咬著牙齒踟躕再三，他頹敗一喟，緩緩放下刻刀。

“我學藝不精，未免糜擲臻品，你另請高明罷。”

他不敢去覷林霧的神色，不用臆想，他已知對方定然暴跳如雷，心頭開始準備接受她的劈頭蓋臉。

可等了半晌，身旁除了捯飭物品窸窸窣窣的響動，並無別樣聲息。

正當他驚疑不定時，林霧驀地開口，幽幽怨怨:“本來喊你同行便是讓你能第一時間動手，以欺我能更早見他。是我強人所難了，這丹青手法拙劣，勾勒粗鄙，哪裏能做為樣本參考。”

林霧將畫軸卷起，插入劍鞘，別於腰間，纖指再度撫上琥珀:“可若真人尚在，我又何需勞煩。”

“尚在？難不成他已意外離世？”即墨颯風試探一問。

“沒有，只是失蹤。”林霧搖頭否定，仿佛突然醒悟，眼神淩厲起來，語氣也驀地變沖:“你今日吃了什麽東西，口氣這般惡臭？他不過受制於人，鉗制的人需要以他為籌碼，他自然安然無恙，哪裏會出什麽意外？”

意外？莫非同雎冉琥珀的來歷一般，丹青中的那個人也是一樁撲朔縹緲的謎？

雖說在白月薰宮待過一段時日，但彼時他對這個男人卻無甚興趣，更多是在調查碾廑的狀況。

林霧口不擇言飆了這一句，自知失態，立即住言緘口，再也不多說一句。即墨颯風曉得即使追問她亦不會吐露更多訊息，只好乖乖住口。

他擱下刻刀時讓她另請高明，可正當林霧果然另請高明時，他卻開始懊惱了，悔不當初。

回到熏宮不久，他便一如既往地宿在了籠嬋殿，開始搗鼓那張還沒鉆研透徹的熏宮布局地圖，全忘了這一回事。後來因對比之下發覺圖中批註與現實地理有諸多誤差，想著婧姬雖知他手握此圖卻並未降罪，看來並不介意自己的不問自取，打算向她請教一番。

林霧的寢殿門楣上掛了張無字匾，不知寓意何在。因她平素自負，對麾下部署的忠誠頗有信心，殿門無人把守，自也無人逮代步通報，即墨颯風便大搖大擺不速而入。

豈料，跨一道門檻倒是輕輕松松，但似乎就因進殿時太過輕松，他拐了幾個彎後，千難萬險接踵而至。

首先，被正在監督大師雕刻的林霧看見他手中捧著地圖時，非但沒按照預想中的情景睜一只眼閉一只眼，反而怒發如狂的興師問罪:“豈有此理，我白月薰宮行事一向光明磊落，怎容盜賊竊取猖獗！”訓斥中沒收了地圖。

即墨颯風望了望旁邊雕得亂七八糟的雎冉琥珀，委實懷疑她那句光明磊落的真實性。

他還在持續懷疑中，林霧已十分不耐煩的朝門外一指:“滾，休要幹擾大師做工！若毀了瑰寶，當心轟你出宮！”為了不影響旁邊那位獐頭鼠目的雕刻師工作，她一把將其推出殿外，惡狠狠的警告:“往後未得本宮之允，不要踏出籠嬋殿大門，更不許再來我寢殿無端叨擾，不然你的醴荼靡便要泡湯。”

她斬釘截鐵，毋庸置疑，是發自肺腑的警告。

即墨颯風給她那副兇神惡煞的形容嚇得心驚膽戰，自此再不敢輕易涉險。好在白月薰宮除了這個掌門，所有的奴婢均對地形了如指掌，隨意逮一個咨詢，也能解惑。

他這廂是循規蹈矩尊命了，但林霧那廂卻頻頻發生狀況，在無名殿中光門自閉了幾天，重啟門匣時卻擺出一副生無可戀的模樣。憂心忡忡，顰眉垮臉，再無往日半分棱角銳利。

那日即墨颯風正與淄姝鬥雞，忽然看見她從無名殿中踱出，身後跟了那位應聘而來的雕刻大師，垂頭喪氣的連連致歉，貌似情況很不樂觀。

敏感機警如他，立即嗅到了郁悶的氣氛。

雕刻大師致歉詞中言道:“宮主恕罪，毀寶一事，在下實在是覆盆之冤。您交代說數日內必須完工，在下案牘勞形，廢寢忘食，只為早圓宮主之願，昨晚實因在下倦得厲害，一盹之下才釀成失誤。但白璧微瑕，在所難免，望請宮主饒恕。”

