小雪這日，老富貴套了車，準備去鎮上置買點過冬之物。

昨兒晚上言雙鳳叫了他去，開出了一串單子，算來算去，銀子總是不夠用。

言雙鳳只說她再想想辦法，就打發老富貴先歇著了。

老富貴回到房中，跟周婆子閑話起來，老兩口兒很為言雙鳳跟莊子發愁。

先前李順去收賬，這多日子沒有消息，只怕不能指望，姑娘自打回來，幹的都是撒錢的營生，她本來也沒帶金山銀山回莊子，哪裏禁得住這樣揮霍。

何況又添了個病號。

兩個老人唉聲嘆氣商議了半宿，一籌莫展。

最後，老富貴抽了兩口悶煙，把煙袋鍋子往炕沿上敲了敲，道：“大不了豁出我這張老臉，鎮子上那些掌櫃的多少能賣我點面子，不夠的都先記賬就是了。”他時常往鎮上走動，人人都知道他是虎嘯山莊的老把式，也有不少店東夥計之類的同他有些交情。

但如今臨近年下，誰還喜歡記什麽賬呢，收賬還收不回來呢。

周婆子道：“眼下要是有個能賺錢的買賣就好了，偏偏都是貓冬的時候，哪兒有什麽門路。”

老富貴悶哼：“也不能這麽說，真到了走投無路的時候，我去山上打獵去，若能弄兩只大山貓就好了。”

周婆子忙啐：“快別說嘴，你那把老骨頭，若遇上了山貓，你還弄它？只有它弄你的份兒，就這樣，還嫌你不好吃磨牙口兒呢。”

次日早上，天還沒亮，老兩口已經起身，周婆子去廚下幫手，剛要出門，就見如意走來。

周婆子忙道：“怎麽跑到這兒來了？敢情二姑娘有吩咐？”

如意強笑，手中緊緊地握著一個緞子包著的東西，見左右無人，便遞過來：“這是咱們娘子給的，大娘你讓富貴爺爺帶了去，娘子說了，至少能當三四兩銀子。”

周婆子一聽，還沒來得及看是什麽，就知道言雙鳳必是把自己貼身的東西拿出來典當了，趕緊要推回去：“不行，這怎麽使得？”

如意低低道：“我也是這麽說的，可是她說，是典當又不是買斷了，日後有錢了再贖回來就是。”

周婆子還要再計較，如意道：“您老人家不必再推，我還要先回去呢。讓富貴爺爺路上千萬留神些。”

如意走後，周婆子回到院中，正老富貴戴好帽子，拿了自己的鞭子要出門，周婆子如此這般一說，兩人打開緞子，卻見裏頭的，是一只極精致的鑲珍珠的銀釵。

無可奈何，老富貴只好揣了釵子，才出大門，小虎子追出來定要跟著，李廚娘聞訊而至，喝道：“富貴爺爺是去辦正經事，帶了你豈不累贅，給我老實些呆著吧。”

小虎子眨巴著眼，有些委屈：“我好久沒出門玩了……爹也不知什麽時候回來，年前我能不能去鎮上大集玩兒一次呢？去年爹還給我買了一只泥猴呢。”

李廚娘其實心裏也擔憂丈夫，面上卻還笑說：“買！等你爹回來，帶你買泥猴，皮老虎，帶你吃豬雜湯好不好？”

小虎子得了許多空頭許諾，小孩子家心思無邪，即刻歡天喜地。

老富貴出門後，不知不覺將中午了，小虎子盼著他回來，好第一時間看看他這一趟都買些什麽好東西，小孩兒跑到山莊門口，跟看門的狗子們玩耍。

玩了半晌，其中一只小黑狗突然向著前方路上狂吠數聲，小虎子隨著看去，卻見是老富貴的馬車，急匆匆地自路上駛來，小虎子歡呼雀躍：“富貴爺爺回來啦！”

馬車飛快地沖到門口，趕車的老富貴的臉色卻難看無比，鐵青而無血色的，他沒理會小虎子的熱情，而只顧問：“二姑娘在哪裏呢？”

正小平安也來門口探頭，見狀嚇了一跳，忙道：“先前我還見在馬圈那裏，這會兒就不知道了。怎麽了富貴爺爺……東西買了嗎？”

老富貴從喉嚨裏擠出了一句話：“東西？這會兒誰還顧得上什麽東西呢！”

言雙鳳不在南院，老富貴火上房似的往外竄，正遇上老伴兒。

周婆子手中抱著個笸籮，看見他先問：“什麽時候回來的？”突然發覺他臉色異樣：“怎麽了老頭子？”

老富貴只問：“二姑娘呢？”

周婆子道：“在吉祥的房裏呢，哎喲，他非得鬧著洗什麽澡，又弄那滾燙的……”

老富貴不等說完，拔腿就走。

周婆子一楞，又急忙追著叫：“不行，你現在不能過去！”

先前李廚娘燒了一大鍋水，周婆子跟如意送了幾次，偌大的浴桶裏熱氣騰騰，散發著苦澀的藥氣。

周婆子看著那蒸鍋似的水汽，有些擔心地問：“這個能受得了嗎？那細皮嫩肉的，可別燙壞了。”

榻上的人道：“無礙。”

周婆子又說：“那也不用人服侍？你自個兒能成嗎？”

