如意聽說要出門, 本興高采烈，不料等上了車才聽說竟是去騾馬市。

丫頭忍不住道：“娘子，好好的不消遣消遣散散心, 怎地又去那種地方？”

蓉姐兒雖在京中，但卻極少出門，更不知道騾馬市是個什麽所在，便問道：“小姨娘，那是個做什麽的？”

言雙鳳道：“傻丫頭，有騾子有馬兒，顧名思義，那當然是買賣牲畜的地方。”

蓉姐兒問：“買來做什麽？”

言雙鳳笑道：“用處大著呢, 比如拉車, 當坐騎，賽馬……都有。”

蓉姐兒點點頭：“那姨娘為何要去哪兒？難道姨娘也想買騾馬？”

言雙鳳道：“你若去過北鎮就知道了，咱們言家的祖上是牧政司出身的, 這馴養馬兒呢，可算是立身之本了，如今雖大不如從前，卻也算一切向好，這京城是天下精英匯聚之地，我想著去騾馬市看看，若有那些好的, 也能買幾匹帶回去。”

蓉姐兒認認真真聽著：“姨娘怎麽知道什麽樣兒的才是好騾馬？”

言雙鳳道：“我當然知道，小時候我還在馬圈裏睡過呢……”

蓉姐兒聽得入神, 正要細問, 如意在旁說道：“蓉姐兒, 我們娘子的眼睛是最厲害的, 尋常的馬兒拉出來，是好馬劣馬，她一眼便知道。”

言雙鳳回想往事，不由感慨道：“從小我學看的第一本書，可不是什麽《女德》什麽《女則》，是《相馬經》。”

蓉姐兒道：“《相馬經》是什麽書？”

言雙鳳便又同她解釋，蓉姐兒道：“府裏雖然也教識字，可我也只看過了《女則》《女誡》之類的，別的書府裏不讓看，娘親也不許我看，說是女孩兒只認得字就行了，看多了書反而不好。”

言雙鳳聽了這句，大不以為然。

正要發些不同的意見，突然想起言如錦恐怕不會喜歡，而且自己雖然覺著女子多看看書，是有裨益的，但她畢竟沒有子女，萬一這想法真的是錯的、是教壞了蓉姐兒呢？她畢竟又不是自己的孩子，還是別誤人子弟了。

言雙鳳沈默，如意在旁問道：“蓉姐兒，你既然沒看多少書，方才你們爺說起小魏王殿下的事情來，你怎麽竟知道呢？”

蓉姐兒眼睛一亮道：“這個，京內的人都知道。”

如意嘖嘖地說：“知道歸知道，只是那些句子難記的很，你竟都記得住？”

言雙鳳這才又插嘴：“對了蓉兒，你再給我說說那四句話是什麽來著？”

蓉姐兒便又脆生生地說了一遍，言雙鳳越琢磨這幾句，越覺著很適合趙襄敏，心想：“等見了他，我倒也可以顯擺顯擺，他該不知道這是說小魏王的吧……嗐，就算知道我無妨，我擡舉他難道還不更好？”

越想越覺自得，簡直恨不得趙襄敏即刻出現在眼前。

冷不防蓉兒在旁問道：“小姨娘，你笑什麽？”

言雙鳳才忙咳嗽了聲：“沒什麽，我就覺著這幾句真真是好。就是不知道那位魏王殿下真人到底擔不擔得起。”

蓉姐兒道：“當然擔得起呢，這可是當年皇上親口稱讚的。”

言雙鳳隨口敷衍道：“那應該是錯不了，”說著掀起窗簾向外打量：“到哪兒了？”

喧嘩聲傳來，騾馬市近了，言雙鳳掀動鼻子：“果然快到了。”

蓉兒忙問：“姨娘先前來過？這麽清楚的。”

言雙鳳道：“你聞聞。”

蓉姐兒湊過來聞了聞，果然有一種像是草料、又有些許淡淡的臭味，小丫頭側臉往前看，卻聽見一陣陣地馬嘶驢叫響聲。

京城的騾馬市，跟別處更是不同，非但有各種馬兒，騾子，驢，牛羊外，還有域外的駱駝，牦牛等，擠擠挨挨，吵吵嚷嚷，熱鬧非凡。

言雙鳳下了車，又交代蓉姐兒：“跟著我身邊，這兒人多，千萬別走丟了。”

蓉姐挽著她的手臂，果然不敢離開半寸，起初還有些不敢擡頭，漸漸地，只覺著兩只眼睛都不夠用，到處只顧亂看。

她是長在府裏的小姐，連馬兒都少見，如今見了這麽多的牲畜，形形色色的人，自然大為驚喜新奇。

如意則忙著回頭招呼蒼鷺：“阿蒼，快來！”

