院子甬道上的雪已經清掃的幹幹凈凈，兩側卻還有些殘雪，冬青的葉上一簇簇的，青翠玉雪，甚為可觀。

任醒大夫往老爺子房中走去，身後，小童提著藥箱亦步亦趨：“先生，那位小爺長的跟畫兒上畫的一樣，性情怎麽這樣古怪？”

見任醒不語。小童自言自語般道：“鳳二娘子倒是對他格外好，不然方才公然給他握住手，竟還不當回事兒呢。”

聽了這句，任先生皺眉止步：“胡說什麽，我一再告誡，病人家裏的事兒不許打聽，也不許亂嚼舌頭，今兒是怎麽了？”

小童見他面沈似水，嚇得忙認錯。正這會兒如意追了出來，見了她，任醒才不理論了，倒讓小童兒松了口氣。

如意上前行了禮，陪笑道：“先生走的好快，我同您過去。”

任醒道：“我常來常往的，路也認得，你……不陪著你們姑娘？”

如意沒那麽多心眼兒，直接就說：“是娘子叫我來陪著先生的呢。”

任醒就閉了嘴。

小童想問如意，言雙鳳跟那少年是怎麽回事，又不敢插話。

默默地走了半道，任醒忽然問：“鳳二姑娘有沒有說，要留他多久？”

如意搖搖頭：“我也不知道，不過那小爺的腿還不能動，怕還要耽擱一陣兒。”

任醒思忖了片刻，微笑：“回頭我教你個按揉的法子，每天給他順順氣血，會恢覆的快。”

如意有口無心地答應著，又道：“先生果然不愧是大夫，怪不得娘子鎮日誇獎，方才給那樣得罪，竟還只管為了那小爺好，嘖嘖，可惜他的脾氣實在叫人吃不大消。”

那小童差點忍不住，看向任醒，勉強地閉嘴。任醒卻恍若無事地笑道：“怎麽，他的脾氣不好嗎？可曾打罵於你？”

“不不，打罵是不曾的，只是……”如意很為難地尋思道：“我也說不準，其實……細想想，他甚至重話也沒說過，可有時候給人一個眼神，就很夠你受得了。”

任醒想到方才少年那冷冰冰清淩淩的目光，當時他心裏還莫名震顫呢，何況這丫頭，不由深以為然。

眼見老太爺的院子到了，言老太爺此刻卻不在房中，原來他在看過了那匹烈馬後，便又拐去了馬圈。

任醒到的時候，見老太爺正站在那匹叫胭脂的棗紅馬旁邊，愛惜地撫摸著那漂亮的馬兒，口中親昵地喃喃：“胭脂啊胭脂，爺爺已經給你相中了好郎君了，咱們不急啊……很快就有小崽子啦。”

任大夫忍笑上前，跟老太爺寒暄過，陪他回房。診了脈後，任醒道：“您老人家身子康健，越活越精神，竟是半點兒也不用大夫操心。”

言老太爺聞言更為喜悅，便笑說：“我也是這麽跟鳳兒丫頭說的，我能有什麽不妥呢？只是她孝心重，我也就隨她罷了。再說了，整日家這個補湯那個補藥，還勞煩您來走動，我還能不敢好好的？”

任醒笑道：“這是積善人家慶有餘，才得您這樣的老壽星。”

言老太爺呵呵笑了幾聲，任醒又叮囑了幾句日常要留意的，言老太爺執意要留任醒在莊子裏吃中飯，任醒正推辭中，便見言雙鳳從外來了。

老太爺忙道：“你來的正好，吩咐廚下做兩道任大夫愛吃的菜，中午不許他走，眼見日頭曬頭頂了，若叫人家空著肚子去，不是我們這家裏的禮數。”

言雙鳳笑意盈盈道：“偏您老人家又多操心，我為什麽來遲了？正是方才叫李嬸兒去置辦呢，正好今早兒還得了一條這麽長的大胖頭，管保讓他吃的邁不動腳。”