回答她的還是那簡單的兩個字。

如意悄悄地拽了一把周婆子，兩人往外退，婆子兀自嘆氣：“年紀輕輕的可別有個什麽……我看加上了這些藥，倒像是要燉什麽湯呢，怪駭人。”

趙襄敏沒有理會老婆子的嘀咕，只搬動自己的雙腿下地。

這數日喝藥，按揉，已經可以勉強走動，可仍不利落，從床邊到浴桶極短的距離，他撐著凳子，好不容易才挪了過去。

水花濺出，滾燙的熱水浸沒了雙腿，腰，一直向上到了胸口。

腿上起初仍是沒什麽知覺，慢慢地，便有一種細微的刺痛感，像是無數的針在輕輕地刺動骨頭，又像是有什麽東西在腿上的肉裏竄動，像是要隨時漲破那層皮，刺的血淋淋的。

趙襄敏悶哼了聲，額頭已然冒出了冷汗。

他伸手試著去摸自己的雙腿，他其實也懷疑這法子管不管用，是不是反而會把雙腿燙壞了，但他一定要試一試。

熱到極至，卻又讓趙襄敏想起當初墜入冰河的窒息跟痛楚，極熱跟極冷，感覺都是殊途同歸的難受。

他靠在浴桶邊上，原本瓷白的臉已經被水汽蒸的發紅，發也是濕淋淋的，有些喘不過氣。

房門被推開發出“砰”地一聲，趙襄敏依稀聽見，似清醒似昏迷的時候，他看見水汽裏是那張明艷動人的臉。

那層水汽，就如同當初隔著他面前的那層冰，他看見冰上的那個人，如野玫瑰般肆意耀眼。

言雙鳳一把揪住趙襄敏的肩頭，像是要把他從水中拉出來，但到底力氣不夠。

另一只手則入水中試了試，那水溫燙的她趕緊把手抽了回來：“作死！你在幹什麽！”

趙襄敏醒神，反將她揪住自己濕衣裳的手覆住：“無事。”

“什麽無事，你莫非是要尋死？”言雙鳳嚷嚷著，恨鐵不成鋼似的：“如意說你弄這些滾燙的水，我還笑她胡說八道，你又不是個傻子……原來你真是個傻子！”

趙襄敏望著她因為情急而漲紅的臉頰，水淋淋的臉上反透出幾分笑：“放心，死不了。”

言雙鳳不睬他，正要叫如意跟周婆子進來幫忙，冷不防趙襄敏雙臂一合，竟將她摟了個正著。

言雙鳳猝不及防，整個人撲水似的向著趙襄敏傾落，她身上還掛著披風，大紅的羽緞在身後覆蓋過來，把浴桶都遮蔽了大半。

滾熱的水浸過來，濕了言雙鳳的半身，她尖叫了聲，正要掙紮，趙襄敏卻在她耳畔說道：“當時你就是……這麽救我的？”

他在熱水裏泡了半天，整個人變得滾燙，濕潤而很熱的氣息撲在言雙鳳的耳畔，加上半邊身子都也給熱水浸濕，這感覺簡直一言難盡。

“你再這樣，我就是白救了……當時還不如把你扔在冰河裏。”言雙鳳氣急敗壞。

當時她被白馬乘風吸引，來至丹江河畔，無意卻看到冰層下，影影綽綽地竟有一道人影。

烏黑的長發青荇般於水中飄揚，不染塵的似雪白衣似散非散，眉目如畫，清逸似仙。

她幾乎以為是見到了丹江裏自在游弋的水魅，直到那人睜開眼睛。

隔冰相望，他突然揮肘向著冰層擊去，咚，咚，兩下，冰不曾裂，他已經力極竭。

冰層下的水中，散出了一縷觸目驚心的血絲。

與此同時，是白馬撕心裂肺的嘶鳴。

言雙鳳叫了富貴，自個兒從靴筒裏掏出一把匕首，向著冰上狠命刺落。

冰花四濺，一下，兩下，震的她的手都發麻，幸而老富貴趕來，把防身的刀柄倒轉，鏗鏗兩下，冰層裂開。

江水湧上，冰面發出喀喇喇的響聲，裂紋蔓延。

言雙鳳俯身探手，在那道身影下墜之時，一把攥住了趙襄敏冰冷的手腕。

上回餵藥，並不是她第一次“碰”趙襄敏，因為在救他那次，她已經做盡了。

言雙鳳口口聲聲對趙襄敏說自己是他的救命恩人，雖然動機有待商榷，但事實卻半點兒也未摻假。

從冰水中拽出來的人，若是不妥善處置，北地那小刀子似的寒風會在半刻鐘不到就將他凍成一尊冰雕，那樣反而死的更快。

若遇上沒經驗的人，弄些被褥、甚至火之類的來取暖，卻不知傷者的身體習慣了極冷，一旦遇熱，就如同水珠落在炭爐上，後果可想而知，那便神仙難救。

趙襄敏是個有福的，他遇到了言雙鳳跟老富貴這兩個，一個發現的及時，一個處理的妥當。

老富貴不由分說，把趙襄敏扔在旁邊的雪中，他跪在地上，厲聲道：“快！要用雪搓他的身子！”抓起地上的雪，狠命地往趙襄敏身上搓落。

言雙鳳一個字也沒多說，沖上來如法炮制地抓了些雪。

這短短一瞬，趙襄敏的長發以及眼睫上都已浮出了淡淡的霜色。

第一把雪，言雙鳳揉在了小魏王的臉上。

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