先前言雙鳳打發了蒼鷺出門, 便跟言如錦等候消息，不料門外又有人送來一封北鎮的書信，原本是山莊那裏老太爺叫李順寫了問情形的, 其實沒什麽大礙。

言雙鳳折了信，思慮再三，便跟言如錦提起要啟程回北鎮。

先前言如錦怕她被牽連在內，本也想著尋個避禍的法子，最好讓她離開這是非之地，所以才想叫她去方家。

突然聽言雙鳳說要走，言如錦雖覺著是個法子，但也太過突兀, 一時遲疑。

不料言雙鳳道：“我上京只為了姐姐, 原本大理寺那邊平了事，曹府這兒也不敢再鬧騰，我就該放心回去的, 山莊那裏老的老小的小，沒有頂事的，我自然不能再耽擱。”

言如錦試探著問：“只為了這個？”

“另外，”言雙鳳舔了舔發幹的嘴唇：“此番因為見面禮鬧出事來，雖然我想這其中必然有誤會，姐夫不至於有事。但畢竟是因為……我，才節外生枝的……”

她竭力地搜腸刮肚想著該說什麽, 言如錦卻依稀明白：“你是怪給蓉兒長命鎖的那位吉祥？”

言雙鳳聽到一個“怪”，不由道：“我哪兒敢……”未曾說完便一聲幹咳：“姐姐原先曾勸我, 若是真心的, 就考慮一下終身, 若是尚有顧慮之類的, 那就幹脆斷了。如今我已經想好了。”

言如錦端詳她淡淡的臉色，吃驚地問：“你難不成是想跟他……”

“我……到底跟他不是一路的，”言雙鳳帶三分笑地說了這句，卻不知為何覺著把身子裏的一口氣都耗盡了，她只能假裝無事地拂了拂袖子，才道：“他多半是會留京的，再說……再說他年紀實在比我小，我思來想去終究不能長久，不如就長痛不如短痛。”

“年紀？”言如錦只覺著哪裏不對：“真的？那你總也該跟人家說一聲？”

“不用，他是聰明的，心裏清楚。”

“那麽，”言如錦的心噗通噗通亂跳：“你是決定要走了？”

言雙鳳點頭：“我先回去，姐姐這裏千千萬萬別再想不開，如果曹家的人犯賤，姐姐好歹想著莊子，想著我跟莊子裏的人，多保重自個兒，你原本是比我聰明，只是被困住了才一時想不開做了傻事。”

言如錦紅了眼圈：“鳳兒……”拉著她的手，慢慢地攬住了她的肩：“我知道了，如果這兒實在呆不了，我會想法兒帶了蓉兒回莊子找你去，好不好？”

她肯說這話，讓言雙鳳仿佛吃了定心丸似的：“很是，沒什麽比姐姐的性命要緊。”

言如錦看她果斷要走，也知道她的性情，一旦決定了的事，九頭牛也拉不回來。

而且言如錦看出言雙鳳仿佛有什麽難言之隱，她不想為難妹妹，就沒有再竭力挽留。

趕在城門將關之前，言雙鳳便離開了。

曹宜聽言如錦說完，如在夢中，匪夷所思。

言如錦可沒告訴他，言雙鳳所提的關於吉祥的事，只說是北鎮來信等等，為她找了個合適的借口。

曹宜長籲短嘆，喃喃道：“怎麽就走的這麽急，我還想問問，那給蓉兒長命鎖的到底是何方神聖呢。”

“是了，”言如錦問道：“這次卻是怎麽一回事？”

“這次、嗐！”曹宜張了張口，又回頭看看身後，把門關上，拉著言如錦走到裏間。他這一整天的經歷可謂離奇，一肚子的話不知道跟誰說呢，索性道：“你知不知道我今兒見了誰了？是陳王府的宋公公！”

言如錦動容：“怎麽又牽扯到陳王府？”

“可不是麽？”曹宜道：“我越想越覺著不對，那長命鎖，是宮內禦用的，京兆府本來想拿我開刀，誰知宋公公及時解圍，說是陳王給的，你也知道，這是鳳妹妹的那個相好兒……咳，那個叫吉祥的所給，跟陳王殿下有什麽幹系，可堂堂的王爺也犯不上因為我來扯這個謊？我竟弄糊塗了！”