林霧只是無精打采的揮了揮手:“那樣俊俏得人，給你糟蹋得功虧一簣。他是完美的，怎會白璧微瑕，又怎能白璧微瑕？”

她的語氣很淡，充滿了疲憊與無望，而詰問卻那麽淒涼。

“看來宮主最近又要在醴荼靡中醉生夢死了。”淄姝長籲短嘆:“她這樣的狀況其實很少，但只要眼神一現灰敗的顏色，就會持續好幾日。”

“很少？除了這一次，她曾經還因何事成過副模樣？”即墨颯風詫異一問。她最在乎的是丹青中一個虛幻的人，應該只有關於這方面的希冀破滅，她才會落寞至此。

“我來薰宮大約有七年了，那時宮主並不長居宮中，而是外出探尋畫中公子，後來隨著入宮的姐妹越來越多，規綱漸亂，她便回來主持大局。那日她剛回宮，也是今天這番形容，醉了五日五夜方才從萎靡中振作起來，你知道我是怎樣寬慰她的麽？”淄姝面露追憶，遙想當年。“我告訴宮主，既然找不到，您可以用另一種方式讓他活在您身邊。你可以用自己的雙手，將他畫出來，沒有人比您更了解那位公子，所以也只有您才能呈現出一個惟妙惟肖的他。”

淄姝所知也十分有限，關於那個男人的故事，林霧隱瞞了任何人，包括她對信任的部署，對她敬畏有加的所有門徒。

趁林霧前往酒窖搬壇子，即墨颯風潛入無名殿，踱進內堂，就見案上的雎冉琥珀上半身已塑造成型，只是臉孔部位缺了一角，下頦位置有些破損。雖只是。微不足道的半寸，瑕不掩瑜，但整件作品已算毀於一旦。

這一晚，所有人都沒睡得安穩。

喝了十幾坦醴荼靡的林霧神志不清，在宮姬都酣然入夢時，跑去無門監獄給哪裏那名囚犯施加酷刑。鞭策軀體，血肉砉響，啪啪啪的聲音滔滔不絕，時而還傳去她一兩句淒厲的嘶吼，鬼哭狼嚎一般。

“就算你們這樣拘他一輩子，也休想得償所願。你囚禁他一輩子，我便折磨你一輩子！”

嚎得實在忒過驚天動地，即墨颯風從榻上彈起，披上外衣，一路趕至那片薔薇花簇之旁，就見一堆宮姬鶯鶯燕燕裊裊娜娜守在刻著“入者截足”四字的石碑旁，個個憂心兼焦慮，卻不敢貿然闖進。

即墨颯風撥開群眾，沒理會一眾宮姬的阻止勸導，第三次踏入禁區。

薔薇花簇是林霧布置在此以作隔離防範效果的措施，花香劇毒，並非見血封喉之類，毒性極慢。而花後苑內荷塘中的蓮花香便是解藥。只因第一次進入之後被林霧丟入其中，遂在毒性發作之前便已清解。這次他效仿第二遭的策略，自屋頂上飛檐走壁潛了進去。

可當他循著記憶揭開天窗一躍而下時，被眼前血腥慘絕的景象駭得心驚肉跳。

血，全室赤紅，滿目飛濺，慘絕人寰。他剛立定足尖，臉上突然一片濕潤，溫熱的液體流淌著劃入衣襟，那是才從人體裏噴湧而出的鮮血。林霧手中藤鞭每揮舞一弧，便有血夜從人體裏不由自主箭射而出，染於室壁。

被禁錮於室內的人面目依舊可憎，鬼斧神工，即墨颯風不敢目擊，閉著眼睛將正處於裂眥嚼齒、喑噁叱咤的林霧連拖帶拽拉離那片地獄。

此時林霧處於失控、半瘋半癲的狀態，六親不認，神智發狂，觸之必然遭殃。即墨颯風才牽了她胳膊正欲從窗格中躍出，不料只是步伐微厝，白森森的藤鞭已無聲無息襲了過來。他功力遠遜，猝不及防。前周榮，天溪，食竇，乳中等數十處穴位同時中鞭，六處要害受創，四肢百骸驀地酥麻，跟著便是一股極其陰寒之感竄上胸臆，全是乏力，捂著傷處栽了下去。

力氣得到宣洩，林霧撤鞭收招，一見他匍匐於地，連忙攙扶:“你自己偏生往槍口上撞，自討苦吃，可怨不得本宮。”