任醒見她張手比劃那魚的大小，不由笑了，言老太爺也笑的瞇了眼，對任醒道：“我這孫女兒，從來都是最心細的。”

任先生道：“二姑娘不止心細縝密，有時候行事風範不輸男子，我也是佩服的。”

言老太爺雖得意，面上還說：“罷了，她不惹事，少張揚些我就謝天謝地的。也別誇壞了她。”

老太爺在外頭轉了一上午，吩咐言雙鳳招呼任大夫，自己到裏頭暖和去了。

言雙鳳跟任醒離開老太爺上房，便問：“先前不會就惱了吧？”

任醒知道她指的是那人的事兒，卻若無其事的：“哪裏，醫者父母心，都是一視同仁的。”

言雙鳳笑道：“你心裏若沒有，又怎知道我說的是吉祥呢。”

“吉祥？”任醒疑惑地看向她：“那少年？他叫……”

“我起的，”言雙鳳得意洋洋地：“怎麽樣，你覺著這個名字好不好？”

任醒語塞，就像是嘴裏吃了個南方的橄欖，那味兒竟說不清是如何。

言雙鳳則道：“他呀，也怪可憐的，差點兒死在丹江裏，腿又不能動，連自己個兒叫什麽都不知道……他叫我給他起個名字，我又不是他娘，哪裏幹這事兒！不過好好的一個人沒有名字，叫起來也不方便啊，我想了想，索性就叫‘吉祥’吧。”

任醒一笑：“這莊子裏有老富貴，還有小平安，跟著你的是如意，所以你給他起這個名兒？”

言雙鳳道：“是不是很不錯？本來我看他瘦唧唧病歪歪的，想給他起個‘康泰’，或者‘強健’，不過想來想去還是吉祥比較順口。”

任醒聽著那“康泰”還“強健”，臉色越發的一言難盡，他問：“那……那位小爺可答應？”

“他喜歡著呢，”言雙鳳晃了晃頭，發鬢上一支珠釵就跟著搖了搖，光芒炫眼，她說：“別看他有時候怪執拗不馴的，可有時候又好像挺知人心。”

任醒輕輕地嘆了聲。

言雙鳳察覺：“怎麽了先生？”

任醒本是個不慣多嘴的，望著她忽閃的雙眼，終於道：“二姑娘，此人來歷不明，而且看著氣度不凡的，你可千萬不要一葉障目不見泰山，凡事謹慎些好，叫我說，等他好了，盡快讓他離開吧。”

言雙鳳怔了怔，嗤地一笑：“那是自然的了，難道我管他一輩子？若不是想讓他快些好，又何必請您來給他治呢？我巴不得他早好早走。”

任醒很意外：“哦？”

言雙鳳卻不想再多說這個，只又催問如何才能讓吉祥的腿盡快恢覆，任醒看出她是真心的，便也又耐心教導囑咐了一番。

中午，任大夫果然留在莊上，李廚娘的手藝是不消說的，胖頭魚加白菜豆腐，煮的極其鮮美，再加幾個浸了魚湯滋味的鍋貼，簡簡單單卻令人欲罷不能，連向來端莊自持的任醒也吃出了一頭汗，甚是過癮。

如意來給吉祥送了中飯，他看著那很有本地風情的魚湯豆腐，不經意間問：“那個大夫，還在莊子裏？”

他主動開口說話，如意大有受寵若驚之意，忙道：“是啊，老太爺跟娘子都不放他走呢。”

吉祥的臉上露出一點兒風雪欲來的冷，如意打了個哆嗦，趕緊低了頭：“您、您若是沒有別的吩咐，我先出去了。”

如意退出去後，“吉祥”望著桌上的飯食，幾許惆悵般嘆了口氣。

言雙鳳並沒有跟任醒說大話，名字，確實是他“請”言雙鳳給起的。

但這並不是因為他什麽都不記得了，恰恰相反，他記得的委實太“多”了。

他真正的名字，叫做趙襄敏。

他是鎮守西北的小魏王，本朝唯一的帶兵王族。

言雙鳳問他為何叫她“鳳二”，趙襄敏回答：“我曾聽你的丫頭說過，便隨口一猜。”