言如錦擡手掩住口，臉色大變：“什麽，說那長命鎖是王爺給的？”

“還說的真真兒的呢，”曹宜心有餘悸，卻又懵懵懂懂地：“我本來以為那個吉祥是個……總之不是好的，難道他真的是有來頭的？不然怎會驚動王爺？”

他百思不解，突發奇想：“或者說，難不成給長命鎖的真是陳王殿下？”

言如錦促地吸了口氣，倒退了半步，扶著桌邊站住。

曹宜見她不語，便道：“你怎麽不說話，我問你，鳳兒跟你提過沒有？總不會連她也不知道吉祥的來頭吧？不應該啊，他們不是在北鎮就混在一起的麽？”他撓了撓腮：“奇怪了，都說是鳳兒養著的人，該沒有很大本事才是……”

“別說了！”言如錦突然厲聲喝止。

曹宜驚的一顫：“你你、你怎麽了？”言如錦從來都是個賢良溫柔的，這還是頭一次如此疾言厲色對他大聲。

言如錦低著頭，臉色慘白：“總之這些話、不能再提。”

曹宜疑惑地：“這又為什麽？我說的不對麽？先前我問蓉兒，她說那吉祥叔叔生得美極了，年紀也不大……”

“叫你別再說了！”言如錦並不像是平日裏那樣溫聲細氣，擡頭怒視曹宜。

曹宜被她嚇怔了，嘴唇哆嗦了下，果然不敢再開口。

還是言如錦自己醒悟，便揉了揉眉心，放低聲音道：“宜郎，妹妹走的倉促，我……心裏亂慌慌的，要好好地理一理，你不如先去老太太她們那裏坐坐吧，叫她們寬心。”

“哦。”曹宜楞楞地答應了聲，遲遲疑疑地出了門。

言雙鳳是特意選在城門將關的時候動身的。

這時侯蒼鷺被她派去救曹宜，雨燕姑姑也被她找借口調去了泉湧巷，連那輛趙襄敏送過來的馬車她都沒用，仍是乘坐先前他們來的時候坐的那輛，跟在身邊的除了如意外，就只有山莊裏一塊兒來的那馬夫了。

如意對此大惑不解，幾乎以為是莊子裏送來的那封信上說了什麽了不得的大事，才如此雷厲風行，一再追問。

言雙鳳沒心思跟她說話，只時不時地留心外頭的響動，要是聽見馬蹄聲響之類的，還會半撩起車簾鬼鬼祟祟地往外看一眼。

出了城，如意戀戀不舍地嘆氣道：“娘子，你又不說莊子裏有什麽事，又走的這樣著急，阿蒼跟雨燕姑姑什麽時候才能跟上來？”

原來言雙鳳先前敷衍如意，說是他們先走，雨燕跟阿蒼隨後自會追上。

如意見她不睬自己，便又道：“而且曹家這兒還不知怎麽了局，咱們就這麽走了，那曹家的老不死一定會背地裏罵咱們，還有，萬一曹爺出了事，大娘子可又怎麽辦呢？你好歹等等。”

“曹宜不會有事。”言雙鳳皺著眉說。

如意道：“你怎麽知道？就算是曹家沒事兒，那……吉祥那裏也該先說一聲啊？”

言雙鳳聽到這個，才扭頭道：“從此後別再提他。”

如意怔問：“提誰，吉祥？”

言雙鳳喝道：“再叫我聽見這個，你就別跟著我，或者自己回京城去吧！”

如意沒想到尋常的一句，引來她這麽大火氣，嚇得噤聲。

言雙鳳本滿肚子烈火寒冰，沖著丫頭發了這句，卻也知道弄的不明不白不是解決之道，她尋思了會兒，正色道：“你聽著，他跟咱們不是一路人，就連阿蒼也是跟著他的，這次我是故意不叫阿蒼跟雨燕姑姑隨著我們走，就是想一刀兩斷的，這就是說，以後你都見不著他們了，明白了嗎？”

如意呆若木雞，半天反應不過來：“我……我不大明白，好好的這又是為什麽？阿蒼是跟著吉祥的？不是一路人，這是什麽意思？為什麽要一刀兩斷？”

言雙鳳咬牙道：“總之我說的話你記著就行了，只不許再多問別的。”