“真是諷刺，三次交鋒，每次我都在你手下走不過一個回合，真真是不堪一擊嗬。”即墨颯風自嘲一笑，傷得忒過嚴重，腳步微有蹣跚。四肢給她內力震蕩之下，酥麻如軟筋受絞，實在提不起力氣。

你若能接得上一招半式，那便是逆天了。林霧心頭吐槽，嘴上卻不忍打擊於他，斟酌著違心寬慰:“以你資質，再苦心孤詣練上個二十年，也未必不能趕得上我”

她這番言辭，原是撫慰之意，不料這話出口，卻打擊得更厲害了。即墨颯風黑了黑臉，鼻腔裏哼了一聲，卻只顧著撕開衣襟查探傷處，也不反駁。

林霧覺得自己的話著實缺乏智商，應拋磚引玉再迂回去繼續撫慰，遂道:“常言道三十年河東三十年河西，本宮替你估算二十載，比起那篇名言所述的時日，其實甚短。”

即墨颯風痛苦的扶額，下腹邪火突然旺盛起來，為了避免這股火氣竄出胸腔，決定言歸正傳:“尊貴的宮主大人，鄙人此番擅闖禁地實是迫不得已。只手癢難耐，要管一樁閑事。”

“既是閑事，便無需你插手多事。”林霧楞了半晌，其實沒明白他要打算多管什麽閑事，但氣勢還得做足。

即墨颯風覺得自己熱臉倒貼冷屁股，且還是人家越冷你越想貼，欲罷不能的那種，委實丟臉。

但莫名其妙挨了一頓打，不作為一番委實劃不來，於是傲嬌一言:“唔，看來宮主大人自有妙計休整那位公子的尊榮啦，嗯，鄙人拭目以待。”

因親口許諾能修覆雎冉雕刻被那位大師損毀的部分，即墨颯風這幾個時辰得到的待遇差距可謂天壤之別。前一刻林霧尚且怒發沖冠揮著藤鞭大動幹戈、一招見血，下一瞬立即扔了鞭子心花怒放的溫言相敬，歡天喜地的將他引入無名殿，態度轉變之速，翻臉之快，令人咂舌。

其實雎冉琥珀的瑕疵並非十分棘手，即墨颯風平素雕木刻石，力求完美無缺，但凡微有弊端，非千修萬改不可，這是自我逼制的一種強迫行為，說不清是害是益，但他也因此學會了這方面的絕處逢生、轉陋為精。從今天的情景來看，實是福祉，若他身無這項本領，便無法榮獲林霧星移鬥轉的態度。

但在修覆雎冉之前，即墨颯風靈機一動，覺得可以用這個方法為籌碼，謀取些不為人知的秘辛，解決因未知帶來的煩惱，於是放下刻刀，優哉游哉的品了口茶。

一盤看得興致勃勃的林霧見他剛動手沒多久又止了動作，疑惑一問:“我好像沒吭聲，又是什麽幹擾了你的心境？”

即墨颯風饒有興致的瞅著她:“這是細致活，最忌諱的便是急迫，所謂心急吃不了熱豆腐，也同樣刻不了冷藏玉。”

林霧不懂雕刻之道，無言以對。但等了片刻，見他仍一派悠閑的抿茶，絲毫沒有繼續動刀的打算，蹙眉一詢:“但若像你這般磨蹭，卻要挨到何時？”

即墨颯風依然淡定，抿了最後一口茶，放下杯盞:“看來宮主大人實在難以等待了，只是您之前已有言在先，不需小可多事，眼下我雖主動請纓，但無功不受祿，您覺得那個……咳咳。”

“你是在威脅我討價還價麽？不要忘了醴荼靡一約。”

“唔，可是宮主大人自己放言驅我出殿，我也遵命了。眼下的情狀小可並未違約，兩者也豈能混為一談。宮主大人不可強詞奪理嗬，不然……嘿嘿。”早料到林霧會拿醴荼靡進行談判，於是決定將她一軍。

林霧特別厭煩吃癟，尤其是親自吃癟，更難忍受，但即墨颯風之言貌似有理，她還要不要信譽了？只得屈服道:“你想要什麽？爽爽快快說個明白。”

終於說到了關鍵，即墨颯風義正言辭的豎起一根指頭:“咳咳，我只是好奇，將令宮主大人迷得暈頭轉向的那位偏偏佳公子尊姓大名。這個於宮主大人而言尚不算舉手之勞，動動嘴皮子罷了，想必您不會箝口罷。”