這個借口他早想到了，言雙鳳其實也想到過，所以趙襄敏的回答跟她所料不謀而合，而然說再進一步追究起來，還是有點兒說不通，比如就算是從如意口中聽說過，那他也該叫聲“鳳二姑娘”，而不是掐了頭兒。

當然，這少年脾氣有點怪，所以他願意這麽叫，也說得過去。何況言雙鳳下意識覺著，在這種稱呼上刨根問底的嘵嘵不休，未免小題大做。

趙襄敏把這個話題搪塞過去，言雙鳳道：“你倒也伶俐，可惜你卻是個沒名字的人，這沒名沒姓，稱呼起來也不便啊。”

他若有所思地望著她：“那……不如娘子為我起一個吧。”

言雙鳳微怔，繼而笑道：“我給你起名字？這家裏起名兒，多半兒是長輩給小的起，我又不是你娘……”

趙襄敏眉峰一挑，言雙鳳卻話鋒一轉，信心滿滿地說道：“不過論起輩分來我自然夠，何況我比你大，又是你的救命恩人，給你起個名兒也不為過。”

趙襄敏似笑非笑，不言語。言雙鳳則擡手揉著下頜：“起個什麽好呢？”

接下來，他們就在“康泰”，“強健”跟“吉祥”之中，不出意外的，選了一個還算過得去的。

在敲定了他該叫什麽後，言雙鳳仿佛不經意地說道：“你既然什麽都不記得了，那……你想不想著，你身邊兒還有一匹馬呢？”

趙襄敏的那匹馬，名喚乘風，確實大有來頭，血統純正的天馬，世間難得的良駒。

但他還是裝模作樣地思忖了會兒，很“誠懇”地搖頭並問：“是什麽樣兒的馬？”

見他果然一無所知，言雙鳳乍然而現的笑容裏多了些掩飾不住的竊喜。

然後她擺擺手，肅然皺眉說道：“是一匹瘦瘦小小，病病歪歪，不值錢的小白馬，就、就跟你似的，就像是那句話說的……有其主必有其馬。”她把如意的那句，現學現賣。

趙襄敏覺著給人當胸打了一拳，言雙鳳一句話，侮辱了一人一馬兩個，他大人有大量，倒也罷了，可若是當著乘風的面兒她如此口沒遮攔，那白馬恐怕會毫不留情地給她一蹶子。

小魏王看著眼前這個煞有其事的女騙子，卻只很感傷的嘆息：“是麽？那……真真是不幸中的大幸，能叫我們遇到娘子。”

“當然，”言雙鳳即刻讚同：“若不是我，你跟那小白馬都要完蛋，我還費心費力地給你弄那些藥啊雞湯啊，所以說你要感恩懷德，乖乖聽話，別叫我白費力氣才好。”

趙襄敏“嗯”了聲，順著她的口風，善解人意地說道：“滴水之恩當湧泉相報，如今這救命之恩……我真不知該怎麽報答娘子好了。”

言雙鳳差點脫口而出——“把那匹馬給我就行了”，但又不能顯得太過猴急，於是她仿佛欣慰地說道：“這個嘛，我其實也不圖你什麽……”

“娘子自是高風亮節，且讓我好生想想，該怎麽鄭重報答娘子。”趙襄敏微微欠身，一本正經地：“我一定會以自己最寶貴之物相報。”

他雖是坐在榻上，但這置身而起，傾身點頭的姿態，竟透著些威嚴優雅，不容分說。

言雙鳳看的發呆，但因為趙襄敏這句話，她心裏覺著，那匹白馬顯然已經是自己的囊中之物了，畢竟他被自己救上來之後，從頭到腳都看了個遍，身外之物一樣也沒有，唯一的就是那匹馬了，不給她那個，又將如何。