夜色越來越濃，馬車狂奔一陣，車夫放慢車速，回頭道：“娘子，來的時候我記得前面小鎮子上有個客棧來著，咱們還是投宿吧，錯過了這個，至少還得再跑幾十裏路，人受得了馬受不了，何況這地方咱們路不熟，黑燈瞎火的也很不便。”

小鎮的客棧，來來往往的客人住了不少，也有許多像是他們一樣趕夜路的，正在堂中急匆匆地吃晚飯，有閑著無事的便湊在一起閑聊，當看見言雙鳳主仆進來之時，有不少人的眼睛都為之一亮。

言雙鳳無心在意別的，只想快些歇息，早點起身趕路。

店家卻是熱情的很，一邊打量一邊笑問他們要吃些什麽。

言雙鳳毫無食欲，又加上樓上樓下有不少奇形怪狀人，各色異樣的目光，她只交代如意自己弄點東西吃，便先進房了。

房間狹小而簡陋，隔著薄薄的門板，外間的走動聲咳嗽聲清晰可聞。

若換了平時，言雙鳳一定會嫌棄挑揀，但現在顧不上了，她只把鞋子一脫，便無力地倒在了榻上。

此時他們離開京城已經有四五十裏了，身後並無動靜。

她想……趙襄敏不至於會追出城的，不管怎麽樣，京城裏自然有他要應付的人跟正事，他應該不會因為這點“小事”輕舉妄動。

等她回到北鎮，天長日久，興許跟他的那一段就被逐漸遺忘，仿佛沒發生一樣了。

對他來說，應該也是如此吧。

兩不相幹，從此井水不犯河水最好。

如意終於跑了回來，端著兩個冷了的饅頭跟切的鹵肉，一碟小菜，單腳把門踹上，她道：“娘子，湊合著吃些吧，打中午可就沒吃東西呢，我都餓得沒力氣了。”

言雙鳳裝睡不理會，如意跑到她跟前，低頭一看，見她合著眼睛，便以為是真的睡著了。

當下只輕手輕腳地又回到桌邊，自己倒了一杯溫水，狼吞虎咽地吃了兩口，卻又嘆氣將饅頭放下。

“也不知吉祥到底幹了什麽，怎麽鬧得這樣，就這麽逃也似的離開了京城，難不成以後真的連阿蒼哥哥也見不著了？”如意嘀咕了兩句，相思發作，頓時也覺著桌上的肉都不香了。

這一宿，門外來來往往，腳步聲，說話聲不絕於耳，更有一些夜半吵鬧的，簡直像是身處集市。

言雙鳳人雖然躺著，腦袋裏卻一直轉個不停，所思所想，卻不由自主地都是趙襄敏。

從在北鎮救了他，到在莊子裏的相處，張守備、還有那秉易先生的種種反常……她居然駑鈍到一無所知，毫無疑心。

但這哪裏怪她？如果他真是那個高高在上的尊貴人，又怎會對她的頤指氣使各色冒犯甘之若飴毫不反抗？

之前或許是因為不記得了，情有可原，但後來呢？

不算她所做的那些，就說是那些出言不遜，也夠她死不知多少次的了。

言雙鳳有一種感覺，她覺著自己仿佛是那養肥了待宰的豬，別看現在活蹦亂跳神氣活現的，也許只是在等待某人的一個心血來潮。

她不喜歡戰戰兢兢站在冰層上的感覺，更別提是把脖子架在磨得鋒快的刀刃上了。

子時過後，言雙鳳朦朧睡著了，依稀中，不知哪裏傳來兩聲尖銳的哨聲。

緊接著，是金屬交擊發出的響動，以及隱忍的人的呼喝聲，只是她半夢半醒地，只以為是在做夢。

而旁邊小床之上的如意早已經睡死過去，鼾聲如雷，自然毫無察覺。

倒是客棧裏的小二聽得真切，走到門口，揉著眼睛探頭往外打量：“剛才是什麽響動？”

另一個打著哈欠道：“我也聽著了，該不會有什麽賊盜之類的吧？”

“不至於，咱們這兒也還算是京畿之地，一貫太平，怕沒那麽大膽的。”

與此同時，在客棧二樓，房門被悄無聲息地打開，一道人影腳下無聲地進了屋內。

門開的同時，一股冷風襲來，榻上的言雙鳳眉頭皺起，仿佛察覺到了不安。

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