幾個人從北邊街頭往市南慢慢地逛，言雙鳳格外留心那些健馬，倒果然看見了幾匹極不錯的，可惜無一例外，價格昂貴的到了叫她不敢還價的地步。

言雙鳳望馬興嘆，倍感挫敗。

原本她這次上京帶了有五六百的銀子，本以為足夠花銷，沒想到到了這裏，簡直還比不過一匹好馬兒的價格。

如意悄悄地說道：“娘子，先前那個驍行堂的戴掌櫃的說，咱們那裏的好馬到了中原，總要翻個三五倍的價錢，果然不錯。”

言雙鳳嘆氣道：“什麽三五倍，要是把胭脂跟乘風弄來，怕要成千上萬的銀子，這京城真是什麽都貴。”

又走了一會兒，卻見一個高鼻深目，頭戴皮帽的西域人，身後幾匹馬，兩匹駱駝，言雙鳳一眼看上了那匹帶著轡頭跟馬鞍的黑馬。

蒼鷺上去問價格，那西域人掃了眼他們，道：“那是我的坐騎，是不賣的。”

望著言雙鳳艷若桃李的臉，又笑道：“如果你們若是誠心要，就一千兩銀子吧。”

言雙鳳頓感頭暈：“這馬兒比萬馬山莊的驚雷要強些，可也到不了這種地步。”

那西域人搖著頭說道：“這可是我們大宛國來的汗血寶馬，真正的天馬，之前有個財主，要出一千五買，我還沒舍得賣，你是個女人，哪裏會懂馬，當然是不識好貨的。”

言雙鳳還沒開口，如意道：“你少在這裏胡說，你知道我們娘子是誰，就敢褒貶人？哼！”說著又跟言雙鳳道：“娘子，咱們別理他，他是沒見過咱們的乘風……”

西域人拈著胡須，笑道：“小姑娘的脾氣卻是不小，看你們都不像是會騎馬的樣子，我的寶馬是不給女人騎的，還是叫你家男人來吧。”

言雙鳳聽他說不給女人騎，卻有點氣惱，正此時，就聽到有人哈哈地笑了聲：“我說你這人別太狗眼看人低，我朝的女子會騎馬的也不少。你怎麽知道這位娘子不會騎？”

言雙鳳跟如意蓉兒驚奇地回頭，卻見一個十六七歲的錦衣少年，帶著幾個隨從走了過來。

這少年生得頗為俊俏，氣質高貴，眉眼中依稀竟有幾分眼熟，但言雙鳳確信自己從未見過他。

兩下照面，少年仿佛也有些驚奇。

此刻那西域人順嘴道：“這娘子要真的會騎，天馬我就折價賣給她。”

言雙鳳聞言趕緊回頭：“當真？你要怎麽折價？”

西域人道：“八百兩。”

言雙鳳哼了聲，不想再說，別說八百，就算是二百兩，她還得掂量掂量呢。

她正要邁步走開，不料那少年饒有興趣地看著她道：“這位娘子，你當真會騎馬？”

言雙鳳道：“會又如何？”

少年的眼珠骨碌碌一轉：“你喜歡這匹馬？”

言雙鳳道：“是好馬，就是價太高了。”

少年笑道：“這樣吧，你要是會騎馬，我把這匹馬買了送給你，如何？”

言雙鳳一驚：“你說什麽？你知道這馬多少錢？”

“不就是八百兩嗎？你以為我拿不出來？”少年滿不在乎地回答。

言雙鳳的心跳快了幾下，有那麽一瞬她真的想應了這少年，撿個大便宜。

但是理智卻又提醒：這可是在京城，臥虎藏龍，誰知道面前的人是什麽身份。

當初在北鎮跟鄔大郎賭賽，以及萬馬山莊的事情，那是因為彼此都知根知底。

可京內的便宜哪裏是那麽好占的。

言雙鳳笑道：“天上掉餡餅的事，我可不敢想。”

見她仍要走，少年道：“餵，你當真不會騎，還是不願意？”

那西域人道：“小兄弟，還是不要為難人，這位姑娘當然是不會了。你們啟朝的女子，一個個都是嬌滴滴的，走幾步路都氣喘，又不是我們那裏的姑娘，簡直生下來就會騎馬。”

少年皺皺眉，沒有還嘴。

言雙鳳停了下來，回頭看著那面色傲慢的西域人，瞧著他上翹的胡子，忽然說道：“這樣吧，我也不要八百兩的馬，倘若我會騎，你就把你的胡子剃了，怎麽樣？”

西域人一呆。

那少年卻更高興了，拍手笑道：“這個好，餵，你敢不敢賭？”

蓉兒偷偷地拉拉言雙鳳，生恐出事。

如意因見這陌生少年來頭不小似的，本想讓蒼鷺過來坐鎮，誰知不知何時蒼鷺竟不見了蹤影，如意正左顧右盼地打量，卻總找不見人。

此刻已經有了些看熱鬧的，都在起哄，那西域人看著言雙鳳花容月貌，衣著打扮又非泛泛，如個養尊處優的貴婦一般，終於把心一橫：“我就不信你真的能！”他招手叫人把那匹黑馬拉了出來，“你來試試！”