就算他沒這打算，只要她旁敲側擊地提醒一下，他難道不肯？

言雙鳳恨不得跑到那匹白馬跟前，在馬身上寫下大大地“言”字，以宣示歸屬。

臨近黃昏，天兒冷下來，一個胖老婆子進來加了炭，又挪著小碎步到床邊，取了那些空碗碟。

老婆婆並未立刻離開，而是有些好奇地探身看向躺著假寐的趙襄敏。

“喲……果然好個模樣，年紀又小，”老婆婆望著那張無可挑剔的臉，仔細端詳著，又自言自語地，“怪道二姑娘這般憐惜，看著真真兒可人疼，只是……怎麽就生得這樣好，該不會是山裏的狐鬼子變化了來魅惑人的吧？”

老婆婆嘀咕了兩句，伸手要來試趙襄敏是人是狐貍，正在此時，就聽門口言雙鳳的聲音道：“周奶奶，他飯都吃了？”

這婆婆正是老富貴的老妻，打小看著言雙鳳長大的，慈和良善。

她轉身笑瞇瞇道：“都吃了，我看這孩子很乖著呢，怎麽如意丫頭竟怕的見鬼那樣？”

言雙鳳進了門：“我也奇了怪呢，這丫頭越大，越是內向膽怯起來。周奶奶，您把東西送回去吧，再讓如意留心著那熬的藥，我在這兒看一會兒。”

周婆子答應著去了，言雙鳳看著榻上趙襄敏恬靜的睡容，瞅了半晌，先嘆了聲，舉手挽了挽袖子：“也不知你身上到底長了什麽怕人刺兒，那臭丫頭死活不肯過來給你揉。”

下午她送別了任先生，又去算了會兒帳，想到任醒的叮囑，該給趙襄敏按揉那腿以通血氣了，便催如意快去。

誰知如意求道：“娘子，您別為難我了，我笨手笨腳的，可不敢，我還是去幫著李嬸兒跟周奶奶做飯洗衣……你叫別人去吧。”

在暖屋子裏給人揉腿，豈不比這大冬天的做飯洗衣服要輕松些，如意竟寧肯去幹苦活，可見意志堅決。

言雙鳳雖常罵她，可卻是刀子嘴豆腐心的，見如意這樣，自然不會強逼。

她打發了如意，自個兒呆想半晌，先前任醒交代的時候，只她跟如意在，何況滿院子的人該找誰呢？

當初她回虎嘯山莊的時候，整個莊子淒惶蕭條的幾乎一陣風就能吹倒，先前的丫鬟仆從該打發的都打發了，只剩下幾個老仆，如老富貴兩口兒，小平安沒處去，若不是言雙鳳回來的及時，賬房李先生一家三口只怕也要離開，並不是他們想離開，而是因為虎嘯山莊已經山窮水盡，走投無路，他們總要求一條生路，就算不為他們自個兒著想，可還有小虎子呢。

言雙鳳回了後，修繕莊子，重新召回了幾個外頭走動幹活的莊丁，可內宅這邊兒，一直沒添什麽人手，何況廚房有李嬸兒，一些雜活有周奶奶，再加上個如意，總也夠用了，畢竟除了一個老太爺，也沒有什麽主子需要伺候。

如今就算現去買一個也趕不上了，何況正是開源節流的時候，就算真有合適的人手，言雙鳳也舍不得再多花一筆銀子。

她看了看自己的雙手，少不得親力親為了。

言雙鳳把趙襄敏身上的被子掀開些，那兩條長腿近在眼前，她認命地伏身搓揉，按照任醒的教導，從腳心穴道，腳踝、足三裏……不過半刻鐘，身上已然微汗。

言雙鳳垂著頭，擡袖子擦擦額頭的汗，自言自語道：“吉祥啊吉祥，你也不知哪輩子修來的福氣，哼……這筆賬該怎麽算？越發該把那匹馬給我了，這也就是看在那匹馬的份上，不然我才懶得……”

她自以為趙襄敏睡得死死的，不知不覺出了聲。

誰知話音剛落，就聽身後趙襄敏道：“娘子在做什麽？”

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