“賤名何足掛齒，你問這些作甚？”林霧倒非不願吐露，相反，她更希望有一個能全心全意信任的人傾訴衷腸，那些埋藏了無數年的辛酸過往，早就想一吐為快，只是無人傾聽無人聆，無從說起。她底下統禦千餘宮姬，可她們所經歷的生涯與她迥異，沒有辦法感同身受，而她，需要的就是一個能感同身受的人。

她名聲在外，有一句詩可以很貼切的描繪出她的表面情狀——莫愁前路無知己，天下誰人不識君？

可雖有名，外界裏，真正認識她的人有多少呢？就像貓山一行，旁人晤面，只驚訝於她的強微，卻只有一人喊出了她的名字，當名字被喊出，別人才因此知道原來她長這個模樣。她有足夠的資本雄霸一方，可前路知己又在何方？

最悲哀不是夜深人靜時無處話淒涼，而是活了大半輩子，卻找不到一個可以暢所欲言話淒涼的人。

她這一生，只有唯一能毫無保留敞開心扉的人，可她已經無法確定，世界上是否還活著這麽一個人。

想起那個人曾經說過，阿霧，大千世界裏，我只認識你，所以我不想去大千世界裏。

“他覆姓子言，單名暖之一字。”

“嗯……”即墨颯風若有所思的點了點頭，思索著江湖哪一家哪一派有一位姓子言的使鞭高手。半晌無果後，從瞎思中回過神來:“你可有按這條線索找過人，既知姓氏，效率也多幾分。”

“嗬，我親口於他起的名，能算什麽線索？”想起當年那一幕幕疇昔，他的容顏他的笑，無限思念像海潮般席卷而來。林霧仰起頭別過臉，努力不讓眼淚溢出眼眶。

不過，她在那邊多愁善感，即墨颯風這廂卻想入非非起來。暖這個字十分溫馨，可從另一個角度想一想，溫馨過了頭便是熱，太熱了就會演變成熱火朝天，而男女之間何事最為熱火朝天？就有些見不得人了。

“額，宮主大人果然是多才多藝，隨意起個名兒亦可這般獨特。”也不知是讚美還是挖苦，他隨即又開始吐槽起來:“這位子言公子看上去也頗有姿色，怎地如此不濟，竟連起大名這種終身大事亦需旁人代勞。”猛的想起一般高手都是孤家寡人，豁然改口:“唔，是我門縫瞅人了，想必這暖公子定然自幼孤苦，父母雙亡，也是個可憐人。”

他還想知道如婧姬這樣強勢霸道之女，怎麽會紆尊降貴看上一個連姓名也無的男人，最後竟要她親口贈名。

可他委實想多了，因接下來會被懟得體無完膚。

“嗬，從來養尊處優的公子哥兒，哪裏能懂何為艱辛？”林霧不屑的蔑他一眼，是真真切切的鄙視:“你有甚資格可憐他？你壓根兒不知何為憐憫，何為不幸？試想萬眾矚目的天之驕子，哪知蒼茫遺世的伶仃之苦？”

這話徹底將即墨颯風刺激了，他平素涵養頗佳，但林霧總是能輕而易舉點燃他的怒火，十分嚴峻的闐了出來:“你未免忒以偏概全了些，何況我雖身為大琰聖海掌門之子，可你又怎知我自來養尊處優？不是全部擁有優渥生活的人都能心安理得享受生活的優渥，在享受優渥的生活之前，是刀口舔血的日子！你又怎明白自幼在刀林劍雨、朝不保夕中撿命是怎樣的滋味！”

他倆均各誤會，且一誤到底了。

再多說林霧自忖與他爭辯純屬幼稚，而以她的身份，不能這麽幼稚，遂首次自主認輸:“罷了，多說無益。眼下你想知道的也知道了，請即刻動刀。”

即墨颯風一鼓作氣洩了恚，總算平息下來。安定過後，頗覺自己適才一番話於面有忝，汗顏中捂著嘴咳嗽兩聲以緩窘迫:“咳咳，適才我失態了你別往心裏去。其實我雖身份特異，但自幼被阿娘送往譖黎鑄劍山學藝，師伯治下嚴厲，亟疾苛教，我每學藝一年，便強行遣我離山，於山門附近歷練，若在三日內未殺足五百人便有重罰，卻又不能殺錯一個無辜之人，而一旦殺錯了人，便將我交由被殺之人親屬處置，死活不論……！”