言雙鳳細看那黑馬，雖是高頭駿馬，但眼神透出之色，頗為溫和，分明並不是什麽烈馬，比起乘風來馴順多了。

她走上前，輕輕地摸了摸黑馬的脖頸，馬兒低低地打了個響鼻，並無動作，卻已嚇得蓉兒發抖，幾乎忍不住要叫言雙鳳回來。

不過，也難怪這西域人吹噓黑馬，這馬兒生得著實健碩非常，言雙鳳站在馬兒旁邊，那馬背幾乎到了她的肩頭，襯得她越發嬌小。

如此高大的馬兒，就算是會騎馬的男人，只要不是那種馬技高超的，至少也得有人從旁相助才能順利上馬。

西域人看到一人一馬對比，幾乎笑出聲來，以為贏定了。

正要口出狂言，卻見言雙鳳側身而立，她左手握住韁繩並馬鬃，右手在鐙革上一順，然後，左腳入蹬，右手則握住鞍橋。

電光火石間，言雙鳳右腳點地用力，細細的腰肢旋扭，竟是飛身而起！

眾人眼前只看到那一抹緋紅織錦的馬面裙當空一揚，下一刻，紅裙未落定，言雙鳳已經穩穩地坐上了馬鞍。

她人在馬背上，腰肢挺直如劍，雙手持韁，轉頭看向地上的西域人。

西域人早在看到她起手握韁繩順馬鐙的時候就知道是個行家，可看到如此漂亮的上馬姿勢，仍不由地目瞪口呆，竟忘了反應。

言雙鳳一抖韁繩，美艷絕倫，英姿颯爽，黑馬小步往前踱，步伐穩健輕悄，可見訓練有素。

周圍眾人楞了半晌，此刻才大聲喝彩起來。

如意放了心，便哼道：“不開眼的東西，不叫你們看看厲害，真不知道馬王爺有三只眼。”

蓉兒姐目眩神迷地，仰頭盯著言雙鳳道：“二姨娘可、可真厲害。”

等言雙鳳翻身下地，那少年拍掌笑道：“好利落的身手，若是換一副銀甲戎裝，便是巾幗英雄了。”

那西域人滿面通紅：“我確實是狗眼看人低了，我認輸。”說著摸了摸胡子，一臉痛惜。

言雙鳳本是想搓他的銳氣，不叫他小看中原女子，見他痛快服輸，便道：“我知道各個地方都有自個兒的風俗，你那胡子留的好好的，還是繼續養著吧，方才也不過是賭氣的話，不必當真，何況要你的胡子對我有什麽用？”

西域人見她松口，正大喜，不料那少年道：“這可不成，既然賭了，就一定要做到。”

言雙鳳奇怪地看了他一眼，少年迎著她的目光笑說：“不然我的話豈不也白說了？我可不能白看了熱鬧。”說著他又看向那西域人：“你的胡子，還有這匹馬，八百兩，我都要了。”

這西域人方才看走眼了一次，此刻望著少年似是說笑實則藏著鋒芒的眼神，竟不敢再說什麽。

言雙鳳忍不住道：“得饒人處且饒人。你既然要買馬，何不放過他的胡子。”

少年嘻嘻笑道：“他要不乖乖地把胡子剃掉，我就給他一根根拔下來。”

這話不像是單純的說笑，言雙鳳只覺著他有點不可理喻，皺眉道：“隨你如何，跟我無關。”

少年道：“等等，這匹馬我買下了，你不要麽？”

言雙鳳道：“你買的，自然是你的。我不奪人所愛。”

她難得會說這樣理智的話，可心裏卻覺著這少年行事有點兒古怪，便忙拉住蓉兒，帶了如意出人群往前去。

身後那少年掃了眼那窈窕的身影沒入人群，百無聊賴地回頭看向那西域人：“還等什麽？要我替你動手？”

那西域人只能含淚剃須，他們國中，男子以蓄胡須為美，沒了胡須，除非是少年或者太監。今日卻只能認栽。

那錦衣少年卻走到那匹黑馬旁邊，擡頭看著馬兒：“這個雖然不錯，可到底比不上三哥的乘風，而且又太馴順了，連女人要騎你你都願意？”

他嫌棄地拍了拍馬兒的脖頸，卻突然像是想到了什麽似的，扭頭又看向言雙鳳離開的方向。

那邊言雙鳳帶了蓉兒跟如意，才走了片刻，一個戴面具之人神不知鬼不覺地出現在他們身旁。

如意最先發現，望著那近在咫尺的有些猙獰的面具，幾乎失聲尖叫。

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