”

寧貴妃心中一咯噔,一時竟無言以對,因為這事確實是她命人去做的,若是查起來必定是她不利。

但她沒有想過要鬧出人命啊!

“哼,你好大的膽子!”似乎是因為寧貴妃的理短,嘉帝便篤定做這事的人正是寧貴妃,遂怒一拍桌怒吼了一聲,“心腸如此歹毒!連先皇後唯一的一個女兒你都不放過,你究竟想害死朕多少子女!”

寧貴妃得勢後在後宮想只手遮天,那些地位和家世地下的嬪妃都多多少少要遭她毒手。只因寧家勢大,那些嬪妃又無勢力,嘉帝便也睜一只眼閉一只眼地由著她去了。

卻沒想到,寧貴妃竟然會膽大妄為地將心思放到趙清幼的心上。

顏家世代護國為將,縱使顏家屢遭打壓,但瘦死的駱駝比馬大,況且那一家子都萬分疼愛趙清幼,怎會輕易善罷甘休?

寧貴妃嚇得腿一軟跪在了地上,爬到了嘉帝地腳邊,拽著嘉帝的龍袍哭喊道:“陛下,臣妾沒有啊!臣妾沒有想害錦昭,臣妾只是命人放了些菱花粉在湯裏,沒有在元宵中下毒啊!”

菱花粉是一種脂粉,用來敷臉尚可,若是口服,一旦用量不準便會臉部潰爛生痘,變成醜八怪。

寧貴妃真的只是想讓趙清幼那張和顏皇後相似的臉變得醜陋而已,沒有想過要殺了她。

“你這毒婦!咳咳……”嘉帝一腳直接將哭得梨花帶雨的寧貴妃給踢了開來,急火攻心地便開始猛得咳了起來。

“陛下!”

“父皇!”

眾人一驚。

嘉帝一拂袖,憤然道:“來人!給朕將這毒婦打入冷宮!”

“陛下息怒!”

“父皇息怒啊!”

寧國公和四皇子,五公主紛紛跪下為寧貴妃求情道。

誰知嘉帝一點機會都不留給他們,神情嚴肅道:“你們誰敢為她求情,就視為同罪處置。”

三人臉色唰白,一下子噤若寒蟬,一聲不敢吭。

可若是寧貴妃倒臺了,那四皇子必然不能順利鬥過太子,寧家這麽多年的心血將要毀於一旦。

寧國公想到這不禁心有不甘,他的苦心經營怎能斷在這路上,他們不擇手段,若是就這樣倒下,那不知多少人等著報覆他,看他的笑話。

於是他心中一個惡念橫生,一把將五公主趙清萱給推了出去道:“是清萱嫉妒錦昭公主,想要借此謀害錦昭公主,貴妃都是想為女兒頂罪,冤枉啊!”

趙清萱不敢置信地看著寧國公,怎麽也想不到自己的外公竟然會把自己推出來替自己母親頂罪。

“那日在紙鳶比賽上,清萱就和錦昭公主有了些矛盾,是以便存恨在心,在場之人都是有目共睹啊!”

寧國公老淚縱橫地解釋著,惡狠狠地看向趙清萱不斷用眼神威脅著。

趙清幼在一旁,看著老奸巨猾想要棄卒保車而丟了自己良心的寧國公,不禁擰了擰月眉,心生鄙棄。

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