他師伯這磨徒煉弟的法門委實有違正派光明之道，但也從側面反映了其苛刻坑誥的水準。

即墨颯風一打開話匣子便滔滔不絕，嘰裏咕嚕嘮叨一堆，最後嘆著長氣總結:“總之，我能戰戰兢兢活到二十歲，全靠上天眷顧，實屬命大。”

林霧見他一臉愁雲慘霧、心有餘悸的形容。暗笑中嘴上也笑了出來，挖苦之色忍俊不禁:“你口中所謂的僥幸，僅止於此？倘若只是這些，我說你嬌生慣養，實在於你生涯有貶，哪裏算得上艱難困苦。”

即墨颯風徹底語塞，半晌才堪堪擠出一句:“倘若這都不算艱苦，那倒要請宮主大人不吝賜教。”

“你既然開了口，本宮也不便拒絕。但現在不是探討人生的時辰，你且先行履諾，拿出些誠意來與本宮瞧瞧，申牌時分我再來指教於你，擔保不令你失望。”一語定檔，林霧告了辭。

即墨颯風楞怔之間，眼前已空無一人。

林霧並非大言不慚之輩，一般說出口的言論必有把握實踐，只是很多時候懶得實踐罷了，

是故，她確實沒有讓他失望。

即墨颯風正聚精會神專註於手中工具刺紮削鉆的分寸限度，不知夕陽遲暮，時辰已悄然而至申時中旬，肩頭倏地一痛，被人突襲拍了一掌，跟著一物倏地擱在眼前桌上，林霧的聲音很是縹緲:“本宮言出必行，說了不令你失望，便不會出爾反爾。”

即墨颯風聞言擡眸，先在她面上掃了一遍，跟著視線便挪到了桌子上那件物事之上。

本是極其隨意的一瞥，他卻悚然一驚:“你拿這東西擱我面前作甚？”

擺在他面前的，是一顆幹癟猙獰的人形骷髏。大約是因長年保養之故，顱骨表面被渡了一層滋油，光澤泛濫，通透皓白，很是晶潤。

即墨颯風拿起一覷，入掌手感滑溜，無毫厘坑窪棘紮，像被摩挲過的玉。

可林霧下一句話卻險些累他手抖。

她說:“它來自於我，是曾經長在我脖頸上的一顆腦袋，是我身體的一部分。”

鏘鋃！

是鐵具墜落於地發出的動靜，即墨颯風目瞪口呆，本該握著刻刀的手如今空空如也。

林霧卻仿佛早就預料到他會做出這種反應，若無其事的笑著:“先天性原因罷，我自出生起始，便是只奇葩、怪胎、驚世駭俗的雙頭人。”

平地驚雷一聲響，動輒獲異震爍今。

沒有哪個時刻，比此時此刻更令即墨颯風驚疑驚駭了。

關於雙頭人，他只在古籍中偶有耳濡目染，且他認為此聞忒過離譜，純屬凡夫迷信，遂自主屏蔽，一瞥即過，從未當真。雙胞胎他有曾目睹，但生著兩顆腦袋的雙頭人，真真是無稽之談。

“不相信嗎？”見他驚疑不定，林霧猜中了他的心思，忽然彎腰俯身，撥開左肩衣襟，露出雪白晶瑩的頸中玉肌，而在那片吹彈可破的瓷肌表皮上，有一大片扭曲灰褐色肉痂，並非初凝新固，而是深嵌肉裏，與身體寸寸相連:“這是曾經那顆多餘的頭顱生長的地方，你該打消疑慮了吧。”

古書上記載雙頭人的誕生原由主因先天，自娘胎中便與生俱來，不可能是外界因素幹擾變異，但究竟為何會導致胎兒身體出現畸形，迄今為止仍無所知，而武林中貌似也並未出現過貨真價實的雙頭人。典籍載錄的資料有限，唯一確鑿的是但凡天生雙頭之童，兩顆腦袋無法在一條脖頸上並駕齊驅，分一正一副。除正首之外理常之外，副首則被擠於一旁，歪於脖畔，且顱中只有筋肉，並未髓漿，遂只是一顆帶著骨架的肉瘤而已，割之之後感覺切膚之痛，卻不會危及性命。

但彼時生她的家族中卻對此聞所未聞，並不知有雙頭人一說，只將她視為怪物魔胎、天煞孤星。

而得了這些頭銜，生活之艱成長之苦，可想而知。

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